短刀。
万事俱备，我象平常一样撑一把纸伞，说是游西湖，一拐弯去了码头，渡船黄昏时离了临安，踏浪而去，我猜着义父的景园和我的隐园此刻定是忙开了，走得匆忙，我只给贾似道留了一封信，将隐园和所有的生意托付给他，他年纪虽小，才能绝不亚于府中任何一个下人。
至于义父，我没有留下只言片语，走得绝然，他对我有恩，我自会还他，但不该用这种方式，我早已厌倦了宫廷中的浮华虚伪，只愿尽其一生，笑傲江湖。
船到扬州，我寻向扬州府衙。
请门房通报一声，就说谢道清到了。
不到半盏茶的功夫，从里面走出一个男子，一袭青衫，面容清俊，恍然一位风度翩翩的浊世佳公子，这些年在官场的历练，使他浑身透着一种沉稳从容的气度，举止干练，目光内敛，不再是那个血气方刚，锋芒毕露的少年武将。
他盯着我看了半晌，我猜着他是认不出我了，走的时候我才九岁，再见时却已是十四岁的姑娘家。
我唤了声七爷，他的眸子瞬间大放光彩，笑着朝我张开双臂，我飞奔过去，扑入他怀中，
他抱起我向空中一抛，转个身，轻轻接住我。
我从他身上跳下来，掏出一大包桂花糖塞给他：“我亲手做的，这次来得匆忙，没有事先通知七爷，请七爷见谅。”
他微微一笑：“清儿这是说的哪里话，便是瘦西湖的莲花全开了，也没有见到清儿高兴。”
我掩嘴打了个呵欠：“有没有上好的客房，我想好好睡一觉，坐了几天的船，骨头都颠散了。”
他急忙上前领路：“现成的客房倒有几间，不过许久没人住，我叫人收拾收拾，你先去书房歇会吧。”
书房洁净得很，布置典雅而简洁，很象七爷干脆利落的风格。
我四处看了又看，他在旁笑道：“看什么？”
“我想看看这里有没有女人来过，可惜看了半天，一点女人味都没有。”我故意道。七爷笑：“现在有了你，总算有女人味了。”
我道：“七爷，象你这个年龄，早该成亲了，什么时候给我找个嫂子。”
一个眉眼清秀的书僮进来倒茶，听到这话，插嘴道：“这位小兄弟说得是，象大人这等人才，名门闺秀随便挑，只可惜我们大人眼光高，前会儿史老爷家的千金，多标致的人儿，家世门第也是属一属二，大人理都不理，一口回绝了，听说史小姐伤心了好一阵子呢。”
七爷喝斥：“多嘴，下去。”
书僮灰溜
溜地走了。
我问道：“史家的千金？莫非她看上你了，不然怎得女家倒向男家说媒。”
七爷的目光闲闲地飘向窗外：“事情已经过去，不提也罢。”
我道：“七爷若不肯说，我只好自己去问个清楚明白，免得耽误了人家姑娘。”
他急忙拦我，无奈道：“其实只是一件小事，她被人调戏，我凑巧路过，身为扬州府尹，怎能坐视不理，便给了那人一点教训，如此而已。”
我笑道：“英雄救美女，美女爱英雄，天赐良缘啊，七爷。”
他板起脸：“姻缘之事绝非儿戏，我即无心，何必误人终身。”
我伸了个懒腰：“无心那就算了，强扭的瓜不甜，我睡了，七爷，晚饭时间叫我。”
七爷掩了门出去，我立马倒在床上，沉入梦乡。
☆、花街烟柳
一觉睡到天黑，那个叫三儿的书僮过来请我用膳。七爷早在饭厅里等着。
晚膳洁净爽口，很合我的口味，饭后有冰镇西瓜和荔枝清凉解暑。
吃过饭，七爷屏退了下人。
我知道他有话问我，我也有话要说。
“清儿，实话告诉我，你为何来扬州？”七爷问道。
我坦城相告：“义父要送我入宫，我不愿意。”
七爷轻叹：“果然如此。”他递给我一封信：“太师命我将你押送回京。”
来得好快，我接了信，撕作粉碎，仰起脸看他：“七爷有什么打算？”
他问：“为何不愿入宫？”
“那不是我要的生活。”
他看着我，眸子隐隐光芒闪烁：“你想要什么样的生活？”
我轻道：“行到水穷处，坐看云起时。”
沉默。
