几个巨大的篝火，用来照亮战场，防备敌人夜袭，篝火用的不是木柴，而是尸体，人肉脂肪燃烧的气味弥漫在空气中，令人呕吐、窒息。
经历了一整天的冲击，红衫军已经丢失了两道战壕，现在退守第三道战壕，也就是寨墙前的最后一道战壕，本想趁着敌人休息的空当加深战壕，可是夜间气温骤降，土地冻得如同钢铁一般，铁锨铲下去只有火星一串，连个印子都铲不出，当兵的们只好缩在浅浅的战壕里，裹紧身上的羊皮袄，互相商量着后事。
这一仗死了不少人，看到朝夕相处的袍泽死在身旁，士兵们都知道自己的死期也不远了，他们中的大多数人都是上过武备学堂的知识型士兵，能自己写家信的，所以这会都拿出早已写好的遗书互相交换，承诺只要自己不死就要帮对方照顾家人。
篝火映照着一张张年轻的面孔，他们从江浙来，从湖广来，从山东山西来，从燕赵之地来，为的就是杀敌报国，重现大汉雄风，红衫军的洗脑工作做的确实不错，虽然大家都知道明日必死，但是竟没有一人悲戚，大伙儿都争着显示自己对死亡的藐视，有几个秀才出身的下级军官还做起了诗，悲沧壮烈的诗句感染着年轻的士兵们，北风呜咽，将红衫军阵地上渐渐响起的满江红军歌声传到了西夏军的大营，一夜未眠仍在筹划明日总攻事宜的丹济拉不禁为之侧目，心道这支汉人的军队确实和以往那些敌人大有不同啊。
暗夜中，渐渐有雪花飘下，谁也没有看到，夜空中有无数飞艇朝着红衫军大营的篝火无声的飞了过来……
11…64 迅雷铳
从地面上很难看清楚红衫军营地外围的篝火正好形成一个“T”字形，但是在空中就能看得很分明，这是红衫军空降场的标识，飞艇悬停在空降场上方，便开始空投物资。
无数白色的降落伞和雪花一起从空中飘下，重重的砸在地上溅起一团雪雾，每个降落伞下面都拴着一个长方形的木箱子，箱子外面用铁皮箍了三道，坚固异常，撬开箱子后能看见里面装着五支精致锃亮的新式火铳，箱子底还垫着简明版的说明书，上面没有字，只有图解，就连不识字的士兵也能根据说明书操作这种新式火铳。
除了火铳箱子，还有盛满子弹的弹药箱，外面同样用铁皮箍着，里面是蜡纸包裹的子弹，每十二发一小包，可以直接压在这种新型火铳的弹匣里使用，木箱子上用黑油漆标明了火铳的名称，乃是钦定天启十四年式兵部监造迅雷铳，用藏在铳托里的管状弹簧弹匣供弹，可以装填七发子弹，火力持续性比原来最先进的转轮五连发要强。
迅雷铳是刘子光从北京带回来的人才戴梓研制的，从研发到定型不过几个月时间而已，这里面既有戴梓的奇思妙想精心设计，更有大明坚实的金属化学工艺作为依托，若是没有合适的钢管，无烟火药，即使如戴梓这样的巧匠能人也难以设计出这样精妙的火器。
刘子光也是第一次拿到迅雷铳，他爱不释手的把玩着这支利器，胡桃木的枪托，黄铜的机匣，精钢的铳管，还有锋利的刺刀，通体上下闪耀着文明的光辉，铳托里可装双排七发定装零点三寸口径的子弹，每次扳动扳机护圈下方的压杆，就可以迅速地退壳上弹，动作一气呵成，快捷无比，而且射程和威力都很不错，所以被兵部军工署那帮学究命名为迅雷铳，倒也名副其实。
原本红衫军装备了两种火铳，一种是步兵用的单发击针火铳，这种武器的优点是射程远，精度高，威力大，缺点是射速慢，打一发得装一发，还有一种是骑兵用的五连发转轮马铳，这种武器虽然可以装弹五发，但是由于转轮的天生缺陷，转膛和铳管之间的气密性问题无法解决，所以射程和威力都受到限制，无法全面装备部队，而迅雷铳则同时解决了这两种武器的缺点，既保证了火力持续性又保证了射程和威力，如果非要指出缺点的话，那就是分量稍微重了些，每支迅雷铳重达八斤，可是瑕不掩瑜，这支火铳必然将在历史舞台上占据相当长久，相当重要的位置。（就是著名的温彻斯特压杆式连发枪的中国版）
