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说着又叹口气道：“倒是我不中用，白伺候了他这些年，竟半分情份也无，病的如此也不见他来瞧一瞧，若他来瞧，寻个机会翠翘的事还不容易，如今却要着紧些，听我们府这位大娘子话里的意思不大对，虽说知她不会如何，却不得不防。”
这里翠云跟她娘私下算计不提，且说玉娘，从翠云这里出来，跟秋竹悄声道：“回头你跟平安递个话儿，让他使个妥帖的人，去翠云家里扫听扫听，我瞧她这个妹子行动坐卧，不似个不知人事的女孩儿，不定与村子里那些小子早不干净了。”
秋竹应下，玉娘刚进了自己屋，就听窗户外头请安的声气儿，玉娘愣了愣，刚还道他不定要乐到多咱时候，不防这会儿就散了。
显见有酒了，进了门踉跄一下，亏了后头平安扶着才未栽倒，玉娘忙于他接了衣裳，让人端醒酒汤来，服侍他吃下，靠在炕上，才问平安：“前头可散了？”
平安道：“爷一听见娘家来，就让散了，贾先生与阮二爷这会儿都家去了。”
玉娘点点头让他下去，平安悄悄冲秋竹使了眼色，秋竹脸色微红，偷着瞄了瞄玉娘，随后跟了出去，她二人这番眉眼儿官司如何瞒得过玉娘，玉娘却有意成全，只当未瞧见罢了。
屋里没了人，柴世延倒也醒过些酒来，玉娘道：“在家怎吃了这些酒？”
柴世延笑道：“只因有一桩好买卖落在身上，爷心里头欢喜，故此多吃了些酒，玉娘以为他说的还是开当铺的事，便没当回事，只应了一声：“好买卖也不至于就欢喜成这般。”
柴世延摇摇手道：“你那里知道，咱们高青县如今可有大造化了。”
玉娘不知他话中何意，便问：“甚造化？”柴世延道：“我先前还疑那个宜春公子怎跑到咱们这里来了，且一待就是几日，听说这两日县里县外的瞧了几处，末了，瞧中县外山脚下一个庄子，你可记得，就是个老内官的宅子，后老内官病死，庄子落到他一个远房侄儿手里，倒可惜了那么好的宅子，荒败了，昨儿被宜春公子置在手里，岂不是造化。”
玉娘道：“这如何造化？”柴世延笑道：“你道宜春公子是个怎样来历？”
这些玉娘倒是听她婶子提过，京城女眷圈里，谁不知武三娘是皇上的外室，听她婶子说，皇上倒是想把这位武三娘封进后宫，无奈人武三娘，说了，进宫也可，只废了三宫六院，咱们就跟贫民老百姓家里的汉子婆娘般过日子就进宫，否则各自安生着好，你说这可不是个大胆的女子。
玉娘听她婶子提起的时候，虽也觉惊世骇俗，过后想想又觉这位武三娘真真一个旷古绝今的奇女子，敢言人所不敢言，敢做人所不敢做，虽难免为人诟病，却不得不说，道出了所有女子的心声。
细细想来，凭什么男人就得三妻四妾，女人就得逆来顺受，虽如此，玉娘也只敢在心里如此想罢了，自己毕竟不是那个武三娘，想自己与柴世延这般汉子，前世尚且混了那么个凄惨结果，怎还会有武三娘那般勇气，敢悖逆天子之言。
却不知柴世延提起宜春公子的来历是何缘由，便道：“略知道些。”柴世延道：“那宅子虽是宜春公子置下，不过幌子，正经住的还是他那个姐姐，玉娘说可不是造化……”
☆、37
玉娘一时没想通透；柴世延笑道：“那武三娘又岂是寻常妇人；那是皇上的女人；就是娘娘；又正得宠，听说性子很是泼辣；虽如此却最得圣意；丢不开；舍不下；若这武三娘非要来咱们高青县里住着；皇上怎会不来；宜春公子置下的这个庄子如何收拾先不论，咱们高青县势必要建个行宫预备着，听贾有德透出话儿；内里正商议此事，若行宫建在咱们高青县，陈大人必会领这个差事，咱们有这层亲戚在，爷去谋个差事想也不难。”
玉娘道：“这差事谋在手里，可是有银子好处不成？”柴世延笑道：“谋了这等差事在手，还要甚银子好处，入了皇上的眼，得个一官半职，银子好处还不容易，只这事我一人做不成，却要有个帮手才是，跟前几个朋友瞧过来，也只周养性是个能成大事的，等寻个机会我先与他商议商议。”
