不多时,只听下人的一声:“见过大少爷。”顿时眼睛一亮,她家大傻子回来了!
未几,一个高大健硕的身影从院门外走了进来,任夫人定睛一瞧,忍不住乐了:“儿啊,你这一身褴褛是怎么回事?莫不是遇到了劫匪?还是你英雄救美去了?”
摊上一个只知道奚落自己的娘,任飞烨很是无奈:“同木家的家丁打了一架。”
虽然不是什么光荣之事,然而却得报给任夫人知道一声。否则若是回头木家来找茬,任夫人和任掌柜却不知道,便遭了。
任夫人听了,却不由得惊讶问道:“怎么回事?”
“我交了个朋友,木家欺负她,我便跟他们打了一架。”任飞烨简略地道。
任夫人却是鼻尖微耸,竟然嗅到一丝异样的味道:“什么朋友?是男是女?”
“你想哪里去了?”任飞烨愕然,随即有些恼了:“哼,还说什么高人卜卦,都是骗你钱的!我却是遇见我心仪的女子,可是人家有丈夫了!”说到这里,有些忿忿:“你和爹一早不叫我娶她,现如今人家丈夫回来了,哪还有我的份?”
任夫人不由得目瞪口呆,指着他道:“你浑啊?人家是有夫有子的,便是我们叫你娶,你娶得来么?却怪到我们头上了,臭小子,看老娘不揍你?”
一边说着,随手抄了门前的一根竹竿,往任飞烨的身上抽过去:“你倒是说啊,你为她跟木家打架的那朋友,是男是女?”
“女的,是秦夫人的朋友。”任飞烨心中坦荡,也不隐瞒。
谁知,任夫人却是眼睛一亮,连忙道:“多大年纪?叫什么?家住哪里?你们是怎么遇见的?”
任飞烨暗暗撇嘴,道:“我累了,回院子休息了。”
却被任夫人一把揪住,道:“你不说清楚,今晚上别想睡。”
任飞烨简直快跪了,他怎么就摊上这样一个娘?因着心情不好,又有些累,便也没多思,一股脑儿把今晚的事全都说了一遍。末了,说到宇文轩,口吻有些发酸:“真是一百个我也比不上。”
谁知,就只听任夫人哈哈大笑:“啊呀啊呀,我那五十两银子花得不冤,高人,果真是高人啊!不行,明儿我再包五十两银子给他送去,叫他卜一卜卦,我何时才能抱上孙子呢?”
“娘,你儿子分明失意着,你给那老骗子送什么银子?”任飞烨皱眉道。
任夫人眉开眼笑,只是道:“什么老骗子?分明是老神仙。人家说你出门撞桃花,可不就撞上了?那阿婉姑娘,既然是秦夫人的朋友,必然是不赖的。且,怎么就那么巧,你们戴了一对儿老虎面具?”
说到这里,忍不住直是笑,早把手里的竹竿丢了,抬起双手捧着任飞烨的脸,怎么看怎么满意:“秦夫人那样大才的人,你是配不上的。那个阿婉姑娘嘛,有空领来家里叫娘见见,若你配得上,娘便给你哄回家来。”
任飞烨直是撇嘴,人家的娘都是看姑娘配不配得上自己儿子,偏他娘反着说。不耐烦地拨开任夫人的手,道:“你想得太多了,我只把她当朋友的。”
任夫人听罢,又是咯咯直乐:“朋友?你一开始还把秦夫人当朋友呢。你说说你长这么大,跟几个女子当过朋友?”
却是知儿莫若母,对于任飞烨有些迟钝的神经,任夫人再了解不过。先头这个傻子喜欢人家秦夫人,却以为自己只是敬慕人家的人品,口口声声跟人家做朋友。做朋友做到买一车东西,又聚了满院子的丫头婆子,给人家做被褥?
再看任飞烨满脸不耐烦,便撵他道:“行了行了,你不耐烦就回去吧。”喜滋滋地钻回屋里,包银子准备明日谢那卜卦的高人。
秦羽瑶牵着宇文婉儿,另一边是抱着宝儿的宇文轩,原路返回,来到那间茶肆门口。等了不多时,找了一圈了三秀也回来了,思罗和小黎反而没有回来,不知道是不是全镇上都跑了一遍。
被宇文轩抱着的宝儿,此刻眼皮已经有些往下沉,偏他不愿意讲,强撑着不让自己睡着。秦羽瑶有些怜惜地摸了摸他的小脸,转头对宇文轩轻声说道:“你带宝儿先回去吧。”
“不要,我要等姐姐们一起。”宝儿听到声音,努力睁大眼睛,做出一副精神的样子答道。
“姐姐们一会儿就回去,宝儿乖,先回家吧。”秦羽瑶哄道,只见宝儿还是不肯,直是有些无奈,这小家伙这么倔呢?实在不忍叫宝儿瞌睡着,又怕他被风吹着,便编了一个谎话哄他道:“你爹爹有悄悄话和你说呢,你快回吧。”
果然,这一回宝儿精神了些,立刻不坚持等在这了,抱着宇文轩的脖子道:“真的么?爹爹?”