七爷答：“你先去睡吧，一切有我。”
这一夜，我再也无法入睡，一会觉得七爷会送我进京候选，一会觉得七爷不会这样做。
我悄悄起床，转到七爷的住处，房里还亮着灯，我蘸湿了窗纸朝里望去，只见七爷端坐案前奋笔疾书，一旁放着官服官帽和大印。
三儿为他磨墨，神色凄然：“大人真得要走？”
七爷淡淡地嗯了一声，拿起信纸，折好交给他：“这是我的辞官信，明日史管家过来，你替我交给他。”
三儿含泪跪下：“大人，您在扬州五年，扬州的百姓都说您是青天大老爷，三儿的命也是您救下的，您就这么走了，三儿怎么办，您怎么忍心抛入扬州城几十万乡亲。”
七爷轻叹一声，悠悠道：“当年我留下，是为了她，如今我离开官场，亦是为了她，若能和她一起，行到水穷处，坐看云起时。抛下一切又何妨。”
三儿哭道：“怪不得大人这五年来一直不肯娶亲，原来大人心里早已有了意中人，只是大人为何不和意中人一起留下，偏偏要远走他乡呢。”
七爷弯腰扶起他：“个中缘由，不便细说，三儿，你若是不愿走，就留下来吧。”
“不，三儿誓死跟随大人。”三儿砰砰地叩头。
“罢了，起来，去把行李收拾收拾，天亮我们就启程。”七爷轻声吩咐。
听到门一响，我迅速闪到一旁，目送三儿匆匆消失在夜色中，回眸，望着窗上那道俊逸的身影，心情激荡。
七爷，你愿弃官挂印，和我相伴天涯，我却不能误了你的一生。
趁着夜色，我悄悄收拾了行囊，避开守卫，翻后墙而过，直奔花柳香街，整个扬州城，唯有这一处，是七爷万万想不到的，等风头过了，我便远走他乡，再不回来。
宁教我负他，不教我误他。
青楼的生意并非都是好的，也有几处门前冷落车马稀，我便挑了一处叫做醉芍药的偏僻所在，点名要见
老板，出来的是个半老徐娘，风韵犹存，我拍给她一张千两银票，她登时两眼发光，操着妩媚的软语，喜滋滋道：“小公子，想要什么样的姑娘，我这里春花秋月，梅兰竹菊，应有尽有。”
我咳了一声，挥手道：“姑娘不要，只要一处清静的房间，暂住几日，吃喝要清淡些，不许吵闹。”
老板惊讶地打量我一番，来青楼不寻乐子，却要借宿，这种客人想必她头一回见到。看在银子份上，她点了头：“好好好，依公子便是。”
一个眉眼清秀的小姑娘将我领到院子后面的偏房住着，门前桂花，屋后杨柳，景色倒也别致。
我便安心住了下来，醒了吃，饱了睡，闲时吹吹箫，赏赏花，自在得很。
一晃数日，只听丫环们传说整个扬州城都闹翻了，说是寻一位十三四岁在逃的官婢，宋朝私藏官婢是要坐牢的，这样的事，哪个敢惹。从丫环们言谈间，我才知道七爷在扬州城里盛名远播，百姓将他比作青天大老爷，因为他爱民如子，清正廉洁，刚直不阿，自从他来到扬州，风气为之清明，作奸犯科者惶惶不可终日，没有官差欺压敲榨，百姓过得比从前安生多了。
我于是想，离开七爷的决定，是正确的。
一日，我正在院子里闲坐，门外突然传来一阵喧哗声，我一眼看到史毕带着几个景园的护卫走了进来，我心道不好，起身就走，史毕喝了一声：“别跑。”
我加快脚步，出了门，眼见暗处人影幢幢，都有护卫把守，索性一扭身往回走，将到正厅，从斜刺插过去，上了楼，身后呼喊之声渐近，脚步声杂沓纷芸，我推了几扇门都推不开，心道一声苦也，隔墙一扇小窗是开的，我便探身跨过去，从小窗钻入房内，定了定神，只见房间极大，陈设奢华，内室轻缦低垂，微风摇曳。
门外隐有人声，我快步奔入内室，藏在轻缦之后。
门开了，传来男子清朗动听的声音：“你们都退下。”
下人喏了一声。
男子缓步往内室走，我伸手摸到一根叉杆，准备等他靠近，将他击晕。
门又响了，男子不悦道：“什么事？”
下人在门外道：“公子，那些人说是走失了官婢，每间房都要搜查。”
