去请安的，赵燕恒不在，她这个大嫂可不能落了后。
如鹂捧着洗脸水进来，小声笑道：“白露早起就在小厨房里忙了，说是给世子妃做点心。方才我去打热水，小满还要替我送过来呢。”
绮年微微一笑：“叫姐姐！再被我听见你这么没大没小的，小心打你手板子。”
如鹂嘻嘻笑着缩了缩脖子；欢喜道：“总算她们有良心，还知道感激世子妃。”
绮年只是笑了笑，没说话。赵燕恒身边这四个大丫鬟，小满和小雪姐妹其实算是省事的，对她虽不算亲近却也恭敬，凡有用得着她们的地方也从不推诿，真正麻烦的是清明和白露。
清明且不必说，白露心里想的是什么，绮年多少也能猜得着。要说这想法也无可厚非，伺候主子的贴身大丫鬟，将来做了通房姨娘，在这个时代简直遍地都是。比如说如莺，比如说吴知霆的红绸，再比如说吴知霄身边的孔丹和月白，将来两人里头只怕也少不得出个收房的人。这还算是吴家家教严格，子弟不满十八岁房里不许放人，有些人家给少爷们准备的大丫鬟，为的就是将来做这个的。
可是问题在于，绮年不能接受这个。若是她与赵燕恒婚前从未相识，按着这个时代的标准盲婚哑嫁过来，或者她会像永安侯夫人一样，公平宽厚地管理妾室，不亏待庶出子女。但是这一切都建立在对丈夫没有投入感情的基础上，一旦把感情投进去了，就不可能再有多余的感情留给丈夫的妾和庶子庶女。
关于怎么处置白露，绮年想过很久，曾经想干脆丢给赵燕恒自己看着办吧，倘若赵燕恒对她有收房的意思，就当自己看错了人，安安生生依照着这个时代的贤妻标准来生活。但是最终，她还是把这个想法收回了。不管怎样，赵燕恒已经向她许诺过不立侧妃，不纳侍妾，而且他对白露迄今为止也并没有什么亲近的表示，那么她也应该拿出点态度来不是么？
绮年不想把白露强指给谁，就如同她不想强迫小满小雪对她忠心一样。人心都是肉长的，这几个人对赵燕恒忠心耿耿，用得着的时候倚重，用不着了就随便指给人配了，她做不出来。所以她能做的就是尽量公正地对待她们，让她们自己去选择以后的路。
绮年到丹园的时候正好碰上赵燕和和秦采。秦采穿着胭脂红的衣裙，见了绮年低声叫了一声大嫂，脸便一直红到了耳根，带得赵燕和的脸也不由得红了一层。
绮年笑眯眯地应了一声，瞥一眼跟在他们夫妻后头的丫鬟，一个是银杏，一个是青霜。
秦王妃和昀郡王都已经在屋里坐着了。秦王妃今日脂粉用得重了些，只是遮得住眼下的青黑，却遮不住眼皮微微肿起，显然是哭过的模样。往常都是秦嬷嬷站在她身后，今日秦嬷嬷却不见了，姚黄魏紫双双伺候着，脸上也都没有了笑模样。就连魏侧妃，今天身边侍立的也不是石斛而是朱鹤了。
小丫鬟过来铺下锦垫，赵燕和与秦采双双向昀郡王和秦王妃行礼敬茶。昀郡王脸上略略松动些，有了笑容。说起来，赵燕和在三个儿子里跟昀郡王长得最像，他几乎不曾继承魏侧妃的长相，跟昀郡王倒有七八分相似，连肤色都是相似的微黑。昀郡王瞧着这个儿子，心里不由得欣慰了些，从丫鬟手里拿了个匣子放在托盘上，便温声道：“也去与侧妃磕个头罢。”
魏侧妃早激动得站了起来。虽然是妾，到底也是上了玉碟有了品级诰命的，终于能得儿子儿媳磕个头了。眼看着小丫鬟挪了垫子过来，秦采和赵燕和刚拜下去，便连声道：“快扶起来，快扶起来！”拔了头上一根点翠金雀钗亲手插到秦采发髻上，笑容满面道，“好孩子，我没什么好东西，这钗子是当年王爷赏的，如今你这样好年纪，戴着才相衬。”
秦王妃坐着不言不动，魏侧妃却拉了秦采的手上下端详个不够。赵燕妤忽扬声笑道：“表姐，你也别尽自跟侧妃说个没完，这下头可还有好些人等着呢，我还等着表姐给我见面礼呢。”
魏侧妃脸上顿时有些不自在，朱鹤连忙笑道：“县主可叫的不对了，如今该叫二嫂了。”
