谢老夫人瞟了眼坐在下面的谢朝华，原想是让秦氏去西府，而将府中交给朝华办理，从名义上来说，朝华也算是公主的女儿，这女代母职天经地义，即便公主知道后心中不快，却也不能如何。何况自己早就关照过苏嬷嬷提醒鼓动一下朝华丫头自荐，即便说出去，想必公主也只会迁怒在朝华身上，断不会连累到自己。
可世事难料，谁曾想还未等到朝华开口，这公主就出现了，如今只能庆幸好在新姚公主不是提议要接管自家府里的事情，不过是去西府那边，这丧事最多也就是十天半个月的功夫……
想到这里，谢老夫人平心静气地道：“既然如此，西府的事情就劳烦公主了。”
这话一出口，新姚公主紧锁的眉头立刻便舒展开来，柔声道：“新姚谨遵婆婆指示。”
一直站在公主身后的谢朝容此刻突然开口道：“母亲，既然你去，那我也同你一起去可好？反正我每日在府里也无聊死了。”
“没规矩！母亲过去是给你过世的婶子办身后事去的，你以为这是游春踏青吗？”新姚公主喝斥道。
谢老夫人听了这话，心中一动，沉吟道：“说起来让公主一人前去，怕是太过操劳，我看不如让朝华丫头陪着公主一起去，忙得时候也可以搭把手。何况谢家子女，也该多经历点事情，从小历练历练才好。”
新姚公主听了谢老夫人这话，心中冷哼，她自由在宫里长大，如何能看不出来这摆明是谢老夫人不放心自己，打算将谢朝华安插在自己身边做眼线，不过她心中虽然不快，面上当然不会表露丝毫，还十分和颜悦色地道：“这样的事情，莫说朝华，连我都没有怎么经历过，何况她一个未出阁的小姐，怕是不宜在这白事中抛头露面的好。”
谢老夫人不接公主的话，反而对着朝华道：“朝华丫头，你自己是怎么想的？”
谢朝华心中暗叹，看来老祖宗果然是舍不得让自己置身事外，可笑她此番设计让公主提出去西府，虽然有为己谋私的心思，可却也有一大部分还是想着为谢家的将来留条后路啊……
谢朝华偷眼扫了眼坐在上首的谢老夫人，自己真的是仁至义尽了。想到这里她开口道：“朝华不过是个晚辈，如何行事自然是听家中长辈们吩咐，不过朝华想，不管是去西府还是留在府里，但凡能为谢家尽一份绵薄之力，朝华便满足了。公主是见过大世面的，朝华虽然很想去西府跟着学习见识一番，可又怕到时候反而给公主忙中添乱，这样的话到不如留在府里，帮着大伯母照料也是一样的。”
这番话说得真是滴水不漏，看似表明了自己的立场，其实细想之下却又是把这决定权扔回给坐在上头的公主与谢老夫人，而且给人感觉好似隐隐透出不愿去西府的意愿来。
“哟，瞧瞧这丫头话说得，如果公主觉得不需要朝华的话，不如就索性便宜我了。”秦氏在一旁突然开口道，“眼瞅着马上快过年了，这年头年尾府里事情比往日又足足多出一箩筐来，我也正好想找个帮手呢。”
谢朝华听了秦氏这话忍不住朝她瞟去一眼，她说这话是有心还是无意？谢朝华不能确定也看不明白，只是眼前无论秦氏说这话目的何在，倒是反而帮了自己一个大忙了。
“大嫂子这话原是说笑了。”新姚公主突然口风一转，微笑道：“刚才新姚说这话是有欠考虑了，想着我们谢家子女自然不比小门小户人家，即便是女儿家也该从小多见识历练一下才是，婆婆既然说让朝华丫头跟着我一块去西府，想来也是这个理，新姚自然不会拒绝。”
“既这么着，就这样定了吧。”谢老夫人泰然坐着对谢朝华道：“你明日起便跟着公主进出西府，一切都要谨慎小心，但凡有拿不定主意的地方多请教公主，若是公主在忙也可去找你堂叔商量，切不可擅自做主，丢了我谢家的脸面，可记下了？”谢老夫人这话虽然是对着谢朝华所说，可显然这话也是说给新姚公主听得。
谢朝华话连忙躬身道：“朝华都记下了，谨遵老祖宗教诲。”她表面此时看着好像有些委屈，有些勉强，可其实此番安排正中下怀。
