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说话的是顾之源的第三房姨太——何姨娘。作为项氏的陪嫁丫鬟，做了通房抬了姨娘后，她一向安守本分，若说陈姨娘在府上与谁关系最亲，她定是第一人。
“何姨娘说的极是。”项氏若有所思地点头。
“陈姨娘这般去了，传出去是件极不光彩的事，实在有损侯府脸面，我看当务之急还是将此事处理妥当为好，至于七小姐，由嫂嫂安排指到大房哪个姨娘房中便是。”二房正室董氏进言。
事关侯府颜面，虽说府中现在是由大房项氏主持中馈，但大多还是由太夫人把持，是以二房三房也还是有话语权的。
项氏连连点头，道：“对外就说陈姨娘是染了病，久治不愈去世，再吩咐人好生葬了便是。这府里头也要下严令，胆敢出去乱嚼舌根子的一律杖毙。至于七小姐，我看……”她视线在两个姨娘身上扫过，正要开口，门口突地传来一道清脆的声音。
“姨娘——！年姐儿头发乱啦！姨娘快来给年姐儿梳发！”伴随着清脆童稚的声音，众人就见七小姐披头散发地跑了进来，宝蓝色的衣裳衬得她粉雕玉琢般精致可爱。
“小姐，陈姨娘不在这里……”青叶满脸为难跟着进来，想拉住七小姐却又不敢动手，急得满头大汗。
顾安年一股脑冲进来，看到项氏等人惊了一跳，眼中快速闪过慌乱，惊呼道：“母亲！”又似羞怯般扭了扭身子，屈膝福礼。
“怎么回事？”项氏沉着脸问，青叶吓得跪倒在地，头低到地上，颤巍巍道：“回夫人，七小姐嚷着要，要找陈姨娘梳发辫……”她也不知道七小姐到底打的什么主意，只能按表面看到的情况说。
众人闻言心中一惊，宋姨娘又是一抹眼角哀戚道：“七小姐还不知陈姨娘已经去了，少儿无知，这光景看着实在让人心疼。往后更是孤苦伶仃的，可如何是好……”
项氏脸一黑，李嬷嬷沉声怒道：“宋姨娘这说的是什么话，夫人还在，七小姐哪来的孤苦伶仃！”这不是冷嘲暗讽她家夫人会苛刻庶女么！
“夫人赎罪！婢妾一时失言顶撞夫人，还请夫人莫要怪罪！”明明是李嬷嬷出言喝止，宋姨娘却是一脸惊慌望向项氏，哆嗦着跪下磕头，垂头频频拭泪，哭得是好不凄凄惨惨戚戚。
好一副被欺凌的可怜样子！项氏嘴角勾起一抹极淡的嘲讽笑意。这宋姨娘怕是不给她冠上个小气善妒的名声就不肯善罢甘休罢！
宋姨娘这一跪，传出去自家夫人怕又是要被指霸道善妒了！李嬷嬷心中气极，冷哼道：“贱婢就是贱婢，尽使些上不了台面的伎俩！”
项氏依旧一派云淡风轻，维持着端庄贤淑的风度，待得宋姨娘磕了几个响头，才面露诧异之色，惊呼：“宋姨娘这是作甚么！”忙伸手扶了宋姨娘，转身对李嬷嬷叱道：“怎么对宋姨娘这般无礼？还不快快向宋姨娘请罪！”
又回望向宋姨娘，柔声笑道：“宋姨娘见谅，李嬷嬷性子直，方才只是误会你暗中编排于我，才会出口大声喝止修神外传。不过方才那番话，宋姨娘往后还是别再说的好，侯府的哥儿姐儿们都是万金之躯，往后定会是万众瞩目，孤苦伶仃什么的，是怎么也不能和哥儿姐儿们挂上勾的，别说太夫人侯爷听了去会不喜，就是旁人也会笑话，你当要谨言才是。”
宋姨娘脸上一僵，就着项氏的手起身，讪笑道：“夫人所言极是，是婢妾失言了。”
“你知晓便好，往后定当注意。”项氏宽和点头，端的是正室大气之姿。李嬷嬷斜眼得意地瞧了宋姨娘一眼。
宋姨娘低头应了，悻悻然闭嘴。
项氏一弯嘴角，这才将目光放在顾安年身上。刚才这个年姐儿眼里快速闪过的欣喜她看得分明，那是孩童在见到敬爱之人时才有的表现，只是这蛮横骄纵的年姐儿，为何见到她会露出这般神情？
察觉到项氏探究的目光，顾安年只垂着头假意在大厅里搜寻陈姨娘的身影，方才项氏和宋姨娘的话她都听到了，她不由在心中冷笑，宋姨娘要跟项氏斗，绝对是不自量力，在前世，宋姨娘的下场可实在是不算好看。
