“哎哟，那却应该，大壮和大壮媳妇，对你可是堪比亲闺女了。”村民们听后笑了，纷纷赞道：“素来知道你是个好的，如此知恩图报，也不枉大壮一家那样对你。”
也有人打趣道：“人人都说你能干，我那婆娘还不信服，真该叫她来闻一闻。这明明炖的菌子，却跟炖了肉似的，哈哈！”
秦羽瑶也不辩解，浅笑告别村民们，牵着宝儿向李氏家里走去。
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有些人，是不值得对他/她好的！
☆、第三十六章 分歧
“有志哥哥！有志哥哥！”刚进了院门，宝儿便撒开秦羽瑶的手，欢快地朝里面跑去。
最先出来迎接的却是刘小美，顶着满额头晶莹的汗珠子，从厨房里钻出来：“大姑姑！”
自从见过秦羽瑶那一手利落的刀工，以及从来没吃过的糖醋鱼，目前秦羽瑶已经荣升为刘小美最喜爱的人之一。拍了拍身上的灰，撒开脚丫子朝秦羽瑶跑过来。
李氏慢了一步，随在后面从厨房里走出来，见到秦羽瑶，脸上浮起笑容：“大晌午的，热坏了吧？快进屋，叫有志给你们洗瓜吃。”大晌午的串门子，除了蹭饭之外不做它想，然而李氏却没有丁点儿不满，热情地招呼道：“饭就快做好了，一会儿就能吃，先进屋歇歇。”
且不说昨晚秦羽瑶带了条鱼来，哄得小美那么高兴。便看在亲戚邻里的份上，如今秦羽瑶有难处，李氏也不能不管。自以为看透秦羽瑶来意的李氏，当接过秦羽瑶递来的篮子后，顿时惊呆了：“这是？”
“嫂子把人瞧扁了。”秦羽瑶半是埋怨地道。她最讨厌吃白食的人，自然不会让自己成为那样的人。虽然十分敬佩李氏的善良，却不想平白叫人误会了自己。
李氏“哎哟”一声，作势打了下嘴巴：“都是嫂子的错，妹子向来是最能干的。”揭开篮子上面的布，瞧着那满腾腾的一碗鸡肉，不由得心中赞叹起来。又是捉鱼，又是捉鸡，秦妹子可真够能干的。闻着鸡肉异常醇厚的香味儿，不禁有些奇怪：“妹子，你是如何炖的？我闻起来，格外的香喷喷呢？”
秦羽瑶也不藏私，把鸡肉端出来后，从篮子底下取出一包八角：“我今日上午进山，捡了许多这个，便放进锅里炖了，味道果然不错。”
“这个是啥哟？能不能吃？”李氏从来没见过这玩意，低头嗅了嗅，却皱起眉头。
“这个叫做八角，炒菜用的。”秦羽瑶解释道。只见李氏仍旧满眼怀疑，不由神色微敛，淡淡地道：“我从书上看到过。”
李氏心中咯噔一下，蓦地有些愧疚起来。顾青臣虽然是个狼子野心，然而书却念得好，秦羽瑶定是那时从他的书上瞧见过。一想到居然勾起秦羽瑶的伤心事，恨不得打自己的嘴巴，连忙转了话题：“小美，快过来尝尝你大姑姑炖的肉！”
暂时打消李氏的疑虑，秦羽瑶微微松了口气。顾青臣的名头，唬一唬李氏这样的妇人自然是管用的。只不过，她的本事远远不止如此，可以说几乎都没有显露出来。待日后出了大风头，却又该如何解释呢？秦羽瑶眸光微闪，有些思索起来。
被李氏喂了一块鸡肉的刘小美，狼吞虎咽地吃完，跳起来拍着巴掌叫道：“好吃！太好吃了！大姑姑，你真棒，我太喜欢你了！”
“每次炒菜时放上两三颗，便足够了。”秦羽瑶说完，便准备喊宝儿回去。这小家伙，跟刘有志亲近得很，一进门便窜得不见影儿了。
谁知李氏却道：“哎，妹子别急！”说着，将手中的鸡肉端得高了些，在刘小美伸来的手背上打了一下：“不许吃了！”
“为什么？”刘小美吮着手指头，眼巴巴地道：“娘，就让我再吃一块，我不吃肉了，我吃蘑菇。”
李氏隔开小女儿伸过来的手臂，端着鸡肉朝秦羽瑶走过来，笑眯眯地道：“走，跟嫂子走。”
“去哪儿？”秦羽瑶只见李氏居然朝院门口走去，不由疑道。
“还能去哪儿？陈媒婆呀！”李氏挤了挤眼。
