兰生扑哧笑出声，“少东家明白人，那麻烦你给我一级木三级价，我也就不说什么了。”
不遗余力坚持，见缝插针倔强，可惜遇到的是他。
景荻道，“兰姑娘，还有一法，我卖你原木，未脱皮，已经干燥过，所以一级二级就看你找谁加工。而且，一百五十两包你所需的全部材料，由我锦绣山庄的账房监管发放。加工场我认识几处，可以介绍老板给你，价格比买现成木板和梁柱要便宜得多。”
兰生想了想，“少东家说笑，一百五十两全包再加加工费，远超了我预算，怎算便宜？你卖我的是原木——”她心里算得飞快，其实真正的预算就是一百五十两，报一百二是弹性，“材料全包，九十两。”
“兰姑娘，景某该吃药了，不如你回去想好，明日再来？”冷对热。
“少东家只管去，我等着。”讨价还价哪有隔夜热的，就得趁机追杀！
“景某吃过药后，还得用饭，用了饭后还要午憩，不好意思劳姑娘一直等，明日继续也是一样的。”这位突然成了事儿妈。
“我等着。”笑脸刁眸，刻薄无，赖皮盛，“锦绣山庄给不给客人饭吃？”
“……抱歉，不过庄外有酒楼……”景荻声音变得十分沙哑。
“无妨，横竖我不跨出庄门一步。即便少东家坚持明日谈，我就留在贵庄等。”本质上，她是尝尽甜酸苦辣的劳苦大众一员，厚脸皮的事没少干。
“……随你。”景荻说完，红豆就上前来推木轮椅。
一旁看傻了眼的平旺瞧瞧兰生，再瞧瞧景荻，决定跟自家少东先，走出木场就问，“少东家，真随她吗？”
“想看看她是否有耗到底的决心，空口耍赖我就妥协的话，锦绣山庄这盘买卖也别做了。你招待着，除了茶水凳子，一概不供。”景荻交代。
平旺面色露苦，只得道是。大东家做生意也如此，就算是朋友都笔笔清楚，从不含糊。果然同为景家人，少东家对熟人也是分寸不让啊。他早先还担心少东年轻没经验，如今可以松口气。只是那位兰姑娘出乎意料得精明，女子经商已少见，她还会制图知料，他见过的也就她一个。夹在中间，他突然发觉竟是自己最难为。只给茶水凳子？少东家到底想什么呢？这姑娘是——唉——唉唉——
“公子在想什么？”终于宁静，红豆问道。
“想她真能耗到日斜天暗，我就跟她做了这笔生意。”平时谈生意无趣乏力，今日心情大好。
“可是，您答应了常老板……”红豆不解。
“我知道我答应了什么，无需你提醒。”景荻一抬手，示意红豆别多说。
而木场中，南月凌嘴巴一张一闭，无声地。他记牢兰生说过不能拖后腿，否则后果严重，但他心里憋了很多话，都快要炸了。
兰生好笑，“说吧。”不然皮球变气球。
南月凌好似得了圣旨，“先不管你要干嘛，造宅子也好，飞天也好，一百多两的银子用得着计较成这样吗？我有一百两，平常我娘给我的零用，我攒起来了，都给你，赶紧定了东西走吧。他要一百五十两，你要九十两，就为了这点差价要耗到明天去，有病了。我跟你姓南月，多少人捧百金千金送上门来。”
兰生走向原木堆，“我接二百两的生意，最多也就二百两的本钱，大不了不赚，却怎么也不能赔了。你贴我银两算什么意思？俗话说肥水不流外人田，我们却是倒霉都在一家里吗？不过，咱家里真那么有钱？”百金千金送上门？
南月凌怔了怔，心下有些高兴她说他们是一家，“我听小厮们说起，没亲眼瞧见过，可家里肯定不穷，父亲和姐姐们都有俸禄，而且在城里有地有铺，外面还有庄子……”
原来两位夫人叫穷是给她和她娘听的，兰生心想。只是她做的是事业，不是当败家子，该杀价还得杀价，秉持原则。远远见平掌事身后的伙计们抱凳拎壶，那位桌友显然要跟她耗。
“无果，你去买点吃食，热乎就行。”天寒地冻，她穿得暖，不怕！
“皮球，你若不愿意，就跟有花先回去。”这两人等起来不耐烦的话，反而累赘，踢掉！
