平日里，她们二人以及另一名大丫鬟抚琴虽会故意说些俏皮话，调节气氛，但她们自知不如玉锁那么得主子欢心，一直谨守着丫鬟的本分。
云居雁急着想见父母，粗粗检查了一遍，见胭脂虽厚，但没有大的纰漏，便带着青杏、玉锁及几个小丫鬟往芷槐院而去。
走在略带湿气的青石路上，云居雁抬头望着东方的那一抹朝霞，偶尔有早起的鸟儿掠过她的视线。前世，她十六岁出嫁，二十一岁落湖，紧接着在另一个世界生活了五年，至今已经有十一年没见过这样的风景了。
“姑娘，小心门槛。”玉锁殷勤地扶住了云居雁。
云居雁淡淡地点点头，用贪婪地目光看着四周。跨出院门，眼前依然是她记忆中的那条长长的抄手游廊。游廊外是月牙形的湖泊，荷花尚未结出花苞，湖水在微风下荡起浅浅的波纹，隐约可见红色的锦鲤在水下欢快地畅游。
看着此情此景，云居雁的眼眶慢慢湿润了。按史书记载，曾荣耀一时的云家败落于兴瑞年间。她不知家族的最后命运，只记得兴瑞十一年的正月，她的庶弟死了，她回娘家劝慰搬去外书房的父亲，在回程途中落水身亡。
呼吸着荷叶的香味，慢慢走在弧形的游廊下，云居雁微微抬头，压下眼眶中的雾气。泪水不能解决任何问题，她必须坚强，她必须冷静，才会修正前世的错误。
由远及近的脚步声自她身后传来。她的脚步略一停顿，继续若无其事地往前走，脸上的血色却似在一瞬间被抽干了。幸好厚厚的胭脂盖住了她苍白的脸颊。
“大表妹，早。”温和如春风的嗓音，谦和中带着自信。
“表哥，早。”云居雁回身，浅笑着回礼，衣袖下，她的拇指紧掐着无名指，几乎快掐出血了，才能勉强克制住想杀了他的冲动。什么是仇人相见分外眼睁，此刻她终于深刻地体会到了。
严格说来，许弘文并不是云居雁的亲表哥。许弘文的父亲是云居雁母亲的堂兄，他家只是许氏的一个旁支，家中虽有一个叔父在外当县令，但与许家嫡支的启昌侯府相比，不过是落魄亲戚。一开始云居雁并不记得许弘文是何许人，后来他至平州求学，经常至云家向她的母亲请安，这才稍稍熟悉。
其实平州与京城虽不过三天的车程，但内宅的妇人很少知道外面的事，有关沈君昊的种种传闻，一开始都出自许弘文的种种暗示。现在想来，云居雁忽然觉得，她和许弘文总是不期而遇，似乎太巧合了。想着自己嫁入许家之后的种种，她低着头，紧咬着下唇。
玉锁见自家主子不说话，笑着问：“表少爷这么早，是来向夫人请安的吗？”在她眼中，她从没见过像许弘文这么好看，这么有学问的男人。
许弘文的目光热切地看着云居雁，继而又垂下眼眸，不疾不徐地说：“在下已经叨扰了数日，这是来向姑母辞行的。在下想在早膳之前回书院。”
“表少爷，您这么快就要回去了啊！”玉锁的语气中带着依依不舍。话音刚落，青杏偷偷拉了拉她的衣襟，对她摇摇头。
云居雁低头轻笑，暗嘲自己当年的愚昧。她记得同样的这个时刻，她也曾站在这里与许弘文“偶遇”，只不过当时的她心怀感激，觉得他冒险前来暗示她，沈家的人今日会按时到达，实在是太好心了。而对于玉锁的插嘴，她虽稍有不悦，却以为那只是她天真、活泼的天性。
想着两人之前的约定，云居雁稍稍抬头，果不其然看到许弘文对自己眨了两下眼睛。这是他们约定的暗号。
“姑娘，时辰不早了。”青杏在云居雁耳边低语。
云居雁点点头，侧身让开了一条道，笑语：“请表哥先行。”
“还是大表妹先请。”许弘文弯腰谦让。
云居雁生怕再多呆一刻，自己便会按捺不住心中的恨意，遂笑着点点头，领着丫鬟们往母亲的住所而去。
不多会，一行人已经到了芷槐院前。守门的婆子看到是云居雁来了，急忙迎了上来。
跨入门槛，首先映入眼帘的是两棵巨大的银杏树。这里是云家的正院，据说这两棵银杏树是云家建府之日由家主亲手种下的，树龄比云居雁祖父的岁数还要大。
