我道：“我是个逃婢，你不怕惹上官司。”
唇角微勾，悦耳的声音透出几分霸气：“在下最不怕的，就是官司。”
我不禁一笑：“阁下以后切莫再拿性命相赌，小女子只有一条小命，赔不起。”
他笑声朗朗：“有姑娘相伴，在下怎么舍得死。”
☆、梅花三弄
醉芍药的生意比从前好很多，每日宾客盈门，喧闹不止。
我依然住在后院清静处，黄昏的时候出来散步，总能在石榴树下遇到他，一张精美的床，一壶美酒，一个漂亮的丫环，叫小桃欢，每日侍奉他左右，还有一个叫李非的下人，个子很高，嗜穿黑衣，长相冷俊，腰上配一把弯月刀，默默侍立他身后。
我和他，一个喝酒一个吹箫，怡然自得，安享其乐。不知不觉已有两个多月。
他从未问过我的姓名，我也不想告诉他，萍水相逢，一同笑傲江湖不过奢谈罢了，他气质高贵，出手阔绰，绝不是普通百姓，怎么可能抛下拥有的一切，和我远走天涯。
世上如七爷般待我的男子，唯有七爷而已。
他可以为我一句话，周旋于他最厌恶的官场，甚至拜奸相为师。
他亦可以为我，抛下扬州府尹的大好前程，一心和我行到水穷处，坐看云起时。
而我，此生却只能负他。
从丫环的议论中，我得知扬州城已经恢复平静，不再有人四处寻找一个逃走的官婢。
石榴花落了，花瓣如雨，馨香满园。
他闲闲地歪着喝酒，任嫣红的花瓣飘落满身，沾上他锦绣华美的衣衫。
我走到他对面坐下。
清风徐来，只觉心旷神怡。
他问：“怎么心不在焉的样子。”
我道：“我是来告辞的，明日就走。”
沉默片刻，他悠悠道：“在下有句话想问姑娘。”缓缓俯身，他一字一顿：“姑娘最想要的是什么？”
我淡然一笑：“明日就要各奔东西，阁下何必在意我想要什么。”
“知道你想要什么，我才能留住你，永远留在我身边。”声音低沉而温柔。
心中一动，难道，他喜欢我？
转眼抛开，我已误了七爷，怎能再误他人。
“如果你一定想知道。”我微笑了一下：“惟有两个字，自由。”
“你最想要的是自由？”
“不错，摆脱命运，做自己，自由地生活，这就是我最想要的。”
他默然片刻，缓缓道：“你知道我最想要什么？”
我摇摇头。
他柔声道：“我最想要的：是你。”
气氛陡然凝滞，我们相对而坐，风吹起他洁白的衣袖，轻轻摆动。
他紧紧地盯着我，缓缓道：“我说的是真心话，你不妨考虑一下，我虽不能娶你为妻，但，我会最宠爱你。”
我拂袖而起，说的话也没那么客气：“我视阁下为朋友，阁下却戏弄于我，话不投机半句多，就此别过，后会无期。”
眸子里浮起笑意：“姑娘不妨试试，能不能站着走出醉芍药。”
“阁下似乎忘了这是什么地方。”我仰起头，声音清冷：“我若是走不出去，阁下也别想走出去。”
他道：“在下偏要强留姑娘，姑娘
奈我何？”
我怒道：“天下好女子不少，阁下为何偏偏要我？”
他的声音象春风滑过，轻柔悦耳：“你的笑声很动人，你喜欢笑傲江湖，我也喜欢，最难得你懂我，你能一语道出我的心事，不会对我阿谀奉承，还有。”他轻轻扬起笑：“你是第一个拒绝我的女人。”
“这就是你留下我的理由？”
“不错。”他的声音没有丝毫犹豫。
“可惜。”我摇摇头：“我不会为你留下，因为我想要的你给不了。”
他停住，看我良久，轻轻道：“自由对你来说，这么重要？”
我神情一黯：“虽然很难，不过我会努力。不到最后，绝不放弃。”
他柔声道：“有一天，你会累，会想找个地方歇息。”
“这点不需阁下操心。”
沉默。
许久，他缓缓开口：“相怜相念倍相亲，一生一代一双人。姑娘想要的是一心人罢。只是这世上要寻一个配得上姑娘的一心人，恐怕并不容易。”
我淡淡道：“这是我的事，与阁下无关。”
