“小姑姑你还是快点出嫁吧，母亲给你准备了一份比玉娥姐还多的嫁妆，到时你就可以多给我们压岁钱了！”孙宝儿算盘打得“啪啪”响，连这都能算计到。
苟春花又恼又羞，正要说话，冷不妨韩儿韩插嘴进来，十分感兴趣地问道：“你们母亲到底给你们小姑姑准备了多少嫁妆？”
“当然很多，如今我玉娥姐在龙泉驿镇还是头一份呢，不过这个与先生好像没多大关系吧？你又不能娶她！”顾尚促狭地说道。
谁知呼儿韩眼睛一鼓，冲顾尚一吼，“谁说我不能娶她的？你先生我从未娶妻，而且从不打女人，娶你们小姑姑怎么了？哼，你小子明天带人搬两堆木头！搬不完别想吃饭！”
顾尚哀嚎道：“先生，你这是公报私仇！”
杜萱娘老早就在关注着这边的动静，看到苟春花双目含春，脸若红霞，羞答答地看着呼儿韩，看样子是到了该给他们定下来的时候了。
“什么公报私仇？呼先生说要娶谁？”杜萱娘笑咪咪地凑过去问道。
四男四女，八只手一齐指向打算低头溜走的苟春花，齐声道：“小姑姑！”
☆、二三一年夜饭风云（三）
“啊，呼先生想娶春花？可是我已经答应了果州城外的朱员外家的三郎，初三他们家就要送聘礼过来了！”
呼儿韩一愣，随即一拍桌子站了起来，脸红筋胀地冲杜萱娘吼道：“不行，春花不能嫁给别人！”
这下子满室皆惊，李进一把将杜萱娘搂进怀里，怒斥呼儿韩，“呼蛮子，你小声点，你别吓坏了我家萱娘和孩子们！”
“为什么不能嫁给别人？春花并未与其他人有婚约，且她的岁数也不小了，我再舍不得她也不能留她一辈子。”杜萱娘直视呼儿韩的愤怒。
呼儿韩突然将听到杜萱娘已经将她许给别人后便脸色苍白的苟春花拉到自己身边，然后绕过桌子来到李进与杜萱娘面前，“扑通”一声跪下，双手在怀里一阵猛掏，摸出一堆银子铜钱，一块玉佩，和一把短剑，全部放到杜萱娘面前的桌子上。
“这是我的全部家当，即便我已经半年没有出去买酒吃肉，却也只攒下这些银子，求娶春花肯定不够，如今我呼儿韩只好拿命来换春花，求大当家与夫人成全！”呼儿韩一字一句地说道，草原男儿重诺，说拿一条命换，决不会还留下半条给自己。
苟春花一下子哭出声来，也“扑通”一声跪下，“二嫂，我自己也攒了好几十两银子……。”
杜萱娘的想捉弄他们两个一下的心思立刻被“拿命换春花”几个字和苟春花的哭声给吓飞了，刚想说答应，却被李进抢先出言，“好好地我们要你们的命做什么？难道说你们两个早已经有意？为何现在才说出来？难道说你二嫂是计较春花的聘礼多少的人？光阴苦短，人生有限，非要等到事情无可挽回的时候你们才来后悔？朱家我们已经答应了，岂能说退就退？你们说现在该怎么办吧？”
苟春花愣了一下，坚决地说，“反正我除了先生，谁也不嫁！”
呼儿韩大喜，“春花，我一直都知道你与别的唐人女子不同，我果然没有看错，你既然愿意随我吃苦，我呼儿韩也发誓，永不负你，即便是你明日便死了，我也一辈子不再娶！”
老婆死了他不再娶？这是誓言怎么听着如此晦气别扭？崔颖韩略听了差点笑出声来，陆掌柜却若有所思地朝崔夫人瞄，他当然听得出刚才李进那话里的意思有一半是冲他说的，崔夫人被陆掌柜看得有些脸红，微侧了身子，用背部对着陆掌柜。
李进挫败地挥手道：“罢罢罢，还是呼儿韩先生厉害，你发个誓都要咒别人先死，真不晓得你是怎么哄得那个傻春花死心塌地的，根本没有什么朱家！春花的嫁妆你们夫人早在去年就为你们备好了，就等你们自己开口呢，谁晓得你们两个做事比老年拖破车还慢，你们可知道你们浪费的这一年时间，如果运气好，可以生两个儿子！”李进一直受小崔念的刺激，对生儿子一事不是一般的执着。
杜萱娘有些脸红地轻轻地啐了李进一口，“都扯到哪里去了？先让他们两个起来吧！”
呼儿韩喜不自胜地拉起羞涩的苟春花再给李进杜萱娘磕了三个头，“谢谢大当家与夫人的成全，将来……。”
