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昔日秦淮河响当当的花魁娘子，后来又在军前成亲，嫁入豪门的董小宛竟然死了，而且死的那么惨烈，如此美貌如花的小娘子被烧成黑炭一般，更为凄惨的是腹中还有三个月大的胎儿，尽管官府极力封锁消息，这件事还是迅速在坊间传开了，所引起的风暴甚至比当初刘子光谋反那件事还要大。
董小宛是无数读书人的梦中情人，无数青楼女子的偶像，她的死又如此凄惨，一尸两命啊，对人们的心理震撼实在是太大了，一时间秦淮两岸所有的娱乐场所全部不约而同的关门歇业，以此来表达对董大家的哀思，至于上街闹事就免了，因为现在不比以往那么宽松了，凡是聚众闹事的一概以谋反论处，当场格杀，你还没地方说理去。
魏忠贤听说消息走漏以后，又下令大力查办传播谣言者，但传言还是越来越多，甚至有更加清晰的内幕版本流出，说是魏良卿逼奸董小宛，后者自焚而死，变成厉鬼又索了魏良卿的命，反正是说什么的都有，矛头一律对准魏良卿。
京郊一家小酒馆内，两个农民打扮的人正在喝酒，一人道：“真倒霉，怎么就摊上我了呢，一尸两命啊，这下损失大了。”
另一人说道：“唉，年成不好，自认倒霉吧，不说了不说了，喝酒。”
刚端起酒杯来，桌子旁就站了一个人，拍拍桌子道：“别喝了，跟老子到衙门走一趟。”
两个酒客抬头一看，是一名身穿便装的汉子，脚下一双皂靴，腰间挂着锦衣卫的牌子，分明是个便衣探子，他俩暗道不好，赶紧争辩：“官爷，我们没说什么啊。”
“还没说，一尸两命都出来了，少在官爷面前抖机灵。”
“我们说的是他家的母牛，下崽时死了，一尸两命是这么回事。”两人急火火的辩解。
“少罗嗦！再多嘴就办你个聚众闹事，当场处斩，走！”锦衣卫一抖锁链，将两个可怜的酒客抓走了，剩下的人一个个噤若寒蝉，啥也不敢说了。
“老板，算账。”角落里站起一个大个子的客人，丢下一块碎银子，将头上的斗笠压了压，走出了酒馆，午后的阳光照在他脸上，隐约能看见额角的金印，他回头望了望巍峨的南京城墙，叹一口气，跳上了路边的骡车。
赶车的人甩了个响鞭，骡车在空荡荡的大路上走了起来，最近不知道怎么，经济也跟着萧条了起来，往日车马喧嚣的大路如今空空如也，在木质车轮压着土路单调的声音中，赶车人低声道：“钟将军，路线是这样的，小的送您到镇江，然后转车去宁波，从宁波乘船出海，现在上海查得严，片帆不许下海，只好改道宁波了。”
从事变那天起就被逮捕的钟寿勇，一直在天牢里关了几个月，前天才在吃饭的时候收到一个内藏炸药的馒头，这才炸开牢笼逃出生天，联系到了以前南厂时候的嫡系部下，又辗转找到天地会的人，安排了一条途径前往海外投奔大帅。
听了车夫的话，钟寿勇没有说话，只是默默点了点头，那车夫的身份不低，是天地会的一名高层干部，他顿了顿又说：“董夫人的事情，我们知道的太晚了，等召集好弟兄们准备动手，已经迟了，总舵主啥时候才能领着弟兄们杀回来报仇雪恨啊，这段日子过的真是憋屈，唉，不说了，驾！”
骡车飞奔起来，将绮丽的落日甩到后面，钟寿勇坐在车上，一双大手青筋展现，已经深深陷入木质的栏杆。
12…55 北京战争
自打刘子光反叛之后，整个大明北部就陷入一种奇怪的状况，河北、山西、辽东等地的红衫军旧部皆不再受朝廷节制，但名义上还算朝廷军队，不过朝廷又不给他们发粮饷器械，实际上相当于军阀割据了。
但是说割据又不完全是那么回事，除了红衫军大将赵章程掌握的山西省之外，其他地方皆是双方势力犬牙交错，魏国公徐增寿麾下二十万禁军驻守在真定、北京等地，粮饷器械充足，和李岩的红衫军关系还算融洽，禁军们经常把械弹偷偷卖给红衫军，通过红衫军的关系走私到倭国、高丽等内战频发的地区换取高额价差，双方合作愉快，和谐的很。