运输飞艇并没有配备炸弹，投下给养乘着夜色离开了，天寒地冻，西夏人的斥候在风雪中也没发现明军阵地上的变化，他们在忙碌着准备凌晨时分的进攻，雪纷纷扬扬下了一夜，在地上积了厚厚一层，人和马一张嘴都是一股热气，久居西域苦寒之地的西夏兵们一边谈笑风生，一边给战马的蹄子上裹着破毡片，以防止马蹄在冰面上打滑，今夜气温骤降，活活能把人冻死，想必那些汉人早已经冻的伸不出手来了，待会冲锋过去怕是不会遇到像样的抵抗了。
五更时分，天还是黑漆漆的，西夏军的骑兵悄悄完成了集结，数万骑兵聚集在白天用死人堆出来的通道前，竟然没有发出任何声音，等到东边出现一丝鱼肚白的时候，丹济拉一声令下，万马奔腾，西夏军发动了最后的冲击。
白天已经消耗了整整三万人，红衫军挖的战壕都被填满了，真可谓尸横遍野，惨烈至极，想必敌人的弹药也消耗的差不多了，凌晨是人最感到疲乏和寒冷的时候，而微弱的光明又不会导致己方的误伤，所以丹济拉才会选择在这个时间总攻。
雪地厚实，早先落地的那些已经化成了冰，西夏战马蹄子上都缠了防止打滑的东西，成千上万的战马踏着积雪而来，骑士们身着带着长长出风的皮袍子，威风凛凛，皮帽子两侧垂着狐狸尾巴，更显英姿飒爽，马刀雪亮，长弓在手，一同驱动坐骑，从小跑转成快跑，然后变成狂奔，两军相距不过数里之遥，虽然有些积雪但也不至于影响马速，西夏骑兵迅速接近了红衫军的大营，只见营垒中一片死气沉沉，连个人影都没有。
想必南蛮子都冻死了吧，跑在前排的骑士们这样想着，这种想法让他们感到有些丧气，哪怕唾手可得的胜利也无法弥补这种不能畅快淋漓的砍杀敌人的遗憾。
骑兵如潮水般迅速接近明军大营，忽然从前方的雪地中忽然冒出来一排步兵，端着火铳向骑兵大队射击，这种射击和以前那种步兵轮流射击有所不同，似乎他们的子弹无穷无尽似的，每个人都在疯狂射击，弹幕铺天盖地而来，第一波骑兵当场栽倒，人血马血流淌在雪地上，很快将雪融化掉，变成血红乌黑的一片。
在步兵背后，是红衫军的炮群，夜间的补给里面有一半是八斤炮的炮弹，这种炮不适合攻城战，但是极其适用于对付集群无装甲目标，炮兵们几乎是放平了炮口在射击，动作快的不得了，标尺早就订好了，只要装弹射击就可以，保证每枚炮弹都在敌群中炸开，炮弹将雪地下面的尸体和黄土都掀开来，弹片碎石满天飞，炮击过后的大地千疮百孔，黑红白黄相间，正符合了红衫军的荒漠迷彩颜色，只要趴着不动，西夏人都看不见敌人在何处。
虽然遭受了火山喷发一般的打击，但是丹济拉依然令中军战鼓不停，骑兵们继续发动冲击，迎着密集的弹雨冲上去，哪怕伤亡巨大也在所不惜，因为丹济拉固执的认为这是明军的困兽犹斗，只要打完这波弹药他们就真的弹尽粮绝了，这个关头绝对不能泄气，否则前功尽弃，老实说丹济拉确实是个良将，这种考量是非常正确的，可是他哪里想得到红衫军会有空中补给呢，他还以为对方的粮道已经被自己截断，现在双方拼的就是毅力而已，所以才会发动这种大规模的集团突击。
西夏骑兵们依旧慷慨赴死，迎着枪林弹雨纵马狂奔，红衫军的火力密度比以前增强了好几倍，火铳大炮火箭一起发射，生生将上万骑兵的性命留在这短短三里荒原上，到最后连丹济拉身边的副将们都看不下去了，哀求大将军收回成命，鸣金收兵，丹济拉用千里镜久久的观察着明军的营寨，看到那厢火铳鸣放的火光如同暗夜里的星河一般密集耀眼，心知自己判断失误了，敌军远未到弹尽粮绝之时，
丹济拉这次东征带了二十万人马，并非都是精锐，其中大部分是强征来的西域各民族步兵，只有一个盾牌一把弯刀而已，能战的骑兵不过五万，昨天耍人海战术死了好几万步卒他还不觉得心疼，今天一口气就损失了一万骑兵，就是铁打的汉子也经不住这样的打击啊，一万条精壮蒙古汉子加上同样数目的战马，装备了铁盔铁甲皮毛衣服靴子，精致的鞍具，锋利的兵器，每个骑兵的价格能抵得上三十个步卒，这样一个强大的万人队，纵横西域数千里都难遇到对手，别说一个营盘了，就是十个国家都能给灭了，可今天居然就这样白白死在冲锋的路上，连敌人的面都没看见就覆灭了，丹济拉的心在滴血，他狠狠地一挥手，终于下达了撤兵的命令。