“别说你那命了，将你那小命好好留着保护春花一生一世不受你或别人的欺负吧！你们的婚期便定在元宵节，半个月时间准备也足够了。”杜萱娘最后说道。
张义带头欢呼起来，孩子们个个兴奋得脸上红朴朴的，显然比得了大红包还高兴。雪竹等人也上来贺喜，“我们总算是等到这一天了，若赵家少奶奶知道了这消息，还不晓得会高兴成什么样子！”
呼儿韩只知道拉着害羞的苟春花的手傻乎乎地笑，片刻也不肯松开。
杜萱娘看着满屋子放下所有羁绊，一身轻松喜气的人们，再次深刻体会到幸福是什么滋味。
李进与崔颖竟然神奇地联合起来向喝十坛酒都不醉的呼儿韩与苟春花敬酒，男孩子们一人抱了一坛酒，韩略让给谁倒便给谁倒，倒也乐此不疲，女孩子们慢慢地有些精神不济，便挤到抱着崔念的杜萱娘身旁听崔夫人讲佛经上的故事，陆掌柜再一次被人给遗忘，只得一个人默默地喝着闷酒，喝一口酒便朝崔夫人看一眼，若有所思的样子提醒熟悉他的人们，此人又在打什么鬼主意了。
子时中，代表新的一年正式来临，李进与崔颖一起带着男孩子们去院子里的雪地上放烟花，杜萱娘和抱着刚睡醒的崔念的崔夫人领着女孩子们在檐下观看。
“真美！”
“好好看！”
“你看那个像不像一朵菊花？”
“啊，那个是飞龙在天！”
“美到极致其实是个散！”
最后一声感叹竟然是从四姐妹中最洒脱的孙金铃口中所出，倒让杜萱娘的心底触动了一下，仔细去看，灯下的美人儿容颜灼灼，却细眉微蹙，与这欢乐的一幕映称起来，显得有些格格不入。
金铃是在想念远方的父亲，还是她原本就是多愁多感的，却被大家忽略了？杜萱娘决定以后多用点心思在家中这个长得最漂亮的女孩子身上。
颜放果然有废掉的倾向，人虽然醒了过来，却面无表情地瞪着颜夫人带过来的父母亲的灵位不吃不喝不睡，颜夫人与两个孩子十分着急，又央了陆掌柜来看，却只得了陆掌柜一句，“心病还须心药医，”连张方子都欠奉。
杜萱娘因为要忙着为苟春花准备嫁妆，只得让几个孩子过去帮着颜师母想办法，又调了两个帮工过去帮忙，颜先生若过一天还不肯吃饭，便强行喂他吃，不管怎样先保住他的身体再说。
正月初十，又一惊人消息传来，唐玄宗不知听了谁的谗言竟然临阵斩将，处死了封常清与高仙芝两位大将，改派病废在家的哥舒翰任兵马大元帅，领兵八万，进驻潼关。
这时，颜放的同族颜杲卿与颜真卿两兄弟率领河北十七郡吏民，拥兵二十多万，切断了范阳与东都之间的交通，使安禄山后断无力，暂时陷入困境，不敢再冒然发兵，于是索性于正月底在洛阳称帝，称大燕皇帝。
这安禄山一称帝，仿佛战事又停歇下来，安禄山忙着经营他的新地盘，唐玄宗忙着调兵遣将，以致于消息传到果州，竟然还有一部分人在考虑如今果州被洛阳隔离开来，若到时安禄山打过来，他们是死忠旧主，还是迎接新帝。
当然大多数平民百姓仍然是小心翼翼地过着日子，希望这安禄山永远不要往这边来才好。
好在物价在慢慢地回落，杜萱娘又进行了回后一次抢粮存粮，冶铁场顺利地搬进了果州城，最后还是崔颖出面将码头边的民居全部迁走，船只往来不停，码头上很快便堆了满满的铁矿砂与黑石。
呼儿韩新婚才两天，便带了新娘子和张义顾尚两个最得意的弟子直接住到了庄子上，马上就要兵临城下，杜氏有些新收的家丁护院，居然还连弓箭都不会拉。
李进也忙得常常整天不见人影，李家那些狗屁倒灶的事情更多，大小事都得这个家主和大当家亲自操心，最让李进恼火的便是家中那些老顽固们，坚持叛军很快就会被消灭，怎么也不肯早做准备，李进也不是个省油的灯，一些实在重要的人物，比如掌握了李家赖以生存的弩箭技术，淬钢技术，制药技术的几个李姓匠人，死活留在长安那些奢华的宅子里不肯走，李进便来了个突然袭击，将这些人一古脑儿绑到果州，送进大山里藏起来，他们的家人也只得哭哭啼啼地收拾了东西跟来，明里暗里将个李进骂得孙子似的。