这种状况不是朝廷所愿意看到的，河北禁军统帅徐增寿是世袭魏国公，当今皇后的胞兄，皇上的大舅哥，按理说那关系绝对的硬，这是现如今皇后已经被打入冷宫，就不得不防备徐增寿和红衫军沆瀣一气，与朝廷为敌。
如今朝政被黄宗羲和魏忠贤把持，按说这两位确实都是人才，运筹帷幄不在当年的东林首揆钱谦益之下，况且还有少年英雄的袁承志和其他一些朱由校挑出来的英才们，把这个分崩离析的国家重新整理好，不算什么难事。
北京，魏国公府，这里原先是满清的恭亲王府邸，后来被徐增寿征用，人家怎么说也是大明的世袭国公，走到哪里都得有个符合身份的府邸不是？徐增寿的官衔很高，原先五军都督府的大都督头衔还在，又兼着总督河北辽东军务的差事，可以说大明北部边疆的兵马全都归他节制，绝对算得上是封疆大吏。
可是徐增寿的心情不是很好，因为家里传来信说，妹子惹怒了皇上，已经被打入冷宫了，最是无情帝王家，身为一等公爵的徐增寿不是不知道，假如妹子不是和朱由校自由恋爱的话，他是绝不会把妹子嫁到深宫里去的，他宁愿找个刘子光这样气味相同的妹夫，妹子徐媛慧嫁给皇帝五年，今年都二十一岁了，还没能生出一男半女，而且她脾气执拗的很，和没出嫁时候差不多，以前小两口吵吵闹闹也就罢了，可是皇上渐渐成熟，那还能再闹么？
皇后虽然被打入冷宫，但是头衔还在，这说明皇上还是念旧情的，或者说，对自己这个大舅子抱有一些忌惮，毕竟自己手上掌握着几十万大军，监视着虎狼一般的红衫军，要不是自己这尊佛镇着，那些不省油的灯早就闹起来了。
刘子光跑路了，袁崇焕远在西域抵抗准噶尔大军，那个新秀袁承志也在南诏平乱，朝廷哪还有人能顶替自己，唉，趁着自己说话还有点分量，赶紧写封情真意切的信回去替妹妹向皇上说点好话吧，这日子总的过下去不是？
正提起狼毫准备写信呢，有人来报：“祖将军派人送帖子来了，他儿子今天摆满月酒，请老爷赴宴。”
对了，我怎么把这事忘了，祖大寿新娶的小妾生了个大胖小子，一个月前就打过招呼了，今天正好是摆满月酒的时侯，徐增寿虽然贵为国公，但老脾气不改，依然喜欢和部下打成一片，尤其好酒，这种热闹场合怎么能少得了他，于是赶紧让人准备了贺礼，带着一队亲兵赴宴去了。
祖大寿现在的职位是保定总兵，手下也掌着大几万的精兵，在北京城里置办了一所大宅子，还是满清啥啥郡王的王府，又娶了一房满清贵族出身的小妾，帮他生了个白白胖胖的儿子，祖大寿年近四十方有此一子，确实算得上人生一大喜事，今天祖大寿没穿官服，而是穿了一件香云纱的袍子，满脸笑纹，见谁都是朝肩膀一巴掌：“今天不醉不归哦！”
听说徐大帅来了，祖大寿赶紧出门相迎，徐增寿是武人，不讲那些虚套，自己已经先进来了，看见祖大寿照胸口就是一拳：“老祖，有你的啊，待会可得多喝几杯，喝不醉不准上床。”
祖大寿讪笑着：“让公爷见笑了，待会大寿一定把您陪好，来人啊，赶紧把公爷请到首席上去。”
徐增寿呵呵笑着去了，从人把一份极重的礼单放到门口收礼的那里，然后众亲兵一起去旁边的跨院吃酒，祖大寿的府邸极大，今天开了几百桌的宴席，足够几千人享用了，北京城能来的贵客全都来了。
望着国公爷的亲兵进入跨院，祖大寿收起笑容，拉着一名手下来到一旁问道：“李岩来了没有？”
“启禀将军，李岩去天津视察水师军务，不能前来，只是派人送来一份大礼。”不过其他将军来了不少。
祖大寿点点头：“只有这样了，开席。”
宴席正式开始，各式菜肴流水一般送上来，武将们不喜欢复杂的花样，就是大鱼大肉，烤鸭，猪头，肘子、刷羊肉，成缸的二锅头，一时间猜拳行令，吆五喝六，现场气氛非常热闹。
喝着喝着，忽然门口有人大喊一声：“钦差大人到！”
院子里正在喝酒的众人都愣住了，举起的酒杯也停在了半空，只见外面进来一人，身量不高，年纪不大，全套铠甲，身后跟着捧着尚方宝剑的卫士，大摇大摆走进来。
