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杜萱娘来不及做任何反应，那婆子手中的鸡蛋篮子突然间动了，一蓬蓝色光芒对着杜萱娘兜头射来，杜萱娘很想闭上自己的眼睛，眼睁睁看着自己死亡实在是太残忍。
就在这幅画面在杜萱娘眼里快要成永桓定格的时候，一梱木柴突兀地伸了过来，挡去了一半的银芒，那位原本走在杜萱娘旁边的妇人突然看也不看地推了她一把，杜萱娘的身子便倒向另一边与那梱救了她命的木柴同时落地。
倒地后的杜萱娘因为角度相当好，视线可以毫无阻碍地落到那个杀手身上，拉着小孩的妇女不进反退，竟然直接将手中那位只有几岁大小的孩子当肉弹一般扔了出去，那个老婆子冷笑一声，闪身迎向那童子，那位挑柴的汉子幽灵般出现在老婆子身后，手中挑柴的木棒携雷霆之势砸向老婆子。
那婆子竟然不闪不避，硬接了那一棒，口喷鲜血，手中的蓝芒再闪，挑柴汉子急忙闪避。那婆子双手箕张，眼看那童子便要被那婆子的手一把捏住，却见那童子突然向下直坠，落地后向前一个翻滚，一把雪亮的匕首便进入了婆子的腹中，同时那婆子的双手也到了，童子也没料到这个婆子如此凶悍，拼着中刀也绝对不闪避，一时间手忙脚乱地在地上连续几个翻滚，堪堪避过婆子的双手连抓，童子狼狈地滚到街边上。
那婆子竟然看都不看自己的腹部仍然百折不挠地冲向杜萱娘，那位妇女手中不知何时出现了一把长剑，一剑挥出，直取婆子的胸口，婆子竟然身子一偏，用自己的左手硬挡了那一剑，身形在继续前冲之中，左臂带起一丛血花飞上了空中，温热的血沫如天女散花般溅到杜萱娘的脸上和身上。
嘶声怪笑着的婆子离杜萱娘终于只有一尺之遥了，那妇人的一剑虽然斩飞了那婆子的手臂，自己也被那婆子手上的余劲带得一个踉跄倒向了另一边，再也无人来得及救授倒在地上的杜萱娘。
自动认输不是杜萱娘的风格，虽然已经是脚软手软，学那童子在地上打几个滚还是做得到的。
杜萱娘手脚并用尽量让自己的身子远离那已经疯狂的婆子，再有三秒钟陆掌柜便会赶到。
那婆子抬起唯一的那只手，手指轻曲，眼里有血淋淋的残酷得意。
杜萱娘心底终于有了一丝丝地绝望，她知道那婆子手中的机关射出来的便是那巨毒的蓝芒，陆掌柜再厉害他也不能让时间在那婆子身上停顿三秒钟。
☆、一七七错了又如何
杜萱娘突然看到越来越近的陆掌柜在抬头，一道来自正在修建的肉铺三楼的红色光芒从那婆子的后背进入，倏忽之间来到婆子的胸前，那婆子不可置信地看着身体上突然多出来的红色箭头，一道火苗从伤口四周闪出，瞬间那婆子便没入了火海之中，直到成为一堆焦碳，也没有来得及发出一声喊叫，也没能够动弹一下。
四周的路人早已在打斗开始时便四散逃得远远的，陆掌柜一把将杜萱娘从地上提起来，“李斑很看得起你，来的是他最得力的死士之一“蓝虎”，啧啧，我们的人还没来得及动手，你倒自己找上门去了。哼，要想保命的话，明天去将那两个守辣椒地的换成小方的人，他们要多来几个人从后院来，小方一个人恐怕扛不住。”
杜萱娘被赵小六搀着回到自己的屋子，躲在净室里吐无可吐之后，才趴到床上昏昏沉沉地迷糊了过去，在杜萱娘的概念里，毫无知觉的尸体并不可怕，因为尸体再恐怖也只是一堆待腐的肉，无法对人造成伤害，而那咸腥温热的鲜血溅在脸上的滋味才是离死亡最近的感觉，
苟春花与周玉娥听赵小六说了事情的大概，直吓得两人站在杜萱娘床前抖个不停，眼泪抹去了马上又涌出来，“婶子，你没事吧？”
“二嫂，让我们看看你有没有受伤好不好？”
一直在起居室里看书的孙宝儿听了也吓得不轻，“对不起，杜姨，都是我们连累了你，那些人或许是来抓我和妹妹的……。”
赵，顾，李三个女孩子在各自屋里听到动静也跑了出来。听说杜萱娘在大街上差点被人杀死，吓得“哇哇”大哭，孙金铃紧紧地拉住哥哥的衣襟，两只大眼里也盛满了惊恐的泪水，两兄妹此时又成了惊弓之鸟。