崔颖那边的兵马操练更是争分夺秒，安禄山的叛军说到便会到，休想指望张延鹤会来增援果州，倒有极大可能，崇州会首当其冲成为安禄山的下一个目标，因为崇州是安南西道的中枢，富庶之地，易攻难守。
颜放已经能自己吃些东西，唯有李氏每天的军情密报能吸引起他的一丝丝兴趣，尤其是河北那边有关颜真卿两兄弟的消息。
孙宝儿成天更是神龙不见首尾，那家伙竟然趁乱买了个朝廷发的盐商牌照，与姬银霜两个做起了贩盐的生意，更绝的是这家伙竟然向李进高价租借了十名死士营的死士，每天带着这十名打扮成家丁模样的死士在果州四县呼喝来去，甚是拉风，问他都在做些什么，却什么都不肯说，杜萱娘也懒得去管他，只要安全上无虞便行了。
常在家中的男孩子只剩下了不好动的王谏之，监督妹妹们的功课之职便落在了他的头上，因为颜放仍然在潜意识里排斥颜夫人母子，有时候还要亲自照顾颜先生，好在这两样事情都不用花太多的时间，大多数时间这个书呆子仍然是在埋头苦读他的圣贤书。
☆、二三二马崽坡之变
崔夫人在离果州城二十处一座小尼庵里带发清修，时常来杜萱娘家中看望崔念，偶尔遇着也带着小昭如过来玩的陆老夫人，二人倒也能如正常的长辈与晚辈一样的相处。倒是已经将家中所有事务都交给儿子的陆掌柜时常神秘失踪，谁也不知道他去了哪里，最主要的是他不许儿子们派人寻找他，所以如杜萱娘之类的明白人一猜便知道他去了哪里。
安禄山称帝后不久，唐玄宗派朔方节度使郭子仪和河北节度使李光弼率部从井径东进，会同颜真卿部经营河北，真源县令张巡率军民坚守雍丘，多次击败叛军，确保了江淮不失，更让安禄山在范阳老巢与洛阳之间首尾不能两顾，其势头被极大的扼制。
战况就这样胶着到了同年五月，哥舒翰在唐玄宗与杨国忠的严厉威逼下，被迫兵出潼关，结果兵败，潼关反而失守，于是叛军向长安逼近。
消息传到杜氏大宅，杜萱娘立即让人将呼儿韩，张义，顾尚从庄子上请回来议事，颜放虽然仍在半自我封闭状态中，也按惯例将他请出来旁听。
李进，杜萱娘坐了主位，颜放，呼儿韩，坐了上首，四个男孩子及顾青橙在右首坐了。
密信被传看一周后，又回到了李进手中，“你们怎么看这事？”
很意外这回是颜放发了言，“长安失守！”然后又恢复成神游状态，众人对这种情形已经习以这常。
张义也沉凝地说道：“如果长安真的失守，情形便会一发不可收拾，我们该怎么做？”
李进看了大家一圈，见大家的心情都有些低落，便安慰道：“也不必太担心，长安不是那么容易被攻破的。以安禄山的兵力，要攻下长安最少得三个月。”
“长安虽暂时攻不破，但是皇帝一定会先弃皇城！”杜萱娘字斟字句地说道，明明知道一切结果，却又不敢痛痛快地说出来，真的很要人命。
众人一惊，目光齐刷刷地扫向杜萱娘，呼儿韩拍着大腿站起来，悲愤地叫道：“如果连皇帝都跑了，将士们还拼个屁的命啊，大唐危矣！大唐危矣！”
颜放更是目光灼灼地看着杜萱娘，哪里有平时呆傻的样子？这颜放也真是的，堂堂一大男人，做错事不但面对，却偏偏用这种既折磨自己又折磨家人的方式来逃避。
杜萱娘突然对颜放说道：“颜先生，如今烽烟四起，可不可以放下家中的恩怨不要再逃避？比如先帮我们大家渡过这场危机再去自责？”
颜放一惊，回头愣愣看向杜萱娘，被人直接揭穿，一时不知该做何反应。
“请问先生，皇帝出逃，除了金银财宝，一般会带走哪些人？”杜萱娘继续问道。
好半天颜放才长叹一口气说道：“如果皇帝要逃，有三样是宁愿自己亲手毁灭，也不会留下来给敌人的，一是女人，二是太子，三是代表权力的贤臣良将。”
“也就是说这次杨国忠是一定会跟着出来的，尚儿