杜萱娘赶紧提醒李冰冰几姐妹“以后你们几个别和琳儿开这样的玩笑，若不小心让外人听去，对三哥与季家的名声都不好。”
几姐妹赶紧称是，颜彦抱着张恒进来“母亲，我怕你们不惯外面的饮食，已经让厨房连夜做些不易坏的糕点出来，带着路上吃，还有母亲要的药材，郭管事已经亲自送了过来。”
“还是彦儿想的周到，我们不在的时候，你多用点心思在恒儿身上，家中的事，我已经请了你玉娥姐过来帮忙，有什么事你们两个商量着做，管事们那边你也别想着不好意思叫他们做事，你是我们家的长媳，此番我们不在，正好给你立威。”
颜彦立刻称是，将心头不能和姐妹们一起去的遗憾给压了下去，比起出门玩这几天，稳固手中的管家之权似乎更重要些，尤其是听说了未来的二弟媳十分能干后，她总担心自己这个长媳将来被个新媳妇给比了下去。
一夜忙乱下来，第二天一大早，杜家大门外便停了三辆大马车。杜萱娘与崔念带小妩小婉一辆，赵韵儿与顾青橙带小梅小兰一辆，性子相近的李冰冰带着她的贴身保镖小菊与季琳儿同乘一辆车。
王谏之与孙宝儿骑了高头大马跟在呼儿韩后面，神气得如同出征的大将军。
崔念自然是各种羡慕，拿出从前摸都不让人摸的，从他父亲那里厮磨来的好东西贿赂王谏之与孙宝儿“三哥，你带我骑骑你的大马，我将上回父亲给我的古书送你一本！”
“我要那本《梦龙公传》！”
“四哥，你也带我一程好不？我答应将上回韩先生给我小铜人给你！”
“还有那个小铜鼓，那是一对的，不能分开！”
于是，一大家子人带着几十号人马马不停蹄地朝益州进发，早在出发之前，李丙七就已经以李进的名义飞鸽传书给沿途预计要落脚地方的李家商行或李家商铺，让他们提前准备好干净宅子，供他们落脚。
而跟随在队伍里的季福则早已经被杜萱娘的实力震憾，公主出行都未必有她这排场，他却不知暗中跟随的最少还的十名死士，那是李进专门拨给杜萱娘用以保护这一家子的安全的，此次杜家几乎是倾巢而出，自然是要跟着来的。
在离益州只有一天路程时，季福便带着季琳儿先行回了季府，杜萱娘一家进了益州城后，便在一条叫浣花溪的小河沟旁边的大宅子里住下，打算好好休息一天再办事。
季府，季老太爷躺在书房院子的凉椅上，旁边放着一盘绿皮红瓤的大西瓜，季琳儿跪在书房门口已经一个时辰，不时用眼睛去瞄浑身冒着冷气的祖父和旁边的西瓜。
季福弯腰站在花架下，有一搭无一搭地为季老太爷摇扇子，季广琼则搬了个椅子在季老太爷腿边为老父亲捶腿。
季广琼乃季瑁善最小的嫡子，因从小腿疾，绝了仕途之路，便一直随侍在季瑁善身边，是季府实际的当家人，此时瞪着不省心的侄女儿恨不得大板子打了关柴房里去反省，偏偏这季琳儿又是老父老母的心头肉，二老不说话，他也只有干瞪眼的份。
季广琼脾气暴躁，自己的儿女没有不怕他的，偏这大哥自己都快忘记了的女儿专给他整些闹心事出来，离家出走不算，还将陌生男子带回家中，这回更过分，竟然将老夫人派去看守的下人药倒，第二次离家，益州城内早有风言风语在暗中传播了。
他那个小户人家出身的夫人在他面前念叨了无数次，说季琳儿这性子早晚连累家中其他姐妹的名声，将来不好找婆家，果然被其言中，让他很是没有面子，所以这回他是下定决心要极力怂恿父亲将这丫头狠狠管教一番。
“父亲，琳儿也跪得差不多了，不如先让她过来回话，看她这回还找什么借口。”季广琼恨恨地说道。
季瑁善抬眼看了眼小儿子，知道这回若不再惩戒季琳儿，估计这小儿子立马就得起来造反，便合上手中的书“阿福，先说说你去果州的情形。”
“老太爷幸亏让老奴去了一趟果州，否则这回真是要闹笑话了。”季福小心地说道。
“笑话？怎么讲？”季瑁善两父子警惕起来“难道他们还想悔婚？”
“回老太爷，老爷话，比悔婚还严重，是杜家正在为顾家少爷办喜事，娶的是太子妃的亲堂侄女，而且是由太子妃出面保媒的……。”
