在送胡成见官时，曹想过会引来御史刮噪，但是没想到会这么快、这么直接。
〃都是儿子地错，父亲这几年因信着儿子，没有理会这些琐事。〃曹喃喃道。
曹寅微微一笑，看不出有什么着恼来。他从炕上起身，走到书案后，从案头一本书下拿出一封信，递到曹面前，
曹见了，不由愕然：〃父亲这是何意？〃
〃今日为父去阿灵阿府上吊祭完，回到衙门想了许久。皇上是照顾老臣不假，这老臣也是识像的老臣。前年皇上调我回京，这礼部侍郎也不过是荣养之职，我也当退位让贤。〃
〃父亲还不到六十……〃曹手中拿着辞呈，只觉得有心里沉甸甸的。
这两年来，六部人事更替，所有人都会以为凭借皇帝对曹家的荣宠，加上曹寅的资历，就算因不是翰林出身，当不得礼部尚书，做个其他尚书也是使得。
没想到，两年下来，曹寅还是个挂名的礼部左侍郎。
曹原以为父亲不在意，现下看来，根本不是那回事。对皇帝尽忠了一辈子，父亲这辈子心里也怀着名臣之梦。却好因出身包衣，做了一辈子天子家奴。好不容易到了京中，荣养果然只是〃容养〃……
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第十一卷 定风波 第七百二十九章 青出于蓝（求月票）
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门内，雍亲王府。z
四阿哥看完手中书折，摔到案上，道：〃皇阿玛要用曹了。〃
戴锦站在对面，闻言大悟，道：〃怨不得堂堂左副都御史、兼管顺天府尹事的余正健会为这'治家不严'的小事弹劾曹寅。奴才原还觉得奇怪，余正健是皇上亲自简拨出来的，甚为皇上倚重；曹寅亦是简在帝心，怎么还巴巴地弹劾起他来？如此一来，曹寅递折子请辞，想来也是看出皇上用意。〃
四阿哥挑了挑嘴角，没有说什么。
西北已经备战两年，定在明年春开拔。但是军饷供应，还是难题，都靠地方赋税银米。
民生多艰，自康熙五十年以来，北方旱情不断，南方又时而洪水肆虐。朝廷这边，不仅要开恩减免赋税，还要拨银子、拨米赈济。
四阿哥的心里不知是雀跃，还是旁的。既是希望曹能使出几分真本事来，又怕他盛名之下其实难副……
曹家，东府，上房。
兆佳氏望见盘中之物，唬了一跳，身子往后仰了半尺，皱眉道：〃小二，你疯了？还不快端下去？〃
话间。她只觉得心浮气躁。转头对红梅道：〃装烟。〃
红梅应了一声。从旁边百宝格上将兆佳氏地烟匣捧出来。刚要装烟。就见曹颂站起身来。将一把将烟口袋拽过去。
红梅空着手。看了眼兆佳氏。不知所措。
兆佳氏一瞪眼睛。道：〃混账行子。这是抽得哪门子风。到我这捉什么？〃说到这里。她望了望坐在曹颂上首地曹。心里直犯嘀咕。
不用说。这指定是曹这个当堂哥地鼓动地。只是他没事闲得慌。鼓动兄弟同自己这个婶子捉什么？
曹颂冲红梅与另外一婢摆摆手。板起脸道：〃还不退下。爷们同太太说话。〃
兆佳氏被儿子弄了这一出，郁闷难当，嘟囓道：〃有什么话，是要背人说的？〃
曹颂坐在炕边，将手中的烟袋提着，往炕桌上一倒，微黑泛着红色的烟叶就撒了一桌子，有些还溅落到地上。
兆佳氏见了，不由心疼，道：〃小心些，这个贵着呢，二两就能顶一石米的钱。这孩子是迷瞪了咋地，好好地到我这里捉什么？〃
〃母亲知不知道这烟叶上沾了鸦片？〃曹颂涨红了脸，问道。
兆佳氏点点头，道：〃要不是掺了神仙药，哪里能卖这么贵？这东西好，提神解乏，要不然我还真舍不得这个银子。
这少少的一两，都能顶十来只鸭子了。幸好白二那小子机灵，想要在铺子里卖这个。听说生意甚好，说不定卖个半年，就能将这两处铺子的亏空赚回来。〃
曹颂闻言，已是变了脸色，恨恨道：〃原是白二这个混账鼓动母亲的，看我怎么收拾他？〃