“除了自由，我可以给你想要的一切。难道这还不够？”
我道：“明知不可能，何必再说。”
他悠悠一叹：“我若强留你，依姑娘的性情，便连朋友也做不成。”
我答道：“不错。”
“我若放你，其心不甘，其情难舍。”他的手指一下一下轻轻敲击酒杯，犹疑不定。
我道：“我信阁下的人品，绝非趁人之危之小人。”
他沉默片刻，朗声笑道：“罢了罢了，姑娘走罢，走之前，能否答应在下一个小小的请求。”
“你说。”
他从怀里掏出一枝遍体泛紫的长箫递给我：“这是当年东晋桓伊的紫□箫，梅花三弄是他所创，自该用他的箫，今日便赠与你，你为我奏一曲梅花三弄。”
一枝紫□箫，价值千金，他随手赠予他人，可见其出手之阔绰。
他的要求不算过分，我本是爱箫之人，更何况是桓伊的箫。
我轻轻将长箫凑至唇畔，婉转清幽的音调缓缓响起，温柔若流水，缠绵似春风，一波三折，清音曼调，有一种令人迷醉的力量。箫声渐渐拔高，清亮若疾风，穿过屋宇，直上云霄，如宁静的西湖掀起万顷碧波，跌宕起伏；又如蒙古草原异军突起铁马奔驰，曲调节奏此起彼伏，重复变幻，把傲骨铮铮、斗雪绽放的梅花渲染得淋漓尽致。
一曲终了，余音袅袅，荡人心魄，不觉魂飞。
我起身离去，身后，他低低道：“你叫什么名字。”
我微微一笑：“阁下便唤我作箫儿吧。”
离了醉芍药，我径直去码头，雇了一艘去苏州的小船，一回头，只见史毕带着几个景园的护卫，都作便衣打扮，匆匆朝这边走过来。
想不到他们还在
扬州，我心中一惊，迅速躲进船舱，从缝里朝外张望。
史毕走了几步，突然停下，冲着这边大声喊道：“老爷让小人带句话，姑娘就算不在乎自己的命，难道连别人的命也不在乎吗？”
他声音洪亮，中气十足，一字一字听得格外清楚。
我心中一震，陡然浮起不祥之感。
史毕又道：“即然姑娘是如此薄情寡义之人，走便走罢，老爷不会再寻姑娘，姑娘也不必再顾念别人。”
话音未落，我起身走了出去。
若因我的离去，伤害别人，我宁愿回去面对命运。
史毕又惊又喜，兜头跪下拜道：“小姐，可算寻着你了。老爷急得头发都白了。”
我走到他面前，缓缓道：“这件事与他人无关。”
史毕道：“那是那是，小人明白，小姐，请上船。”
我顺着他手指的方向望去，一艘漂亮的大船早已停泊在码头上。
轻叹一声，我到底小看了义父。
他为相二十余载，手握大权，连皇帝也被他挟制，又怎会料不到我的去处。
船到江心，那边岸上突然来了一人一骑，拼命地冲我挥手，隔得太远，我看不真切，也听不真切，恍惚是七爷。
眼眶微微湿润，这一去，再见已沧海桑田，我终究不能和他行到水穷处，坐看云起时。
史毕喝令船夫快划，离扬州已是越来越远，七爷的身影渐渐隐没在一片洁白飘渺的雾气中。
到达景园时，已是黄昏。
短短几个月不见，义父苍老不少，鬓边布满白斑，满脸皱纹，我几乎认不出他。
我迎着他走过去，弯下腰行礼，他看我半晌，抚着长须连连点头：“好，回来就好。”
我道：“女儿出去散散心，想不到令义父担心了，是女儿的不是，要打要罚，只管让女儿一人受着，莫要祸及他人。”
义父呵呵一笑，狡猾地岔开话题：“清儿比从前越发聪明懂事了，也比从前俊俏了，这次的储妃大选，清儿的姿容出身，一定能选上。”
我轻道：“女儿若是选上，以后就不能在义父身边侍奉，义父要多保重身体。”
义父长叹一声道：“女儿长大了，将来都是要嫁人的，与其嫁到远方，还不如留在宫里，我们父女可以时常相见。”
我道：“既然如此，女儿就放心了。”
义父道：“还有一个月就要入宫，时间仓促，你就住在景园吧，隐园那里，爹另外派人打理，你不必担心。”
嘴角泛起微嘲，果然，他是摸透了我的性子，不愿让身边人代我受过。
