吃了小半碗，季宝珠头一偏，示意端下去，雨燕却在旁说：“主子趁着无事，歇一觉，晚上有的乱”。
季宝珠吃了点热乎东西，精神头稍济，半倚着听罗常在和枚青等说着永王昨儿已回京的事。
罗常在星眸闪烁，赞叹的语气道：“永王深得先皇宠爱，听说，一人单骑独闯瓦刺大营，敌闻风丧胆，瓦刺军兵望风后退十里”。
季宝珠插了句：“传言未必是真，往往空穴来风，”。
罗常在认真地说：“宫中都是这么传的，永王是金刚不坏之身”。
季宝珠‘扑哧’一声笑了，怎么似和那晚俊朗洒脱的男子毫无瓜葛，今晚他是否会出现在后宫晚宴上？
突然季宝珠闪过一个念头，若自己不去，会怎样，萧昂会发现吗？就昨个他朝自己看了好几眼，今晚若不去他一定知道，不如……。
看昨晚的情景，季宝珠有把握萧昂一定会来，但舒贵妃有孕在身，有所持，牵绊着皇上，一耽搁，萧昂说不定何时才能在想起她，看来还得加把柴。
于是谓枚青道：“你去回禀皇后娘娘，就说我昨儿受了风寒，头痛，晚宴就不去了”。
水桃直替主子惋惜，大好的机会，连后宫不常出来走动的嫔妃，都露露脸。
枚青应声去了，水桃也拿着季宝珠吃剩下的小碗，去小厨房了。
季宝珠自言自语道：“如我猜的没错的话，不出二日，皇上准来”。
雨燕在旁没听清，问道：“谁来，主子说谁来？”
季宝珠忙遮掩道：“我是说过年谁都不会来”，朝后靠了靠，让自己的姿势舒服点。
夜深，季宝珠打发宫人去睡了，自己爬起来，取出那坛子酒。
仔细看着坛口上的封条，轻轻试试去揭，心一亮，封条没粘结实，想是抹的浆糊不匀，遂小心翼翼的揭开封条一角，把坛子盖掀起一道缝，取出那个包了媚药的纸包，打开沿着缝隙轻轻倒了进去一小撮，端起坛子晃了晃。
然后，小心地把坛子口重新封好，看不出丝毫破绽，于是放回原处。
爬上床仰躺着，心想即便是不小心让人发现，也有理由为自身开脱，毕竟这酒是从楚昭仪处得来的，嫁祸于人这种事宫里不新鲜，虽心里有一丝别扭，但人被逼到死胡同，不容你菩萨心肠。
万事俱备，只欠一个侍寝的机会，既然不争是死，争或许有一线生机。
果不出所料，初二下晌，乾清宫太监就来传旨：“季嫔娘娘今晚预备接驾”。
萧昂脚步迈进寝殿时，只见烛光摇曳，南窗前香妃塌上斜倚一刚出浴娇慵美人，身披轻纱，手执玉杯，杯中琥珀柔光，樱唇轻抿。
季宝珠望着窗外一钩新月，悠悠轻叹一声，道：“愿我如星君如月，夜夜流光相皎洁”
萧昂怕惊扰了她，放轻了脚步，季宝珠还是听闻声响，转过头来……。
乍然见萧昂，她面带惊慌，赤足下地，跪伏道：“嫔妾不知皇上驾到，皇上恕罪”。
萧昂看脚下这柔软娇躯，心中怜惜，一把扶起，拥入怀中，挨到季宝珠肌肤，竟有几分滑凉，萧昂贴近耳语道：“爱妃这般楚楚可怜，把朕当成了老虎不成”。
季宝珠娇喘嘘嘘，柔声低语道：“在嫔妾眼里皇上不是老虎，是只猛虎”。
这暗昧的挑逗，很合萧昂胃口，他一眼瞥见案几上酒杯，道：“爱妃一人月下独酌，少了一分情趣，还是朕陪爱妃小酌”。
季宝珠像是突然想起道：“等等，嫔妾还有好东西，孝敬皇上”。
萧昂停住向腰际滑去的指尖，蛮有兴趣地说：“有什么好东西，还要藏起来，快拿出来”。
季宝珠身子一滑，溜出他怀抱，走去取出早已准备好的桂花酒，萧昂一看，赫然交叉贴着两张封条。
季宝珠说；“这是那日嫔妾从楚姐姐处，强要来的，嫔妾不敢一个人独享，一直留到现在”。
说吧，在萧昂眼皮子底下把封接了下来，端起，小心地斟满通透的翡翠杯，季宝珠玉指轻拈起压手杯，碧绿中盛着清亮的琥珀浆液，优雅送到萧昂唇边，萧昂闻到一股沁人的酒香，节下喝得都是宫中陈酿，过于香甜，而这酒的味道清冽，闻之都浑身清爽舒坦，本来美酒和美人都是乱人心智的，何况二者兼具，萧昂自是禁不得双重诱惑，借着她的手喝了一口，季宝珠为了怕他起疑，将剩下少半杯，举至唇边，缓缓地饮了，她这一次没喝急了，知道这酒劲，而且下了药的。