宇文轩带着笑意看了一眼秦羽瑶,转过头对宝儿道:“是。”
“那咱们快走吧!”宝儿连忙扭着身子催促起来。
秦羽瑶不由得忍俊不禁,推了推宇文轩道:“你们爷俩快回吧。”
宇文轩便抱着连连催他的宝儿,抬脚往家里回了。秦羽瑶领着宇文婉儿和三秀,又等了片刻,思罗和小黎先后回来了。只见宇文婉儿已经找回来了,两人都没有多问。
“咱们回家吧。”秦羽瑶看了看街上,这会儿已经有些晚了,街上热闹的人群至少散了三分之二,就连灯火都寂静了许多,却是没有再玩下去的意义了。
“等等!我去拿花灯!”秀茹说罢,扯着秀兰往茶肆里头跑去。
不多会儿,两人提着满手的花灯出来了。原来,方才发现宇文婉儿不见了,大家都出来找,秀茹却可惜这些漂亮的花灯,交给了茶肆里的小伙计给看管着。那小伙计恰好记得秀茹姐妹,敢对木如眉出言讥讽的人不多,便笑着应了。
一行人便回家去,宇文婉儿被秦羽瑶牵着,只见秦羽瑶没有问她为什么跑掉,心下松了口气。谁知,她却是松气松得早了,秦羽瑶拉着她慢了众人一段路,便开始问她了:“好端端的你怎么跑掉了?”
宇文婉儿低下头,不敢看她。其实,宇文婉儿自己都说不清楚,为什么见到秦羽瑶跟别人亲近,她心里会不舒服?
秦羽瑶见她不想说,便也没有继续问,身为公主,有点什么小冲动小任性简直太正常了。便换了一个问题,道:“你明知身边没有护卫,却惹木如眉做什么?若是没有任飞烨护着你,你今日是什么下场,你想过吗?”
严厉的话语,震得宇文婉儿头皮一炸,咬了咬嘴唇,更加答不出来了。
“我知道你是公主,往日被荣宠惯了的,可是你也该想一想,若是没有人纵容你,你还有什么资本嚣张?”秦羽瑶的这句话说得可谓难听无比,可是她的语气更加严厉:“你今年十六岁,面临嫁人的命运。倘若你嫁了,你能够保证夫家给你足够的纵容宠溺吗?如果你坚持不嫁,如此特立独行,皇上和皇后会不会一如既往地宠爱你?到时候,你却怎么办?”
这些话,却是秦羽瑶早就想跟宇文婉儿说的。宇文婉儿是个聪明的姑娘,又有主意,很能分辨出大局。唯独,太过骄纵了一些。别的却罢了,漠视人命,仗势欺人这一点,秦羽瑶是最想给她改掉的。
恰此机会,便逮着宇文婉儿训了起来。
类似的话,李贵妃也曾给宇文婉儿说过。宇文婉儿那时答道,桂花节过后,便给她一个答复。可是,今晚过后,桂花节便过去了。而宇文婉儿的答案,其实她自己都不甚清晰。
因而低着头,手里捏着那块老虎面具,只觉得木质棱角十分硌手。她却不嫌弃,使劲捏着,低声答道:“我不知道。”
声音十分茫然,竟仿佛在迷雾中找不到路的孩子:“阿瑶,你总说我聪明,可是我现在觉得,我一点都不聪明。”
她的嚣张跋扈,都建立在皇室血脉、帝后恩宠的基础上。倘若他日,皇帝驾崩,帝后换了人做,她还能有如今的体面与恩宠吗?
如果是宇文景做了皇帝,根本不必说,皇后原是看她不顺眼的,做了太后更加不会瞧她顺眼。至于太子妃,陶致洁更加是个心如琉璃,如冰雪般冷静的人,绝不会给予她宠爱。
而如果换了其他人做皇帝,兴许比宇文景做皇帝好些,但是绝对比不上当今圣上。倘若她安安分分一辈子也就罢了,有封地,有府邸,有下人,长几个心眼子也没人治得了她。
可是,宇文婉儿并不是安分的人。她安静不下来,也不肯忍气吞声,被人欺侮一分便要还了十分过去。比如今日,被木如眉骂了句臭丫头,她便挥起鞭子毁了木如眉的脸。秦羽瑶说得对,如果没有任飞烨,她现下绝不会好端端地站在这里。
也许,被木如眉叫家丁按着,毁了容也不一定。虽然事后她可以将木家满门抄斩,可是毁去的容貌,难道就能回来吗?宇文婉儿的心思剔透,是秦羽瑶也赞叹不已的,只是片刻间,她的脑子里便转过这许多。
然而越想,她便越觉得茫然:“阿瑶,我该怎么办?”
