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比较有争议的乃是美国。
美国远在美洲大陆，虽然是个新兴的强国，但却从一开始就是联邦制的民主共和国家，对婉贞来说，去那里的意义不大。不过光绪却对这个有着婉贞产业的国家充满了兴趣，不论如何都想去看看，在跟载沣、婉贞等人商量了半天之后，他们也不得不无奈退让。
到头来，他们讶然发现，光绪此次出访的线路，竟然跟上次载涛和载洵出访的线路完全重合了
这样的巧合，不禁令几人面面相觑，对于老天爷的安排，哭笑不得。
婉贞听到之后，也忍不住有了那么一段时间的愣怔。
但不论如何，皇帝出行的线路总算是定了下来，接着便是朝廷官方跟他国交涉，提出了皇帝出访的要求。
列强的公使们也不是吃素的，这种在京城里闹得风风雨雨的事情，他们自然是第一时间就听说了，并且也迅速将消息传回了国内。于是，当相关的几个国家收到朝廷的消息时，很快便给出了答复。
中国的皇帝陛下受到了欧洲强国的热烈欢迎。
对于中国这个新兴的、潜力巨大的市场，没有国家会对他说“不”。恰恰相反，他们巴不得能够多跟中国的政府拉上关系，然后套取多多益善的利益，大肆掠夺中国的资源和财富才好
虽然明知列强们很可能不安好心，但这样的待遇还是小小满足了一下大清王朝上上下下的自尊心，仿佛他们就真的是有多么重要、多么举足轻重似的，就连原本竭力反对光绪此行的人们都开始有了微妙的态度变化。
婉贞则在宫中忙着交代自己离开之后的事务。
原本后宫里还有个皇后，可以在婉贞不方便的时候代为管理后宫。可如今皇后也已经去了，宫里除了婉贞就再没有正儿八经的主子，她不得不将部分权力下放给幼兰，让她帮忙看着点儿。
但其实她也没多少可做的事情。
自从婉贞当家以后，深深体会到后宫的难以管理，她便索性把这诺大个紫禁城当成了一个企业来管，各有各的分工、各有各的责任，出了问题不问别人，只找负责的人说话，该打的打、该罚的罚，一点都不心慈手软。如此一来，宫里的风气很快便为之一整，偷奸耍滑的人少了不少，做起事情来也有条理得多。
皇后便说过，代婉贞管理后宫其实是件再容易不过的事情。
因此，即使婉贞不在，照着目前的分工做下去的话，是不会有太大问题的。
要幼兰看着，不过是在紧急时候，或者需要人拿主意的时候，有个可以说得上话的人罢了。
而光绪则将国事都托付给了载沣和载洵。
他们本就是亲兄弟，又是帮助光绪复位的大功臣，一向对光绪忠心耿耿，他自然没什么不放心的。
很快，一切便准备停当，来到了皇帝和皇贵妃出发的日子。
光绪和婉贞并没有大肆宣扬出发的事情，一来是为了简便节约，二来也是安全上的考量，大张旗鼓的话怕是会引来不必要的麻烦。两人带着念哥儿，轻衣简从地离开了紫禁城，一路低调地来到天津港。码头上早已准备好了出行需要的舰只，那体积庞大的邮轮令念哥儿顿时张大了嘴巴，半天回不过神来。
船上各色人等早已准备妥当。跟当初婉贞与载涛、载洵一起出洋的时候一样，船上配备了各式各样的人员，包括各国的通译以及随同的国家官员。不过这次跟上次到底又是不同的，并不需要去求着别人买什么东西，因此并未带太多值钱的东西在船上，只有一些中国的特产，作为皇室间礼仪性的往来，也就罢了。
上了船之后，先是以中国的海军进行护航，来到公海海域之后，便由列强的军舰护卫。原本光绪等人不想如此的，但无奈中国海军还没有发展到足以进行远洋护航的程度，而为了皇帝的安全又不能不有护航的军舰，没奈何也只能向列强开口了。
因为这件事，还进一步加强了光绪等人誓要将中国自己的海军发展壮大的宏愿，这却是个意外的收获了。