秦羽瑶一听，顿时沉下脸：“我不去。”那日说的话，原是为了应付李氏。以秦羽瑶的相貌本事，怎么看得上寻常农户？更何况，不久前得罪了陈媒婆，料那陈媒婆也不会真心为她说媒。
“娘，你疯了？”听到李氏的话，刘小美气得直跺脚：“为什么要给那个死肥婆送去？”
“吵什么呢？”这时，听到争吵的赵氏从屋里走出来，站在檐下问道：“什么死肥婆？”
“大婶。”秦羽瑶叫了一声，说道：“我今日进山，捉了只山鸡，炖了给您和大伯送一碗来。东西我已经送到，便不逗留了。”鸡肉是她送给他们吃的，心意已经尽到，至于他们用来做什么，便同她无关了：“宝儿，跟娘亲回去了。”
话音落下，宝儿迈着两条小腿噔噔跑出来，手里面已经捧了只红艳艳的大桃子，喜笑颜开地道：“娘亲，有志哥哥把最大的桃子给我吃。”
秦羽瑶摸了摸他的头，抬眼朝赵氏告别：“大婶，嫂子，我和宝儿回去了。”
“哎！”李氏端着鸡肉，好不尴尬。
刘小美眼明手快，趁机去抢，她可不想把肉白白喂了那死肥婆。无奈身子矮小，跳了两下也够不着，反倒叫李氏生了警觉，举得更高了。气得刘小美跺脚，扭头朝赵氏喊道：“奶奶，我娘非要把肉给隔壁那死肥婆送去！”
南边隔壁住着刘大柱与孙氏一家子，北边隔壁则住着陈媒婆一家子，全都是好吃懒做的人家，仿佛所有的勤劳因子都被刘大壮和赵氏一家吸过来了。赵氏摇着扇子，说道：“不必给她送去。”小女儿刘玉洁的婚事已经到了这个时候，想来没什么变卦，赵氏也懒得再讨好陈媒婆。
李氏道：“娘，是为了秦妹子的事。”
之前家里商量着，叫陈媒婆给秦羽瑶介绍一个好男人。既然秦羽瑶同意了，李氏便想着这两日去问一问。而陈媒婆此人贪得无厌，想叫她出力，首先她们得出血。恰好秦羽瑶送来这么一碗满当当的鸡肉，味道又好，还怕喂不饱陈媒婆？李氏心中得意，这一招便叫做借花献佛。
赵氏寻思一下，点头同意了：“你看着办吧。”
“哎，那我去了。”李氏端着鸡肉，乐滋滋地朝院门口走去。刘小美眼睁睁地看着鸡肉远去，气得“哇”的一声哭了起来。
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☆、第三十七章 螺蛳
午后的日头炽热毒辣，晒得空气都扭曲了。山中传来此起彼伏的知了叫声，一声声吵得人心中乏倦。
宝儿躺在床上睡着，小小的身子柔软地摊开来。小狐狸蜷缩在他的肚子上，雪白的一团，只有巴掌大小。随着秦羽瑶一下一下打着扇子，雪白的毛被吹得起伏摇动。忽然，秦羽瑶的目光凝在宝儿的嘴角，停下扇子，伸出手温柔地抹去一点油渍。记起宝儿啃着鸡腿时，凶猛得仿佛小老虎的表情，情不自禁地勾起唇角，扇子再度缓缓摇动起来。
通过努力，让身边的人过上好日子，对秦羽瑶来说是最大的幸福。一下一下打着扇子，记起在山上时，宝儿捧到她面前的那一小撮黑天天，一颗心柔软下来。从此往后，她不仅要让宝儿吃得起肉，还要让宝儿穿得起绫罗绸缎，住得起高大屋舍，上得起最好的学堂。一切的一切，只要她做得到，就一定会提供给宝儿。
低头看着宝儿安静的睡容，俊雅灵秀的小脸是那么讨人喜欢，不知不觉满眼欢喜。渐渐的，上午在山上遇见的人与事，从脑海中冒了出来，眼中的欢喜慢慢沉淀下来。
那位只闻其声，不见其人的男子，声音如冷玉一般，无情无欲，令人心生敬畏。秦羽瑶深深明白，虽然他看似好说话，把小狐狸给了宝儿，又与她定下三日之约。但是，倘若三日之后她不能拿出令他满意的东西，一切就是另一番模样。
这里不是现代，而是等级森严的王朝。大人物拥有无尽的资源，变脸如同眨眼一样简单，想要对付她这种身份的人，简直如捏死一只蚂蚁一样。尤其他的身边，有着那样深不可测的高手。
不过，如果她怕了，便也不是秦羽瑶了。放下扇子，秦羽瑶轻手轻脚地站起身，提起门后的竹竿，往院外走去。明日进城，把采得的八角卖出去一些，将制作那样东西的材料采购全了。等到做了出来，秦羽瑶敢打包票，那位贵女一定会喜欢。
