念不忘的是你们个人恩怨，为了这些，你们什么人不能牺牲？什么人不能成为你们利用的工具？
一个冠冕堂皇的理由，便成了你们心安理得谋杀收留、招纳你们地恩人、成了你们将他国万千生灵当成祭牲的凭仗。说什么孝道公义，道貌岸然，你们这些自命公义的男儿大丈夫。都是狼心狗肺、混账透顶的货色。”
“你说的对！”庆忌神色平静，毫不激动：“曾几何时，我也对这种人憎恶之极，然而等我到了那种生死两难的境地，我才明白做一个忘己为公的道德君子有多难。人有亲疏，义有大小。一个人活在这世上，首先是为他自己而活，为了他的亲人、友人而活。
当今天下诸侯，谁不是为了他一家一姓？谁都把周天子、把天下挂在嘴上，可是谁肯真地考虑过他们？普天之下。又有几人舍弃小我，成全大我了？当姬光弑君的时候，谁来为我主持公义？当我亡奔天下的时候，收留拒纳，谁不为的是自己考虑？
我并不嗜杀，但是有人威胁到我的生存和利益时，我也不会坐以待毙。如果现在有人一箭射来，我已躲闪不及。旁边站着的是我爱我敬的亲人友人，我宁可挨这一箭，也不会使他人挡箭，但是如果是与我毫不相干的外人，我不介意把他拉过来做盾牌，如果这人本来对我也没怀好心，我更加不会犹豫。如果身旁是无辜弱小，我或会动了慈悲之心，但那样为的也是自己良心得安，不用扯上天下大义。
自己生不如死。还在那里妄谈仁义？夫人母国襄公。昔年倡讲仁义，结果是成为天下笑柄。伯夷叔齐讲仁义，结果是成为他们不肯称臣效忠的周室手中一件号召天下人效忠地工具。他们逃到首阳山不食周粟，生前周室屡次三番派人探看监视，又大肆宣扬他们的义举，仁义周室，用心何其歹毒？此举分明就是要把他们架在这仁义高台上骑虎难下。逼着他们全节赴死。待到他们死了。周天子也放心了。死掉人的，只剩下义了。和活人再没有利害冲突，于是他们谦逊让国、忠教节烈了；于是他们成了千古大贤，被周室推崇赞佩，为例代君王赞颂了，何其悲也！
仓禀实而后知礼节；衣食足而后知荣辱。当我朝不保夕，苦苦挣扎的时候，我做不到伯夷、叔齐饿死不食周粟的气节。我做不到宋襄公半渡不击，以德服人的气节。我，庆忌，只不过是一个凡夫俗子而已。牺牲自己，只为成就天下人酒后闲谈中的一份感动？牺牲我自己和追随我的数万血性男儿，只为身后之名成为别人利用地一件工具？我没有那么伟大的情操，如果我把自己框在天下公义这个杀人不见血的名誉***里，我现在就可以去死了。别和我讲什么天下大义，那天下大义，等我成为掌控天下的人时，再去考虑吧。
南子被他一番话说的怔住了，庆忌又道：“如今君夫人有所求，我亦有所求，互惠互利，仅此而已。我并非要对卫侯不利，我帮你们对付的是公孟絷，而公孟絷，对卫侯何尝不是包藏祸心，只为把持大权，做那君后之君？这一点，相信君夫人看得非常清楚。”
南子把眉尖一挑，淡淡说道：“清楚又如何？任你舌灿莲花，休想说服南子。寡人有的是手段让他公孟絷慢慢消受，却不需假手于外人，从而引来卫国之乱。庆忌，寡人劝你立即放弃在帝丘的行动，马上赶回你的艾城去，安份守己莫生事端。今天的事，我可以当作不知道，如果你再蛊惑公子朝作乱，那时便休怪寡人对你不客气了！”
庆忌笑道：“君夫人说得这般大义凛然，我还真当你一片公心亦或是为你地丈夫卫侯考虑呢。原来如此处心积虑，却是为你地心上人打算，”
“放肆！”南子怒叱一声，胸膛起伏，丝罗轻荡，半截沟壑一抹香肌跃然眼前，白玉似的脸颊上已隐现一抹羞红。：“庆忌，不必徒逞口舌之利，无论是利诱、激将还是冷语嘲讽，对本夫人都是没有用的，你不必枉费心机了。”
“我已经放弃了！”庆忌淡淡一笑：“这世上有很多种女人，最难交往的就是蠢女人。蠢女人向来是不可理喻的，我现在很不幸的就遇到一个。庆忌这便告辞了，相信今天地事君夫人不会对人说出去。因为这其中……有太多不可告人之处，你说是么？不过也不一定，谁知道愚蠢地女人会做甚么呢？蠢起来时那是没救地！”
