苏慧娘抿了抿唇“害羞”地低下了头。
戚氏听了这话，心里就更跟针扎似的又气又恨，她死死地捏住了袖口中的帕子，装作副不在意样淡声道：“说起来，你和真儿成亲到现在，我却连一杯媳妇茶都没喝到呢！”
“这还不简单，干脆就借着这个地，全了礼节吧！”这时，一位站在妾身堆里的年轻女子，娇笑着开口说道。
老太太抬起头看了苏慧娘一眼，神色淡然，没有出声。
放佛早就准备好似的，有丫鬟迅速的在戚氏面前放了蒲团，端着只红木托盘，站在一旁。
苏慧娘看着上面那青瓷花纹的茶杯，悠悠地站起身子。
“母亲说的极是，媳妇过门，本就应该先向您敬茶”苏慧娘不急不缓地说道：“只是有一事不妥……”
众人皆向着她看来。
“夫君的生母霍氏乃是先侯爷嫡妻，她虽过世了许多年，但礼不可废，还是待儿媳在宗祠中拜了她的牌位，在来与母亲敬茶吧！”
此话一落，戚氏脸上豁然变色，几乎是用吃人的目光看向了苏慧娘。
戚氏打的什么算盘，苏慧娘心里其实是有底的。下毒什么的，估计她是不敢的，不过借机给苏慧娘点厉害瞧瞧，却是可以预期的。有什么比媳妇敬茶时，婆婆的“训导”更加合乎情理地时机？只是苏慧娘会给她这个机会吗？
答案当然是：不！
若戚氏曾经真心对小七好过，苏慧娘此时便是敬上一杯茶又能如何。只是观她往日种种，不过是善面毒心罢了，分明只是把小七当做利用的工具，对其有利时便是好的，对其不利时就会一脚踹开。根本不过他的死活。像这样的人，苏慧娘又怎么可能会让她“称心如意。”你不是想喝媳妇茶吗？可以啊，待我先敬了原配夫人再说。
苏慧娘的话可谓是一刀穿心，直直的戳在了戚氏的心口上。在她心底最引以为傲的便燕浩然曾经对她的“一心一意”曾经对她的“一往情深”。如今被苏慧娘一语道破，直言她不过是个继妻，是个“二手”的。这让心高气傲，又一项对感情有洁癖的戚氏如何受得住。
她紧紧握住自己的拳头，双目阴冷地看着底下的苏慧娘。
众人见状，皆没了声音，气氛骤然紧张了起来。而这一幕落在旁上的于氏眼中，可是乐的够呛只听其装腔作势的说道：“难为弘真媳妇有这个心了。不过你恐怕不知道呢，弟妹的灵位至今都没进咱们家的祖祠呢，你就是想拜……”
“够了！”不等于氏话说完，一直默不出声地老太太突然皱着眉呵了一声，她与戚氏一向有心结并不是十分喜欢这个儿媳妇，但她更不喜欢霍欣婷，而且在一个“外人”面前，这般自揭家丑，岂不是让人笑话。果然，她这边呵斥刚出口，那边的于氏立即就闭上了嘴巴，脸上露出颤颤地表情，这也由此可知，在永平侯府内，真正能够当得了家的人是谁。
“真哥儿家的，戚氏好得是你们的母亲，要恭敬孝顺才是，岂有你这般出言顶撞的。”老太他不咸不淡的训斥着，不过到底没再提什么敬茶的事情。
苏慧娘恭敬有礼的“左耳进，右耳出”了。
傍午时，全家人一起吃了顿饭，恰好缘缘也醒了过来，苏慧娘问了段嫂子，得到孩子已经吃了奶的答案后，方才放了心。席间中途，二房的朱氏先退了桌，据说她的幼子近些日子身体不适，苏慧娘关心的问了几句，言谈间她发现，朱氏说话朴实，这让她想起了王家凹时的三婶子她们，是以升起了几丝好感。
老太太并没有多留他们，吃了饭，燕弘真与苏慧娘便告辞了。
“老太太赏了两匹湖绿色的细萝布、母亲给的是一柄金制的长命锁，二房的朱婶婶给的是一小袋银制的小鱼，而大伯母给的则是——赤金镶红宝石的琉璃项圈。”苏慧娘挑着眉眼，似笑非笑地说道：“怕不小于七八百两的银子呢！”
虽然借口说的都是给缘姐儿的见面礼，但苏慧娘可不会天真的相信。
“哈哈哈……一帮胆小鬼！”燕弘真既解气又不屑地哼了一声：“不过是看皇上洗三时赏东西给咱们缘缘心里拿不定主意罢了。”
这话，苏慧娘倒是相信。
第98章 香铺开张