赵小六安慰了这个，又去哄那个，急得跳脚，“你们都别哭了，不是说了东家娘子没事么，刚才东家娘子也说了。她头晕想睡一睡定神，你们几个别又吵了她！”
正乱着，张义顾尚下学回来了。听到屋里的哭声，也跑了进来，赵小六忙将这只烫手山芋扔给这两兄弟，自己连忙开溜了。
张义顾尚跪倒床前，抓住杜萱娘的手对妹妹们说道。“想来母亲是真的睡了，你们都别再哭，先将你们自己收拾好，做好晚饭等母亲醒来。”
顾尚将杜萱娘的手放到自己脸上试试，除了有点凉，脉博还有微弱的跳动。便说道：“换成你们自己，受了这么一场惊吓，一定也会觉得很累很想睡觉。母亲这是正常反应，你们什么时候见过母亲被什么东西吓倒过？”
顾尚最后那句话带着哭音，隐隐约约地钻进杜萱娘耳朵里，让杜萱娘有一瞬间的清醒，想动动手脚。却发觉自己的手脚好像已经不存在，杜萱娘又是一惊。努力想让自己从粘稠的黑暗中挣扎出来，于是使劲地睁开双眼，正好迎上张义顾尚二人担忧的眼神，不由心中一痛，看来自己一丝一毫的软弱都会让孩子们的不安无限扩大，做母亲的人是没有资格不坚强的。
“母亲，你醒了，你哪里不舒服？我们立刻去请郎中！”张义喜极而泣。
“我很好，就是有点累，现小睡了一下好多了。”
杜萱娘笑着说道，那坚强不屈的笑容立刻感染了众人，驱散了一室的惊惶和担忧，几个女孩子涌过来抱着杜萱娘不放，又哭又笑，连孙金铃都忍不住坐到床头去，看着杜萱娘母女互相亲昵，眼里有羡慕。
晚上的集体读书时间，杜萱娘捧着一本书半天没有翻动书页，张义几个交换着担忧的眼神，孙宝儿两兄妹如受惊的小狗崽，小心翼翼地移到杜萱娘身旁，生怕突然又从什么地方冒出一个坏蛋。
当晚的夜读便在这种压抑的气氛中结束，各自怀着心事打了热水回房洗漱睡去，孙宝儿两兄妹说什么也不敢睡在起居室的地板上，杜萱娘只得让他们两个在自己的大床最里面睡下。
淡淡的月华从墙上的窗洞里钻进来，将屋内一切镀上一层银辉，杜萱娘难得地失眠，一个人抱着双膝坐在床头发呆，经过了这一场生死瞬间，杜萱娘突然意识到自己原来并没有自己想象的那么坚强，和普通人一样，面对死亡时都有本能的恐惧。
尤其是在这夜深人静之时，杜萱娘突然也很想有一个坚强的臂弯让她来依靠，在她偶尔软弱时能有一道坚固的城墙替她挡去所有的雪雨冰霜。
过去的一些记忆碎片在杜萱娘的脑海里纷乱闪现，渐渐地那些曾给过她那么一刻安全感觉的男人一一浮现，王亦诚，张正，崔颖，李进都曾在她的生命之中与她有过或多或少的牵连，也曾让她安心，如今这些人唯余崔颖与李进二人。
他们两个人都曾给过杜萱娘安心的感觉，只是目前崔颖的力量正在发展壮大之中，反而让杜萱娘时常为他担心，李进有力量保护她，可惜她不是他必然和唯一需要保护的。
杜萱娘突然想起李进曾几次救她于危难，今日也可以算是受他的庇佑才得已保命，杜萱娘莫名其妙地强烈想念起李进来，想念他散发着血腥味的冰冷，强悍，霸道，还有哪一声异样温柔的“萱萱”。
直到杜萱娘自己惊觉起来，在心理上如此信赖一个男人是一件很危险的事，李进绝对不是女子的良人，他是浪子，阅女无数，他是钻石男，在他的地下王国中有权有势，再加多金，却是朝廷的头号心腹大患，他还是她杜萱娘天生的克星，总能轻易地勾起她的怒火，却又在不知不觉中影响着她，让她忍不住朝他设定的方向而去，比如收留顾尚兄妹，接纳陆掌柜，替他收藏蜀王符及守护石洞的秘密。
杜萱娘已经搞不清楚自己对李进到底是什么样的感觉，总之与崔颖不同，更与王亦诚，张正等相去甚远。
想来想去，杜萱娘觉得自己以后应该放弃那些无意义的计较，尽量守好自己的本心，跟着自己的感觉走不论是对李进，还是崔颖，即便是错了又如何？人生也不过短短几十载，对也是一生，错也是一生，何苦太为难自己？
