宁照琛的脸上总算露出哭笑不得的神情，无奈地叹了口气，一脸期待地看着书宁道：“那小姑姑可要仔细收好了，那本《道德经》侄子可是费了老大的力气才淘换来的。若是被我爹发现了，还不得要了我的小命儿。”
书宁愈发地觉得她这侄子实在有意思得紧，左右自个儿闲在这院子里也无聊，遂拉着他唠起嗑来。小伙子年纪虽小，见识倒广，整日里混在外头，要不，也落不着混世魔王这么个雅号，说起街上的热闹事儿，那可真是口若悬河，滔滔不绝，听得书宁也是兴致勃勃，激动万分，仿佛自个儿亲身经历一般。
“明儿——”书宁早把两个丫鬟屏退了，说话时也少了许多顾忌，豪爽地拍着宁照琛的肩膀高声道：“琛哥儿也带姑姑出去见识见识这炎京城的繁华。”
宁照琛：“……”
屋里静了半晌，宁照琛终于回过神来，擦了擦额角的汗，为难道：“小姑姑，这恐怕略有不妥。”
“有何不妥？”书宁眯起眼睛盯着他，嘴角微微翘起，似笑非笑地道：“莫非琛哥儿不想要你的《道德经》了？”
“……”宁照琛倒也是个能屈能伸的好小伙子，沉吟片刻，脸上复又挂上了温文尔雅的笑容，“侄儿明天就过来接姑姑去大潭寺烧香。”
这孩子可真是又漂亮又聪明又讨人喜欢！
宁照琛走后，小梨一直有些魂不守舍，一静下来便忍不住发呆。书宁倒也理解她，就宁照琛那样的姿色，一般人扛不住，连她自个儿也险些定力不足，更不用说小梨这情窦初开的小丫头了。
倒是小桃让书宁刮目相看，虽说她打小在府里头长大，兴许看得多了，但漂亮成那样的，小桃却能始终低着脑袋不多看一眼，这样的定力着实让人惊叹。难怪老太太看重她！
小桃和小梨都是贴身丫鬟，书宁也没指望着明儿能摆脱她俩，倒不如早早交待了，省得到了第二日再出什么岔子。故这晚睡前，书宁便把明儿要与宁照琛一起去大潭寺烧香的事儿说了。
小梨的脸上顿时露出又惊又喜的神情，看得出来，她还是想竭力掩饰的，低着头咬着牙欲作无悲无喜状，只可惜演戏的本事差了些，一低头便又露出了两颗牙，笑傻了。
小桃却是一脸忧心，低声问：“老太太那边儿可知会过了？”
“祖母忙着呢，这点儿小事怎好去烦她。”书宁打了个哈欠，忽有歪过脸来瞥了小桃一眼，眉目带笑，“我说得可对？”
小桃脸色一凛，立刻会意，乖巧地应道：“小姐说得是。”想了想，又低声提醒道：“出府的时候，怕是门房会问着要对牌。”
书宁却笑出声来，“让我问我大侄媳妇要对牌？”
而今在府里头管事的正是宁府的大少奶奶杨氏，为人极是圆滑，书宁倒也不想与她为难，但是，她也不是个温顺好揉捏的性子，一听小桃说什么对牌的话，脸上虽带着笑，眼睛里却分明透出了一丝戾气，犹如利刺一般直直地□人的心口。
小桃便再也不作声了。
作者有话要说：今天上实训课，铺了俩小时的桌布，累死我了。我说怎么一回家就犯瞌睡呢，一点儿也不想码字。要不我先去睡个觉再说……
☆、第五回
五
第二日出府的时候，果然有不长眼的门房问书宁要对牌，还不等她狠狠瞪回去，一旁的小桃就已经朝那门房骂起来，怒道：“不长眼的东西，也不仔细看看马车里坐的是谁？二小姐出门还要对牌……”