兆佳氏闻言，不由皱眉，撂下脸子道：〃这就什么话，这是猪油蒙心了不成？忠奸不分？我还想着过年赏他个大红包，若没有他，我那几百里银子就打了水漂。〃
曹颂指了指炕桌那死猫死鼠，道：〃母亲，这就是灌了鸦片，毒死的。母亲这样买烟叶，跟卖砒霜有什么区别？待招上官司，母亲才肯消停么？〃
兆佳氏哪里肯信，见儿子说得不客气，有些撂不下脸，瞥了曹一眼，只觉得心头火起。
〃老大，小二怎么会这般神神叨叨的，想来你这当哥哥地也晓得。婶子我就不明白了，我不过是吃口烟，还碍着哪个了不成？〃兆佳氏没好气地说道：〃说这神仙药吃死人，真是大笑话，真当别人都是傻子不成？还是瞧着我在两个铺子买卖好，就眼热了？〃
曹懒得与她白扯，对曹颂道：〃小二，既是二太太不信，小二就给二太太瞧瞧。〃
曹颂闻言，转身出去，少一时提溜了两只鸭子进来。
兆佳氏见这又是猫鼠，又是鸭子的，掩着鼻子，皱眉道：〃怪脏的，好不快丢出去？〃
曹颂这边，却没有动，从怀里掏出一个纸包，将半个鸦片膏子用水化开，灌到鸭子嘴里。
兆佳氏心疼不已，骂到：〃败家子，这神仙药是给人治病地，你喂鸭子做什么？〃
话间，曹颂已经将鸭子丢到地上。
那两只鸭子扑腾了几下，挣不起来，就已经息了声响，毙命了。
兆佳氏看着这一切，惊讶地合不拢嘴巴……
昌平，曹家庄子。
虽已经是三九严寒，屋子里却温暖如春，丝毫不觉寒意。
曹寅盘腿坐在炕头，手里抱着小儿子，嘴里背着首五言绝句。李氏在旁见了，不由摇头，道：〃老爷，长生才学说话，一个字、两个字的，尚且要教几日，哪里就背得起诗来？〃
〃呵呵，是我心急了。〃曹寅摩挲着儿子的头顶，笑着说道：〃要是咱们儿子是哪吒就好了，就风就长，你我还能少操些心。〃
长生坐在曹寅膝上，不肯安分，伸出小手，拽他的胡子。
曹寅被拽得生疼，也不恼，拍了拍儿子地小脑门道：〃这臭小子，什么时候能晓得些规矩？〃
长生被拍得
列，就要哭出来。李氏心疼儿子，忙接了过去，嗔真是的，长生还小呢。老爷想要等小儿子行礼，还得等两年。〃
〃等两年啊……〃曹寅的身子往靠枕上倚了倚，目光有些幽远：〃这日子过得真快……那年儿中薯，险死还生，好像就在昨日……〃
李氏闻言，不由一怔，开口问道：〃老爷这话怎讲？当时大夫不是说，只是中暑，养两日便好么？〃
事隔多年，也没有什么可再瞒地。
〃当时颇为凶险，我怕你着急，便没有告诉你。幸好祖宗保佑，儿还是醒过来了。没想到，才庆幸没几日，就又遇到被绑架之事……〃曹寅陷入悔意中，缓缓说道。
起当年旧事，李氏心中一颤，忍不住红了眼圈，低声道：〃老爷甚是狠心，既晓得儿子吃了这些苦，长大还要送往京中当差，还巴巴地送到寺里待了两年多。妾身最后悔之事，就是当年没有拦着老爷。别人家的孙子，多是为祖母、祖父守孝一年；就算儿为承重孙，多守两年当得，也不用送到寺里苦熬。〃
〃是老太太生前所嘱。〃曹寅沉默半晌，说出这个埋藏已久的秘密。
〃啊？〃李氏听了，诧异不已：〃怎会？老太太生前最宠儿，怎么舍得他去佛门苦修？〃
〃我原也不解，老太太说了，儿幼年遭封大难，变了心性，同过去那个儿判若两人。虽面上没有说什么，但是心中积了戾气，亲情淡薄，为人清冷。要是不加以约束，往后说不定就要成曹家逆子。〃曹寅叹了口气，道。
〃怎么会？儿最是诚孝……〃李氏听到这里，忍不住为儿子喊冤。
〃老太太通透了一辈子，何曾糊涂过？梅花香自苦寒来，宝剑锋从磨砺出。儿要是没有经过清凉寺数年佛法熏陶，如何能养成这稳重性子？〃说起嫡母，曹寅心中仍是敬佩不已。
这些话都是好话，李氏虽不完全赞同丈夫地说法，但是想起儿子，甚是欣慰：〃说起来，也是老爷同我的福分。有儿这样地儿子，又摊上初瑜这样性情的媳妇，谁不羡慕……〃
〃下雪了……瑞雪兆丰年，只盼着明年是个好年景……〃曹寅通过玻璃窗，见外头扬起雪花来，眯着眼睛说道。
