朱棣暗暗叹了口气，说道：“所以，监察一事，依旧由你负责，不过朕会从监察院调集尽可能多的人，与你一同前往灾区。”
说到这里，他看了一看匆匆赶到，袍裾还滴着雨水的夏浔，容颜一缓道：“朕为何要杨旭总揽赈灾全局？就是给你撑腰去的，旁的事他要管，有贪赃不法事的，他当然也要管！苏松地区，原本是我大明最富裕的地区，地方富裕，更易滋生贪腐行为。而能在苏松地区为官的，大多是背景复杂、人脉错综，后台硬得很，你俞士吉镇不住他们，我这不是给你请来一尊压阵的大神么？”
朱棣刚刚说了一句玩笑话，神情便又凛然起来：“杨旭，朕与你王命旗牌，总揽灾区一切事宜，三品暨三品以下大员，但凡违法，尽可先斩后奏！这个得罪人的活儿，别人来不了，朕就交给你了！”
夏浔连忙躬身道：“臣遵旨！但凡贪墨赈粮的、冒领赈领的、囤积居奇的，种种不法事，只要犯到臣的手里，臣绝不轻饶！谁敢夺百姓的救命粮，臣就替皇上要他的命！”
朱棣振奋道：“好！甚好！有你这句话，朕就放心了！”
他吁了口气，放缓了声音又道：“杨旭，朕要你去赈灾，不只是为了替百姓们从那贪官污吏手中多争一口粮食，还有一件大事要你去做！”
“皇上请吩咐！”
朱棣道：“大灾之后，一是易生瘟疫，这是天灾；还有一桩，就是易生盗贼，这就是人祸了。有那走投无路者，振臂一呼，揭竿而起，做要生出大乱子，你此去灾区，要善加抚慰百姓，未雨绸缨，免生事端，如果一旦有那身怀异心者趁机蛊惑灾民叛乱，亦不可手软，定要迅速扑灭，避免蔓延！”
夏浔这才知道皇帝刻意要自己去赈灾的原因，皇帝思虑如此之深，所思所想，确实比他全面，也比他深远，忙郑重地答应一声，同时向皇上阐述了自己的意见：“皇上，臣平素做事，一向是兵马未动，粮草先行，这一次却不同。今日天色已晚，臣想明日一早便与各位赈灾宣抚大臣先赴灾区！在粮草运抵之前，我们先赶到那里，可以先组织地方自救，组织地方士绅百姓捐款捐物，同时也可稳定人心，让百姓们知道，朝廷没有忘了他们，皇上没有忘了他们，援助他们的粮食衣物一应物什，很快就到，以安民心！”
朱棣欣然道：“好，就这么做吧！”
君臣众人又议了一阵儿，便各自散去忙碌了，内阁学士们统筹全局，需要考虑的方方面面最细，这些在方才的廷议之后，都要罗列出详细的章程，尽快叫各部照章去办，时间不等人，他们得回去连夜弄好，明天一早皇上就得发廷谕。
因为大家都忙，也就各行各事，顾不得客套了，夏浔离开谨身殿，径往前面行去，却也没有官员再围上来吁寒问暖。行到前殿一角，刚要拐去宫门，旁边路上静静站着一位年轻的文官，一见他来，立即迎上前来，微笑着躬身道：“下官见过杨少保！”
这是一个身着青袍的官儿，头戴杂色文绮，胸前补服绣的是鹭鸶，乃是一名六品文官，看年纪也就三十五六岁上下，五官端正，眉目清朗，颌下三缕微髯，叫人一见便心生好感。在宫里头，这么小的官儿可不多见，夏浔不由一怔，奇道：“你是……”
那官儿笑容可掬地又施一揖，恭声道：“下官杨士奇，东宫左中允！”
夏浔前世听说过杨士奇的名声，三杨之中最是有名，不想竟在这里遇见，如今竟还是一个六品小官，不觉十分意外，他专注地打量了杨士奇几眼，这才问道：“啊，原来是杨中允，中允特意在此迎候，可是太子殿下要召见我么？”
第665章夜间语
杨士奇躬身道：“少保国之重臣，正身负要任，太子则是国之储君，此时实不宜相见，太子特命下官来，只是告诉少保，太子将太祖高皇帝和当今皇帝、皇后娘娘例年所赐礼物及一部分俸禄拿出来，购置了粮米一万两千石，虽然杯水车薪，无济于事，也可为国公稍壮行色，国公几时启程赴苏松赈灾，还请示下时日，下官自会将粮米送去。”
夏浔心中一暖，颔首道：“太子爱民如子，杨旭代灾区父老先谢过太子了！救灾刻不容缓，明日一早，杨某便先赴灾区，救援物资启动慢些，随后再到！”