那门房先前还一副公事公办的凛然表情，一顿好骂后立刻就消停了，态度变得恭敬又热情，还一脸关切地叮嘱小桃多带些护卫，说是这几日京里人多。
出了府门，紧挨着书宁坐着的宁照琛才摆出一脸艳羡的姿态摇头叹道：“早知道小姑姑如此威风，先前就该借着您的名头行事，也省得我每天翻墙，一个不留神被逮住了，还得被老头子骂个狗血淋头。”说罢，又一脸讨好地凑过来，贼兮兮地问：“小姑姑今儿想去哪里快活？”
明明应该是贼眉鼠眼的猥琐表情，长在宁照琛的脸上，却硬生生地被他带出些魅惑来。好在这孩子应是知道自己这张脸不能随便见人，刻意妆扮过，原本白玉无暇的皮肤上多了不少细碎的雀斑，肤色也黯淡了许多，眉目和嘴角都略有变化，敛去了那夺魂摄魄的风姿，而今瞧着，只是个眉目清朗的英俊少年，完全无法与气场强大的摄政王相比。
因着这个缘故，书宁今儿的脑子才格外清醒，弯着眼睛看着他笑，“琛哥儿常年在外走动，想来对京里十分熟悉。唔，今儿就由你作主了。”说罢，又斜睨了他一眼，故意扬着嗓子道：“你不会真把姑姑领到大潭寺去吧？”
宁照琛连连摇头，“我才不愿意去那鬼地方凑热闹，最近大潭寺在翻经，庙里头人山人海，一眼看过去只瞧见脑袋，一不留神怕是人都要丢了。”
想了想，又道：“沿着这条路出了皇城便是京里最热闹的朱雀大街，东边是兴平坊，什么好吃好玩的都在那里。平日里侄子最爱去东来楼，那地儿不仅菜烧得好，楼里说书的先生也是一流，讲的全是本朝的秘闻，什么京城第一美人的心上人究竟是谁，什么宁州大将军又是怎么死的……”
书宁顿时被他吊起了胃口，一脸好奇地问：“你姑姑我不过问江湖事多年，竟不晓得而今京城第一美人姓甚名谁？果真美得倾国倾城？”
她这几年来，见过的美人也算不少了，宫里头什么样的尤物没有，可看来看去，也只有周子翎和她这小侄子能称得上绝色，那所谓的京城第一美人，竟能美得过他们去？若真如此，她定要想方设法地把那姑娘娶回来给琛哥儿做媳妇，日后生的娃儿定是一个比一个养眼。
宁照琛却作出一副无尽惋惜的姿态来，叹道：“都是过去的事了，白家大小姐早就死在四年前的宜山大火中，尸骨无存，真真地红颜薄命。”说罢，不住地摇头叹息，“可惜四年前我一直在益州老宅住着，待回了京城，白家小姐早已香消玉损，缘悭一面啊。”
这话说得，倒好像若是白家小姐未死，他还能跟那美人来一段惊天泣地的感情一般！
书宁歪着嘴看他，“琛哥儿哀叹这些却是没用，你便是打小长在京里又如何？”说话时，她又不怀好意地瞅着宁照琛上下打量，最后落在他那张稍嫌稚气的脸上，邪邪地笑：“你今年才十六吧，四年前毛都没长齐呢，还想学着人家调戏美人？”
马车里的两个丫鬟被她这句话震得满脸通红，一副恨不得找个地洞钻进去的表情。倒是宁照琛这娃儿见多识广，虽也睁大眼呆了一呆，但很快又恢复了常态，捂着肚子大笑起来，一边笑还一边忙中偷闲地朝书宁竖起大拇指，真情实意地夸道：“姑——姑姑真乃女中豪杰！”