二人你一口我一口，又连喝两杯，季宝珠耳热心跳，只觉燥热难耐，在看萧昂的眼神也变得迷离，季宝珠实在耐不住燥热，推开隔扇窗，二月尾，已近三月，微风也暖暖的，不似冬日般刺骨，季宝珠欲。火焚身，几乎难以把持。
她醉眼斜睨萧昂，身体语言却极具挑逗，她羞愧难当，可头脑清醒身子却不听使唤，双手蛇一样勾住萧昂颈项，攀俯在他身上，季宝珠暗悔，自己着了道，这番丑态令自己汗颜。
萧昂看醉后的季宝珠失去常态，迷人的眼眸不可掩饰的渴望，水样绵软的身子，更确切说是在勾引，萧昂从没有过的亢奋，一下子把这具勾人魂魄的娇躯压在身下，手嘴并用，季宝珠欲拒还迎，窗外月光洒在榻上，两具躯体缠绕一处，缱绻分不开。
清晨，季宝珠沉睡中醒来，头很痛，萧昂已离去，这男人无论何时，都清醒理智，从不因女人而耽误朝事，无论多蛊惑他的心，他也只是瞬间的迷乱。
季宝珠拉过衣衫遮体，为自己昨晚的行径脸红，活生生像是两个赌徒，压上全部家当，一对最原始的动物。
季宝珠想：这深宫把人变成了鬼。
她看了眼犹在柜子上的酒坛子，心中矛盾，这种事还能继续做下去吗？
她没勇气，人变成鬼是需要心理调适。
季宝珠懒懒地穿好衣衫，小厨房刘嬷嬷，手捧一只青花瓷碗，来到榻前，恭敬地道：“ 这碗参汤是皇上才让人送来的，说娘娘身子孱弱，上好的参，给娘娘补身子的”。
季宝珠顿时人僵住。
36算计
季宝珠呆呆地望着那只碗。
刘嬷嬷轻唤了句：“娘娘”，以为她没听清，声儿提高了些，道：“这是皇上赏的”。
季宝珠伸手接住，听到自己的声音很空洞，“谢皇上”。
端至唇边，一闭眼，一口气喝了下去，刘嬷嬷拿着空碗下去。
季宝珠心颤，眼泪珠子一双双滑下，她把脸埋在掌心，双肩剧烈抖动，她毅然选择了这条路，可每走一步，都是在自己心上划了重重的一刀。
良久，她停止啜泣，从床板间缝摸出解药，看了看，又放回去。
枚青屋外小声道：“主子起吗？”
季宝珠道：“进来”。
宫女们鱼贯进来，侍候梳洗。
枚青方才在外间见刘嬷嬷端了碗汤来，不用问，什么就都明白，人前且忍住，待到殿内就二人时，忍不住道；“皇上心忒狠，这样子主子怎么会有子嗣，只看着别人生子的份”。
季宝珠平静地道：“谁让我的夫君是皇上，这是我的命”。
枚青悄声道：“主子那去子汤的解药，不如服下去”。
季宝珠摇摇头，蹙眉道：“打草惊蛇”。
初四，乾清宫，永和殿
惠贵人、潘美人、慕容宝林等着品级正装，跪在前面听太监高声宣读圣旨，“惠贵人沈氏原四品贵人，晋从三品婕妤，美人潘氏由从四品美人晋为四品贵人，宝林慕容氏晋五品才人……”。
下面就是些低等的嫔妃晋位，季宝珠惊讶于罗常在这次也晋了一级，成了正七品御女。
太监接下来念了封赏，后宫以舒贵妃为首，赏赐最为丰厚，得的最多，其次是贤妃、德妃、楚昭仪……到了季宝珠这里只几样不起眼的物件。
既未晋位，赏赐又寥寥的妃嫔明显的失落，维持僵持的笑容。
萧昂似无意中朝她瞥了一眼，她却盯着殿上威严中唯一一点柔色，一琉璃瓶中插着一束新鲜的百合看。
萧昂看季宝珠素颜清爽，似着脂粉都会污了颜色，心念一动，恍惚了一下。
仪式结束，萧昂同陈皇后先行离开，转过帷幕那一刹那，回头又朝季宝珠飘然离去身影看了一眼，一时想起那晚，心漂浮，连皇后在旁说了句什么都没听见。
陈皇后顺着萧昂的眼光望去，转脸去吩咐宫人什么。
舒贵妃脚步迟疑着扶着宫女最后离开，回头看皇上同皇后没了踪影。