南月凌不肯，“我是小东家，我走了那位少东能跟你谈？”其实是感觉自己如果走了，就成缩头乌龟，连女子都不如。
兰生也不打击他，“别抱怨冷了冻了。”
南月凌哼一声，脑袋仰得高高的。
景荻今日睡得很沉，醒来时一团漆暗，有些分不清是睁不开眼，还是天黑了。屋里很暖，被里冰凉，四肢好像脱开了身体，只剩羸弱躯干。曾以为自己已习惯了漫长的黑夜，却不料还有大风寒雪，令他半丝喘息都不能，就此看着自己一日日成了枯槁骨架子。
他心里一直烧着小簇的火，他想要是它灭了，人间这条道也走完了。到如今，没有甘心不甘心的想法，好像就是这样的命，无论他再怎么挣扎过，一切仍要走回注定的那个终点。
意识全然清醒之后，四肢重新装上了身体一般，时刻纠缠着的噬心痛感如毒丝绕满，令他几乎咬碎了牙。有时，他恨自己的骨头太硬，普通人大概会一心求死了吧，偏一身由那些寒年酷炼的钢筋铁骨不让他倒。
我等着——我等着——一张笑得有些刁的脸在死寂的暗海里散发出光来。
还不能死啊。
第87章 蓝玉
木场却不暗，一堆火烧得很旺，几个人围坐着吃吃喝喝，一点儿都不委屈自己。景荻听到平旺的声音，想不到他也在烤火，而且还让酒醺高了。
“兰姑娘，只要少东家让我管你这单，我就百两包你料，然后给你介绍一家木工坊。那家老板跟我老熟人了，加工成一级木最多也就五十两。”
“现在平掌事接了我的单也不迟。”兰生捧一只陶碗，热汤喝喝。
平旺则扼腕叹息的懊恼语气，“这会儿迟了，少东家要跟你耗着，我怎么敢擅自主张？姑娘要早告诉我和慈恩圣女相熟，能为我娘看病……”
这次推景荻来的是豌豆，小丫头对兰生已有好感，见此情形就笑嘻嘻，“公子，这个平掌事到底给谁办事呢？三言两语让人诳着做赔本买卖，又给木柴又给酒食，这么舒服，别说耗到明早，就算耗十天半个月也行了。”
柴，十文。酒食，不足三十文。应该是兰生自己张罗的。平旺负责接待，难免要陪坐，酒入肠话出口，说出老母生病的事。她倒是能把握时机。景荻心里一清二楚。
“兰姑娘！”豌豆大喊一声。
吓得平旺一激灵，酒壶倒地，人跳了起来。
兰生仍坐着，看盖毯披衣靠木轮子走路的男子苍白如地狱使者，全不在意，邀他，“火暖汤热，今晚换我请你。”
“兰姑娘家中无长辈等门？”尚未成亲的姑娘到处乱跑，别人家的也还罢了。双手放在木轮上，景荻不让豌豆再推，火光乍眼，自己不能再近。
“无。”答得嘎崩脆。
“可我却不能任一个姑娘家留在我的庄里。”火光在他枯瘦的面上交织出诡异，“已经干燥过的杉原木，我找人帮你加工，包括兰姑娘要的其他工料，全部一百四十两，由我锦绣庄的账房发放监管。”
白眼缝又来。这回白自家掌事，“无论如何要比平掌事开得低一些，否则要我这个东家何用呢？”
“成交！”内讧之后，她外人得利！“说不定年前就要开工——”
“兰姑娘随时开工随时到料，此单由平掌事跟，你找他就好。”这姑娘的制图令人双目一亮，但终究经验太浅，景荻又道，“姑娘自有匠工队？”
“没有，正要在城里找。不知少东家可识熟技的匠人？”她觉得搭上这位桌友是天可怜她。帝都最大的建材商手里有多少条人脉啊！
但事实没有她想得美好。景荻神色一直不动。“如图所绘，只造一排厢屋一间亭子，七八人的工队即可。景某认识的本地工造多接千两以上的活儿，又逢过年。小工队都回乡了，恐怕帮不到兰姑娘。”
兰生觉得他比上午时冷淡，却想他能包她所有建材，还在预算里，已是自己赢了，就不甚在意。
两人签下白纸黑字，兰生一行才走出山庄大门。
平旺跟着景荻，冷风吹散了三分酒意，他讪讪。“少东家，小的没醉，也不能因自家老娘让庄里做赔钱买卖，只是看兰姑娘实在能耗，随便应付她而已。可您开一百四十两。实难保本，新来那批原杉都是上乘好木。”