鸣金收兵的号令一下，西夏步兵队伍中忽然响起聒噪，很多人用回鹘语、突厥语高喊道：“大夏败了，快跑啊。”步兵们昨天死了不少人，军心早就涣散了，今天就看到骑兵的惨状，又怕丹济拉再拉他们去送死，有人挑头闹事，响应者不计其数，军法队上前弹压，遭到了士兵们的集体反抗，瞬间就杀死了军法队员，叛兵一哄而散，朝着西方逃去。
丹济拉大怒，急令骑兵镇压叛军，可是骑兵们一动，又有人喊道：“骑兵也叛了，还有人喊嘉峪关已经丢了，咱们都跑不掉的，一时间人心惶惶，混乱不堪，不用红衫军来攻，自己就先败了，十万大军乱成一团麻，官找不到兵，兵找不到官，丹济拉令人收容部队，斩杀妖言惑众者，尚能控制的各军原地不动，严防敌人趁机反攻。
怕什么来什么，三声炮响，红衫军大营的辕门大开，刘子光一袭外黑内红的披风，一马当先杀了出来，后面紧跟着数千骑兵，手里是明晃晃的马刀，再后面是步兵纵队，六沙荒漠迷彩穿着，一水的迅雷铳平端着，迈着鹅步朝前推进。
11…65 西部大开发
有了先进的迅雷铳，红衫军的热兵器水平上升了一个台阶，火力持续性的提高使得刺刀的使用机会大大降低，不用和敌人面对面的肉搏，对于白刃战经验缺乏的红衫军来说是个大好处，士兵们只要对着远远的敌人射击就万事大吉了。
此役西夏军大败，步兵全部崩溃，骑兵也不得不退走嘉峪关，至此张掖之围解除，但刘子光并不进入张掖，仍在城外扎营，只是令城内西军将领前来拜见主帅。
刘子光从袁崇焕那里夺来了西军的指挥权，现在成为真正的征西大将军了，刘宗敏心中不快，疑惧刘子光记恨前嫌对自己不利，借口伤病不去拜见主将，只是委派手下郝摇旗等一干军官前去听令。
刘子光却不计前嫌，命人分发粮食给西军上下，粮草官却存了个心眼，将最差的粮草发给了郝摇旗他们，郝摇旗等人领了几十车的白面和罐头回去以后立刻生火做饭，做白面饼子就着罐头吃。
这种罐头并不是上海梅林罐头厂的出品，而是一些江南小厂不知道通过什么关系打通兵部主管官员才进入采购名单的，罐头是用乡间瘟死的野狗病猪的肉做成，加上花椒大料高温蒸煮以后装进瓦罐，用铁皮盖子封上就堂而皇之的装车运到西域来了，一路上磕磕碰碰的很多瓦罐都不能保持密封了，加上味道奇差，所以红衫军都不爱吃这个。
可是郝摇旗他们却没那么挑剔，张掖围城数月，什么垃圾玩意都吃过了，现在再吃这种变质罐头，简直就如同琼宫佳肴一般，伙头军还开了几个肉罐头倒进大锅里，烧了一大锅热腾腾的肉汤出来，在里面下了刀削面，众人一边吃一边流泪，皆感叹刘子光大人有大量，不计前嫌胸怀宽广，刘宗敏抢过人家的老婆，西军也一度给红衫军小鞋穿，可现在人家却拿出这样的美味来接济自己，人心都是肉长得，人家如此以德报怨，自己还有什么话好说，自此西军刘宗敏部也不再嫉恨红衫军，但刘宗敏本人却还放不下恩怨，怀疑刘子光故意邀买人心，离间他和下属的关系，从此更加痛恨此人。
丹济拉大败以后，大批士兵向明军投降，刘子光照单全收，吴三桂他们担心过多的俘虏会引起后方不稳和军粮的供应不足，建议仿效前人坑杀俘虏，刘子光却不以为然，修造从长安到嘉峪关的铁路需要的工人不下数十万，这批俘虏正好派上用场，至于后勤问题完全不用担心，他们根本不知道如今大明的财力物力有多么雄厚，光是湖广之地一季的粮食就够天下人吃的了，再加上暹罗安南台湾等地运来的廉价米粮，各地的粮仓都满满当当的，陈粮多的没地方放，只能用来喂牲口。
至于穿的问题，松江府一年生产的棉布高达数百万匹，即使全国人每年做两套新衣服都有富余，新式的纺织机械和提花机大大提高了棉布的产量和质量，而江