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那横公鱼在水中就开始吐冷气，冰水瞬间冻得陈颖双手通红，且横公鱼的鱼身上有许多硬刺，几次扎得她手指冒出血来。
“不能这么舀。”姮娘递过一块干抹布，陈颖也不嫌，就直接擦了。
“嘿，这要是以前哪，可是要等到若木去取一块上好的洗净的丝帕来，她才肯擦的。”姮娘确实很不待见湘君，言语里总是或多或少要讽她几句。“也不知道她哪儿好了，少主人会那般喜欢她，无非就是那点狐媚子的功夫。”
陈颖没有接话，她不愿去谈论这个身体原来的主人，这会更让她觉得自己是一抹飘零的游魂，这里的一切都属于湘君，而不属于她，所以她努力去遗忘这些，然后融入这里。可姮娘却是泼辣的性子，她也不管陈颖在想什么，指挥起人来也不含糊，“这横公鱼一定要这样下刀，不然剖不开，唉，看你这女娃就是四体不勤的主。”嘴上虽然这么说着，但是对如此乖巧的女娃儿，姮娘也是不舍得苛责的，一步步做下来，倒也有了几分样子，随后就是用两枚乌梅煮汤，等熬成后就行了。
姮娘见开始煮汤了，便拉着陈颖坐下聊天。
“唉，以前啊，少主就一心只有湘君，其实我真觉得湘君有什么好呢？虽然脸蛋漂亮，可是太目中无人，就好像这世界上只有少主一个人，对下人那叫一个苛刻，若木跟着她可没少吃苦头呢。”
陈颖听着，笑了笑，她不知道该如何表态，不愿去贬低湘君，却也想让自己有些念想，矛盾的心情纠结在一起，让她不知如何开口。
姮娘倒是不介意，继续喋喋不休地说着，“少主呢，真的太寂寞了，有时候看着他那么小小年纪，却要一个人面对所有事情，真的很不忍心。湘君虽然总是陪着他，可那有什么用呢？其实她对少主也是个负累，她一个弱女子，能帮得了什么忙？还总是要撒娇，有时候看少主同她在一起的时候也是眉头不展，也不怕被累着，真不知道是喜欢她什么！”
“好啦，姮娘，你别说，陛下他还真就死心塌地地喜欢，你有什么办法？”被称为老三的厨子一番话虽说是实话，却还是让陈颖有些手脚发冷。她并不想去深究这个话题，等待鱼汤熬好，她想着，她能陪在他身边的时间，越来越少了。
姮娘依然絮叨着屏翳小时候的事，然而陈颖觉得那声音好遥远，一夜无眠，再加上一早上的折腾，她早已经体力透支，然而她还强撑着。终于，姮娘的声音再也听不见了，她的眼前一片漆黑。
若木先发现陈颖脸色不好，见她突然昏了过去，吓得连忙来扶她。周围人七手八脚地将陈颖抬到了外间，太医跟着来了，诊了一番脉，又是各种检查，最后道陈颖乃是劳累过度，需要好好静养。如此折腾了一番，一群人再手忙脚乱地将她送回了朝华阁，陈颖在昏睡中，又一次看到了那双猩红的眼睛，声音恨恨地咒骂着，说她坏了自己好事。陈颖想问那双眼睛的主人究竟是谁，是人还是妖怪，然而却发不出声，似乎被它逼到了墙角，又好像被吊了起来，全身上下都觉得疼痛不堪。
“救我——”她想呼救，然而没有人来救她，她觉得很疲惫，可是那双眼睛却不肯放过她。
第12章
陈颖自梦境中惊醒过来的时候，一时迷茫于自己在哪里，四下里只剩下虫鸣，她走到窗边仰望星空，让夏夜的风吹乱了青丝。身上还带着厨房里食物和油烟的味道，空气中又夹杂着馥郁花香，深深地吸了口气，陈颖才让自己的思想归位。
若木轻手轻脚地端了茶水上来，她取了一盏，“小姐，陛下已经醒了。”
陈颖点头，也总算不费她一番苦心，对镜梳妆，看着有些憔悴的自己，看着梳子上落下的发丝，她想着该如何同他开口，又想他会不会愿意见自己，思虑再三，终究还是作罢了。就当她不曾照料过，当她不曾一夜未眠地守候过吧，她对他，始终是不够勇敢，喜欢着他，却害怕被他伤害，于是就只能在最远的距离守着他，在他需要她的时候出现，若他不要，她就默默走开，他或许并不想接受她任何的关心吧，就好像，他醒来了，却也不会在意她是否关心过他，也不会问起她，可是她停止不了自己要喜欢这个人，那便是陈颖小心翼翼的爱情。
