伐清- 第142部分

“张尚书的问题也是一样，”赵天霸继续说道：“若是没有家属，还有可能众志成城，上下一心要杀出一条血路来，但张尚书军中也混杂家属，无法行军突围。”



“为何？”李星汉虚心请教道。



“因为如果是正常的军队，有人跟不上队伍了，同伴虽然难过，但知道留下就是死路一条，就会硬起心肠扔下他；但有几个人能硬起心肠扔下妻儿？而且一个人因为照顾妻儿留下，说不定会有很多人不走跟着留下了……”赵天霸解释道，首先女人可能会心软，会不忍心看熟识的人掉队；其次大家都会有所顾虑，今天因为这个人的妻儿走不快所以把他一家扔下，那明天自己的妻儿走不快又该怎么办？



“若是张尚书不转战或许还能维持几天，不过南京鞑子赶到，以张尚书现在的军容也是打不过；若是张尚书打算转战它处，恐怕会更糟，不用鞑子打，军队就自行瓦解了。”周开荒补充道，一旦张煌言开始行军，有的走得快，有的走的慢，而且浙江现在军中还是以家庭为单位，分崩离析是必然的下场。



“若是想助张尚书一臂之力，我该怎么办？”邓名问道。



“那就要疾驰去与张尚书见面，说服他立刻男女分营，眼下延平郡王大败，张尚书说不定倒能听得进去。”周开荒马上回答道，他已经想过了这个问题：“只要把家属都聚集起来，不允许独自行动，浙军为了家人能脱险说不定倒能豁出性命来，起码有机会带他们回湖广。”



“不错，卑职也是这么想的。”和周开荒一样，赵天霸早就知道邓名不会放弃任何机会，他同样暗自琢磨过善后问题。



“好。”邓名轻轻点头。



在邓名的前世，张煌言试图转战巢湖等地，但携家带口的浙军已经无法控制，在行军途中不断瓦解，最后只有两人和张煌言得以脱险，返回舟山。



第51节救援



铜陵附近的大道上，一队人马向着城市的方向行进，这支军队打着清军的绿旗，为首的将领趾高气扬地骑在马上。马前挂着几个血淋淋的人头，跟在将领身后的骑兵牵着长绳，绳子上拖着一串俘虏，这些俘虏的双手都被绑在长绳上，长长的一串足有二十多个人，这样的的俘虏长串前后总计有十几列。



路上偶尔会遇到行人，他们在看见这队清军后，马上会躲去路边，把大道给他们让出来，看着那些垂头丧气的俘虏，有的行人会偷偷议论着什么。



“铜陵官兵，拿得海逆二百四十人！”押送俘虏的清兵得意地向路人们喊道，有时看到田间的农民时，他们也会发出这样的喊声来炫耀武功。



得知郑成功在南京城下战败后，本来已经向张煌言投降的铜陵、池州等府县纷纷再次倒戈，铜陵的守官为了以防万一还特意多等了一天，再次确认南京清军获胜后，就假意邀请张煌言派来的浙军将领来商议对策，暴起将其袭杀。



得知明军在南京战败后，驻扎在城外的浙军本来就已经人心惶惶，将领死后群龙无首，被杀出城来的清军轻而易举地击溃。明军各自带着眷属四下逃散后，铜陵的守军就四出围剿，追杀溃不成军的浙兵。



这队清军的将领不但追上并且消灭了一大批明军，而且还成功抓获了目标——是张煌言的一个年轻幕僚，被派到铜陵来辅佐浙军将领，得知城内发生事变后，试图组织军队有秩序地撤退，但也归于失败。



现在任堂就被拴在第一队俘虏的头一个，刚才发现清军追来时，他还想鼓舞明军奋起抵抗，但大家却都想着保护自己的家人逃跑，结果毫无组织的明军一触即溃，大批士兵连同家属一起被俘。这些明军会被带回铜陵游街示众，然后将被斩首，以震慑百姓、士绅，同时也是铜陵官员用来洗刷自己的手段。



刚才任堂在被俘前进行了激烈的抵抗，还杀了一个清兵，但清兵并没有把他立刻处死，而是要带回铜陵请功。此时任堂在心里暗暗下定决心，在铜陵一定要做出一副贪生怕死的样子，想尽办法活下去，设法被献俘南京，然后狠狠地在满清的两江总督面前告这些铜陵文武一状，揭发他们向张煌言投降时的丑态，设法借满清之手为死难的、还有即将被杀的浙军官兵报仇。