玉娘一听这厮竟把周养性当个好人，暗骂不长眼，却也知周养性内里藏奸，表面忠厚，不定怎么哄骗着这厮欢喜上来，入了他的眼，才如此瞧重，怎生想个法儿，离间二人才是。
忽想起今儿在观音堂的事儿，不禁哼了一声道：“什么能成大事的，不过一个轻浮浪荡子弟罢了，有甚张致，偏你这般瞧重。”
柴世延愣了愣，忽而笑道：“你成日在内宅，不定听了周家叔侄的什么闲话才如此，你不知底细，那些事上，他是荒唐些，正经事却是个靠得住的。”
靠得住？玉娘道：“今儿在观音堂里烧香，跟秋竹两个刚出后殿门，不知怎迎头撞上个汉子，闯到后头来，好不知礼，直眉瞪眼下死力的对着我打量，害我忙遮袖闭了开去，过后听小和尚说，是周家什么大爷，莫不就是他，若他不知我还罢了，若知我是柴府娘子还如此，你思想思想，这倒是个甚等样人，你还当他是个好人不成，回头不定被他使个绊子害了你，才知他的心，到时再悔恐也晚了。”
柴世延一听，登时横眉立目，酒醒了大半：“这话当真？”玉娘白了他一眼：“为妻还哄骗你不成，这是甚事，岂可玩笑，你若不信，回头寻个机会探探他，今日可在何处？”见柴世延眼色还只是不信，玉娘恼道：“倒不知他与了你甚好处，这般信他，竟连自己发妻的话都不信了，你不信也罢，赶明儿被那厮害了，想想为妻今日之言。”
柴世延是不大信，虽说周养性惯来好色，在自己跟前却从未见放肆，举手投足莫不谦逊礼让，一口一个哥的唤着，怎可有如此轻浮之行，却想起今儿一早周养性使了小厮来说，头风犯的急，出不得门，才爽了约会，又怎会跑去县外的观音堂。
待要不信，玉娘的性子自己深知，岂是那等胡乱打谎之人，若果真如此，倒是自己瞧差了人，这事却要底细探一探才是。
想到此，忙揽着玉娘柔声哄道：“玉娘莫恼，爷知玉娘一心为着爷，怕爷被外人哄骗加害了去，爷知玉娘的心，领玉娘的情，这事爷放在心上，玉娘且宽心。”
玉娘暗道，岂为了这厮，不过为了自己罢了，想着若得机会，想个什么法儿除了周养性这害人的虎狼才得真正安心，不然早晚是块心病，又想起翠云那个妹子，倒是自己一时差了主意，好意到成了养虎为患，先要处置了这不安分的丫头才是。
想着，便到了饭时，吃了饭，两口子略说了两句闲话便安置下了，便心分两处，帐中云雨却比往日更加绸缪，玉娘求子心切，也由着柴世延折腾，两下相凑，云雨和谐，畅美处不足为外人道。
话休饶舌，且说今日玉娘几句话儿说出，倒真入了柴世延的心，次日赶上周养性使小厮来下贴儿，说为昨儿爽约之事赔情，在院里春妹处摆了酒，邀柴世延去耍乐一日。
柴世延本想推却，却忽想起昨儿玉娘说起之事，有心去探他一探，便带着平安去了，到了门首下马，打发平安家去，交代过晌午来接。
迈进门老鸨子迎将出来道：“柴大爷这一向少来？”
柴世延道：“只因近日事多，冗务缠身不得前来，妈妈倒越发健朗。”老鸨子越发笑成一朵花儿：“大爷贵人事忙，只不知二姐如何？旁人还罢，春妹与她好，常一处里说话儿，如今分开不得见面，倒想的什么似的。”
柴世延脸色淡了淡，那老鸨子一瞧他脸色，心里便知自己说错话，忙换了个话儿道：“大爷里头请，周爷贾先生来了一会儿子了，只阮二爷不知什么耽搁住了，这咱时候不见影儿，老婆子使个小子去迎一迎，莫不是常日不来走岔了路。”
只听周养性笑着出来道：“阮二那个鬼，闻着味儿都能撞来，迎什么……”话未撂下，就听后头阮二的声儿道：“这话儿说的不差，用什么迎，这不来了。”果见阮小二窜了进来。
四人相互见礼毕，携手进了里头，花厅早摆些齐整酒菜儿，春妹执壶，另唤了三四个粉头一边弹唱递酒伺候，倒也热闹。