与新姚公主相识几十年，谢朝华当然对她的脾性了如指掌，若说前世一十三岁的自己论心思是自然比不过在宫里长大的新姚，可如今的谢朝华对付她却是足够绰绰有余了。谢朝华十分明白在宫中生活过的人，心思会比常人想得更深，也更为敏感，只因唯有如此才能在明争暗斗的宫里生活下去。
她刚才那番话在别人听来或许没有什么，可新姚公主却一定会有所怀疑，只因早上自己还在她那里口口声声说想去西府，转眼间在老太太面前说出这样一番背道而驰的话来，这样前后举止的巨大反差，绝对会让新姚公主心中不安的，她一定会怀疑猜测自己的目的何在，加上秦氏一番煽风点火的话，新姚公主是绝对会把自己留在身边以便她时刻监督，这样一来自己想去去西府的目的不但达成，而最主要的是让人觉得她是心不甘情不愿，如此才能方便她日后行事。
新姚公主此行目的既已达成，便宣称要稍作准备而起身告退。
“时间不早了，都回去吧。”谢老夫人将公主送走之后，转身对谢朝华又道：“你也该去稍作准备，西府的事要多多留心。”她说这话的时候，双目沉静地注视着谢朝华，目光中好似带着探究的味道……
谢朝华点头称是，便随着秦氏一起退出了正屋，才刚走得几步，面前突然闪过一人挡在自己的面前，到是将吓了她一跳。
第十一章 荆棘重重
更新时间2012…1…8 9：30：32 字数：2258
谢朝华定神一看，原来是妹妹谢朝容，刚要开口，身旁的秦氏却先她出声，伸手指向陡然出现的谢朝容，嗔怪道：“这容丫头，毛毛躁躁的，这么横冲直撞的干嘛？大白天里都让你吓了一大跳。”
“大伯母胆子什么时候也变得如此小了？要说就这么着便被吓到了，我可是不信的。”她笑嘻嘻地冲着秦氏嚷嚷道，一转脸又对着谢朝华谄媚道：“我是来找姐姐要东西的，好姐姐，可没忘了答应给我的东西吧。”
谢朝华剜了她一眼，转身从身后翠儿怀里取过那个白瓷坛，笑嗔道：“给！”一伸手将坛子递到谢朝容的面前，“姐姐我可不敢忘记，不然这会子还不知道被你怎么念叨呢。”
秦氏这时也探头凑过来盯着那个白瓷坛子直看，间隙斜眼瞄了谢朝华一下，啧啧道：“哟！这里面装的到底是什么好东西，值得容丫头这么眼巴巴盯着问你要，也让我开开眼长长见识呢。”
谢朝华对着秦氏腼腆轻笑道：“大伯母说笑了，这原不值几个钱，只是拿来给妹妹抹脸的膏药。”说着又朝边上的谢朝容一努嘴，故意重重叹了口气，道：“今儿给老祖宗请安晚了，还被苏嬷嬷一顿好说，可不都是为了回去拿这个给妹妹嘛。”
谢朝容迫不及待一把将坛子从谢朝华手里接过来，边打开嘴里边嘟囔着：“不就是晚了一点点嘛，你那个苏嬷嬷管得也太多了……”话说到一半，她突然停顿了下来，抬头看着谢朝华，举着从坛子里面拿出的一颗黑漆漆的丸子，面露疑惑之色：“姐姐，这东西该怎么用啊？”
谢朝华微微一笑，柔声道：“每次用之前先将这药丸用酒化开，洗干净脸涂上过夜即可。”
“嗯，嗯，我知道了。”谢朝容连连点头，不经意摸着自己的脸，热切地说：“今晚便去试试看，不知道成效如何？”
“姐姐也希望管用，不然我今早这顿训可是白受了，还让妹妹失望，这罪过可大了。”谢朝华调侃道。
“怎么会，朝容自是明白让姐姐费心了。”谢朝容笑嘻嘻地捧着坛子告辞走了，留在原地的秦氏，瞟了一眼渐渐远去的谢朝容，转回头感叹道：“你这个姐姐对妹妹可真上心，这多大点事情，还值得你特地拐回去一趟才过来。”眼神中闪过一丝探究。
谢朝华淡淡一笑，“她今天早上一直磨着我，不过是多走点路而已。”
秦氏笑了笑，点点头，容丫头磨人的功夫可是在府里出了名的，她嘱咐朝华几句便说有事忘了跟老太太商量，又转了回去。
丫鬟翠儿在一旁听了这番对话，心中有些疑惑，说起来今日大小姐可算得上神机妙算，她竟然会猜到容小姐会问她要这坛子膏药，不然怎么会一大早就吩咐自己将这坛子挖出来准备好呢？翠儿想到这里抬眼看去，只见小姐的嘴边噙着一抹微笑，而她总觉得这笑容里多了点嘲笑与了然的味道……
