嫣然江山- 第168部分

　　宝怜充耳不闻，一径疾烈叩首。

　　薄光挥袖轻笑：“宝怜姑姑起来罢，我今日来，只是为了报上喜讯。纵使有意送太皇太后归去，也须别择佳期。”

　　这女子喜怒之间张驰自如，几时修炼至斯？宝怜不寒而栗。

　　“我晓得太皇太后在病中最挂念的除了在行宫养病的太上皇，还有下落不明的明亲王。今日的第二个喜讯，便与他有关。”

　　太皇太后眯眸，不问不动。

　　“也是在前几日，明亲王掳了本宫欲要挟朝堂，被司大人追上，两边打得不可开交，而后，我眼睁睁看着明亲王被万箭穿心，凄惨万状……”

　　“你……信口雌黄来骗哀家，以为哀家会上当么？”太皇太后手指颤抖，指着这张世上最厌恶的面相。

　　她轻轻拨下对方手腕，嫣然道：“我身后这个丫头来自明亲王府，她为了旧主恩德，可是亲手为明亲王缝合了破烂不堪的尸身，出资掩埋入土，何等忠肝义胆？”

　　绿蘅方知自己今儿出现在此的用处，不由得昂首挺胸领了这个赞颂，尽管对旧主神隐般的消失知之甚明。

　　“说来也巧，安葬明亲王的坟茔，竟是原先埋过我家爹爹的地方，虽然荒凉了些，简陋了点，好在四遭风景不坏。从此，明亲王妃每忆夫君，便可想起‘千里孤坟，无处话凄凉’的佳句，不知太皇太后又将如何祭奠爱子？”

　　太皇太后心如刀绞，颤声道：“你……你这个……你骗哀家，允执是如何精明的人，岂会被你所害？哀家绝不相信！”

　　她忖了忖，柔语建议：“不然明日我带着您出宫一趟，到明亲王的墓前上一炷香？”

　　“不——”最后的一丝希望，最后的一点念想，刹那摧毁成灰，心中所有的坚持宛似摧枯拉朽般崩离为尘。此刻的太皇太后，直觉自己已然置身地狱，再无出头之日，纵泪滂沱，哀嚎悲鸣，“你害了我的儿子，你这个贱人！你们姐妹全是魔鬼，害了我一个又一个的儿子，哀家诅咒……”

　　“太后娘娘……”宝怜扑上前扶住主子瘫软的身躯，顺便掩住了那张极可能惹来杀身之祸的嘴。

　　薄光展颜：“您须明白，这座皇宫早换了主人，您曾经的领地早已易主。不管您在宫外还有什么不为人知的力量，都请您记住这一点。忘记了，会吃苦头的呢。”

　　太皇太后看着这张面孔，猝然间，薄呈衍的脸替而代之——

　　入狱之前，他淡淡一笑，而后从容转身……那个笑容，是因他早晓得有今日么？他的女儿会替他讨还一切？不，她不承认，她精心培养的三个儿子，如何败在三个女人手中？不，不……

　　“不会，哀家不承认，哀家绝不承认，不承认——”太后声嘶力竭。

　　宝怜两手抱住主子，涕泪交流向薄光叩首：“请太后娘娘大发慈悲，饶太皇太后一命罢，请您大发慈悲……”

　　她掸袖起身，盈盈一礼：“太皇太后，您一定要长命百岁呢，臣妾告退。”

　　身后，太皇太后的嘶哑叫声仍然继续，她昂首向前，笃定不移。

　　从此，纵使一人踽踽独行，她绝无返顾。

　　“朋友——”一道疾奔的身影从夕阳中奔来，“别难过，别人走了，我陪着你。好朋友，一起走！”

　　她怔了怔，旋即一笑：“好，好朋友，一起走。”

　　前方，是一座深不见底的冰冷宫城，也是一片广褒无限的浩翰天下。此一刻，她拥有它。有一日，她把它送给长大的浏儿，它将在流淌着薄家骨血的皇帝手中，盛世乾坤，光耀千古。

　　尽管迷津万丈，遥亘千里，除却自渡，他人爱莫能助。但，此路有友相伴，更得欢颜。

　　嫣然天下，她一往无前。

　　
番外
　番外：你是我的骄傲（一）　＇本章字数：4218　时间：2014…01…12　17：45：07。0＇
　　光武七年三月，太师商兆逝，两宫太后共颁悼词，圣馨皇太后携帝披半素扶灵，举国皆哀。帝追封商兆为安国公，赐其夫人领国公俸，其子出入享国公半副卤簿。

