和瞎子胡天海底的绉了一通，这才回御史府。
林黛玉在绣楼上闹翻了天，今天的遭遇让她对马云的厌恶程度又增加了一些，她坚决反对这桩婚事，可把林如海气坏了，老林是个很严肃古板的旧知识分子，在儿女的婚姻大事上讲究父母之命、媒妁之言，决不能容许自由恋爱的存在，虽然他也不是完全看好马云，但是女儿这种态度让他不由自主的站到了马云一边。
“马公子有什么不好？人家年少有为，家财万贯，对你也是一片痴心，黛玉啊，你怎么一点也不随你母亲，你看看你这付样子，哪还有淑女的风范？”林如海痛心疾首的说道。
“女儿不管那些，他再有钱我也不喜欢，爹爹你是不知道，这家伙今天居然当街指使恶奴杀人，还仗着他姐夫的身份不把官差放在眼里，一派小人得志的样子，令人作呕！”林黛玉愤愤不平地向父亲说起今天的见闻。不过显然没能达到预期效果，林如海忽然暴怒：“你个死丫头，居然又瞒着我跑出去野，你是御史家的小姐啊，怎么能和在市井抛头露面呢，唉，你娘死得早，是为父疏于管教了，从今天起到马家来迎娶那天，禁止你踏出绣楼半步！”
说完林如海就怒气冲冲的走了，几个家丁婆子按照吩咐站到了绣楼下面，开始了二十四小时不间断的把守。
武昌行吟阁，镇武侯行辕，刘子光刚听完了南厂番子的密报，对旁边的钟寿勇道：“你速回京城，把这几个写信的家伙都调查一番，看看他们究竟拿了马家多少好处，顺便把你们埋在芜湖的那两具尸体挖出来好好查验，究竟是东厂还是锦衣卫的人，必须查清楚，我不喜欢被人暗地里惦记的感觉。”
钟寿勇拱手接令，来武汉的路上干掉的那俩持有假南厂腰牌的家伙的真实身份至今是个谜，这一趟回京正好找个仵作去验尸，争取能查出点线索出来。至于侯爷安排监控的那几个角色，虽然都是实权人物，但是在南厂看来只是渣而已，想办了他们简直易如反掌。
招标工作已经逐步开始进行，本着公平公正公开的原则，每个参加投标的商户都可以向巡江御史衙门递交标书，标书上注明了商户的资质、业绩以及对于江堤的初步规划，然后就是价格标，在资质相同的条件下，价低者得之。不过大家都知道，那个矮小猥琐的马云很有可能包揽所有的标的，消息灵通的人士已经得知，马云是林御史的未来女婿，正是因为这个他才能在毫无资质的情况下参加投标。
就在开标前的那天晚上，王久正在汉口的旅店里长吁短叹，感慨这次竞争的不公平，感慨镇武侯收了礼物不帮他办事，正郁闷呢忽然下人来报告说有贵客到访，王久还以为是同行的朋友来诉苦，赶紧让请上来，可是来人大出他所料，居然是马云马公子。
“不知道马公子到访所为何事？”王久很诧异的问道。
“王员外，晚生久仰了，您是这一行的泰山北斗，我对您的敬仰犹如滔滔江水啊，今日登门拜访，是想请员外帮晚上一个忙。”马云很客气的说。
“老朽有什么能帮到马公子的？马公子如今风生水起，咱们还指望马公子能赏一碗饭吃呢。”王久酸溜溜地说。
“王员外此言差矣，大家出门在外总是要靠朋友帮衬的，晚生在您面前也就不兜***了，明天开标，所有的标的肯定都是晚生独得，王员外也知道，凭着晚生手底下这帮人，哪里能做得了这么大工程，所以还想请员外帮衬一把。”
听了马云的话，王久觉得匪夷所思，你个***能把合同接过来，却没有本是履行，转手又交给我们做，这算哪门子事啊，这个事情有蹊跷，他迟迟不语，做思索状。
马云见状解释道：“晚生可以给出丰厚的价格，绝对比王员外的报价还要高。”
王久奇道：“那样马公子岂不是亏了么？”
马云笑道：“亏点怕什么，都是为了沿江的百姓，再说了，晚生也想帮岳父大人脸上添点光，我低价揽下合同，高价报给员外等人做，从中贴补一些银两也未尝不可，员外不信的话咱们可以签合同，白纸黑字再请人作保，没什么危险的。”
“有此等好事？”王久还是不信，他也是商场上摸爬滚打多年的人精，岂能相信马云是只吃素的狼。