这百多清兵押着俘虏继续前进时，身后传来了一阵马蹄声，很快这阵蹄声就追上了清军，听到背后的招呼声后，这队清军也停下了脚步。三个骑士先后策马从任堂身边掠过，为首者好像还带着四川或是湖广口音，任堂看到他滚鞍下马，向高头大马上的清军头目打千行礼，然后问道：



“可是王游击？”



“正是本将。”清将挥挥手，示意对方可以起身。



“卑职胡一刀，是荆门水师的前哨把总。”胡把总一边说，一边把腰牌掏出，恭恭敬敬地双手捧上去：“刚才遇到了将军的手下，他们指点标下前来找将军。”



“卑职苗人凤。”



“卑职田归农。”



任堂听到另外两个骑士也先后报上姓名，同样是满嘴的川东、鄂北口音。



“湖广的兵啊，”清将从亲卫手中接过腰牌，在手里翻来覆去地看着，一直没有还给胡一刀，而是疑惑地问道：“你们怎么到这里来了？”



“荆门水师三千，奉张巡抚张大人之命，驰援南京，”胡一刀马上答道：“此时已经到了上游二十里外，之前听说铜陵已经落入贼人之手，所以就准备发起进攻，命令卑职由陆路行进，为大军侦察敌情。结果沿途看到的都是官兵，十分不解，刚才问过将军的手下才得知铜陵已经光复。”



“嗯，正是。”听到对方的解释后，清将也微微有点尴尬，把腰牌抛了回去：“本将昨夜已经击杀贼酋，收复铜陵了。”伸手向着任堂等俘虏一指：“铜陵周围的海逆，都已经被本将扫荡得干干净净。”



“原来如此。”胡一刀接过腰牌，小心地收好，对清将说道：“卑职这就派两个人回去报告军情，免得自家人打起来。不过卑职有令在身，可否先行前往铜陵，也好请县尊为我们荆门水师准备今夜的宿营地和粮草。”



“当然。”清将知道这询问不过是客气罢了，自己没有任何理由阻止胡一刀前去铜陵，摆摆手道：“你们先行吧，本将带着俘虏走不快。”



“谢将军。”胡一刀转身对更后面的骑士喊话，此时任堂看到这队新来的清军骑兵大概有二十人左右，人人都是全身披挂，一看就知道是军中的斥候精锐。



得令后，一部分骑兵就开始拨转马头，转身返回，而胡一刀下令后立刻翻身上马，向前跑去，路过清将身边时，又勒定了马，再次向清将抱拳道：“将军，卑职告辞。”



“好说……”



清将抬起手像是也要说句客套话，这时任堂看到胡一刀突然从袖口从拔出一根寒光闪闪的东西，迅雷不及掩耳地插向清将的咽喉。



任堂还来不及惊呼出声，就听到风声大起，苗人凤和田归农也拿起刀枪，一言不发就向周围的清兵刺去。



遭到突然袭击的清将双手捂着喉咙，眼睛凸了出来，死死地盯着近在咫尺的胡一刀，后者松开握着长匕首的手，再也不看那个清将一眼，飞快地将马背上的长马剑抽出，斩向将领身边的其他亲卫。



直到这时，任堂身前的将领亲卫们才反应过来，纷纷怒喝着拔刀，但三个湖广清兵动作异常娴熟，转眼间就把将领身边的亲卫都刺于马下，拖着任堂的那个亲卫刀才拔出了一半，就被柄飞过来的匕首扎中眼睛，一个倒栽葱就跌落地面。



受惊的马匹一声长嘶，就向前冲去，把任堂拽着向前，他踉跄几步，被拖倒在地，他身后的同伴也纷纷倒地，这一串人被马匹生生在地上拖出了十几米，一多半人都摔倒后才把它拉住。



最前面的任堂被拖得最远，马匹停住后他身上的衣服都被地上的石头划破了，露出几道血痕。



这时从身后传来的不光有惨叫，还开始响起“饶命”的求饶声。任堂在尘土里趴了片刻，惨叫声已经止歇，只剩下一声声的“饶命”。



一个人大步走到任堂身边，一把染血的匕首伸到他的双手间，把上面的绳索隔断。



双手从长绳上解放出来后，任堂终于得以从地上站起，他用力地甩甩手腕，由于血液不流通，他感到自己的手掌都失去知觉了。



回过头，任堂看到一百多名清兵已经被放倒大半，剩下的都抛去兵器跪在地上，十几个湖广“清兵”骑在马上，警惕地望着这些投降的敌人，还有四、五个站在地上，不停地给明军俘虏松绑。