要说这永平侯府如今也真是应了那句“青黄不接”的话。 无论是大老爷燕巍然还是新承爵的燕弘博都不是那种长进的，既没有在朝廷上领过任何差事；也没有在皇帝心里留有什么情分。照此以往；不足十年，永平侯府肯定会沦落出权贵中心；变成那种可有可无的边缘人家。他们现在对燕弘真表现出与以往截然不同的态度；无非也是看他现在“势头”渐旺；在皇帝面前得了脸面而已。
“对了，慧姐姐，我有一事问你！”突然地；燕弘真好像想起什么似的说道：“你可认识宫里的吕贵人？”。
苏慧娘心中猛然一动，惊疑不定地问道：“吕贵人？你说的是吕俧？”
燕弘真深深地看了眼睛苏慧娘，片刻后；用着轻松地口吻道：“对！就是那个吕氏；她前些日子偷偷联系到了我，与我说，跟你有旧。
“她联系你干嘛？”苏慧娘闻言立刻紧张了起来：“小七，你离她远一些，那个女人不好惹的。”
“慧姐姐何须如此惊慌，她并没有要我做什么。”燕弘真安抚的拍了拍苏慧娘的后背，轻声道：“我们两个甚至并没有当面见过，只是托人传个口信罢了。”
苏慧娘听了，并没有立刻放心，反而狐疑地问道：“你刚才叫她吕贵人？”
“不错！”燕弘真笑的一脸高深莫测：“她日前已被太医诊查出怀育龙种，皇上大是高兴，已封她做了贵人。”
苏慧娘听了，心里也说不上是什么滋味，硬要说的话，也只有“命中注定”“果然如此”之类的感觉了。
“慧姐姐，似乎对她特别在意？”燕弘真眼神轻眨，语气里有着微微地试探。
苏慧娘看了他一眼，当下缓缓地把怎么到吕家做客，怎么无意间结识了吕氏，怎么在她的请托下把她送进了宫的事言简意赅的说了一遍。
“小七，你要好好听我说。”苏慧娘握了他的手，认真地叮嘱道：“我和那吕氏不过是一点浅薄的交情罢了，根本不值当什么，以后她若是、若是……想要你去做什么不好的事情，你要机灵些，想法子应付过去便是，但切记万不可得罪她，否则会有后患的。”
燕弘真听了这话，一双眼睛骤然而亮，他不自觉的抓紧了苏慧娘的双手，兴奋地问道：“慧姐姐你是说，她肚子里的孩子……”
“嘘！”苏慧娘抬起头，紧紧捂住他的嘴巴。
“我什么都没有说，你也什么都没有听到。”
燕弘真看着脸上隐有慌乱的苏慧娘，听话的点了点头，长臂一伸，把人搂紧了怀里。
“慧姐姐放心吧！小七什么都不会做的。”他笑的一脸乖巧。
苏慧娘趴在他的胸膛上，幽幽地叹了口气，觉得自己可能是杞人忧天了，便是吕氏封了贵人，便是她的儿子以后会是大瑞的皇帝，可那又如何？为了很多年以后的事情担心，这样的自己，也真是够傻，够胆小的了。
安定了内心，苏慧娘才有心情详细问明事情的始末。
终日在宫里当差的燕弘真，消息自是灵通的很，当下便一一道来。
原来，那吕氏进了宫后，先是被分配到尚衣局当差，后来机缘巧合下又到了丽妃身边，不过区区两年便坐到心腹的位置上，丽妃年轻貌美，妩媚无双，是近些年来，皇帝最宠爱的一位宫妃，然而，她进宫许多年，却始终未能诞下一儿半女，也不知怎地，便有了借肚生子的想法，这在宫廷里是很常见的事情，高级宫妃在不便侍寝又不想皇上去其他女人那的时候，就经常这么干，无非就是“固宠”两个字罢了。那吕氏就这么被选上了，不过是一夜云雨而已，竟真的让她怀了龙种。
皇帝如今年岁已大，宫中已许多年没有新生儿降生了。
这下冷不丁的有了这么个好消息，自是“龙颜大悦”了。
苏慧娘听了也只能感叹吕氏的手段了，那小姑娘看上去老老实实，可怜可欺的，其实心智极，要不然当初也不会为了婚事不如意，就毅然决然的进宫去了，像这种有心计、有手腕、又能忍耐的女人，就仿佛是条冬眠的蛇，看上去乖巧无害，可一旦到了必要的时候，咬起人来，是决不会嘴软的。
马车轱轳轳，伴随着苏慧娘的叹息声，远远驶去。