“当然也是有些条件的，那就是王员外必须垫资，朝廷拨付的银子晚生要运作一段时间才能付给员外，晚生用钱生钱的本事想必您也有耳闻吧。”
“原来如此。”王久终于明白了马云的企图，这一招叫做空手套白狼，用关系拉到工程再转包，目的就在于能利用一下巨额的工程款，相当于融资活动，关键就在于马云是不能每次都能成功的打好这个时间差，还有就是垫资的数额和时间问题，超过王久能承受的范围也不行。
大家都是聪明人，一拍即合，具体细节问题等着以后再谈了，两人击掌为约，达成了初步意向。
马云走后，王久在黑暗的房间里坐了很久，亲信随从小心翼翼的提醒他：“要不要和镇武侯汇报一下？”
王久摇摇头道：“他们既然敢这样做就有相当的把握，镇武侯和他们没有什么大的利益冲突，送份厚礼就摆平了，我贸然谋去报告，反而不美，总之这个世道多个朋友比多个敌人要强，反正我也吃不下这么大的合同，不如跟着马云赚点小钱。”
王久考虑的很周到，自古官官相护，他不可能相信刘子光会站在他们这些布衣商人一方和巡江御史作对，只要能赚到钱就行，管他是不是转包出来的。
其他建筑商也和王久的想法一致，马云一路拜访下来，几乎所有的人都同意和他合作，等他把总合同拿下来之后就拆分开来，分包给这些建筑商，原料人工设计勘探费用统统不用他出，让这些先垫资进行，户部拨下来的银子马云先用着，一定时期之后再按照转包合同拨付给这些人，这样一来，相当于朝廷的百万银子白白被他使用了几个月，光是存到日升昌的利息就了不得，再说了，巡江御史可是自家老丈人开的，到时候随便找些由头克扣点工程款，上面再找人疏通疏通，就说河道复杂，需要追加银子，到时候让几个姐夫外加老丈人一起出动，还不是手到擒来的事情。
开标的日子到了，巡江御史衙门一片繁忙，堂上坐满了官员，正手是林如海，两边是湖广的布政使和按察使，工部、户部、都察院的官员也有列席，就连楚王都来观摩了，从新成立的湖广指挥使司借来的官兵守卫着衙门，全国各地的建筑商和沿江两岸的士绅代表都来到了这里，静静的等候着林大人开标。
林如海先冠冕堂皇的念叨了一阵皇上拨巨款兴修江堤是多么英明的决策，大家应该世代感谢皇恩之类的套话，然后又说此次招标是如何如何的公开透明，听到堂下一些士绅不住的点头称是，林如海怒斥行贿者的佳话在湖广一带流传甚广，大家对于林如海的官声还是很钦佩的，有这位铁面御史把关，他们一百个放心。
建筑商们的标书都用大信封装着，火漆封口，有实力入围的不过七八家而已，每家都根据精心测算给出了一个底价，这个价格并不是工程总价，而是以里为单位的报价，江堤工程好大，时日久远，根本无法测算出到底要花多少银子，这样的报价非常科学。这些标书都已经拆开了，价格也都经过了比对，现在要做的只是当众宣读了。
终于开始开标，林如海对手下官员微微颔首，一个年轻官吏走上前来，从林如海手中接过一张盖着鲜红大印的公文，走到大堂中间，朗声念道：“长江水患，牵动圣心，天恩浩荡，拨款建衙兴修江堤，吾等官员无不尽心尽责，为民把关，经巡江御史衙门、工部、户部等有关衙门联合认定，夺得这次江堤修造标的的是浙江马氏，标的单位价款为每里八千八百八十两银子！”
8…47 翘家少女
八千八百八十两银子这个价格，确实很低，要知道一里江堤牵扯到的事情简直太多了，绝对不是用沙袋盛了泥土垒上就行的，必须按照严格的施工标准，用石头、灰浆，沙子建造牢固的堤坝，堤坝上面还要种植防护林，遇到支系河流的时候，还要建造闸门，以便必要的时候开闸放水缓解主河道的压力，每隔五十里就要挖掘泄洪渠备用，这还不包括收购沿堤附近的农田之资金，石料土方的成本，民工的饭食等等。
总之这次江堤工程是按照百年一遇超级洪水的高标准建造的，绝对不是一万两银子能挡住的，其他建筑商的报价都远远高于这个数字，最低的都有一万五千两，怪不得马云对于夺标如此有信心。