青叶的视线紧随着一脸纯真的七小姐，实在担忧她闹出什么乱子来。她虽怕极了这个阴晴不定的七小姐，但作为贴身大丫鬟，她还知道自己的职责所在。
顾安年将青叶的反应看在眼里，心道这丫鬟还有些用处。
“年姐儿你过来。”收了打量的目光，项氏对顾安年招了招手唤道，顾安年微红了脸福身，“是，母亲。”压抑着急切的步子走到项氏身边，昂头热切地望着眼前的人，仿似全身上下皆洋溢着欢喜。
项氏眼中快速闪过一抹疑虑，很快她露出慈爱柔和的笑，抚摸着顾安年头顶，柔声道：“年姐儿要找陈姨娘？”
“嗯嗯，找姨娘梳发，姨娘梳发可漂亮啦，梳好要给母亲看。”顾安年欢喜点头，说最后一句话时，她娇憨腼腆地捏着衣角扭了扭小身子，蹭了蹭项氏的手心。
“年姐儿乖。”项氏含笑摸摸她羞红的脸蛋，顾安年甜笑着，突然凑近项氏耳边极快地压低声音说了一句：“昨夜有人找过陈姨娘。”说完极快地退开，又笑得天真无邪的样子。
项氏一怔，惊疑地望向顾安年，就见这往日只知道撒泼的七小姐脸上笑得单纯，眼中澄澈明亮，让她不由怀疑刚才那句话是否只是她的幻觉。她心中一紧，脑中顿时猜想联翩。
压下心中的疑惑，项氏望着顾安年一脸不忍满眼怜惜道：“年姐儿乖，陈姨娘出远门了，此刻不在府中呢。你来得巧，母亲正和姨娘婶婶们商量着，要请谁代为照顾你一段日子呢！”
顿了顿又抬头对众人道：“我瞧年姐儿病了一场后着实乖巧了许多，又怜惜她没了姨娘，正巧我只有君哥儿一个哥儿，一直烦恼着没有姐儿呢，就私心想着暂时把年姐儿带到我院里照料，不知大家如何看？”
侯爷夫人，当家主母，她这般说了，哪还有人敢说个不字？
宋姨娘原先打算把顾安年记到自己名下，不仅得个美名，还能将其好好调教一番，往后便多个棋子，然如今也只能陪着笑称夫人慈爱贤良。
得到自己想要的结果，微垂着头的顾安年微微勾起嘴角。她赌对了，项氏果真以为她知道了什么。项氏多疑，前世她就十分清楚！
进了正室的院子，即便不抬为嫡女，她的身份地位也将会是朝非昔比。就如前世，她为谋求出路而依附项氏，今生，除了这条路她亦别无选择。
陈姨娘的死让她更深刻地体会到，在这大宅之中，没有依仗没有地位，想要随心根本是妄想，在这里，要么就软弱可欺凄凉一世，要么就只能趋炎附势攀爬而上！
卷 一 九、猫腻
这是不宁静的一天，陈姨娘投井自尽，伺候陈姨娘的几个丫鬟，近身的两个被当场杖毙，其余的皆杖责二十送往别庄。府中人口众多，不到半天此事就传了个遍，一时间府中流言纷纷，人人自省。
项氏向太夫人回禀后便即刻下了禁令，此事对外一律宣称陈姨娘是不治而亡，若一旦传出有损侯府颜面之言，一经查出，一律杖毙！
府中的丫鬟婆子皆被狠狠敲打一番，从此行事更为小心谨慎。
而那往日在府中毫无地位可言的七小姐被带回了暖香苑，暂时由主母项氏照料，这意味着她将有可能被记在项氏名下，成为名义上的嫡女。在下人们看来，这就是麻雀飞上了枝头，成了那金凤凰！
旁的人如何看并不重要，对于顾安年而言，这只是她为了在这后宅中活下去，好好活下去的第一步，仅仅只是第一步。一句暂时照料，没有任何许诺，尽管这般，对于顾安年而言已然足够。
回到暖香苑，项氏将顾安年交由李嬷嬷安顿照看，之后便没了动静。顾安年知道，她还在犹豫，还在怀疑，不过没有关系，她不急。
她知道，对于陈姨娘的死，不仅她一个人有疑虑。
几乎是顾安年在暖香苑一安顿好，宋姨娘就上门来了。
青叶听了小丫鬟的通报，进门禀告顾安年，顾安年撑着圆乎乎的脸蛋，大眼睛在屋子里扫来扫去，笑嘻嘻道：“快去请宋姨娘进来！”
青叶见她这副模样，不知她又有了什么心思，只得提心吊胆出门去请宋姨娘。