如此，又是一月而过。
天气已是进了盛夏。
老早的，苏慧娘就吩咐下人，把家里的竹帘、冷布、凉榻什么的都置弄齐全了，缘姐儿现在又长大了些，精神头也足了，不再每日睡着，抱着她的时候会睁着乌溜溜的眼睛看人，孩子的身体也好，白白胖胖地，不见任何小儿易得的病症，只是随着气温的升高，身上有时会生些痱子。苏慧娘便用最柔滑的三菱江缎子做了兜兜给她带着，每日用着药铺里专门调制的小儿粉，给她涂着后背、腋下、腿窝等处。
“花露水？”苏慧娘轻摇着手中折扇，不明所以地问道：“那是什么？”
齐梅梅坐在她旁边，笑着解释道：“是一种用带着香味的水儿，给人涂了，不但有清香体质的作用，还能驱除蚊虫。”
“真的有那么神奇。”苏慧娘接过她递过来的小葫芦似的东西，弄开盖子，轻嗅了一下，果然一股在香味钻进了鼻子里。
“这就是你这些天琢磨出的东西？”苏慧娘满脸赞叹地说道：“梅梅，你可真厉害！”
齐梅梅闻言笑了起来，脸上也是止不住的骄傲，只听其说：“这还要多谢您的帮忙，不但把三眼胡同的那间铺子租给我，还帮忙弄来了蒸馏器皿。”
齐梅梅说的三眼胡同的铺子是当初于氏给燕弘真那五十万两银子里的，她一下拿不出那些钱来便用了两间铺子来顶，原来是做些米粮生意的，只是随着商铺易主，于氏把人手都撤了，苏慧娘那时正怀着身子，也没空想这些，便先搁置了下来，如今正好租给了齐梅梅。至于蒸馏用的器皿是齐梅梅画了图纸出来，托燕弘真去琉璃场定制的。
“怎么样？开店的时间定了没有？”
“都定了，就在三日后，趁着天完全大热起来前把店撑起来。”齐梅梅笑着说道：“到时候，还请您多去捧场。”
苏慧娘看着英气勃勃，整个人显得神采奕奕地她，不禁感叹了一声，这孩子真不同于一般人，如她这样大的女孩，哪个不是深藏闺中，她却要在外面打拼生意，偏偏还干的有模有样，有的时候她都不禁起了好奇，这孩子“以前”到底是做什么的啊？怎么会这样多打奇奇怪怪的东西。
“姨姨，这个给您。”
看着手里薄薄地一张纸契，苏慧娘轻疑了声：“你这是？”
“这是香铺的分利契书，您每年会从铺子盈利的总收入中，分得三层的利润。”
“这怎么行！”苏慧娘当机立断的拒绝道：“你一个女孩子，做这些已经够不容易的了，我怎么还能要你的钱，快收回去！”
“不！姨姨，您听我说。”齐梅梅正了下颜色，有些激动地说道：“您对我们家的好，梅梅都记在心里，可以说没有您的帮助，就没有我和娘的今天……而且，我爹爹的那件事上，您也出了大力，要不是您，我爹、还有弟弟他……”齐梅梅眼睛开始湿润了：“我知道这些钱，您许是看不上的，但这是我们全家人的一点心意，你就收下吧，好吗？”
“……其实你不用这样的。”苏慧娘叹息一声，当初会义无反顾的帮助齐氏母女，无非是出于同病相怜的情感。
齐梅梅不管她说下什么，都坚持的让苏慧娘把纸契收下。
“那这样吧，铺子的租钱，我就不收了，就当是入了分子，而且每年只要两成的分红。你看这样如何？”
齐梅梅听了不禁破涕而笑：“行！都听您的。”
香铺开业的那天，苏慧娘谴了木香过去送贺礼，小丫头回来后就开始叽叽喳喳地说开了。
“……光千响的炮仗就放了整整十挂，还有那敲锣的、打鼓的……就是开庙会也没这么热闹啊…………”
万事开头难，能有一个顺利喜气的开始总是好的。
果不是如此，齐梅梅的香铺生意，好的出奇。
那“花露水”也是分档次的，最高的一档是用着翠玉的鹤颈瓶装的，一瓶就要一百两银子，且非官宦人家不卖。
物以稀为贵，在加上齐梅梅的各种营销手段，这香铺果真是日益兴隆，财源滚滚。
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