想皇上一定是随皇后去了坤宁宫，心拧着，不自在，闷闷地上了舆撵。
由殿内往出走，众人纷纷恭喜惠贵人等。
惠贵人被几个妃嫔簇拥，季宝珠也说了几句恭喜话，只是较她人来得真诚，先行几步离开。
厢贵人出来时特意等季宝珠同行，二人没乘肩舆，行至无人处，厢贵人悄悄道：“这晋位的都是皇后的人，舒贵妃落了下乘，后宫人等都瞧出苗头，有些人会倒向皇后这边”。
季宝珠道：“就是西风和东风”。
行至岔道，二人分手，枚青扶着主子，有点闷闷的，小声抱怨道：“晋位没主子的份，封赏又平平，奴婢替主子屈得慌”。
季宝珠知道她对皇上怨怼，心想，能活着都侥幸，苟且偷安，还提什么封不封的。
她看枚青情绪低落，心里不舒服，该适时点醒她，低声道：“皇上不晋我的位分，对我有意疏远冷落，是刻意打压季家，无非给满朝文武看的”。
枚青不解地道：“可主子回宫即被皇上带去乾清宫，奴婢以为皇上从此珍惜主子，奴婢等都为主子高兴，这才几日皇上就变了”。
季宝珠举头看天，黑压压的，竟似着了灰黑的墨一般，像是对枚青又像是自言自语地说：“要下雪了”。
侧头看枚青终是不乐，想还是应该让她明白，就道：“皇上深宫多年，看的都是薄凉，血腥宫斗，父子、兄弟、夫妇之爱，那只民间才有，皇上这种男人注定不会为任何女人停留”。
枚青委屈不甘地道：“可皇上是主子一生的良人”。
伴君如伴虎，季宝珠想说，话到嘴边又咽了回去。
如她所料不差，这二三日萧昂会召她侍寝。
她深信萧昂不久既会来，即便她什么招都不出，这媚药的甜头她自己试了方知厉害。
皇上大封后宫的第三日，宫中又有喜讯传来，慕容才人有了身孕，这慕容惜雪才晋了位，又适时地怀了龙种。
初八，中宫问安
行礼毕，季宝珠坐一旁，冷眼看陈皇后气色很好，满脸喜悦，太监通禀：“慕容才人到”。
众嫔妃都侧头朝殿门口看，慕容惜雪舒缓地步入殿中，恭敬低身行下礼去，轻柔声道：“皇后娘娘金安”。
皇后忙道：“平身，一却免了”，命宫女扶着坐下，嗔道：“慕容才人，本宫都说免了繁文缛节，不在你芷澜院好好呆着，又出来做什么？”
慕容才人忙站起，恭谨地道：“嫔妾不敢僭越”。
这慕容才人说的这话，大含深意，这么说来，舒贵妃不来皇后宫中请安，就是僭越。
季宝珠明了，慕容既得皇后青眼，一定有过人之处，显见得同皇后一心，别管是不是真心，出于自保，她也会投靠皇后的。
陈皇后抖擞起精神，众妃心里明镜似的，舒贵妃怀了龙种，而皇后的人也有了身子，这两下里又找到了平衡，不是舒贵妃这一头热了。
看风使舵，众嫔妃又都奉承起皇后来。
季宝珠相距慕容才人不远，所处角度正好能见慕容才人大半边脸，她眉宇间都不及皇后欢喜，似有股淡淡的隐忧，不知是不是错觉，这等幸事若搁在旁人身上，不定会高兴成什么样子，偏生她不似这般，足见她不止美貌这般简单。
季宝珠暗想萧昂恐怕短时间不会来熙和宫，一切打算就都先搁下。
而这一次，她却低估了媚药的功效。
清晨，冬季最后一场雪，户外一片通明。
就有乾清宫太监来传旨，“季嫔娘娘今晚接驾”。
季宝珠颇为意外。
传旨太监才走，就有后宫管事的太监传皇后懿旨：季嫔家眷午时进宫。
季宝珠着实惦记季母的病，这一家人怎么说都是她在这世的亲人。
午时整，季宝珠盛装上座，宫女太监分列两旁，宫女垂下珠帘。
一声：“季云海觐见”，季宝珠透过摇曳的珠帘缝隙见季云海由个太监搀扶着，蹒跚上了殿，季宝珠吃惊不小，怎么短短时日，季云海竟老得如此模样，背微驼，高大的身量，顿时矮去半�
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