秀水河边，温热的水汽扑面而来。今天的晚饭的着落便在这里了，秦羽瑶挽起裤腿，拎着竹竿往深处走去。不一会儿，便叉了几条巴掌大的鲫鱼，心满意足地收工上岸。
“可惜没有渔网。”秦羽瑶摇了摇头，有些可惜。否则网几条鱼儿养在盆里，随时捞出来吃，该有多么省事？
站到岸边之际，蓦地瞧见几步之外，聚着一滩螺蛳。秦羽瑶愣了片刻，眼中闪过欢喜，这可是美味啊！连忙穿上鞋子，搂起鲫鱼往院里快步走去。进了院子，将竹竿与鲫鱼丢在地上，端起盆子走回河边。
“哗啦——”素白的手掌捧起一把长满绿苔的螺蛳，放入盆中。如此重复几回，一滩螺蛳全部落入盆中。此时此刻，脑中闪过一道道菜谱：香辣螺蛳、酱爆螺蛳、红烧螺蛳、五香螺蛳……
想着想着，口水险些流了出来。
外人只道似她们这样的暗人，定然心狠手辣、无情冷酷。却不知，许多暗人就像普通人一样，有着各种各样的爱好，甚至更多。秦羽瑶便是如此，除了是武痴之外，她还是个吃货。每逢休假，更是捧着时尚杂志，与战友兼职闺蜜的一个家伙，大把大把地购买衣服鞋子。
说起来，她被顾子清杀死，不知闺蜜却怎样了？那次任务异常坎坷，一连三个多月，她与闺蜜都没有联系过。不曾想，转眼竟是天人永别。一股淡淡的忧愁从心头涌上，秦羽瑶甩了甩头，走进院子里。前世的她已经死了，灵魂穿越到这个时空，便是有再多的牵挂，也已无可奈何。
激动的心情缓缓沉淀，秦羽瑶垂眼瞧着盆里的螺蛳，心中闪过一个念头——这个世界的人们，吃螺蛳不吃？如果没有人吃，是不是可以作为一道新菜卖出去？然而翻遍秦氏的记忆，丝毫没有结论，不由摇头不已。秦氏贤良淑德，满心只有公婆、丈夫和儿子，竟一点也不晓得当今流行什么。
晚饭时分，秦羽瑶热了热中午吃剩的山菌炖鸡，又煮了一锅鲫鱼汤，与宝儿两人吃了个肚圆，好不满足。
“小美，你帮姑姑带着宝儿玩一天，等到姑姑回来，给你做鱼吃。”翌日，天刚蒙蒙亮，秦羽瑶带着睡眼惺忪的宝儿来到李氏家，对准备下田的刘小美说道。
刘小美听到有鱼可以吃，顿时眼睛一亮，刚要张嘴答应下来，忽然想到什么，可怜兮兮地扯了扯李氏的衣角：“娘？姑姑叫我带着宝儿，我答应不？”
“你若不答应，我成什么了？”李氏不由好气地道。
刘小美乐滋滋地松开手，牵起宝儿道：“走，姐姐带你玩去。”
“嫂子，我今日进趟城，可能要晚上才回来，中午宝儿便在你这里吃了。”秦羽瑶对李氏道，“嫂子可有东西要我代买？”
“没有，我没什么要买的。”李氏一口否决，她知道秦羽瑶穷，即便缺少东西，又怎么会说出来，反而道：“你进城做什么去？可有银钱没有？我再借你一些？”说着，就要进屋里拿钱。
秦羽瑶赶忙拦住：“我昨日不是摘了些八角？打算进城卖上一些试试。倘若卖得好价钱，回来还嫂子的医药钱。”之前脑后受伤，在白大爷那里包扎上药，全都是李氏出的银钱。虽然李氏没有讨还，秦羽瑶却不能装作不知道。
李氏一听，神色便有些嗔怪：“你这个人——”
“天不早了，我赶快去了！”秦羽瑶不擅长跟人交流感情，尤其面对李氏这样热情外放的人，每回都要出一头汗，连忙告辞。
☆、第三十八章 卖八角
背上一半八角，约莫有七八斤重的样子，秦羽瑶拴上房门，往镇上行去。
离秀水村最近的镇子叫做青阳镇，约有半个时辰的脚程，十分近便。
还没走到村子口，远远便见到两辆牛车停在村口的老柳树下，旁边围了许多人，叽叽喳喳谈论着什么。
今日是青阳镇的集日，见到这般情景，秦羽瑶倒不感到意外。秀水村并非贫苦之地，哪怕不是集日，也有爱俏的姑娘们结伴进城，买些女孩儿家钟爱的精巧玩意。
“哎哟！”见到秦羽瑶行来，人群外围的一名妇人忽然住了嘴，捅了捅身边的两人。
秦羽瑶眉头