“谁让你给她那批？”景荻垂着头，好似又累极了，“锦绣庄不做亏本生意，又是常老板关照过的，你干了这么多年，难道还用我教你如何做？”
“欸？小的以为……”不是吧？
“以为我同她认识，就下不了手？”他突然睁开眼。无尽的夜，在那双凄暗的眼里延续无边。
“我可是警告过她了。”那座破墙外，他让她小心，但她没听进去，现在就只能通过经历摔打来学乖，“今后不必回我，你看着办事。”
平旺嘿应，对着少东家的背影怔了半晌，转身而去，他老娘的病看来是请不到圣女面了。
腊月初四，玄清观外二十里，蓝玉村，瓷窑外的茶棚。
金薇是棚里唯一的坐客，尤水站着。两人皆穿道士服，发束道士髻，眉毛描粗黑，可是看着还是秀气。要不是玉蕊带着圣医谷的子弟来诊医而吸引了全村百姓，这么秀美的脸，哪怕扮作道士，也不会让人忽略的。要知道大荣道士按婚姻状况分为两种，可“荤”可“素”。
“道长，这是我们窑里最好的花瓶了。”茶棚摆前，推销后边瓷器。
金薇瞧一眼，没什么特别的，不知道玉蕊为何非要来这个村子买瓷器，但点头。
尤丫头道，“就这个吧。”
伙计笑得高兴极了，好似终于把窑场老大难问题解决。
“救命！救命！”
金薇听到有人高喊，循声望去，只见村里跑出一行人，十来名壮汉，其中有四个抬担架，健步如飞。她不禁皱起眉，一招手，外面就进来一名身佩长剑穿便服的男子。和玉蕊以明月殿女官的身份出城，而且前阵子玉蕊还遇到“匪类”，让她不得不带足明月殿卫。
“请示下。”卫队长叫何方，三十多了。
“你带所有殿卫过去，我这儿有尤丫头。”尤水自小习武，一双铁拳比男子还硬，是娘亲挑选的，同金薇一起长大。
何方也觉那行汉子来得突兀，但犹豫，“万一——”
“能有什么万一？前后左右就这么几个人。”金薇看边上煮茶的伙计一眼。
那是一个瘦得像柴火的小子，花瓶就有他半人高。而土灶后面还有一烧火老头，灰白发满面皱，不停发出浓哑的咳嗽声。何方特地绕到灶后把人仔细打量一番，确定是再普通不过的老头，才带着茶摊周围的殿卫去护玉蕊。
蓝玉村瓷土优良，烧出的器皿虽达不到上品却实价实用，来收购的商人很多，因此村子不小住户过百。这时这么多人将玉蕊围在中间，殿卫们一进去就如石沉大海瞧不见了。
金薇和玉蕊这回比平时出行要低调得多，不但金薇扮作道士，玉蕊也藏身份于圣医谷弟子之中，只是鲜见正经大夫的村民们对闻名遐迩的圣医谷渴切热烈，不少人放下了手中的活儿。哪怕明知对方只是年轻学徒们，也苦等诊脉。若知天女圣女在此，恐怕全村人都会赶来。
“这村里得病的人真不少，看着正当壮年。”尤水留意人群中多二三十岁男女。
“再勤劳干活也赚不了几个钱，村里有九成的人如今吃饱都难。”伙计拎着冒热汽的茶壶，看似慢悠悠。
金薇冷性子，但不是冷血，问道，“蓝玉瓷还算不错，甚至远销南方。如此怎会艰难？”
伙计笑一声。有些蔑嘲。“奸商压低价钱，百只碗五文收，你说艰难不艰难？”
“此商奸，未必个个奸。卖给别家就好。”金薇不知情。
“以前确实不怕，但现在蓝玉瓷只能卖给三家大商，他们相互勾结压低价，而官府显然让他们买通了，凡是卖给别家商户的村人就征苛税。”伙计倒了茶，要转身。
就在这时，茶壶突然飞出伙计的手，朝尤水面门扣去。尤水大惊，身形极快往旁边闪开了烫水。心里大感不妙，却还不及喊一个字，立刻噤声。金薇后面多了一个人，一只布袖兜在她身前，袖口露出银冷刀尖。正对她的脖颈。
“别叫人，别乱动，只要圣女好好给我们大当家看病，我自然不会伤人。”烧火的灰白发老头，声音并�
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