吃过两巡酒，贾有德与周养性道：“昨儿个好好的怎就发了头风，依着弟弟，早早寻个郎中吃上两服药，去了根儿要紧，这三天两日的也不是个长法儿。”
柴世延目光略闪，未应声，却暗暗瞥着周养性眼色，只见周养性神色果有些闪烁，道：“旧年留下的老病根儿，瞧过多少郎中也不见有用，不当吃喝，随它去吧！昨儿在家躺了一日，夜里便好了，倒劳你们惦记。”
一边春妹道：“甚么头风，你们莫听他胡言，我怎不知，不定昨儿被那个婊，子妇人勾了魂，去旁处乐去了，分辨什么，吃酒要紧。”手里一杯酒儿直灌进周养性嘴里，倒呛的周养性咳了几声，嘴里一个劲儿的道：“胡说，胡说，哪来的什么婊，子妇人，真真没影儿的事儿……”
嘴里这么说，心里却想起昨儿在观音堂后殿撞遇上的柴府大娘子，那眉眼儿，那姿色，可着高青县再去何处寻这等佳人。
想到此，不免去瞄柴世延，柴世延见如此，已先信了六七分，暗道，这可真是知人知面难知心，不是玉娘提醒自己，还当这厮是个好人，以后需防着他些才是。
思及此，心里已生了龃龉，怎还与过去一般肆意耍乐，忽听贾有德道：“若果真在咱们这里建离宫，却合该哥发财，既落在咱们县，自是陈大人经管，哥谋个督建的差事，银子还不跟流水似的，到时哥得了好差事，莫忘了兄弟几个才是，略抬举些，哥吃肉，弟几个跟着喝口汤，只不知这事儿究竟虚实。”
周养性道：“昨儿夜里叔叔外头吃酒家来提起些影儿，十有□是真。”说着举杯儿敬了柴世延一杯儿：“弟不才，旁的事不成，前后跑跑腿儿尚能胜任，又是自己人，哥莫忘了弟才是。”
柴世延目光略沉道：“你叔叔虽如今回乡养老，说到底儿是宫里出来的，怎没个门路，给弟谋个妥帖前程也不难，说不准哥还要指望着弟抬举呢。”
周养性听了柴世延这几句奉承话儿，心里头欢喜，虽说自己如今事事不如柴世延，也不过缺在没他这份祖上传下的家产，没他手里的银子多，真论起门路，自己倒也不差，况这厮也是个财黑的。
前番只烦请他与县衙陈大人垫上句话儿，倒破费了不少银子，还给了他几支簪子答谢，先头心里还有不舍，这会儿忽想起那几支簪子如今戴在那位大娘子头上，周养性倒恨不得当初多给他两支，那般姿色合该好的来配搭，自己若能得个如此绝色的婆娘才是造化。
越想着越动了邪心，又吃了酒下去，接着酒劲儿与柴世延道：“如今弟跟前连个知冷着热的婆娘都无，有心再续一个进来，好好过日子，闻听你家大娘子贤良淑德，心下甚羡，敢问哥，嫂夫人可有什么堂妹表妹的，与弟做个媒，若成事，弟好谢哥的大媒。”
柴世延听了，心里不禁冷哼，刚若是有七八分，如今可真是实打实了，这厮不定在庙里撞见玉娘，动了色心，这会儿却来打此等歪主意，想这厮竟色胆包天惦记上玉娘，柴世延心里怎不恼恨。
却也知不好露出来，便道：“房下上头只一个长兄，表妹堂妹却未听见有，便有也早不往来，哪里给你做什么媒，咱们县里多少贤良女子，想续个婆娘还不容易，我瞧着春妹就好，模样齐整不说，又跟了你这些年，该纳进府去才应该。”
春妹听了脸色立时有些白，伺候周养性一个险些去了半条命，若被他纳进府去，他那个叔叔的手段，岂不活活要了小命，却不好推脱，只道：“二姐进了大爷府里，如今这院中只我跟几个妹妹勉力支撑着，若我再去，娘怎舍得。”
她一提起二姐，又勾起了周养性的心思，暗道，怎自己相中的女子，都归了柴世延，自己何处不如他来，心里生出此种心思，落后若逢着机缘，自然要起歹意，此是后话，暂且不表……
☆、38
且说柴世延；探出了周养性的意；心里不觉恼恨；哪还有耍乐心思，勉强撑过了晌午，待平安一来接；忙寻由头去了；从院里出来往家走；这一路阴着脸没个好颜色，唬的平安暗里猜疑，刚来时还好