她想，大概只有不停地对他好，不停地受伤，伤到可以放弃了，才是这段感情的尽头吧。
而此时大殿上的屏翳正阅着奏折，听着近日宫内里里外外的事务，思想却分了神。不知为何他想起了那碗鱼汤，他曾听闻横公鱼的捕捞有特殊的说法，非饮汤之人的爱人，都不足以使其献祭，且将无功效，这便是横公鱼的神奇，那横公鱼原是上古一情种所化，被供奉为神鱼，随意捕杀将遭天谴，唯人间痴爱可将其感化，但如今湘君已魂踪杳然，又是谁做的那道汤？
他突然打断了中书侍郎的公式化叙述，却问向离俞道，那鱼汤，是何人所为？离俞才要回答，外间却响起了喧闹声，有宫人通传姡妃求见。
屏翳宣她上殿，但见她婷婷袅袅，盈盈拜向屏翳，仰脸望向屏翳时眼中含着泪光，“陛下，臣妾听闻陛下身体有恙，特随姮娘去冰玄湖代姐姐捕了横公鱼来为陛下祛邪，如今陛下终于能安然无恙，臣妾……臣妾……”
屏翳有些疑惑，挑着眉望着跪拜在地上的姡妃，又看向离俞，离俞转身向屏翳低声道，“确是姡妃娘娘一早同姮娘去的冰玄湖捕回的神鱼。”
见屏翳一时未说话，姡妃连忙再拜道，“陛下，臣妾知道湘君姐姐不在了，臣妾如今只是想代姐姐侍奉陛下，臣妾不求陛下在意臣妾，但只求陛下念着姐姐的好，偶尔能与陛下说说同姐姐之间的事，便已知足了。”
屏翳听她提起了湘君，终于叹了口气道，“起来吧，如此让你费心了，你先回宫去休养，待朕晚些了便去看你。”虽然他仍不信姡妃的说辞，可想起湘君此前确实一直同她姊妹情深，也不由得勾动了旧情。
稍晚一些的时候，屏翳在去姡妃的荣华阁过夜前先探望了姮娘，出来后对忐忑地站在一旁的离俞道，“你是越来越圆滑到连朕都敢骗了。”
离俞的腰弯得很低，屏翳忽而又笑道，“你知他骗不了朕的吧，若不是你提醒朕来见姮娘，可能朕真的便被那小女人骗了。”
离俞知道他并未真的生气，也便放松了下来问道，“那陛下要先去朝华阁么？”
屏翳立在尚食局的门前仰头望了眼天色，抬步以极为漫不经心的语气道，“直接摆驾荣华阁吧。”
他知道了她所费的心思，也知道了她劳累过度，对于她的付出，他不知该如何回报，甚至，不知道该从何言谢。如果，她是湘君，她可以任性地在他怀中讨赏，可惜，她是一个叫陈颖的来自异世界的女人，所以他只能假装一切未曾发生。
夜明珠的光映在浮动着水光的长廊上，屏翳不禁想起从前湘君在的时候，她曾对他说，她要的不过是平凡的幸福，洗手做羹汤，素手裁新裳，但，他曾真正得到过那种幸福吗？
屏翳困惑着，想去回想他与湘君的点滴，可是此刻，除了她温柔的笑靥，他再记不得其他。
姡妃因着前几日在殿上说的话，复又得宠了起来，若木说这些天姡妃在宫里都是横着走的，那说话的语调很是夸张。陈颖不喜欢评论别人的是非，可当若木提起她对宫人女官的那些刑罚却也会觉得她未免太残忍了，容嬷嬷同她相比都未免显得小儿科了些。
屏翳本来就未有子女，那些被宠幸的宫人听说都被湘君和姡妃单足倒掉吊起，先用藏红花水洗了下身，再反复将滚烫的水用木质的推针，注射进宫人的下身中，外头是看不出来，内里却因此烫伤到溃烂，于是别说本可能有孩子的事，就怕是未来再如何宠幸都不可能有子息了，而且行起房事来便痛苦不堪，就如反复在受刑一样，所幸屏翳本对此事不甚在意，后来对那些嫔妃也渐渐冷淡了。
若是其他嫔妃有争宠的迹象，湘君和姡妃也会着人处罚她们。听说最早先有一侍女岚儿，长相与湘君很相似，当时湘君仍在，二人将岚儿全身浸泡在冰冻的辣椒水中，再吊起来暴晒，如此反复九日，直至她全身的皮肤对一切触碰再无任何反应，针扎亦不觉得疼才放过她。最后岚儿不堪受辱，跳井而死，这件事后来被秘密地料理了，当时若木带了两个湘君贴身的女官将人从井里拖出来之后，看那身体的惨状，均是呕吐不止，强忍着将人埋了，此事到如今若木仍觉得后怕。