踏着早已被磨得光滑无比的青石砖地面，云居雁往正屋走去。廊下已经站了二女一男及几个服侍的丫鬟。几人看到他们进了院子，上前相迎。
两个少女怯怯地看了云居雁一眼，目光落在她身后的许弘文身上，一起唤了声“大姐，表哥”，羞涩地低下头。走在两人身边的少年自始至终都不曾抬头，瓮声瓮气随着她们叫了一声“大姐，表哥”，便不再做声。
云居雁心不在焉地点点头，木然地听着许弘文与她的两个庶妹说话，又关切地问着少年的近况。渐渐的，她觉得周围的声音变得越来越摇头，四周的景物也变得模糊不清，唯独那扇紧闭的房门却越来越近，越来越明晰。
“囡囡，是你吗？怎么不进来？”慵懒的女声自屋内传来。
“母亲，是女儿。”云居雁尽量想让自己的声音听起来平淡无波，却无法止住尾音的颤抖。在如雷的心跳声中，她一步一步走上台阶。
她的母亲是启昌侯的嫡次女，深得太后喜爱，五岁就被先皇破例封为桂阳县主。曾经她是何等骄傲的京城贵女，却因生下她之后再无所出，在夫家处境艰难。之后又因她的婚事闹得夫妻失和，疾病缠身。
古人云：养儿防老。她的母亲生下她之后不止没有享过福，却终日受她连累。今生，无论是复仇还是报恩，她一定要让母亲过得幸福。
第4章 兄弟姐妹
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不待青杏为云居雁推开房门，房门已经由内打开了。“大姑娘，夫人正等着您呢。”云夫人身边的大丫鬟鞠萍笑盈盈地请小主子入内，招呼着她身后的另外几人。见到落在最后的许弘文，她稍稍抬高声音说：“表少爷今日怎么这么早？”眼睛的余光看到许氏微微点头，这才请了他入内。
久别重逢的喜悦中，云居雁根本看不到周围的动静，也听不到其他人说话的声音。她快步走向自己的母亲，行了礼，挽起她的手，紧挨着她坐下，又撒娇般低唤了一声“娘”，之后便再也发不出其他声音。
“这是怎么了？”云夫人关切地问，疼惜地抬起女儿的下巴，看她眼睛红红的，叹了一口气，轻声说：“你放心，那事母亲一定会为你做主的。”
“母亲！”云居雁哽咽地低唤。她的祖父极重承诺，她的父亲最重门风。上一世她能与沈家解除婚姻，是她的母亲用自己的名誉，用夫妻感情换来的。
见屋内站满了人，许氏拍了拍女儿的手，对着她笑了笑，命鞠萍为众人搬座椅，转而与许弘文说起了话。
云居雁的脑子嗡嗡直响，许久才渐渐恢复了平静，目光略过屋内的每一个人。前世的这一刻，她觉得他们都是无关紧要的人，只要她能摆脱与沈君昊的婚约，她就能拥有完美的人生。结果呢？她把目光投向自己的两个庶妹。
她出生的时候，母亲难产，虽保住了命，但再也无法生育。无奈之下，她把自己身边的丫鬟开了脸，收了房，又为丈夫纳了两房妾室。次年，妾室生下了她的三妹云雨桐，又过了两年，六妹云惜柔出生。
之后的七年，她父亲又陆续收了三个通房，可惜，再没有人怀上身孕。因长房不能无后，在她祖父的坚持下，她的父母从云家旁支过继了一个儿子，也就是此刻坐在角落默然不语的二弟云堇。
前世的云居雁一直以为自己是嫡长女，母亲又是县主，谁都越不过她去，即便有再多的弟妹，也不过是给她当绿叶的。可最后，偏偏是这些绿叶，让她婚后的生活有苦难言，让她的母亲一病不起。
原以为腼腆又害羞的二妹云雨桐，在她婚后第二年成了她小叔子的妻子。在公婆叔伯眼中，云雨桐是温柔可人的解语花，而她是骄纵蛮横的千金小姐。
兴瑞十年，她结婚的第四年，许弘文高中状元。她的父亲以她一直未有身孕为由，劝她为丈夫再纳新妾，而他属意的人选居然是她的六妹云惜柔。直到那时她才知道，自她出嫁之后，一直胆小怕事，永远缩在角落的六妹成了她父亲最疼爱的女儿，连带着她的生母也母凭女贵，处处给她母亲气受。
