两个人进了屋，琳怡吩咐玲珑去打来。
周十九简单梳洗了一番，换上干净的衣服，琳怡低头给周十九系腰带，和平常系的地方比一比，周十九是瘦了些。
周十九含笑着看琳怡，“有没有做好的饭菜？”
这时候还没吃饭。
琳怡将满腹的问题放下，“郡王爷想吃什么？现在就让厨房去做。”
周十九道：“太麻烦了，有没有点心？”
点心当然有。琳怡最好做这些，无论什么时候都会准备几碟。
“拿些点心，做个汤端来吧！”
周十九才进京，是要赶着进宫面圣吧！琳怡颌首吩咐下去，不一会儿功夫糕点和汤端上来，周十九坐下来，吃了整整一碟千层酥。
婆子们将盘子撤下去，周十九喝了杯琳怡新沏的菊花枸杞茶，和琳怡一起进了内室·“皇上去了京郊围猎。押送天津知府的囚车还在后面，等囚车进了京，我也要进宫面圣。”
那就是还有几个时辰准备。
琳怡道：“郡王爷要去和幕僚商议吧？”要不然怎么会赶出时间提前进京。
周十九看着琳怡微微一笑，“想着回来喝口热汤，睡上一觉。”
琳怡微有些意外。
周十九眉眼一晃，笑道：“人食不过三餐，居不过一席，人要时时以苟安为志向。”
真是巧言令色，明明事事谋划在前·还要说出这样一通道理。
周十九躺在临窗的大炕上，琳怡伸手给周十九盖上薄被，被子下的手却忽然仲出来将她捉住。
周十九微微一笑，“元元和我一起吧！”
琳怡脸颊一红，旁边的玲珑也吓得将手里的茶吊放下，快步退了出去。
周十九是从来不怕人笑话，她却没有这样厚的脸皮，看他风尘仆仆地回来，恼也恼不得，只有挣开他的手·这样一挣才发现周十九掌心粗的剌人，看到琳怡眉毛一皱，周十九刚才怎么也不肯松开的手，却缓缓张开了。
周十九的手是风餐露宿又在马上磨的吧！短短几日周十九往返天津府、京城两次。琳怡想起周十九晚上进府安抚她的事来，心里一软就想要看看周十九的手，周十九的手却闪躲开了，琳怡没捉着，索性就不去看了，谁知周十九又反手将琳怡一把拉在怀里。
熟悉、有力的心跳声在琳怡耳边。
周十九将琳怡紧紧地抱着，半晌才将放开。
琳怡抬起头·周十九轻缓地笑着，“我回来时遇到你族姐和葛庆生进京送年礼。”
琳霜来了，琳怡心里一喜。
周十九道：“他们没我快·你族姐写了封信给你，我放在公文袋里。”
琳怡穿鞋去桌子上拿了公文袋要递给周十九。
周十九摇头，“你自己拿就是了。”
公文袋里都是官府漆封过的公文，红的蓝的章印晃的人眼花，满满一袋子沉甸甸的，琳怡小心翼翼地翻着，好在琳霜的信压在最上面。
琳怡用钗子将信打开，抽出来仔细瞧·琳霜跟着葛庆生进京来送年礼·陈氏族里正巧也要这时进京，干脆两家聚在一起请了个镖局压着·路上也好图个平安。一行人走到半路，周十九看到葛庆生眼熟就使人问。周十九急着赶路·几个人凑在一起说了几句话，琳霜本想和葛庆生多赶些路早些见到琳怡，却因还有宗长家的太太和子女跟着，路上诸多不便，只得作罢，就托周十九捎封信给琳怡。
琳怡看到诸多不便几个字，就能想到琳霜是如何咬牙写上去的。
宗长的女儿琳丹和琳芳一样素来娇贵，路上一定是走走停停，才将行程拉慢了。
琳霜写的清楚，宗长家的政哥是来京里念书的，至于琳丹这次进京想来是要寻门好亲事。
琳怡将信收好去看周十九。
周十九阖着眼睛，呼吸平稳绵长，已经睡着了。琳怡就想起周十九刚才的话来，人要时时以苟安为志向，周十九这个模样，倒是有几分让人相信了，想到这里，琳怡眉眼中溢出浅浅的笑意。
巩妈妈在外面候命，听玲珑出来道：“郡王爷镗了，郡王妃在看信呢。”
周老夫人都使人来打听消息，两口子在热锅上却还这样安稳。也不知道是她老了经不得事了，还是这两个主子实在太镇定。巩妈妈叹口气，将门口的丫鬟撤下一些，“一会儿有吩咐再叫你们。”