在座的都是内行，知道八千八是不可能再低的地板价，这回可让林如海赚到政绩了，别管这么少的钱能不能修成堤坝，反正这个数字报到朝廷肯定是一片赞誉。
掌声响起来，众人纷纷起立向马云和林如海表示恭喜，那些落标的建筑商都酸溜溜的走到马云跟前拱手道贺，心里却恶意的想着八千八百八十两看你怎么修这个堤坝，反正你转包给俺们的时候决不能低于一万五，马云仿佛知道他们想法似的，笑意盈盈的一边回礼一边暗有所指的说：“全靠大家帮衬哦。”
刘子光并没有出现，以为到现在为止，江堤招标并没有出现任何违规的地方，虽然他认定这件事肯定存在舞弊，而且在不久的将来还会出现更大的贪污行为，可是这都是还没发生的事情，他只能指示番子们密切关注这件事，随时进行汇报。
至于林黛玉抗拒婚事的事情，刘子光也有耳闻，他才没精力去弄什么英雄救美的幺蛾子，但也不愿意看到这么一个漂亮的妹子落到马云这个龌龊的家伙手里，刘子光手下也不乏察言观色的聪明人，对于这件事如何处理心领神会，根本不需要领导亲自下令……
湖广的事情已经处理的差不多了，垂涎已久的武昌船厂被江南造船厂并购，成为刘子光旗下的隐形资产，难民陆续回归家园，一支忠于朝廷的军队也建立了起来，这支军队的核心力量就是刘子光整训的壮丁部队，湘西、四川、云贵的事宜，牵扯到复杂的民族问题，并不是单纯的武力能解决的事情，刘子光没兴趣去管，他只想尽快回家去看老婆。
一艘巨大的江船停泊在武昌码头，刘子光在湖广官员的相送下登上了机器船，向岸上无数的百姓拱手告别，虽然他不是民政官员，但当地百姓依然按照父母官离任的规矩送了万民伞给他，还留下镇武侯的一只靴子挂在武昌城头，表示侯爷将永远留在武汉人民心中。
时间已经是八月末了，沿着长江一路东进顺风顺水，只一天就到了九江，过九江的时候，城头上的驻军看到镇武侯的坐船过境，特意鸣炮致敬，机器船汽笛长鸣还礼，过了九江不远就是鄱阳湖湖口。只见长江到此，黄色的江水与青绿色的湖水截然分开，在水道中形成分明的界线。远处的鄱阳湖白帆点点，衬着蓝天浩瀚秀美。近处的石钟山矗立在江边，山脚悬崖被江水拍打得空空有声。向它背后望去，一抹苍青高大的暗影接天耸立，那里就是庐山。航船仍是不停留，溯水而上，这一路，水路错综复杂，长江主航道经常漫无边际不见两岸，有时可以见到两旁有许多宽阔的岔河支流，通向某个野湖沼泽。不是熟悉长江水路的船家，经常会把航船开到某处岔河弯里，迷了路可就非常危险。
一路饱看长江中下游风光。两岸千里平原沃野，随处可见稻浪滚滚，时常看到有牧童在江边牧牛，风中传来渔歌阵阵、牧笛声声。如此美景令人心旷神怡，不知不觉旅途已经走了一半，到了南直隶安庆境内，刘子光不想惊动当地官府，便让人将他的旗帜降下，在安庆城的码头边下锚休息，买些新鲜蔬菜吃，正好江边有人兜售河豚，下人顺便买了几尾来给侯爷尝鲜。
河豚味道极其鲜美，自古就有着“食得一口河豚肉；从此不闻天下鱼”的说法，虽然做法极其繁琐，稍有不慎就能毒死人，但是这难不倒刘子光，他手下既有高明的厨子，又有用毒的高手，处理小小河豚算什么大事，厨子用小刀割去鱼鳍，切除鱼嘴，挖除鱼眼，剥去鱼皮，接着剖开鱼肚取出鱼肠、肝脏、卵巢和肾等含剧毒的内脏，再把河豚的肉一小块一小块的放进清水中将上面的毒汁漂洗干净。洗净后的鱼块洁白如玉，晶莹剔透。接着，将其切成像纸一样薄的片，再将这些鱼片摆在盘子里，预备好一碟碟的酱油和辣油配合食用。另外还偷偷预备了一桶大便，万一谁中毒了可以立即催吐。不管做的有多干净，都得准备这个东西，这是吃河豚的规矩。
刘子光让人在甲板上摆了餐桌，将部下们召集起来共尝河豚，厨子先尝了一口，然后大家一同举筷，夹起鱼片蘸着碟子里的