赵燕妤把脸一沉，冷笑道：“我叫表姐叫了十几年，怎么如今叫不得了？难不成我跟表姐亲，还要你一个丫头来管？难不成你一个丫头，比我跟表姐还亲近？”
魏侧妃脸色更难看，拉着秦采的手不由得松开了。赵燕平看她一眼，转头笑道：“我说妹妹，哪有你这般着急的？便是叫了二嫂，难道就不是表姐了，就与你不亲了？哪里少得了你的见面礼呢？”
昀郡王刚刚露出的笑容又淡了下去，手指在桌面上不耐烦地磕了磕：“既是进了门，该换了称呼就要换。魏氏你也不要拉着说个没完，日后自然有的是亲近的时间。”
昀郡王这一发话，下头都不敢再说什么，赵燕和引着秦采依次从肖侧妃行礼下来，绮年是长嫂，送了她一对中规中矩的翡翠镯子，虽不是满绿的，却也是水种飘花，看着十分雅致。后头赵燕平几个就是弟弟妹妹了，秦采也备了三个荷包。赵燕妤打开荷包往里一看便笑起来，拎了一对杏核大小的黄晶耳坠出来：“二嫂还记得我最爱黄晶呢，这坠子颜色真好，比什么金的银的好得多了。”
绮年仿佛没听明白这是在说她呢，只是站在那里含笑看着。昀郡王眼色微微一沉，冷声道：“既是送了你的，收起来就是，哪有得了礼还挑三拣四的。”说得赵燕妤悻悻闭了嘴，便起身道，“秦氏初进门，这几日不必来站规矩，歇着去罢。若有什么不周到的，与世子妃说也可，来与王妃说也可。”
秦采低头应是，心里却是惊疑不定。昨夜之事她只略略听了一点儿，因昀郡王已经严令不许众人传出去，所以只知道有人偷了酒杯，却不知详情如何。不由得暗忖难道是秦王妃管束不力出了事不成？否则为何昀郡王将绮年还摆到了秦王妃前头？不过此时自不能出口，随着众人送昀郡王和赵燕和兄弟二人出去，转头见姚黄领着小丫鬟们传饭上来，连忙上去帮忙。
往常这时候，魏侧妃与肖侧妃早告退了，二人刚要起身，秦王妃便淡淡笑道：“今日时间也晚了，你们再回自己屋里用饭不免又要耽搁，叫人把饭传过来，采儿也留下一起用罢。”
魏侧妃不由得脸色就有些难看。说是上了玉碟的侧妃，但在正妃面前也只是妾室，若按规矩说，正室用饭的时候妾室是要在一边伺候的，平日里秦王妃不留她们一起用饭倒也免了这尴尬，偏偏今日秦采刚进门，秦王妃就将她们一起留下来用饭，分明是当着秦采的面立规矩了。眼见姚黄魏紫摆下桌椅，却只放了秦王妃与秦采、赵燕妤和赵燕好的位置，便知是方才拉着秦采说话碍了秦王妃的眼了，不由得暗暗有些后悔。
秦采眼见魏侧妃和肖侧妃都站着布菜，也有几分尴尬，只随着绮年帮忙。秦王妃仿佛没看见一般转头笑道：“采儿是刚进门，王爷都说了，回了门之后再立规矩不迟，让你大嫂布置罢，快过来这里坐下。”
这顿饭大约除了赵燕妤之外没人吃得舒服。秦采和赵燕好自不必说，便是秦王妃也是满腹心事，草草用过了便把众人都打发了出去。姚黄低声道：“王妃，秦嬷嬷过来跟王妃辞行。”
秦嬷嬷跟了秦王妃几十年，今日被打发出去，秦王妃心里也不由得难受，忙道：“让嬷嬷过来罢，叫底下人把嘴都收紧了，谁敢让王爷知道，立刻拖出去打死！”
姚黄忙答应着去了，片刻后秦嬷嬷提了个包袱，满眼通红地走上来给秦王妃磕头：“老奴不能再伺候王妃了，王妃保重。”
秦王妃也不由得滴下泪来：“待王爷气消了，我派人去悄悄地接嬷嬷回来。”昀郡王昨日一怒之下，直接将秦嬷嬷逐出郡王府，且不许再留在京城之内。秦嬷嬷无儿无女，一颗心只放在秦王妃身上，如今出去，秦王妃给了银子，又叫人买了婢仆伺候，只终究还是不放心。
秦嬷嬷忙拭泪道：“王妃切莫为了老奴跟王爷生了嫌隙，老奴又有银子又有人伺候，还有什么不如意的？倒是王妃今后——此次全是老奴不慎，竟被世子妃追根究底出来，还连累了王妃——王妃日后务要提防着世子妃了，从前竟都是错看了她。”
秦王妃手不由得攥紧了椅子扶手，那木头上的雕花深深印入掌心，阵阵闷疼：“真是走了眼，原想着她那般急着除了紫菀等人，白露那心思无人不知自然也容不得，竟想不到她不肯顺水推舟的……”