杨士奇面露钦佩之色，欠身道：“国公如此忧心国事，爱护百姓，杨士奇衷心佩服。好，明日一早，士奇会叫人将粮米运往国公府去，请国公接收。只是这购米之人……”
夏浔会意，笑道：“呵呵，自然是京中善人，捐助于本国公的。”
杨士奇微微一笑，拱手道：“下官告辞！”
做好事，也得知进退。
朱高炽掏出私房钱买了米面给夏浔壮行色，固然是有爱民之意，也有不想夏浔两手空空赶去灾区的意思，这是对他的关爱。虽然说太子的钱也不多，买不了多少粮食，可一万两千石，放在平常时候，也是一笔惊人的数字了，朱高炽这一次一定是倾囊相助了。
可这样做虽是忧国忧民，但是他的身份若只是城中一富绅，那就没问题，还会受到朝廷褒奖，可他是太子，这身份就有点敏感了，皇上还活着呢，你想收买民心么？这也就是朱高炽成为太子之后，反而较少露面的原因。储君嘛，就好好储在东宫里边吧！
既然这样做是吃力不讨好，朱高炽还是这么做了，这也正是让夏浔为之感慨的地方，朱高炽并不是一个毫无心机的白痴，有时他也会用些手段，但是他的本心，的确是敦厚善良，关爱仁慈的。
夏浔走出皇宫，侍卫牵来骏马民，夏浔正要翻身上马，沿御道驰去，宫门里突然闪出一人，向他高声道：“国公爷、国公爷！”
夏浔一只脚都踩进马镫了，闻声止势，回头望去，就见纪纲一手撩着袍裾，正向他快步走来。
夏浔撤下腿来，刚刚站定身子，纪纲已到了面前，兜头一揖，再起身时，已是满面笑容：“国公，前几日国公刚刚回京时，卑职正奉命办理一桩案子呢，忙得昏天黑地，实在抽不出身，以致连国公的接风宴都没参加，不该！太不该了！过两天事情忙完了，本想着再置酒宴，向国公您谢罪呢，谁知国公您又去乡下散心了……”
纪纲非常亲切地道：“国公经略辽东一别经年，回了家，自然得先与家人团聚，尽享天伦之乐，纪纲可没敢追去慈姥山聒噪，惹夫人们的嫌，只好候在京里啦。纪纲是国公的老部下，不是外人可比的，您可别记卑职的错儿。
呃……卑职刚刚听说，明日一早，国公又要奉旨赈灾去，这一去又不知几日才得回转，今儿晚上，无论如何，国公您得赏我这个面子，叫纪纲摆酒，奉承奉承，聊表心意。我已经叫人去知会小刘了，就咱们仨，您看成吗？”
夏浔睨了他一眼，纪纲一脸的坦诚热切，就仿佛刚刚当上锦衣卫指挥使时见到他一样，完全是一副自家人的模样，亲切中透着敬慕，一刹那间，甚至让夏浔觉得此前二人之间的疏远只是一种错觉。
夏浔不由暗暗惊诧：“纪纲何以前倨而后恭？”
※※※※※※※
夜色深了，夏浔趁着酒意，与刘玉珏走在国公府中庭后的曲廊上，前方有两个俏婢打着灯笼，隔着四五步远的样子，给他们引着路。
今晚的酒喝的很痛快，夏浔、纪纲、刘玉珏，好像又回到了当年，夏浔还是那个弃文从商的青州秀才，纪纲还是那个被府学开除的嫉俗青年，而刘玉珏，则依旧是那个温良如处子的腼腆男子。他们谈天说地，叙历史想未来，骂贪官污吏，笑荒诞不经，至少在那一刻，他们是完全放下心防的。
可是当夏浔漫步在这曲廊回苑中时，沉静的神色便又回到了他的脸上，昔日的轻狂，就是他的生活，而今日的轻狂，则只能是偶尔的放纵，他现在是权位尊崇的当朝国公，这一点谁也无法改变。
刘玉珏还是习惯性地比他微微落后半步，两个人都没说话，似乎都在静静地想着自己的心事。
刘玉珏觉得，不管是国公也好，纪纲也罢，好像每一个人，渐渐的脸上都多了一件面具，有时摘下来，有时戴上去，有时戴上就忘了摘，时间久了，竟然叫人不再记得戴上面具的他是他，还是不戴面具的他才是他。
就像今晚，想想方才的觥筹交错，酒酣耳热，再看看正负手漫步，微带沉思的夏浔，刘玉珏也不知道哪一幅场面才是真实的，哪一幅场面才是演戏。
不过，对他来说，那些都不重要，家里一直催着他成亲，可他对女人根本没有兴趣，若是平常交往也就罢了，一想到要同床共枕，甚至耳鬓厮磨，他就从心眼里恶心，他宁愿就这样过一辈子，像罗克敌一样，白衣如雪，孑然一身。