〃儿地腿，又要疼了……今年媳妇给他预备了几副狐狸皮的护膝，也不知他戴了没有……〃李氏也望向窗外，轻声念叨着……
京城，曹府，梧桐苑。
虽说是白日，但是炕桌上却放了一盏灯。去了灯罩，只有棉芯燃着火苗。
初瑜手中拿着片膏药，靠近灯前烤着。曹穿着中衣，坐在炕上，裤脚褪到膝盖上。
少一时，膏药烤好，满室药香。
初瑜俯下身子，仔细地将膏药贴在曹左膝上，拍好抚平，才轻轻放下裤管。而后，又拿了一帖膏药，在灯前烤着。
热乎乎地，曹只觉得膝盖舒坦不少。
他长吁了一口气，道：〃这同仁堂的名号，真不是白来的，他们家的膏药确实好使。〃
初瑜闻言，有些不解，道：〃额驸，他们家很有名么？难道还能比得上太医院？不说宫里，就说外头地大夫，他们家也说不上名号。额驸却是信着他们。〃
〃他们家的药好，总有一日会成为御药的。〃曹笑着说道：〃说起来还是咱们地福气，现下就能用上他们家的药。〃
同仁堂虽通过招投标，成为太医院的供药商家之一，但是供应的只是生熟中药材。
曹这些日子，因戒烟方子，往同仁堂走了几遭，淘换了不少药膏回来。
另一只膝盖地药膏也贴好，曹才觉得疼过减了几分。
他看了妻子一眼，道：〃将新置的庄子，给东府一个贴补家用，你恼不恼？〃
初瑜闻言，笑着摇摇头，道：〃早先额驸不就说了么，留出份银子给二房弟弟妹妹。早给晚给都是给，家里又不缺这个。〃
〃我夫人倒是真大方。〃曹闻言，忍不住开口打趣道。
〃额驸也不是小气人啊。弘虽没说什么，但是心里也是感激额驸的。就算弘曙与阿玛，也是感念额驸的好。再过几年，弘要分府，多些产业傍身，这辈子也能衣食无虑。〃初瑜说道。
〃小二原不肯要。〃曹叹了口气，道：〃是我错了，原想着他也渐大了，也该当得家、理得事。不过还是孩子。连我都有疏忽照看不到之处，他能精明到哪去？〃
现下，曹有些认了。
他后悔自己过去同兆佳氏置气了，有什么用？分家也好，别府另居也好，是他能忍心不顾堂弟、堂妹们；还是二房有事，他这边能脱地干系？
〃还好，弟妹是个明白人。往后咱们能照看，还是照看吧。我算是看好了，万事还是顺其自然好，不得强求。这越是想省心，越是省不得心？〃曹往炕上一靠，说道。
夫妻两个正说着话，就见喜彩进来禀告：〃额驸，方才魏管事到二门传话，说有事儿求见大爷。〃
曹闻
身坐起。
初瑜见丈夫要出去，抱出个狐皮大氅服侍他穿好。
〃李卫这小子真的京城？〃怀着这个问，曹出了梧桐苑，匆匆往二门来。
魏黑等在二门外，身上已经落了些雪花。
〃怎么在这里等着？〃曹见状，忙道：〃还是到书房说话。可是打探清楚了，这李卫到底弄什么名堂？莫非是有什么难言之隐不成？〃
他一边说着话，一边同魏黑踱步到书房来。
〃脏病？〃这个答案，实是另曹诧异。
〃是，公子。这些年，李卫没有女眷在京，少不得多跑了几趟窑子……〃魏黑这边，在成亲前，也是妓院常客，对李卫倒是没有歧视之意，只是觉得那小子倒霉罢了。心中不无庆幸，自己年轻时也风流，却是身子骨好没有染上这个脏病，要不然怕是羞愤地，一头撞死得了。
曹皱眉，不禁有些担心。
所谓〃脏病〃，也称〃花柳病〃。曹少年时，也曾读过几本医书。按照书上所记，有什么〃淋怔〃、〃泪疮〃、〃霉疮〃。
马俊早年是要立志做名医的，对于医书更是知之甚详。因这个缘故，他不仅自己个儿洁身自好，对于友朋也是多加劝告。
几位少年好友中，当时曹岁数还小，在外人眼中还不到开荤地年纪，永庆与宁春却是半大小子了。
宁春好色，对于秦淮河上花花草草也留恋得紧。马俊没少拿花柳病吓他，秦淮河上的妓，得了花柳病，病死在地何曾少了
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