季福的话还没说完，季瑁善手中的书已经飞了出去“岂有此理，这姓杜的与姓顾的是欺我季家无人？竟然敢瞒婚再娶！哼，太子，太子妃？不要以为攀附上了东宫便可以往我季瑁善的脸上踩！来人，立刻给我将广琛叫回来，我倒要问他是怎么当人家老子的，对自己的女儿还有没有用一点心思？那姓顾的在京城搞出如此大的动静，他竟然什么都不知道，非得要别人在背后指着我们季家人说没种，被人欺负这个样子都不敢吭声才罢？”
季福与季广琼被季瑁善的暴怒吓呆了，唯有不怕死的季琳儿哭道：“祖父息怒，都是琳儿不好，反正那婚约与信物都让琳儿给弄丢了，只要我们自己不说这事，别人肯定也不知道，就没人乱嚼舌根了。”
“什么？你将信物与婚约弄丢了？”季广琼一瘸一拐地来到季琳儿面前，像看白痴一样看着地上的季琳儿。
“是琳儿不小心让贼给偷去了，而且我也去了杜家，那杜家根本就不知道我们季家与顾家有婚约，我们这是剃头挑子一头热，再说我也不喜欢那个顾尚！”季琳儿按事先商量好的说辞说道。
☆、二六六季家的算计
“住口！”季瑁怒喝道：“顾橄于我有恩，再加上我和他当年互为知己，才想到结为儿女亲家，让顾季两家这份情谊得以延续下去。如今即便顾橄与顾廉不在了，可我季瑁善还没死，我绝不能让姓顾的后人做那背祖之事，哼，顾尚是由那李进与杜氏教养长大的，这瞒婚之事多半与他们有关。”
季瑁善越想越觉得生气，“琼儿去拿纸笔来，我要修书一封，让你大哥出面去问问太子，瞒婚再娶该犯何律？”
季广琼正要转身去拿，季福突然道：“老太爷三思，如果六孙小姐没有丢掉那婚书与信物，就是去告御状也是我们季家稳占理，可是现在……。”
“他们敢不认帐？”
“以奴才这一路所见，他们敢，如今那杜夫人已经来了益州，说是特意来拜见老太爷。”
季广琼立刻炸了，“他们还敢来益州见我们？真当我们季家好欺负？他们现在住哪里？我现在就去会会他们！”
“琼儿退下，琳儿立刻去你祖母的佛堂领罚！”季瑁善又算饶过了季琳儿，让季广琼暗恨不已，这丫头就是让这老父亲给惯坏的。
季琳儿得意地朝着小伯父做了个鬼脸，然后一溜烟跑走，气得季广琼大叫，“琳丫头，你给我站住，不要以为祖父轻饶你，你便可以过关了，你给我抄佛经去！”
待到二人离开，季瑁善的心情已经平复下来，也渐渐理出了一点头绪，“过来给我详细说说你这一趟的收获！还有你对这事的看法！”
季福压下眼睛深处的喜色，以他这么多年的经验看来，季瑁善问他的看法的时候，往往就是真的是拿不定主意了。
“奴才也没有什么好主意，只是想把沿途打听到的和所见到的与老太爷说说，我们先说这个李进在咱们益州一带的势力，他想当皇帝那也是容易得很的事情，而这个无依无凭的顾尚也是得他的庇护才能有今日的功名地位，所以这个顾尚于我们季家来说，唯有他这个李进的亲侄儿这个身份还拿得出手，否则 凭我们季家的权势，一个东宫的参将，真的不算什么，我们家六小姐配她那真可说是暴殄天物。”季福知道此时越是实话实说，越能引起季瑁善的注意。
“还是阿福看事情透彻，说实话，若不是当年有那么一纸婚约，他又恰好是李进的亲侄儿，我想他都未必活到今天，谁知他竟给我来了这一招。哼！”
季瑁善也说了实话，当初听到顾廉获罪，季广琛立刻派人暗中调查，得知原来是当时如日中天的杨国忠做的事，当时他们家还忐忑了许久，害怕受到连累，当时季瑁善就想将那婚约给毁了，或者派人去将听说已经逃出来的顾尚杀掉，让两家定婚的秘密永远掩盖，谁知后来又听说了顾廉之妻的真实身份，季瑁善这只老狐狸又多了个心思，将那婚约留了下来。光阴似箭，长大后的顾尚竟然考取了功名，晋身东宫，前途无量，再加上李进这层关系，也勉强配得上他们季家了。千算万算，却没有算到顾尚竟然先娶了沈氏女，而且这沈家来头也不小。