“你……你这混账……”，南子气得浑身发抖，一时说不出话来。
她原是宋国公主，现为卫国君夫人，何曾有人这样对她说过话。庆忌几句话，把她激怒的浑身颤抖，庆忌这话说完，返身便走。竟连看都不看她一眼了，让她一腔怒火再也无处发泄。
庆忌走出南子寝宫，正在外面团团乱转地公子朝立即迎上来，脱口问道：“公子，如何了？”
庆忌看他一眼，苦笑摇头。
公子朝听了面现沮丧之色，他脸上阴晴不定地思索片刻，把牙一咬。说道：“她不肯附从，我们自己动手。”
庆忌一愣：“我们动手？如果不能控制宫卫和城卫，你以为可以成功吗？”
公子朝脸上露出一丝阴冷的笑意：“谁说我们不能控制宫卫、城卫？等到我们发动了，由不得她不出面相助。”
庆忌失声道：“抢先下手，迫她就范？是否有些冒险，万一她执意不行……”
公子朝狞笑道：富贵险中求，何况这个险我已不得不冒？我素知她心性，她现在虽不肯，到了那种地步，她纵然不想行动也必受牵连。还由得她么？”
庆忌心中默默。他看得出南子对公子朝的一番心意，然而在公子朝心中，功利之重远甚于一颗芳心，站在他的立场，却也不便说些什么。
公子朝心中有了定计，脸上荣光也焕发起来，他看看庆忌服色。略略皱眉道：“我欲邀公子同去与齐豹、北宫等人商议。只是……你一身寺人装束，要如何出宫去？”
庆忌笑道：“这却不难。我是请托了弥子暇带我入宫地，待我换回侍从服饰，再随他出宫便是了。”
公子朝这才知道他并非有通天彻地之能，光天化日之下居然翻越宫墙而入。公子朝欣然道：“如此甚好，我在宫城正门外等候公子，你出去后立即来与我汇合，同赴齐豹府。车上，你我再作详谈！”
庆忌扮做宫中寺人，再去找弥子暇便容易的多。这宫城虽不大，宫中各有司守的寺人也不是彼此全都熟悉，再加上时常有新招入宫的寺人，所以无人盘问。一路上，倒是有些宫中侍女见这年轻寺人英俊非凡，暗觉可惜之余，向他大抛媚眼。
齐豹府上，诸人再次聚首，这次与公子朝并肩而坐的，却多了个同样玉树临风，但是多了几分阳刚之气的庆忌。
“诸位，君夫人已经同意我们的计划，介时将由君夫人取得兵符，控制住宫卫和城卫，我们可以放手大干一场啦啦！”公子朝笑吟吟地道。
众人听了一阵骚动，人人面色各异，公子朝无暇细看各人反应，立即又道：“诸位，今日我等聚会，且订下行动的详细步骤……”
公子朝把他在车上与庆忌研究的方案向众人说一遍，然后问道：“诸位，可有什么意见和补充？”
北宫喜问道：“庆忌公子的人马几时可到？可以派多少人来？”
庆忌道：“公孟絷自黄河口岸抽调五千精兵来帝丘，我调来地人马不会少于此数，庆忌说过，不会放一兵一卒进城，诸位尽可放心。至于时间……”
他大致计算了一下，说道：“估计公孟絷的人马四日内可到帝丘，我可快马使人返回艾城调兵，三日内便可穿插到赴帝丘的东行要隘上阻拦他们。”
公子朝笑道：“吴国庆忌，有万夫不当之勇。领军打仗，恐怕我们在座的谁也不是他的对手，大家尽可相信庆忌公子的手段。”
想起庆忌威名。众人频频点头，公子朝道：“子朝来卫时身边带了十余亲信家将，都是生死相随的勇士。介时，君夫人取了兵符印信，我会带这些勇士陪同夫人接管宫禁、城卫，除掉胆敢违抗军令的公孟絷亲信。
齐大夫、北宫大夫则集中家将、食客，合兵一处，攻打公孟絷府第。诸公切记，无论谁抓到公孟絷，切切不留活口。如果他万一逃了出来，那时城外已被庆忌公子控制，他唯一能逃向地地方必是由他心腹任主将的宫城，我便在那里候他自投罗网。如此，可保万无一失。”
褚师圃紧张的一张胖脸全是油汗，他自袖中掏出丝帕拭拭额头汗珠，期期艾艾地问道：“那么……那么国君那里该怎么办呢？”