虽说有着父女的情份，到底，他心里还是把权力看得最重。
一个月后，我和其他待选储妃一同入宫。
这是我第一次入宫，免不了好奇地四处张望，亭台楼阁不算奢华，小桥
流水也属平常，不过到了正宫大殿，眼前的建筑终于显出皇家的威严气势。
就在这时，一个相貌清秀的侍女来到我面前，屈膝行了一礼道：“谢姑娘请随我来。”我打量她身上穿着普通的宫女衣服，但是说话间有一种沉静稳重的气质，说明她不是普通的宫女，在跟着她离开的时候，我问了一句：“姐姐带我去哪里？”
她静静地看了我一眼，依旧用那种淡然的语气道：“有人想见姑娘，姑娘只管随我来。”
我的心微微提起，在宫里踏错一步可能是死，在这种心情下，我索性大胆问道：“你是谁？”
她惊讶地看了我一眼，露出一丝很轻的笑容，低声道：“奴婢静容，是皇后的侍女。”她笑起来把脸上的冷意都化开了，变得亲切起来。
我这才明白，要见我的是皇后，这让我更加忐忑不安，不知道那个人为什么见我。
踏进皇后宫，我跪下行礼：“民女谢道清叩见皇后。”
一个慈祥的声音道：“平身吧，你就是谢道清？”
我道：“正是民女。”抬头看去，只见凤椅上坐着一个杏眼丹唇，面容端丽的雍容女子，正含笑打量我，眼中露出赞许之色：“不错，不愧是谢卿的孙女，容貌出众，气度脱俗。”
我道：“皇后过誉了，民女不过中人之姿。”
她笑了起来：“难得你这么谦逊，过来。”
我起身走到她面前，她亲自执了我的手，和颜悦色道：“你放心，哀家不会亏待你，好好侍奉询儿，他是皇上唯一的血脉，你要尽早诞下子嗣，为皇室开枝散叶。”
我被这位杨皇后的好意弄到有些不安，后来才知道，当年她能立为皇后，全靠我的祖父谢深甫中间出力，她对谢深甫感恩戴德，一意要选我入宫，以报当年之恩，我的义父史弥远早已看到这一点，才会收我为义女，留在身边培养，为的就是今日。
☆、选妃
顺利通过初选，接下来是复选，其实就是才艺大赛，由一个叫李嬷嬷的人考查我们的琴棋书画，针织刺绣等女子六艺。
我随手拨了几下琴弦，李嬷嬷满脸笑容，给我亮了满分，有宫女趁无人注意，悄悄把我面前的白纸换作一页漂亮的卫夫人簪花小楷，到作画的时候，有人给我拿来一幅出自名家手笔的国色天香图，我未动一根针线，面前已经摆好一块绣得栩栩如生的鸳鸯戏水。
最后，我以最高分通过复试，和另外十一名女子顺利进入最后一轮殿选，这一轮由皇上、皇后和太子亲自把关。
李嬷嬷宣读参加殿选的名单，我意外地听到了贾月婵这个名字。
我想，她也听到了我，只是，不知她是否还记得当初那个和她一起被女真人掳走的道清哥哥。
入住储秀宫，我默默地走到最里面的床榻坐下，早有义父打点的侍女为我铺好床铺，恭敬地说：“谢小姐，若有什么需要，只管吩咐。”
我笑了笑：“多谢姐姐。”
侍女走后，屋里渐渐热闹起来，十几个女孩儿互相报着姓名，笑嘻嘻地聊天，看起来倒十分融洽。
其中一个模样生得最出众的女孩儿朝我走过来，盯着我打量半天，轻道：“谢道清？”
看她的眉眼，依稀还有几分当年的娇俏模样，如今已是十四岁的姑娘家，多添了几分清丽妖娆，少了几分稚气。
我笑：“妹妹，是我。”
她哇了一声：“真得是你啊，我都不敢相信，你……你怎么会……。”
我道：“月婵妹妹，一言难尽。“
其他姑娘围拢来道：“你们认识啊。”
月婵头一扬，眉一挑：“我和谢姐姐认识有七年了，不过，那个时候她是个男孩子，我还叫她道清哥哥呢。”说着掩嘴一笑：“想不到道清哥哥是个美人儿。”
哇，响起一片惊叹之声，我注意到唯有角落里那一位素装的清丽女子独自坐着，没有过来凑热闹。
月婵顺着我的目光看了她