那时候为了纳妾的事，她父母的关系降至冰点，而她的六妹居然当着所有人的面说，她愿意为姐姐分忧。
鉴于父亲新纳的妾室刚刚生下儿子，为了帮母亲巩固地位，赢取父亲的心，她不顾祖父对这件事的反对，咬牙答应了。事实证明，一味的忍让是悲剧的开端。那未语泪先流的六妹让她知道了什么是人前小白花，人后白眼狼。
“囡囡，你怎么了？”
许氏的询问唤回了云居雁的思绪。她这才发现自己紧捏着母亲的手腕，居然把母亲白皙的手腕捏出了两道红痕。“母亲，对不起。”她急忙松开手，浅浅一笑，轻揉着母亲的伤处，自责地说：“都怪我，忘了母亲细皮嫩肉的……”
“浑说什么！”许氏被女儿逗得笑了起来，轻轻捏了捏她的脸，随后对着众人挥挥手，“你们都退下用早膳去吧。你们祖父已经派人来说，今日不用去请安了，我这里也没什么事，都散了吧。”
云居雁这才注意到，许弘文已经不在屋内。云雨桐与云惜柔与往日一样，对着许氏行了礼，轻手轻脚地走了出去，唯独她过继的二弟云堇，居然破天荒抬头看了她母亲一眼，一副欲言又止的模样。
“二弟，你可是有话对母亲说？”云居雁叫住了他。
她隐约记得，她十岁的时候，无意间听到父母谈论过继的事。当时她母亲觉得七岁的孩子已经懂事，养不熟，想另换一个年纪小的，但他的父亲认为他天资聪颖，父母又是敦厚之人，坚持选了他。
她无法得知云堇是否走上科举之路，但她清楚地记得，云家的确因他的亲生父母闹出不少事，后来又因她父亲的妾室生下儿子，把原本隐藏在表象下的矛盾推向了白热化。
当下，云堇没料到一向对他不理不睬的长姐居然叫住了自己。他的脸一下子涨红了，一连“我”了三次，都没说出一句完整的话。
许氏一向是性格直率之人，最见不得别人扭扭捏捏的。她喜爱许弘文，多半就是因为说话好听，不止长得俊，外表更显得光明磊落，谦和又有礼。
眼看着云堇的头越垂越低，许氏不耐烦地挥挥手，吩咐鞠萍：“你带他出去吧，看他有什么需要，就直接帮他置办了。”
一瞬间，云堇似泄了气的皮球，垂着头，含着胸，慢慢吞吞跟着鞠萍走了出去。
见屋里再无其他人，云居雁伸手，紧紧抱住了母亲，眼泪似断了线的珍珠，一颗接一颗落在许氏的背上。在现代的五年，每当她觉得自己撑不下去的时候，她就会靠着病床上那个永远不会动的男人，听着他的心跳，幻想着他就是自己的母亲。如今，她终于回到母亲身边了，她再也不会孤苦无依。
许氏只当女儿是为了婚事而烦扰。她轻拍着云居雁的背，再次承诺：“囡囡放心，如果你祖父、父亲不答应，就算闹到太皇太后那里，为娘也绝不会看着你嫁给那样的人。”
云居雁哭得说不出一句完整的话。不过就今天即将发生的事，她心中已经有了决定。
第5章 做糕点
当云居雁从母亲的房间走出来时，旭日正从东方升起。大概是哭得久了，望着红彤彤的太阳，她突然一阵眩晕。
“姑娘，您怎么了？”青杏、玉锁一左一右扶住了她的手臂。
“没事，不要惊动母亲。”云居雁笑着摇头，表示自己并无大碍，眼睛的余光看到了刚刚跨入院门的父亲。
恍惚间，她觉得冥冥中似乎有一只无形的手在暗中操控着一切。
当年，她也是站在现在的位置，由丫鬟们扶着，看着父亲进门。唯一不同的，当年的她只是在父亲面前装晕，目的与匆匆辞别的许弘文一样，与接下去发生的一系列事情撇清关系。
如果她记得没错，她的父亲虽然正在生气，但还是会沉着脸上前，询问她是否身体不适，责备她的丫鬟照顾不周，吩咐身边的人为她请大夫。
听着熟悉的话语，云居雁笑着摇头，告诉他自己只是崴了脚，休息一下便没事，随即又愧疚地低下头，轻声说：“女儿的婚事……让父亲为难……是女儿不孝……”
云平昭深深看了女儿一眼，挥挥手，示意她离开，
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