等到明军都被解开后，湖广清兵也稍微放松了一点，一个刚获得自由的明军士兵一边揉着手臂，一边在跪地求饶的清军士兵中寻找着，很快他就找到了目标。这个明军士兵大叫一声，向那个清兵扑过去，先是一顿拳打脚踢，然后拾起地上的一把刀，就狠狠地插进了那个清兵的胸膛。



刚才这个明军带着家人投降后，被捆绑起来后，亲眼看到自己的幼子被这个清兵挑上了枪尖。杀死了仇人后，这个明军士兵无力地坐到在地上，突然开始放声大哭，同时不停地拍打着自己的脑袋。



受到这个士兵的影响，其他的明军士兵突然也都跃起，向跪在地上的那些清兵扑过去……湖广兵见状，就都向后退开两步，默默地在边上看着。



很快清军俘虏就被杀了个一干二净，这时任堂才反应过来，走向胡一刀：“敢问壮士高姓大名？”



“你刚才没有听到么？”胡一刀笑道。



“胡壮士。”任堂抱拳道：“后面还有我军的家人。”



“我来时看见了，不过没法动手。”胡一刀点点头，他前面遇到的几队清兵押解着大批妇女，一看就知道是浙军的家眷，不过为了突袭首脑他没有对那几队清兵发起进攻。



“穿上他们的盔甲，”胡一刀指着那些清军的俘虏尸体说道：“去把你们的家人夺回来吧。”



跟在后面的清军听到前面好像有喊杀声，不过距离遥远听不真切，而且时间很短，还以为是有俘虏闹事被杀，当他们走到近前时，就看到一批红着眼睛的明军挡在前面，还不等他们想明白前军到底发生了什么事，这些明军就大呼着扑了上来。



追击的清军本来就不比浙军俘虏多，只是装备好、士气高昂，前军被消灭后，后面押送妇女儿童的清兵人数已经处于劣势，而且还麻痹大意，转眼间就被明军杀了个精光，那二十个湖广兵根本没有动手，只是在大局已定后追击逃跑的清军。



等湖广兵返回后，看到明军士兵纷纷和家人抱头痛哭，他们本以为就算能侥幸活命，也再没机会见面了。



“胡壮士的大恩大德……”现在明军都看得出这队湖广兵肯定不是什么荆门水师的斥候，他们也不知道对方身份，所以都称呼他们为壮士。



“张尚书何在？”胡一刀走到任堂面前，问道：“我要找张尚书。”



“张尚书还在芜湖。”任堂答道，他告诉胡一刀浙军主力此时也在张煌言身边，铜陵这里张煌言只派来了两千人，都已经被守军击溃。



“铜陵有多少鞑子兵？”胡一刀又问道。



“有八百反复无常的贼！”任堂气恨恨地说道。



胡一刀又问道：“你们怎么不向东去，而是往西跑。”



“被贼人追得慌不择路了，也有些人往东面去了，不知道他们有没有脱险。”任堂叹息一声：“若不是胡壮士援手，我们这些人肯定无法生还了。”



“你们打算去芜湖吗？”



“是啊。”任堂答道：“我们整顿一下，然后就回芜湖找张大人去。”



胡一刀环顾了周围一圈，看着那些四散开与家人团聚的明军士兵，摇头道：“你们这样休想回芜湖，再遇到鞑子，又会各保各家，然后统统被鞑子抓走，我救得了你们一次，不可能次次救你们脱险。”



“胡壮士有何高见？”



任堂和胡一刀的对话引起了不少人的注意，听到胡一刀这话后，很多人都嚷着问道。



“分成两营，妇孺一营，丁壮一营。”胸有成竹的胡一刀立刻答道，向周围的人大声宣传着他的方案。



听说要自行分离，而且在脱险前不得见面，本来满怀希望的明军士兵纷纷沉默下来，而且他们的妻儿也紧紧抓着男人的胳膊，好像一松手就会永别一般。



“谁认为可以凭借一人之力，带着妻儿脱险，平安去芜湖，我不会拦着他，这就可以带着家人出发。不过我觉得你们人生地不熟，单枪匹马不可能脱险，哪怕是遇上几个衙役，拿着铁尺就能