男子沉默片刻，缓缓道：“让他们先搜别处。”
那人道：“他们说，其他地方都搜过了，只剩公子这里。”
男子轻哼一声：“好，让他们领头的进来，只许进一个人。”
“是。”
不一会，脚步声起，传来史毕傲慢的声音：“在下史毕，打扰阁下，府中走脱一位官婢，不得已，请阁下见谅。”
男子道：“国有国法，家有家规，请。”
传来一阵翻箱倒柜之声，很快停住，史毕向内室望来，我不禁
向后一躲。
男子忽道：“且慢。”
史毕道：“阁下还有何见教？”
男子起身，突然掀开轻缦一角，我吓出一身冷汗，幸好他掀的是另一边。
轻缦很快放下，男子道：“阁下已经看过了，内室中只有一张大床，没有什么官婢，在下素喜洁净，不喜生人擅闯，阁下请吧。”已是下了逐客令。
史毕跟随义父多年，早已养成颐指气使的习惯，哪里容得别人给他脸色，当下便要发怒，强自抑住，冷冷道：“外面都搜了，里面为何搜不得。”
男子道：“阁下可敢和我打个赌。”
史毕道：“赌什么？”
男子道：“里面若有官婢，在下一死谢罪，里面若没有官婢，死的就是阁下。”
史毕神情一震，闭嘴不答。男子轻笑：“阁下不敢吗？”
史毕老脸挂不住，愤而道：“私藏官婢，罪犯充军，你若敢欺瞒老夫，后果自负。”
男子微微一笑：“送客。”
史毕拂袖而去。
人声渐渐安静，我悄悄擦拭额上汗珠。
男子忽道：“出来吧。”
我一愣。
男子语带笑意：“站了这么久，不累。”
我慢慢转出来，抬起头。
一张雕刻精美的床，床上歪着一个二十出头的年轻人，相貌生得极好，芙蓉如面柳如眉，鼻梁挺直若方玉，嘴唇嫣红似含丹，下巴稍尖，眉眼间说不尽的俊美洒脱，举手投足闲适而优雅，那一种华贵慵懒，浑若天成。
他紧紧地盯着我看了半晌，薄唇微勾，语气颇有兴味：“好标致的官婢，怪不得家主着急，连扬州府尹都惊动了。”
我道：“就算你想帮我，也不该拿命相赌。”
低低的笑声，慵懒而华丽：“我的命，连我自己都不在意，你何需在意。”
我叹道：“我知道你过得很不开心，不过也不该拿性命开玩笑，我不想欠你。”
手里的茶杯摇晃了一下，慢慢抬起身，他放低了语调：“你已经欠我。”
我从怀中掏出一张五千两的银票：“拿去。”
他不接：“我已经有很多钱，多得用不完，以钱还情，未免庸俗，你换个法子谢我。”
我道：“你想怎样？”
他一手支头，悠闲道：“你说呢？”
我想了想：“这样吧，等将来哪天，公子身陷危险之中，我自当出手相救。”
他不悦：“你咒我。”
我道：“公子莫非有别的法子？”
他笑：“巧得很，我身边正缺个聪明俊俏的丫头，这样吧，你留下来侍候我，不用太久，一生就够了。”
我横他一眼，往外就走。
他叫道：“怎么就生气了，开个玩笑而已，依姑娘的性子，怕是不惯侍候人。”
我继续往外走。
他笑道：“这样吧，在下要求的并不多，只想听姑娘吹一曲笑傲江
湖。”
我回过头看着他。
他低笑一声：“在下偶然经过花街，听到姑娘吹箫，便搬了进来，老板告诉在下，姑娘这曲子有个极侠气的名字，叫做笑傲江湖，若姑娘不嫌弃，在下愿和姑娘一起笑傲江湖。”
我怔住，半晌，轻道：“小女子独来独往惯了，只好辜负公子一番美意。”
他朗声笑道：“便是笑傲江湖，也该寻个伴，姑娘以为如何？”
我道：“公子一看就是富贵中人，何必跟小女子去过风餐露宿的生活。”
他轻道：“怎么，你怕我唐突你，放心吧，我李凤琪生性风流，但不下流，多情，但不滥情，绝不会强迫姑娘做什么。”
我道：“我是个逃婢，你不怕惹上官司。”
唇角微勾，悦耳的声音透出几分霸气：“在下最不怕的，就是官司。”
我不禁一笑：“阁下以后切莫再拿性命