光绪和念哥儿都是第一次坐上这样的大船，一上船之后，念哥儿就疯跑开了，拉都拉不住。他精力充沛地从船头跑到船尾，上上下下甲板地乱窜，将身边的人给累了个够呛，自己也跑得浑身是汗，小脸红扑扑的，甚是可爱。
不管婉贞和光绪曾经有多么担心，但看到现在念哥儿这副兴奋雀跃的样子，便一点后悔都没有了
因为身份特殊，他从小就幽居在钟郡王府的深宅大院里，后来又进了宫，一直都很少有机会能够跟外界直接接触，更不用说走出京城以外的地方。于是，来到了这大海之上，他便像是只出笼的小鸟一般，欢欣雀跃也是理所当然。
婉贞和光绪站在甲板上，看着念哥儿疯了似的大叫大笑、打打闹闹，嘴边都不由自主挂上了一抹微笑。
“想不到在这大海之上，竟是如此的辽阔，让人心情开阔，似乎什么烦恼都没有了”光绪叹息着说道。
他眺望着远方的海平线，而海天交接的地方则已经连成了一线，蓝天、白云、柔和的海风混合着微微的腥湿味道扑鼻而来，给人带来无比新鲜的感觉。
他们选了个好日子出发，仿佛预示着这一行必将一帆风顺，更是令人的心头畅快了几分。
婉贞笑看着他，说道：“曾经有人说过，不管有多少烦恼，只要来到海边，看着这辽阔的天地，顿时就会感觉到自己的渺小，于是，烦恼就都不能称之为烦恼了”
光绪哈哈大笑道：“此话言之有理如今我们在这海上航行，可不就如那沧海中的一粟，不值一提么？看到海的辽阔，才能明白自己的渺小，这话果然是真的”
从封闭森严的紫禁城，来到开阔壮观的大海上，环境的不同营造出截然不同的心境，开心畅快的又何止是念哥儿一个？
光绪柔和地看着她，笑着说道：“难怪你对紫禁城中的一切都不屑一顾，却偏偏喜欢外面的世界。事实证明，外面的世界确实比宫里的世界精彩得多了就如这大海，若不是亲身来走一遭，又如何能体会到这种自由奔放的心境？”
婉贞心中窃喜，嘴上却促狭地说道：“皇上，您这会儿开心，可不保证以后还能笑得出来啊您这是第一遭出海，也不知会不会晕船什么的，我看您还是先回船舱里歇会儿吧，万一一会儿晕船了可就麻烦了”
他的眉毛一挑，看着她似笑非笑地说道：“难怪你出发之前特意把太医叫去叮嘱了半天，就是说的这些吧？还是你对我就那么没信心，觉得我一定会晕船？”
事实上她对太医叮嘱的事情可多了
光绪第一次出远门，就是去国外那么遥远的地方，气候水土、饮食习惯全都跟中国不同，别说这种年代了，就是后世很多人都会出现种种不适应的症状。她自然要吩咐太医好生准备一番了
此时却不是说这些的时候，她便掩了嘴笑道：“皇上可误会我了。晕不晕船，又不是我们自个儿能决定的，要真适应不了船上的生活，连老天爷都没办法不是？我这也不过是未雨绸缪罢了”
光绪叹笑着看着她，摇了摇头道：“你这巧舌如簧，反正我是说不过你的。罢了，我进去就是了。”
说完，终究是没拂了婉贞的好意，转身走回了船舱。
婉贞便命人将念哥儿带进舱去，自个儿也跟着光绪走了进去。
第三百九十二章 海军
两人刚坐定，就见念哥儿连跑带跳地冲了进来，然后一头扑进了母亲的怀里，开心地大叫道：“额娘”
婉贞怜爱地捧起他的脸，然后用手绢擦了擦他脸上的汗水，柔声问道：“念哥儿，开心么？”
“开心”念哥儿大声叫道，“好大好大的船，比我在书上看到的都要大还有好大好大的螺旋桨……”
光绪就不由得好奇地打断了他，问道：“你怎的知道什么螺旋桨的？”
念哥儿嘟了嘟小嘴儿，然后骄傲地答道：“我们有学过啊在书上，额娘给我们看的书上有船的画画，有螺旋桨的画画，还有好多好多其他东西的画画”
光绪恍然大悟，然后别有深意地瞥了婉贞一眼。
婉贞微微一笑，也不说话，继续听念哥儿炫耀他学到的东西去了。
到了晚上，或许是第一次出海的原因，光绪站在甲板上，久久不愿去睡。