秦嬷嬷低声道：“老奴有几句僭越的话，此时顾不得只要与王妃说了——如今王爷生了疑心，王妃且歇一歇罢。县主这事儿实在出得不好，又不防四表少爷竟生了这糊涂心思——”
一提起秦岩，秦王妃就不由得要发怒：“糊涂脂油蒙了心的，险些将妤儿的名声也搅得坏了，幸而哥哥还果断，若也是个这般糊涂的，我就不能活了！”
“正是这个话，王妃如今且先顾着县主罢。既定了明年的婚期，总是平安嫁了要紧。且三少爷的亲事也要相看起来了，总是先替三少爷找个助力的好，那时候再慢慢斗去。只消世子没有嫡子，这事就还可谋划。”
秦王妃咬紧了牙恨声道：“嬷嬷说的是，且让她得意几天。”
秦嬷嬷冷笑道：“王妃不必着急，王爷既想着叫她管家，王妃便放了手就是。这王府里一天多少事情，随便哪件出了岔子也就够她受的。再者还有魏侧妃呢，世子妃当了家，她岂不着急？到时候王妃再顺势而为，把采姑娘托起来就是了，由着她们去争。那院子里的事，王妃且不要管了，横竖有个香药挡着呢……”
两人絮絮说了半晌的话，姚黄来说外头马车都备好了，秦嬷嬷这才恋恋不舍地起身，又给秦王妃磕了头，提着包袱从后门上了马车，出城去了。
这里魏侧妃站了一顿早饭，一肚子气地自回兰园。朱鹤小心扶着，觑着她脸色道：“奴婢叫人去厨房熬一碗碧梗米的粥来，再配上那胭脂鹅脯和松仁卷酥可好？”虽则秦王妃吃完后也叫两位侧妃并绮年一起坐下来用饭，但魏侧妃哪里肯吃那剩下的，不过是动筷子挟了几片笋片，喝了半碗粥意思意思而已。
魏侧妃怒道：“吃什么！气也气饱了！石斛呢？”秦采坐着用饭，她倒要站着伺候，还有什么婆婆的脸面可言！日后见了秦采还怎么亲近？
朱鹤心里一紧，低头道：“姐姐跪了一夜了……”虽则酒器的事儿最后真相大白，但昀郡王知道这酒器是魏侧妃闹着要用的，也狠狠的给了魏侧妃一个没脸。魏侧妃一肚子气便都撒在擅离职守的石斛头上，石斛昨夜从武园回来就在屋子里跪着了，整整熬了一夜，这时候怕是跪都跪不住了。
魏侧妃冷冷瞥了她一眼：“怎么，你心疼你姐姐了？”
朱鹤连忙跪下道：“姐姐当差不经心，原就是该罚的。奴婢虽心疼，也知道这责罚不可免。何况侧妃已经是宽厚了，若是那酒器万一损坏了，姐姐一条命都不够赔的。”
魏侧妃这才缓和了些，冷冷道：“不过是才许了她去伺候和儿，就这般轻狂，竟敢跑到新房里去！二少奶奶是什么身份，怎容得她去窥探？若不是她擅离职守，也不会有这一闹！罢了，看在她伺候我这些年的份上，赏了她身契，再赏她二十两银子，叫她出去罢。”
朱鹤这下子当真慌了：“侧妃饶了我姐姐罢，她虽是轻狂，且看在她伺候了侧妃这些年也还经心的份上，饶她这一回罢。便是贬了去做二三等的丫鬟，也别赶出去，全了她的脸面罢。”
魏侧妃冷笑道：“我倒想全她的脸面，只是谁来全我的脸面？”想到昨夜被昀郡王训斥，不许她再管家理事，今日又被秦王妃叫去立规矩羞辱，只觉得一口气直往上蹿，压都压不下去，“立时叫她出去！你来顶她的差事上来。”冷冷看一眼朱鹤，“若是你也不想留在兰园，就把你们姐妹一并放出去。若是你做得好，剩下的缺也不用往上提人了，你就拿着双份月例罢。”
朱鹤不敢再说，磕头谢了恩，起身去那边屋里打发石斛。魏侧妃坐着生了半晌的气，见一个丫鬟捧了茶进来，接来喝了一口，眉头微皱：“这是什么茶？怎不拿那冻顶乌龙来？”
那丫鬟低头道：“这是莲心茶。奴婢方才听朱鹤姐姐说要往厨房去给侧妃要点心，想着那乌龙此时喝了只怕伤胃，所以才沏了这莲心茶来。”
魏侧妃上下打量她一眼，见穿戴不过是三等丫鬟，十六七岁的年纪，难得是生得白皙，衣裳也干净，头上乌油油的好头发挽了个髻，只戴一朵堆纱桃花，衬着葱绿色的比甲倒格外显得鲜艳，不由问道：“你叫什么名字？做