想通了这些，杜萱娘突然觉得累极，倒头便酣睡过去，直到卯时中张义顾尚临去学堂之前才醒来，张义顾尚再次确认了那些令人安心的睿智及飞扬的神采又重新出现在杜萱娘脸上，才放心地出门而去。
女孩子们也不再紧张不安，日子一如从前的静好，苟周二女仍然轮流忙着各种家务，三个小女孩子们收拾好便结伴从后门去了烘房与椅子山，杜萱娘打算安抚好一刻也不肯轻易离开她左右的孙家两兄妹后，立刻去马房寻小方，陆掌柜的话也很有道理，后院的防守只靠小方一人是有些薄弱，她不能再让昨天的情景出现在她自己或她的家人身上。
谁知赵小六又跑来传话，说外面有一大群老熟人上铺子里来说要见见她。
杜萱娘出去一看，竟是陈，吕，秦三位掌柜，包括那位相中赵小六的王掌柜，还有其他一些相熟的朋友邻居们，因为昨天下午杜萱娘当街差点被人杀死的新闻已经传遍了整个龙泉驿镇，这些与张家相厚的便全体跑来问候了，同时也是为了解惑，不明白一位平时都不太出门的小寡妇到底去哪里惹了这些麻烦回来。
“谢谢各位对萱娘的厚爱，最近萱娘也不知是撞了哪路邪神，竟然在大街上，而且是在自己家门口都能遇到贼人们互斗，差点便枉死在哪些匪徒手里了，好在老天最终了也起了恻隐之心，又让萱娘躲过这一劫。今日又得各位好邻居好亲友的热心问候，萱娘当真是感激不尽。”杜萱娘站在周家的堂屋内对众人说道。
“果真只是贼人互斗？”陈掌柜问道。
“当然，要不然萱娘既无权势金钱，又没胆量作奸犯科，更没机会去得罪什么权贵之人，他们来杀我这个小寡妇做什么？没的浪费时间力气。”杜萱娘爽朗地笑道，听不出有丝毫的作伪。
陈掌柜等人终于放了心，安慰叮嘱了杜萱娘几句便离去了。
杜萱娘去肉铺外面转了一圈，但很快便被镇上诡异的气氛给吓回周家客堂。
杜萱娘直到此时才明白昨天那场刺杀对她和影响有多大，不但改变了她的一些执念，也让这她在这镇上苦心经营出来的良好形象毁掉了。
平时只要她一出现在街上，便有相熟的邻居们过来与打招呼寒喧，如今她们看到她都只简单地说几句话便赶紧离开了，眼睛里有明显的疑惑与害怕。
这倒还罢了，连老王掌柜看她的眼神中都多了许多敬畏与疏离，估计昨天那一幕给这古板的老头不小的震憾，进而又将平日里杜萱娘一些怪异之处联系起来，做了很多不敢问出口的联想，所以才有了这种态度与表情。
☆、一七八调整
好在燕青自己便是个好武逞强之人，反而觉得杜萱娘不但聪明能干，还胆量过人，连刀剑到了眼前都能保持镇定自若，许多须眉男子都及不上，简直将杜萱娘视若神人，那狂热的崇拜让杜萱娘心虚得很。
赵小六则纯粹神经粗得可以当柴烧，竟然偷偷地问杜萱娘，“东家娘子，你是不是去什么庙里求了平安符？所以你才不害怕的？求东家娘子告诉小六，那符是家庙里的，我也求两张去！”
杜萱娘直接赏了赵小六一个爆栗子，“平安符你个头？一张纸便可以保命？有那心思不如有空闲时去跟燕青学几招逃命的功夫，别像我一样，别人都杀到跟前了，却连逃跑的力气都没有！”
张富贵夫妇也过来见杜萱娘，胡氏首先便哭开了，“东家娘子，都怨我们，昨天我们一高兴，竟然将你一个人忘在了杂货铺，若你与我们一起回了肉铺，或者也不会遇到那种事，昨晚我和夫君后悔得一夜没睡着。”
杜萱娘笑道：“这与你们有什么关系？是我自己倒霉罢了，别再哭，仔细哭肿了眼睛。张管事，你将地里守夜的那两人调到猪场和椅子山去，我另请了两个人来守夜，顺便你也将那守夜的茅棚重新修整一下，外面不用怎么弄，里面的用具买好一点的。”
“是，既然要重新修整，不如再在旁边给他们搭个茅厕，省得他们老往猪场里面跑，茅棚里面还可再搭个灶台，他们可以上猪场吃，亦可领了东西自己做，东家娘子，你觉得如何？”
杜萱娘深深地看