谢朝华回到屋里，遣开丫鬟婆子，只一个人静静坐着，脑中却是思绪万千。
她总算是顺利地躲过了谢老夫人的安排设计，又可以借着去西府的机会离开谢府一段时日，如果之后的几天她不留在府中，一切都会不一样了吧……
今生，有些人她一定能避则避，有些人可以说这辈子根本也不想再与之有任何的交集。
而且她记得秦氏曾经同她提起过在处理西府丧事碰见过的一些事情，如果这一世一切都依然会发生的话，倒是可以考虑如何好好利用一下才是，乱世将至，多做一点准备也是好的……
次日，天还没亮，谢朝华便起来了。
昨日公主派人来通知她，只说是卯时在西府内院点卯，除了这个也没有别的嘱咐。
此时翠儿早利索地服侍着谢朝华穿上了素净的衣服，又取来厚锦镶银鼠皮披风，仔细嘱咐道：“如今快入三九了，早晚天凉，姑娘还是多穿点。西府不比自己府上，到底是别人的地方，短了东西也不一定能马上让人备下，又不让我跟着去……”
“我是随公主去帮忙的，带着你这个丫头这是去摆谱还是说西府没有下人了？没得让人家去嚼舌根去。”谢朝华瞅了一眼满脸担心的翠儿，心中一暖，放柔了音调，轻声说：“我这么大个人了，难道饿了不会吃，冷了不会穿吗？”
前世她对翠儿这个丫头几乎没有什么深刻的印象，只是她如今变得与印象中的沉稳少言不太一样了，谢朝华不知道翠儿的确是与前世不一样，前世翠儿只是守着一个奴婢的本分伺候她，如今却是对她多生了一份怜惜之情出来。
谢朝华出了屋子直直地朝着公主的院落走去，她当然不会傻傻的在卯时巴巴地赶到西府去。公主让人这么传话摆明是想借机教训自己一番，一方面警告自己，毕竟之前在她面前言不由衷了，另一方面怕是也是想给老祖宗来个下马威吧……
她摇头苦笑，看来不管前世今生，自己还真是难以跳脱这个漩涡。
还没走近便见公主府邸一片灯火通明，人声嘈杂，她加快步伐走了过去。
“大……大小姐。”新姚公主的贴身仕女彩京在看见谢朝华出现在大门口后，有些惊讶地喊道，“大小姐怎么过来了？”
“朝华自然是来给公主请安的。”谢朝华平心静气地回道，“公主可起身了？”
只见彩京神色已经恢复如常，笑着说：“公主起了，我这正在张罗公主去西府的车辇。大小姐今儿可来得早，我进去先通报一下吧。”见谢朝华对她点点头，彩京便快步跑入了宅子的深处。
谢朝华徐徐穿廊过堂地来到正屋，只见彩京在门口挑着门帘笑迎道：“公主在里面等着了，大小姐请。”
谢朝华走进屋内，来到中间，朝着新姚公主福了福，“朝华给公主请安。”
“恩，今儿要去西府，倒是没想到朝华还过来请安，昨儿不都是让下人来告诉你，让你卯时直接去西府嘛。”公主淡淡地说着。
“公主体恤朝华，想得周到，朝华却也不敢忘了晚辈的本分。”谢朝华心中想：怕是如果自己真的去了西府，便不是这么一通说辞了吧，只是嘴上还是恭敬有礼地回道。
“朝华果然比我们阿容稳重多了。”新姚公主满是赞叹，其中怕是也有真心的感叹，“如此便在这里用了早饭随我一起过去吧。”
“是。”谢朝华躬身应道，心中却是想着好歹过了第一关，只是接下去的日子还不知道有多少是非等着自己应付呢……
第十二章 契机
更新时间2012…1…9 9：30：02 字数：2135
谢朝华与新姚公主同坐一车款款来到西府。早有婢女上前揭起车帘，谢朝华跟着新姚公主下了车，只见大门下，一色的白色灯笼高高挂起，四周挂着黑白两色的挽幛，白压压穿麻戴孝的仆人垂头侍立两边。新姚公主与谢朝华便在一干丫鬟婆子的簇拥下进了西府。
说起来前世，两家也时常有走动，不过大致都是节日里，谢琼带着众媳妇来给老太太请安问好，府里这边却是鲜少过去的，故此谢朝华对西府的印象几乎为零