　　同年六月，圣馨皇太后驳回群臣力谏太后上殿听政的表章，言天无二日，元政大殿上接受群臣参拜者，天下惟有一人。

　　同年七月末，和州、兴州两地藩王暗中联结外邦，三方来往频繁，意图显而易见。

　　同年八月，才度过十二岁生日的光武帝，随圣馨太后进山视察新兵训练。突然间，深林内蹿出一只巨虎扑向太后，正在把玩一只铁弓的幼帝拔出背上箭翎，一箭飞出，巨虎头骨碎裂，当即身亡。随即，四方平静。

　　而后，时光继续向前。

　　光武九年八月，光武帝十四岁的生日过罢，首辅大臣司勤学感觉时机成熟，提请天子亲政，孰料以贺为善为首的数名辅政大臣认为天子尚值年幼，且不曾大婚，齐声反对。光武帝朝堂受挫，回宫后大为光火，圣馨皇太后得悉，亲手绘就三幅丹青命人送进明元殿。

　　第一幅，一人抚琴，一人舞剑；抚琴者十指疾弹，舞剑者剑如龙蛇。

　　第二幅，抚琴者单手抚琴，眼角游移，瞟赏四处风景；舞剑者剑锋阻涩，回眸望向抚琴者，眼含质询。

　　第三幅，抚琴者双手弃琴，赏花扑蝶；舞剑者执剑呆立，茫然不知所措。

　　她命送画的王运问上一句：“无琴曲为伴，舞剑者何去何从？”

　　光武帝将三幅画挂在殿内，看了整整一夜，豁然开朗，举笔作画，送往姨娘寝宫。

　　早朝上，他对司勤学道：“司太傅，朕昨夜做了一个梦，讲给你和各位臣工听听如何？”

　　诸臣面面相觑。司勤学虽不明就里，仍恭身：“老臣洗耳恭听。”

　　“朕梦见了外祖。说也奇怪，朕从未见过外祖，也不曾看过他的画相，但今晨醒来，朕讲梦中的外祖的身形容貌讲给王运，他竟说丝毫不差。”至此，光武帝顿下，沉吟多时，“外祖对朕说，他虽受屈而死，却从未怨恨父皇，因自古君臣相处之道，本就是复杂莫名。纵使贤如魏征，在世时深得太宗重用，死后也曾遭太宗掘墓鞭尸。故而，为君者须记得自己上承天任，体贴臣下，造福于万民；为臣者须记得自己得势于君恩，感念君心，造功于社稷，两方契合，方造就出千古盛世。各位说，外祖的这番话有无道理？”

　　谁敢说没有道理？群臣竞相赞许。

　　光武帝叹息：“各位爱卿不愧是饱学之士，初闻便已领会。朕在梦中却听得一知半解，醒来想了许久，也只得出一个结论。有话说‘君明臣直’‘君贤臣明’，反过来亦然罢？臣直则君明，臣谄则君昏，臣佞则君佻，臣奸则君暴，相辅相成，缺一不可。诸位爱卿以为如何？”

　　贺为善与几位同僚暗递眼色，敛衽欲言，谁知圣上又开金口：“说罢了梦话，朕再说些好话罢。今儿早朝前，两位太后派人捎话给朕，因为今年的菊花开得甚早，今儿将在问天阁宴请各位大人的家眷赏花品蟹，倘若时辰埸了，或许就请各位夫人在宫中住下。”

　　贺为善等人面色一变：“皇上，外官家眷留宿宫廷，这与理不合罢？”

　　光武帝挑眉一笑：“朕也这么回来着，谁知两位太后早备下了话，道朕尚且年幼，也没有嫔妃住在后宫，无嫌可避，各位夫人留宿有何不妥？两位太后还说，若是哪位大人府里的公子、小姐生得俊秀可人，索性收为义子、义女，义女留在太后宫中的长年作伴，公子则派在朕身边当个伴读。朕想，这也是好事不是？左右朕尚是年幼无知，只知贪玩享乐，有个玩伴也好。”

　　……

　　当日，辅政大臣尽相请命，叩请天子亲政。

　　躲在后殿窃听全场的王运回到德馨宫，向薄光细述殿上一切。后者举着那幅看了一上午的画图，莞尔：“我的浏儿，比我预想还要出色。”

　　画分上下两景，上景舞剑者纵身，手起剑落，将琴劈为两半；下景舞剑者剑舞自如长虹，被抚琴者为不使自己形同虚设，不得不配合舞剑者的节奏踏足击掌。

　　“才看到浏儿这幅画时，本宫虽然认同，却也担心他锋芒过露，令得君臣失和不好收场，是而派王运过去听着，以便本宫随时补救。此刻看来，他当真已经长大。”