公子朝与庆忌对视一眼，庆忌说道：“褚大夫。卫侯那里，就得拜托你了。到时，只要你将卫侯诱入府中，客客气气地请他待在那儿，等大局已定，再恭请他出来，你看如何？”
褚师圃一听脸色发白，失声道：“那怎么成？喔……我是说。褚某怎么办得到？我……我哪有什么办法能把国君诳到我的府上？”
公子朝眯起眼笑道：“这个简单，子朝已经替你想好了主意，如今秋风萧杀，百花凋零，你说去对国君讲，你家花园中的桃树忽然鲜花绽放，满枝如春，以国君的脾性必然好奇前去观赏，略施小计，不动刀兵。这不就把国君请到了你府上了吗？”
公子朝知道众人之中褚师圃意志最不坚决。怕他首鼠两端，临难生变。是以不让他负责捉拿公孟絷，反把这表面上看来最为轻松，但是一旦动手，便要从此绑在自己战车上，再也不能脱逃的事情交给了他：软禁卫侯。
齐豹和北宫喜此时都明白了公子朝的用意，纷纷点头赞许。褚师圃象是吞了一只苦胆。由嘴里一直苦到了心里去。可是这种关头他如何推脱？只得硬着头皮应承了下来。大雨倾盆。这大概是入秋以来最大地一场豪雨了。
雨密如帘，秋寒入骨。苍莽平原上，正有一支队伍蜿蜒而来，越过荒野和收割完的田地向前行进。队伍前列一面大旗被雨水淋湿，垂头丧气地卷在旗杆上，无法看清旗号。
前方将到白羊关，远远望去，白羊关地箭楼已经遥遥可见。一名将领站在土丘上，高声呵斥着士卒加快步伐前进。然而这支自黄河口岸星夜赶回地军队已经人困马乏，精疲力尽了，哪怕军士挥鞭抽打，脚下拖泥带水，也快不起来。
站在丘上的那员将领见了不禁大皱眉头。领兵将领王平，年方三九，他本下卿大夫出身，却因骁勇善战，为人果敢，受到公孟絷器重，屡屡简拔，如今年纪轻轻，已经成为统领上万大军的将领。王平便也因此死心踏地的为公孟絷效力了。
“将军，前方便到白羊关了。士卒们皆已疲累不堪，是否在此歇息一宿？”副将范仲叔急急赶上前来，抹了一把冻得发青的脸上雨水，向王平建议道。
王平蹙眉道：“孟絷大夫要我们星夜兼程赶回帝丘待命，必有十万火急大事，怎可耽搁了行程？”
范仲叔道：“将军，便是天大的事情，若带了一群疲兵回去，又能济得了什么事？你看他们，都已走不动路了。一身疲甲，沾了水便重了不只一倍，人人又要背负口粮、兵器，脚下湿滑，那靴子粘了泥，一双变得足有十斤重，如何赶路啊？”
“这……”王平听了也不觉犹豫，看看那些趔趔趄趄赶路的士兵，已然有些意动。
身旁一名疲惫不堪地士兵见状劝道：“将军，不如让大家歇息一下吧。如果连续赶路，便是等到雨歇，速度也快不起来。既下大雨，不如让大家好生歇息一下，待到雨停再行赶路。那时体力恢复，人人行走快速，未必便比冒雨赶路慢了。”
“也罢！”王平终被说服，吩咐道：“大军进入白羊关歇息，待雨停后再行！”
“诺！”那士兵大喜，连忙高声发布命令，本已步履难难地士兵们听了命令精神一振，使足余力加快脚步向白羊关赶去。
埋锅造饭。刷洗战马。很快，白羊关里便炊烟袅袅。只是那柴禾即便是抽取的柴垛下面未被雨淋地，也有些潮湿，烟气炝人，火却不旺，搅得白羊关内人喊马嘶，咳嗽不断。
此时，自艾城赴帝丘的道路上，一支队伍成三列纵队，犹如三条蜿蜒不见首尾的长蛇。也在道上疾行。所有地士卒都身穿薄衣不着皮甲，外罩稻谷茎叶织成的简易蓑衣，手中也只有一件兵器，脚下则是轻便地草鞋，踩在泥泞中不似皮靴般粘起许多泥来。
他们一边走，一边自怀中掏出卤好晾干的盐煮牛肉干来塞进嘴巴，再吃一口由五谷辗磨成面蒸成的窝头。整支队伍前不见头、后不见尾，却鸦雀无声、秩序井然。
“都把吃奶的劲儿给老子拿出来！”独臂将军梁虎子扶剑站在车上。高声咆哮道：“公子说了，养兵千日，用兵一时，现在就是用得着你们的时候了，谁也不许给老子松劲拉稀。想趴着等到了青瓦关，老子让你们趴个够，现在都得给我打起精