以往跟着七小姐，青叶只觉头疼疲劳，但那只是身体的，然这几日，她处处担惊受怕，觉得身心都极为疲惫。
顾安年却是不顾青叶心中所想，此刻她脑海中尽是前世关于宋姨娘的信息。
宋惠嫣，这个太夫人房中出来的丫鬟，据闻柳氏还在世时，她也是十分张扬，只是彼时侯爷对其没有这么多的恩宠，是以在府中还算安分。待到后来柳氏去世，项氏进府，侯爷对其恩宠渐深，加之她好似与项氏有什么过节，便愈发胆大起来，对着项氏阳奉阴违，使绊子那更是常事。
顾安年不知，作为一个丫鬟抬上来的姨娘，贵妾都算不得，抬为正室更是妄想，然宋姨娘为何要与项氏这般作对？她哪里来的胆子这般肆无忌惮？
不管宋姨娘为何如此胆大，前世，她终是死在了项氏手中，项氏亦因此而被休弃。
那时已是夺嫡最为严峻的时刻，项氏因被休弃而抑郁而终，项氏一族因此大受打击一蹶不振，那个男人得以成功登上太子之位。然那时离现在有十六年之久，顾安年不解，项氏容不下宋姨娘并非一朝一夕之事，但为何要等到那时候才下手？是巧合，抑或是预谋？
顾安年猜想这其中定有她不知道的隐情。或许，连她的死，都没有她所想的那般简单。
心绪微转，顾安年心中又有了计较。
宋姨娘由青叶领着趾高气昂地跨过门槛，还未来得及有何反应，怀里就扑进一个小小身影，她始料未及被吓了一跳，正抬手要推，怀里的孩子却紧扯着她的袖口软声叫道：“宋姨娘你可来了！”言语中溢满欣喜。
正是顾安年。
宋姨娘看着这平日与自己并不亲近，如今却莫名对自己这般亲昵的七小姐，心下一转，讪笑道：“七小姐可是有事？”
“就是想姨娘了异术全才全文阅读！”顾安年咯咯笑着拉住宋姨娘的手，在她手心轻轻一划，眼角极快地扫过一边的丫鬟。
宋姨娘一怔，旋即明白过来。她抬手摒退跟在身后的丫鬟，又微抬着下巴对青叶道：“我与七小姐有话说，你且先退下。”
“这……”青叶犹豫地抬眼望向自家小姐，顾安年笑得天真无邪，脆生生道：“青叶姐姐，你先下去吧，姨娘有话和我说呢。”
“是，小姐。”青叶只得应声退下，出门后还细心地拉上门。
宋姨娘对着青叶离开的背影撇嘴冷哼一声，这才转向顾安年。她还未开口问，就见之前还笑得烂漫的顾安年忽地泪眼汪汪，扑进她怀里哭喊：“宋姨娘救救年姐儿！”
这是什么情况？宋姨娘抱住怀里软软小小的孩子，脑子里满是疑惑。
顾安年只管抱住宋姨娘的大腿哽咽，眼泪鼻涕都往她艳丽的花色长裙上蹭。
宋姨娘厌恶不已地皱起眉，一边暗暗使力扯过自己的衣裙，一边又不得不忍耐着性子，轻轻推开顾安年，拿帕子胡乱擦了擦她满是鼻涕泪痕的脸，以一副温和慈爱的口吻问道：“七小姐乖，别哭了，快给宋姨娘说说发生何事了？可是被欺负了？”
脑中却是急速运转，猜想起来。若是侯爷知晓了七小姐一送进暖香苑就受到欺负，那该会是什么反应？只怕到时候不仅项氏不好交代，自己亦可以借机把年姐儿争取到自己名下……如此一来，既得了美名，又得了棋子，岂不是两全其美？！
宋姨娘不由喜笑颜开，然而顾安年并没有给她想要的答案。
顾安年抽噎了好一阵，而后才打着嗝断断续续道：“有，有人害，害陈姨娘，我，我听，听到了……呜呜……宋姨娘，年姐儿怕……”
这句话宛如一道响雷，打在宋姨娘头上，将她从幻想中生生惊醒。脸上还有未完全褪去的喜悦，加上极致的惊慌，她的表情狰狞到有些扭曲。颤抖着双手，她厉声问道：“你刚才说什么？！你说有人要害陈姨娘？是谁！快说是谁！”
陈姨娘在后院里无依无靠，无仇无敌，若真有什么人要害陈姨娘，她只能想到那一种可能。若是果真如此，她也极度危险！或许下一个就会是她！
她的反应让顾安年愈发觉得陈姨娘的死猫腻很大。
前世项氏与宋姨娘的种种，陈姨娘死前房中的神秘对话，项氏和宋姨娘在听到她的