琳怡让厨房做了八宝攒汤，周十九没来得及喝就有人来传话，皇上要召见周十九，让周十九迎车辇去回话。
皇上连进宫都等不及了，这样的急躁，这件案子恐怕是要速办速决。这样对天津知府恐怕不好，毕竟朝中参奏天津知府的折子源源不断，就算不是贪墨了十万石粮食，也有擅动粮库，欺瞒朝廷的重罪。琳怡看向周十九。
周十九目光清亮平静，看不出什么多余的神情。
无论什么时候周十九都是这样冷静。
琳怡将周十九送出院子，桐宁和陈汉都跟了上去。
吃过晚饭，周元景让人送来的几对野鸡、几对野兔孝敬周老夫人，带话的管事笑道：“是大老爷打来的，围场的猎物总是比咱们平日看到的肥些。”
周老夫人颌首。
那管事的仍旧滔滔不绝，“皇上还夸了大爷骑射呢。”
琳怡在旁边慢慢地倒着茶，不为所动。
周老夫人倒有些惊讶，“那是好事，大老爷现在在哪里？”
管事的道：“跟着几位宗室去吃酒了，您放心，大老爷一会儿就会回家，”说着看到琳怡，“大老爷说，看到郡王爷跟着皇上车辇走了，别的消息也没打听到。”
周老夫人点点头，赏了管事五两银子，“让他早些回去，现在家里有事，他也要收敛点。”管事应了一声，慢慢退了下去。
周老夫人看向琳怡安慰，“别急，这样的大事一时半刻也不会有结果。”
周老夫人的话音刚落，门房来道：“二老爷和二太太来了。”
周元贵和郭氏进了门。
周元贵扶着郭氏在旁边坐下，就低声道：“我们去岳丈家吃宴，听说郡王爷回来了，就过来问问情况。”
郭氏看向琳怡，“家里有什么要我帮忙的就说一声，反正我们也是闲着。”
琳怡颌首，周元贵和郭氏除了顺道来听听周十九的消息，还是为了甄氏的事。
大家都心知肚明，琳怡坐了一会儿就回去第二进院子。
周老夫人将郭氏叫到一旁，“你大嫂身上不自在，家里的中馈还是你帮着管。”
郭氏惊讶起来，“可是……这……能行吗？还是大嫂管着顺手。”
周老夫人拿起茶来喝，“你先帮衬着，等你大嫂那边稳当下来再说。”
郭氏这才惴惴不安地答应了。
琳怡在房里做针线，白芍多拿了一盏灯过来，让琳怡看着舒服些。
白芍道：“大家都在说，祖宅那边要交给大太太管了。”
甄氏做了那么多事，自然是不能再管家，周元景还得尚不自知，为了打几只兔子和山鸡高兴。
琳怡看向白芍。
白芍道：“都说二太太管家比大太太强，至少二太太不会处处针对郡王妃，大家相处起来也自在些，也算杀杀大太太的气势。”
琳怡笑着看白芍，“你觉得呢？”
白芍摇摇头，“二太太看起来亲厚，可是更聪明，让人看不透。若是她没有害人之心当然是好事，若是有……那可比大太太更难对付。”
明枪易躲暗箭难防。甄氏凡事做在明处，郭氏就不一定了。
琳怡向白芍赞许地颌首，“所以以后，你就多注意二太太。”
白芍脸一红，“我也是向巩妈妈学的，巩妈妈时常和我讲这些
巩妈妈看人还是很准的，琳怡也时时防着郭氏，只不过郭氏没有错处露出来。
门禁前，周十九从宫中回来。
琳怡和周十九去套间里换衣服。
“怎么样？”琳怡低声问。
周十九低下头目光闪动，表情温和，伸手抱住琳怡的腰身，“三法司会审，五王爷主办此案。”
让五王爷来办，那不是死路一条。
第二百二十三章 夜谈
周十九道：“朝官举荐五王爷，因五王爷最是公正，定能不偏不倚。”
说是不偏不倚，不过是看到了现在的政局，皇上有意压制皇后娘娘，抬举五王爷，否则立长子该是二王爷，将二王爷过继到皇后娘娘身下也能为将来晋储君之位铺垫。
朝官哪个不会见风使舵。