“这谁啊？”众人窃窃私语，在正堂里喝酒的徐增寿也呆住了，因为这人他认识，正是袁崇焕的儿子袁承志，他不是领军去南诏平叛了么，怎么突然出现在北京，还是什么钦差，难道说？徐增寿不敢想下去了。
袁承志领着一帮人走进院子，把酒桌推开，掏出圣旨念道：“奉天承运，皇帝诏曰，查蓟辽总督徐增寿、河北巡抚李岩与叛贼刘子光勾结，意图谋逆，罪不容恕，现将其二人所有官职爵位功名夺去，即刻处死，不得有误，钦此！”
“国公爷，接旨吧。”袁承志将圣旨卷起来，双手捧着望向徐增寿，脸上浮起志在必得的微笑。
“这是矫诏！本公不服！本公要去京城面圣！”徐增寿忽地站起，将桌子推开老远，下意识想去拔刀，可是却摸了个空，佩刀早就解下放在门房了。
陪坐一旁的祖大寿也站了起来，一把扯去身上的香云纱袍子，露出里面的软甲，摇摇头道：“徐大哥，晚了，伏诛吧，兄弟每年会给你坟头上香的。”
“祖大寿！是你！”徐增寿这才明白所谓满月酒是祖大寿设的鸿门宴，专门用来对付自己的，他指着祖大寿怒不可遏。
祖大寿回避着徐增寿的目光，道：“老哥，我年龄大了，又有了儿子，打打杀杀一辈子，累了，想回家安安生生享几天太平日子，唉，这都是没办法的事情。”话没说完，他面色一改，回身从暗格里抽出一把钢刀，厉声喝道：“奉旨杀贼！”
喜气洋洋的酒宴顿时变成了人间地狱，大批红衫军的军官和祖大寿带来的人，以及禁军中的不安定分子都是被斩杀的对象，他们喝多了酒，又没带武器，只能任人宰割，不多时，院子里就躺满了尸体，徐增寿也被几把火铳逼住，动弹不得。
“老哥，闭上眼睛，我会很快。”祖大寿说。
徐增寿怒目圆睁：“你们才是乱臣贼子！自毁长城只能让大明陷入战乱！你们会后悔的。”
“徐叔叔，后面的事情就不劳烦您操心了，北方军务将由小侄接手，一切都在掌控之中，您就放心去吧。”袁承志在一旁轻轻说道，微黑但是不失英俊的脸上溅了一些血迹，看来刚才也没少杀人。
袁承志冲着祖大寿一点头，祖大寿一咬牙，手起刀落，一道银光闪过，可怜魏国公一世英名，为国操劳半生，竟然落得个身首异处的下场。
“把人头挂在城门示众三日，然后六百里加急送往京城，北京内的红衫军残余，一定要在今天肃清，整理人马，换上红衫军的衣服，连夜赶往天津，争取兵不血刃把天津夺了，活捉李岩，实在捉不到，死的也行，山海关一定要拿下来，还有太行山上的关隘，加强戒备，随时准备进军山西，蒙古方面也要招呼着，扎木和听到消息肯定不会善罢甘休。”袁承志一比走，一边给祖大寿等人下着命令，满桂、赵率教、何可纲等人虽然没参与这件事，但是雷霆之下无不动容，再加上袁承志是他们老上级袁崇焕的儿子，总是有些渊源，事到如今也只好跟着他一条道走到黑了。
当日，北京城尸山血海，杀气冲天，红衫军的一些后勤机关全被屠戮一空，科研人员、技术工人、军官家眷损失惨重，连永定河水都变成了红色。
12…56 不死的火鸟
天津城头，一名哨官放下手中的千里镜道：“北京又来车了，兄弟们赶紧去接车。”
远处一列火轮车冒着白色的蒸汽风驰电掣般驶过来，不时还拉响汽笛向天津守军致敬，京津之间距离很短，早就通了铁路，早先从南方来的物资粮饷都是从上海走海路，到天津大沽口上岸，然后通过京津铁路输送到北京城，自打叛乱事件以后，朝廷就改了办法，物资依然走京杭大运河，直接发到禁军们手里，不过这边发了，那边就被他们偷出来再运到天津，装船运往海外牟利，今天这一车，怕也是运来倒卖的物资。
铁路是一直铺进城内的，火轮车靠近天津城，开始减速排气，铁路两边的工作人员打着小绿旗，吹着哨子引导火车停下，那个最先看见火车的哨官掸一下半旧的红战袍，把香烟在回力战靴的橡胶底上按灭，然后带着几个人下了城楼，前去接车。
“火老大，今儿的车皮特别多啊，拉了七十多节，这是装的啥玩意啊？”一个部下望