宫中避姡妃如蛇蝎，谁都不敢在她面前吭声，不过若木说，她从前同湘君在一起时便是如此，二人以折磨人为乐，却又互相倾轧。
陈颖听若木所说着那些宫闱秘事，背后只觉得一阵发凉，这宫廷就似个吃人的巨兽要将她吞没。
若木知道她说的那些让陈颖害怕了，便宽慰她，不论如何她总是屏翳的王后，再如何，姡妃也是不敢真正伤她的。
陈颖不言语，她怕的是何时屏翳对湘君回来一事厌倦了，便不会再对她有任何体恤，届时她的生死，不过也只是他的一句话而已，这个世界真是个吃人的世界，而宫廷尤甚。想起冰玄湖边那座寥落的宫殿，若木说那里是给失宠或犯错的后宫妃嫔呆的冷宫，里面的人如牲畜一般活着，生不如死，这种生活会不会有一天也临到她身上？她不知道，只能逃避，一再地逃避，这个世界忽然之间，冷漠残酷得可怕。
夏日的风渐渐吹到了尾声，日光不再如三伏天那般的灼热，一丝丝清凉随着雨水降临神州大地。
陈颖依然埋首典籍之中，希望找到回去的办法，这些天宫中的人都忙碌了起来，若木说，那是为了准备祭祖大典。陈颖想起自己曾在《风物志》上看到过，每年的八月初，会由蓬莱王主持举行祭祖的祭祀典礼，祈祷秋季的丰收，并希望全年能风调雨顺，然后是民间各种节庆活动。据说，在祭祖典礼后，民间的男女会在这一天晚上参加灯会赏灯，若女子见到心仪的男子，可以赠荷包表心意。而年轻的夫妻，则由妻子送给丈夫荷包，寓意吉祥如意，希望丈夫在外一切顺利平安。
陈颖问若木，以前湘君送不送屏翳荷包，若木说，那虽不是湘君自己亲手做的，屏翳却始终都收藏着，每年一个。
陈颖并不擅长女红，然而若木却说服了她学着做，若木取了个鸳鸯合欢的图样子，陈颖看那图案反复看也看不出究竟是什么，但她也没有多问，跟着若木一针针地学，好多次手都被刺出了血来，然而陈颖从不是轻言放弃的人，耐耐心心地一针一针绣着，竟然也初具形态。
屏翳是她的心上人，她知道他并不在意她这抹异世界的游魂，但她却必须代湘君兢兢业业地尽她作为一个妻子的责任，如果只是一个荷包就能保他平平安安的话，她会为他做的，她知道，不只是因为她如今占着湘君的身体，而是因为她已经爱上了他，爱情来得这般莫名其妙，却也由不得她说不爱便不爱了。
若木说，湘君当初送给王的荷包上，是比翼双飞，百年好合。
陈颖自嘲地想，要是真绣比翼双飞，估计非得被他仍进御池中不可，到时候比翼鸟就要葬身鱼腹了，但她并不知道自己正在绣的鸳鸯合欢与之相比效果也差不了多少。
图案很抽象，所以并不难，加上陈颖还算有耐心，日复一日地绣绣停停，便很有些样子了。
因是一年一度非常隆重的节日，所以一时间，宫中热闹非凡，在朝华阁，可见东面渐渐筑起了高台，七月底的时候那高台便完工了，若木说那是祭台，屏翳作为东胜神州的蓬莱王，将在祭台上祭祀祖先。
曾经每年，湘君都会在屏翳身边，作为东胜神州的女主人，为神州的四方百姓祈福。可今年到了七月中旬台子都搭好了，也不见有人来为陈颖裁新衣。
女官说起这事便有些遮遮掩掩，若木正从外头回来，听着了那两个女官的闲言碎语，暗暗将那两个女官喝斥了一番，告诫她们切不可在陈颖面前说道，可偏偏陈颖耳朵灵便，那些话一字不差地被她听见了。陈颖听了这些只觉得黯然，想来，屏翳应该是觉得她这样的灵魂不够湘君的高贵，所以没有资格站在他身边接受神州百姓的朝拜吧。
此后的几天里，祭台被修饰完毕，花团锦簇，人群往来，忙忙碌碌。
若木将湘君去年参加祭典的礼服找了出来，说是万一陛下想让她一同参加祭典，也好有个准备。陈颖抚摸着红色华服的裙摆，摇头道不必，她很清楚地知道，屏翳完全将她当做陌生人，