周十九道：“皇上本就喜欢五王爷，这是人人知晓的。五王爷从小就仁孝，读书用功也比其他皇子多些，有一次宫里流行时疫，许多宫人病倒了，皇上也略有微恙，五皇子身上不舒服仍旧带病去读书，皇上知晓了夸他能吃苦，五王爷就说皇上如今也染病，他这点小病若是养起来，反而要让皇上担心。”
若是大人说出这番话像是别有用心，从一个孩子嘴里说出来就让人觉得异常的懂事。
“五王爷是最聪慧的，四岁能跟着年长的皇子读书，真正在皇子所学习时明显优于旁人，几个皇子都远远不能及。当时大皇子还活着，时时在皇上面前夸奖五王爷。”
琳怡道：“第一个孩子父母最疼，大皇子是德妃娘娘所出，虽也不是嫡子，但是身份也算尊贵，夭折了皇上一定非常痛心。”
周十九微微一笑，“如果大皇子活着，谁也不用再争储君之位，而且很有可能德妃娘娘已经晋了皇贵妃。”子凭母贵，反过来也可以母凭子贵。
于是五王爷和大皇子有些相像，皇上很有可能会因此移情。
这样看来是输定了。
怪不得许多臣工一早就看好了五王爷。现在皇上将差事给五王爷，就像是在手把手教五王爷政事，对五王爷是个历练，对皇上来说，是更好地考虑五王爷能否成为储君，乃至于将来的皇帝。
琳怡给周十九扣好盘扣，整理好腰带，两个人从套间里出来。
橘红来道：“澡水已经准备好了。”
琳怡陪着周十九去后面的暖阁洗澡。
热腾腾的水，泡着琳怡自己配的药包，屋子里有淡淡的草药和柑橘的香气。周十九泡在水里，不一会儿鬓角就被汗濡湿了。
琳怡拿出帕子给周十九擦背，不知是不是被水蒸腾着，眼睛里都泛着水光，说不出的动人。
周十九含笑着，索性一动不动任琳怡折腾。
这男人，在家里时像一个肩不能担担手不能提篮的文弱书生。
琳怡顺着周十九刚才的话细细地想，“这个差事，无论怎么办都是错。郡王爷早就知晓，才会没有真正阻拦我父亲替天津知府辩白。”
感觉到琳怡的手微停下来。
周十九的笑容收敛了些，“元元，生气了？”
“没有，”琳怡看着蒸腾的水气，“我父亲就是这个脾气，上这本奏折是早晚的事，再说皇上将父亲放在科道，还不就是这个意思。”
早一些碰到这个案子，让五王爷一派有了充分的谋划，周十九去天津府查证是首当其冲，可是进了京之后就等于卸了差事，往后种种都和五王爷有关。天津知府常光文死也好活也罢，都在于五王爷的处置。要知道常光文虽在朝中没有官声，在天津却是一心为民的好官，杀了常光文就有故意打压皇后娘娘之嫌，不杀常光文，又有为了彰显仁义、贤良收买人心将国法视同儿戏的把柄攥到御史手里。
只要五王爷接了差事，局面就会改善，他们反而绝处逢生。
琳怡的手再一次停下来，“我只是想问问郡王爷，我们是不是皇后党。”
无论是广平侯府还是郑家又或是老康郡王爷，这些人多多少少都和皇后娘娘的母家有些关系，当年因皇后娘娘母家被牵连，看似好像是城墙失火殃及池鱼，其实将这里面的关系串起来，谁也没有被冤枉。
周十九好半天才笑道：“在别人眼里，大约已经是了。”
就算现在不是，从前也是。一旦被人认定了，就不可能再改变。政事上是这样，没有安安稳稳独善其身的，到头来都要被大势推着走。譬如郑阁老，小心翼翼的阁老当了几十年，最后还是要被二王爷牵连。
琳怡仔细思量，“没等我们站位，先人已经替我们选好了。”就像父亲，不是屈从于董氏一族，就是被迫面对大局。被董氏一族算计的结果前世她已经经历过了，这一世选择了后者，会不会有个好结局。
周十九在桶里等着琳怡继续擦背。
琳怡半晌才回过神来，抿嘴一笑，“妾身已经擦完了，郡王爷还在等什么。”
政事总是复杂的让人一下子不能说清楚。
周十九洗完澡，琳怡吩咐橘红换了水，自己也泡了一会儿。水暖暖的，泡过之后疲倦、寒气一下子都被驱赶走了。
白芍已经烫好了被褥，刚准备放个暖