婉贞从钟德全手中接过披风给他披上，柔声说道：“皇上，夜里风大，仔细着凉。”
光绪拢了拢披风，顺手将她也搂进怀中，拉过了披风将她一起罩住，笑道：“风还确实有点大呢。不过，我从不知道，海上的夜空是这般宁静、深幽。看着这星空，似乎触手可及，可比紫禁城里那狭小的天空广阔得多、亲近得多了”
婉贞在他的怀中，也一起抬头看着天上的繁星点点，眼中充满了迷醉的神色。
“是啊……若是能一直这样看着，在广阔的天空下，呼吸着自由清新的空气，那也不错，不是么？”她笑着说。
光绪没有回答，脸上却若有所思。
婉贞便也不说话了，只是依偎在他的胸前，两人静立在宁谧的夜空下，身边传来阵阵海浪扑打着船身的声音，仿佛便与这天地融为了一体……
也许是因为换了环境，光绪很晚才睡下、睡着，却是很早就起了。
体内的兴奋感还存留着，所以他倒没有感到丝毫的疲惫，反而拉着婉贞在船上四处巡视起来。
第一次坐这种机械船的光绪对一切都很好奇，再加上好奇宝宝念哥儿，两人见了什么都新鲜、什么都好玩儿，爷儿俩一起问了婉贞许多问题。可怜婉贞在后世就一文科生，常识是有点的，可太过专业的东西又怎么可能懂得？不得已只能抓了船长和大副来，陪着皇帝一家子参观，一一解说着，倒也让婉贞跟着长了不少见识。
虽然船长和大副也不算专业的工程师，对很多事情也是知其然不知其所以然，但对光绪来说，这样倒刚刚好，太过专业的解释他也听不懂。
就这样过了两日，光绪已经把船上的东西问得差不多了，算得上是个半吊子的“专家”了，这才放过了船长等人，让他们去休息。
他便又起了心思要去海军的舰船上看看。
虽然朝廷的新式海军建立了不少年头了，但因为没有经过什么大战的洗礼，因此现在对光绪来说还属于一团迷雾，既不清楚上面有些什么武器，也不知道他们究竟有多大战斗力。平日他在京中，也没时间专门到海上来检验舰队，如今有了这么个机会，又怎会错过？
因此便遣了随从去知会海军提督——为了显示对这次皇帝出航的重视，海军提督可是亲身上阵，这会儿就在舰队里呆着呢
听到皇帝要前去检阅的消息，海军舰队着实忙乱了一阵。但好在他们本就有着在皇帝面前露露脸的打算，武器装备、军容军貌，全都准备齐全，忙碌了一阵之后，倒也一切停当。
光绪此去，并没有带上婉贞。婉贞也自知这种军事上的事儿，自己最好少掺和，以免滋生事端，就跟念哥儿一起待在邮轮上。
跟在邮轮上走马观花不同，光绪在海军军舰中可是仔仔细细将所有事情都一一问了个彻底，包括各艘舰艇的吨位、级别、舰载武器、人员装备等等，事无巨细，一样样了解得清清楚楚。
这就花去了不少时间，等到军士来报，舰队已经离开大清海域，进入公海的时候，他还觉得有些意犹未尽。
“这么快……”他叹息着说，突然觉得中国的海疆实在是太小了
若是大清也能拥有真正的万里海疆……
他强压下心中这个诱人的想法，知道此时还不是时候，大清的国力还不能做到这一点。
有些遗憾地叹了口气，他转而对海军提督说道：“如今看来，我大清朝的海军虽不能说不堪一击，却也并不够强大。海军之重要性，你应该清楚，等朕回来，会再将海军的建设提上日程。在此之前，你须得理出个章程来，要怎么做、需要些什么东西，都必须考虑妥当。回头你上个折子，先拿给多罗郡王爷看看，一切事宜，等朕回来再说。”
海军提督顿时喜出望外。
他身为海军的最高负责人，自然希望自己手下的舰队越强大越好。可自从钟郡王爷走了以后，海军这块儿就被落下了，也没个明确的领导，他要求增拨经费进行海军建设的折子递了好几次，却都因为种种原因被搁置了起来。
好在这次能够有机会直接让皇帝视察到舰队，他便有了借机向皇帝陈