　　绯冉颔首，喟道：“这九年来发生了多少事？商相离世时，有几个大臣明着推太后垂幕听政，实则暗藏鬼胎，结果太后不但把那几人降了，也彻底收服诸臣，从此他们在您面前再不敢造次。后来，有藩王作乱，太后苦心设计，化解危机，使得皇上声名鹊起。更别提太皇太后在驾甍前对皇上几次未遂的加害，也是您一一破解。恁多次风高浪急的时刻，太后陪着皇上度过，莫说皇上生来便是人中之龙，纵使一位凡夫俗子，得太后这般的悉心教导，也必有一番丰功伟业。”

　　“并不尽然如此。”她轻叹，“商相离世的那时，正逢兆南旱灾，原北虫灾，内忧外困，本宫当真是担心来着，是浏儿面对群臣时毫无惧意的眼睛，给了我面对万人万物的信心。至于之后的其他，也是因为他有那份天资，否则，我决计无法将一块朽木雕成光华璀璨的美玉。通过今天的事，我明白，自己放手的时机已然来临。”

　　“啊？”绯冉愕然，“太后您说放手，是指……”

　　她嫣然：“离开宫廷，寻一处家胜地去礼佛养老，你不觉得很令人向往么？”

　　“使不得呀，太后。”绯冉大惊失色，“皇上还没有大婚，未来一定还有许多政务须您为皇上定夺，您怎么离得开？”

　　“大婚的事，我已经看好了周家那位二小姐，小小年纪，聪颖却不张扬，成稳却不机滑，稍加雕琢，必然是最好的中宫之主。我与周太后商量，用两年的时候，看浏儿自己喜不喜欢，若无大碍，未来的皇后人选已无须费心。至于政务，天下不可能永远太平无事，没有最好的时候，只有最恰当的时机。今日之事说明他已然能够独挡一面，我便该放手。从此浏儿与我一起的历炼已经结束，接下来是他一人的征程。但……”她稍顿，眸心一丝冷芒闪过，“我只有担心一件事。”

　　绯冉忙不迭点头：“对啊，皇上在前朝后宫有许多事仰赖太后，您哪能说走就走？再者说，您若离开，那些藩王倘若欲趁机犯乱，难道再让皇上拉一次铁弓么？”

　　她一笑：“浏儿是否当真能够拉开几百斤的铁弓射死一只猛虎不重要，因为他是天子，身边自有猛将为他拉弓射箭。试想当这个天下需要皇帝自己去冲锋陷阵时，我担心的事情怎可能只有一件？昔日藩王作乱，他的智谋和心胸还不足以平定天下，我自然须助他。之后，无论是外邦入侵，还是藩王作乱，这是他的江山，他必须有安定四方、傲睨天下的庞大能量，而非一身勇冠三军的孔武力量。”

　　绯冉自然晓得主子说得有理，纵然有万般不舍，也明白这位主子一旦决定，断难更改，遂问：“那太后您是担心什么呢？”

　　“建安行宫内的……”她扬唇，缓吐三字，“太、上、皇。”

　　绯冉微讶：“那边有王顺守着，您还不放心？”

　　“你记得明亲王进宫营救的那一夜么？我们明明是有意纵其心腹出宫向明亲王求援，以为操之在我，大局在握，可你和王运仍落在他手里，差一点便搭上你们两人的性命。”思及当日，虽不至于余悸犹存，却不免感慨嘘唏，“因为，他毕竟曾是这座宫廷乃至这座天下的主人，暗中蕴藏了多少我们无法发现的力量都不奇怪。所以，我在离开前须设一个试炼。”

　　“试炼太上皇么？”

　　薄光淡哂：“对他是试，是浏儿是炼。浏儿过得了这关，我安心离开天都。过不了，说明我多年的言传身教并不合格，自省的同时，还须送浏儿一个礼物，方可放手而去。”

　　“微臣可以做什么？”

　　“附耳过来。”

　　~

　　近来，周太后正为大公主操持嫁奁。

　　大公主的驸马乃为礼部尚书魏硕长子魏蕴初。这个清朗洒脱的青年原本无意仕途，十五岁离家远行游历民间，以教书为生，搜集民诗古韵整理成册。三年前，回天都探望双亲期内，与出宫游玩的大公主遭逢，回府当即把已经打理完毕的行囊大卸八块，而后埋首书房闭门读书，三个月后参加当年大考，中得头榜进士。以为浪子回头的魏尚书尚在为儿子摆宴庆贺之际，此子却上书吏部，请求剥去此次功名，便于他三年后再投大考。魏尚书盛怒，逼问其原由，他道：“惟有头榜头甲的状元郎，方配得大公主的国色天香。”此话经由在场者传播，朝野尽知，也传到了两位太后的耳里。圣馨太后问过大公主对魏