“还有一个人我们大家都小看了，就是打算来见你的杜夫人，她应该算是李进的红颜知己，在果州一带极有名气，家中良田无数，专门种植各类药材，还是果州最大的粮商，猪肉商，干果商，这还不算，私底下还有一座铁矿山，果州城里开了冶铁场，铁器铺，可以用日进斗金来形容也不为过。护院，家丁，庄丁超过二万之众，由曾在郭子仪帐下任副将的胡人呼儿韩专门训练。杜氏家中还有九名养子女，五男四女，除了两个稍小其余的也都到了议亲的年纪，杜家大郎娶的是他们家先生，也就是素有文名的颜放之女，如今在郭子仪帐下拜了小将之职，且深受郭子仪将军赏识。李进为了她将老巢都搬去了果州，直接住进了杜家，而且这个杜夫人与果州郡守崔颖也交往甚深，这崔颖的嫡子自己不养却送到杜家由杜夫人教养，却是杜氏第五子，最近几年名头最响的青牛寨土匪头与杜氏来往也很密切，据说这杜夫人曾做过这王寨头的小妾。”
这些话大多是杜萱娘告诉福伯的，否则他哪知道如此详细？其余则是季福在别处听来自己加进去的，倒也**不离十，季瑁善越听脸色越凝重，“这个杜夫人既然如此厉害，她跑来益州见我又是为何？难道是想逼迫我们与顾家退亲？或者是还想娶我家琳儿？”
季福笑着摇头，“老太爷若是见过这杜夫人，以老太爷的慧眼必能发现此女极明事理，也极精明，否则也做不到今日今时的地位，以奴才猜测杜夫人此行当是另有目的，既不是为了给顾尚提亲，也不是退亲。”
季瑁善突然看向季福，薄怒道：“有什么话便说，遮着掩着算什么事？”
季福忙笑道：“ 是，老太爷息怒，只是奴才说了，还请老太爷恕罪，我当日去见那位杜夫人，六小姐已经先去了杜家，据奴才观察杜氏应该并不知道顾季两家定亲之事，所以当时那杜夫人说了这样一句话，‘凭心而论，若我们早知尚儿与季家有婚约，我们绝对不会舍季家而就沈家，道理大总管或许理解不了，但你们老太爷必定会明白。’奴才当即对这杜夫人另眼相看，不是奴才自己给自己家脸上贴金，若论权势，我们季家并不比那沈家差，六小姐她也见过了，那是一等一的人才，那杜夫人或李进若知道这桩婚事，多半一早上门来提亲了。”
季瑁善也点头道：“你这话分析得只有一半对，那杜夫人果然是个厉害的，就算我们季家弱于沈家，以那杜夫人的实力她也肯定选择与我们结亲。”
“ 奴才不明白！”
季瑁善用一种你当然不明白的眼神看向季福，“因为我季家与天家不沾亲，在如今这个乱世，妄言谁得鹿鼎都还太早了些，以李杜二人那种人精当然不会这么早便选边站，万一站错了队可就遗祸无穷了。”
季福恍然的神情给了季瑁善极大优越感，“快说这杜夫人到底是来做什么的？”
“给六小姐提亲，为杜氏的第三子，名叫王谏之的，也就是上回六小姐带回府中的那个读书人。”
“好你个吃里扒外和狗奴才，那姓杜的到底给了你多少好处，让你来如此作践我季家？”季瑁善气得脸红脖子粗，大骂道。
“老太爷息怒，”季福立刻跪下，“奴才也姓季，也是季家人，绝不敢背叛老太爷与季家，请老太爷慢慢听奴才说来，上回到我们家来胡说八道的那小子实际上是杜氏第四子，这四兄弟全是乡贡出身，如今唯有顾尚在十四岁那年去参加了省试，得了个明经。实际上杜家论学问高深却是第三子王谏之，颜放崔颖这些中了进士的都说这王谏之有成为天子门生的潜质，只不过是遇到乱世，朝中没心思开考，要不然最少也是个进士或者明经。最要命的是杜家四郎来府门外说的那句话，说什么私奔，生孩子之类的，益州上下早已传遍了。”季福偷偷打量了一下季瑁善，看他脸色稍缓，便又接着说道。
“所以奴才才猜测杜夫人是为了平息这个谣言而来，因为考进士时，风评很重要，王谏之若真有意于功名，身上便不能有一丝污点。而平息这场谣言的最好的