秦羽瑶没有回答。宇文婉儿此时的“我该怎么办”,就跟“生命的意义是什么”,原是同样的问题,最令人难以回答的问题。
有的人觉得,活着就为了造福天下,留名青史。有的人觉得,活着就为了走访大山名川,探索世界。有的人觉得,平平淡淡地活着,也挺好。原是每个人的意义都是不一样的,秦羽瑶如何能替她回答?
然而看着宇文婉儿低着头,露出在银白月光下的一段柔腻颈项,不由得有些心软。这是一个多么聪明的孩子,怎么能耽误了呢?想了想,便问道:“你觉得我宠爱秀茹她们吗?”
宇文婉儿点了点头:“你进宫的时候都不肯带上她们给你长脸,一心只顾着她们的安危,你必是极宠爱她们的。”
秦羽瑶便又问道:“你觉得我会弃掉对她们的宠爱吗?”
宇文婉儿便怔住了:“你的秦记布坊都靠她们撑着,且你们不是合伙开起来的秦记布坊吗?你为何弃掉她们?”
后来秦羽瑶跟宇文婉儿熟了之后,便连分给秀茹等人三成分红的事,都告诉了宇文婉儿。故而,对于三秀,宇文婉儿心里是不喜的,只觉得她们分了秦羽瑶的宠爱。
秦羽瑶便道:“虽然这样说起来十分功利,然而事情便是如此。因为秀茹她们与我有合作,所以我不会轻易弃掉她们。你也是如此,倘若你担忧哪日失了帝后的宠爱,不妨让自己拥有他们十分看重的东西。”
宇文婉儿听罢,只觉得脑中轰的一声,抬起头愕然地看着秦羽瑶,半晌说不出话来。
是了,她从前总爱折腾,有多少原因是心中对盛宠的不安,生怕哪一日失去了?才常常做出许多过分的事,试探他们对她的包容底线在哪里。
阿瑶说得对,从前的她就像宫中的一只玩物,父皇母后宠爱她,大多都是依着自己的心情。像父皇,从前多么宠爱她,今日在桂花宴上,当她为阿瑶出头时,父皇竟然严厉地训斥她。
像皇后,就更不必说了,宇文婉儿从她那里感受到的,从来就不是温情。甚至,每每觉得厌恶、抵触乃至隐隐的毛骨悚然。
他们才是真正的权势掌控者,要风有风,要雨有雨,想施宠爱给谁就施宠爱给谁。而她,只是被动接受宠爱的人。
“倘若我是男子,为官一方,也不至于……”宇文婉儿低下眼睛说道。从前念书的时候,每每她都比宇文景念得好,论起心智更不输。可是,宇文景荒淫无度,却是父皇钦定,百官维护的皇子。而她,就只是一个声名狼藉的只有嫁人一途的公主。
想到这里,宇文婉儿的心中有些不甘起来。以她的聪明才智,至少做朝廷大臣是不输的。不知不觉攥起了拳头,却忽然,一只温热细腻的手掌覆盖住了她的拳头。
宇文婉儿抬头,只见秦羽瑶此刻带着温柔的笑意,然而神情却是认真,说道:“你又傻了。整个天下都是你们宇文家的,你想做什么做不得?且,你又不去抢那位子,倘若想做官,只要你有真本事,谁会拦你?”
“我有!”宇文婉儿认真地点头,表情从未有过的诚恳,且,那娇艳的面孔上面,一双水盈盈的大眼睛渐渐透出无比明媚的光彩来。
秦羽瑶不由得摸了摸她的头发,道:“你还怕失去别人的宠爱吗?”
宇文婉儿便轻哼一声,仰起下巴道:“再不稀罕。”
秦羽瑶便笑了,牵起她的手,道:“走吧,他们此刻都到家了。”
谁知,只听宇文婉儿道:“阿瑶,我今日就在你家住下吧?”
语气不似玩笑,只叫秦羽瑶愣了一下:“你,你要留下来?”
“怎么?你不欢迎我?”宇文婉儿马上换了一副不悦的面孔。
秦羽瑶只好道:“不是。我想了想,竟是没有你睡的地方。”
东边原是两间,因为三秀不肯分开,为此后来动