时至今日，他的心里只走进过一个人，那个人正走在他前面；这辈子，他的身子只给过一个人，那个人已经走在了他的前面。
他也清楚，自己的爱慕倾心永远也不可以表白，也许把它默默地埋藏在心里，对彼此就是最好的结局，他只要能默默地守护着正走在他前面的这个人，偶尔看到他一眼，就已心满意足了。
不管有无面具，不管那面具是否一直带在了脸上，他，认得他！
月白风清，繁星满天，这个夜如梦似幻。
“玉珏！”
夏浔沉思良久，突然唤他了。
“在！”
刘玉珏立即踏前一步。
只要到了夏浔身边，伴着他行走，刘玉珏必定落后半步，这已成了他的一种本能。这不是朋友间的礼节，这是下属对上官应有的礼数。当然，如果是女人，就更该如此，一定要落后她的男人半步，绝对不可以与他比肩而行。不知道从哪一天起，刘玉珏就恪守着这个规矩，再也没有改变过。
夏浔想了想，缓缓说道：“南镇，如今都在做些什么？”
刘玉珏恭敬地道：“南镇主要负责军器匠作的管理和火器研发的保密，同时负责不归五军都督府管辖的上二十二卫的军纪、军法，卑职知道皇上和国公都重视火器的发展，如今叶安主要就负责这一块。陈东自日本回来以后，还是负责军法这一块，军纪军法，主要是上二十二卫各卫将官将犯法将校主动送来，进行审训、宣判、处罚，有时陈东也会带人便服出去，明察暗访，探问军纪情况！”
夏浔点了点头道：“很好，这样你们行动就很方便了。而且陈东嘛……他和叶安都是锦衣卫的老人了，自南衙甫建就跟着你，也信得过！办事的能力也是有的。”
刘玉珏忙道：“是，国公有什么事要卑职做，只管吩咐！”
夏浔沉默了，继续往前走，刘玉珏亦步亦趋地随在后面，也不追问。
行至一处月亮门，夏浔站住了脚步，回身望着他，沉声道：“盯着些纪纲，看看他都做些什么，有什么异动，认真查访，不过，不要叫他有所察觉。你毕竟是他的下属，有些事，如果容易叫他知道你在办他，那么……就宁可不做，总之，稳妥第一，不要行险！”
刘玉珏动容道：“查纪纲？”
不待夏浔再说，他便改颜道：“是，卑职遵命！要不要……把叶安也调过来？火器匠作那边，已经渐渐平稳，不消叶安在那儿，也不会出什么问题。这几年，卑职也带出了几个心腹的手下，只是比起叶安来还稚嫩着些，要不然我把叶安也调过来，匠作那边派别人去管理？”
夏浔先是摇摇头，想了想又点头：“你来权衡决定吧！也不必就把纪纲当了贼去查，我要你查他，是觉得他现在很不正常！纪纲今非昔比啦，翅膀已经硬了，不愿意在我面前矮上一头，呵呵……当然，这些事你不知道，有时候，一些事不需要说出来做出来，当心变了的时候，你自然就能感觉出来！”
刘玉珏没有说话，心中却想：“可我对你的心，却是永远也不会变的，大人，你感觉得到吗？”
夏浔道：“老纪现在总想躲我，不愿意见我，这好理解，建文朝的时候，重用文官，六部都提为一品，如今皇帝已放出风去，六部尚书要依祖制，重新降为二品，而纪纲受圣上简拔，从正三品已经提拔到了正二品，到那时他就与六部九卿平起平坐了，岂肯愿意在我面前俯首贴耳？”
刘玉珏不忿地道：“若非国公简拔重用，纪纲安有今日？在国公面前敬畏一些，便觉得自降身份了？他也太不知好歹了！”
夏浔摆摆手：“人之常情，可以理解，光是为此，我也不会怪他，人各有志，何必强求呢？不过，他既然有意疏远我，上一次众官员设宴相请，他都藉故不来，为何今日要与我急匆匆地攀亲叙旧？无事献殷勤，非奸即盗，他是负责侦伺百官的，我不能不小心一些。这事，只好麻烦你啦！”
刘玉珏吃惊地道：“他不敢对国公您有所不利吧？”
夏浔道：“小心驶得万年船！”
刘玉珏重重一点�
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