这姑侄二人臭味相投，尤其对美人们情有独钟，这一路过去，真真地相谈甚欢。只可怜小桃小梨两个丫鬟，自幼在书香世家的宁府长大，虽不曾读过什么书，却多少懂些礼数，知道哪些话该说，哪些话不该说。可偏偏面前这两位却是个异数，宁照琛倒也罢了，本就是府里出了名的混世魔王，可宁欢这位二小姐傻了这么多年，好容易恢复了，却是这么个德行——这还不如继续傻着呢，好歹不至于坏了宁家的名声！
难怪当初一心大师私底下特意叮嘱老太太，说二小姐的魂魄久不归位，许多年来自在惯了，便是回了府也不好多加约束——就她这性子，老太太怕是也管不来吧。
马车出了皇城，外头果然热闹起来，四周的声音也愈发地响亮，马蹄声，车轱辘声，叫卖声，吵闹声，小孩儿的哭声……各种声音交织在一起，却让书宁莫名地觉得亲切，就好像她本就该生活在这吵吵闹闹的环境里一般。
宁照琛仿佛看出了她的心思，低声提议道：“姑姑若是喜欢热闹，不如就在这里下车，我们慢慢走过去，到了东来楼正好赶上吃午饭。”
小桃闻言慌忙劝道：“琛少爷不可，这街上人来人往，三教九流什么人没有。二小姐和您是什么身份，若是被人冲撞了，可要如何是好？”
“行了——”书宁挥手打断她的话，淡然道：“我又不是琉璃做的，随便撞一撞就碎了。好不容易才出来一趟，别扫兴。”说罢，又朝宁照琛看了一眼，低声提醒道：“这不是有琛哥儿在吗，他惯常在外头厮混的，自然晓得该去哪里，怎么会领着我去那些不该去的地方，更不至于无缘无故地被人冲撞了。”
也说不来为什么，小桃总是有些怕书宁，就算她不曾出言责骂，单是眸光一转，冷冷地朝她瞟一眼，小桃就有些心慌，而今听了她的话，愈发地不敢回话。小梨低着脑袋往后缩了缩，小心翼翼地躲避着书宁的目光。
大周民风开放，除了极少数的世家大族还讲些老规矩，大部分的百姓却是自在惯了，大街上随处可见妙龄女子，既不蒙面，也不戴帷帽，甚至还有不少姑娘作时下流行的女侠妆扮，手里摇着把折扇作潇洒状，偶尔遇到个平头正脸的小伙子，便躲到一边笑嘻嘻地指指点点，胆子大些的，更忍不住上前来搭话。
宁照琛虽敛去了夺魂摄魄的容光，可这张漂亮小脸的杀伤力依旧强大，走了不到两刻钟的路程，倒遇到了两三拨过来搭话的姑娘。书宁起先还兴致勃勃，后来见那几个姑娘实在算不得漂亮，便又兴味索然了。
书宁虽是个妙龄女子，却对逛街没有太大的兴趣，随便买了几样吃食，各尝了一口，没有一个满意的，一边扁嘴一边快步朝前方走，郁郁地朝宁照琛道：“也不知怎么的，最近吃什么都觉得没胃口。家里的菜烧得太清淡，又喜欢在菜里头放糖，甜津津的，难吃死了。”
宁照琛闻言微讶，“我还以为但凡事是姑娘家都喜欢甜食。”想了想，又笑道：“不过姑姑放心，东来楼的厨子擅长益州菜，口味偏咸辣，您兴许喜欢。”
书宁只是摇头，并不作多大指望。
东来楼就在兴平坊的街口，门口熙熙攘攘，好不热闹。宁照琛显然是这里的熟客，才进门便有伙计殷勤地迎上来，一脸熟络地招呼道：“哟，琛少爷来了，快楼上请，东边的雅诗阁一直给您留着呢。”
宁照琛板着脸微微点头，端着架子一马当先地走在前头，才迈开步子忽觉不对，赶紧乖觉地侧开身子让出一条道儿来，朝书宁讨好地笑，“姑姑您先请。”
那伙计也是个机灵的，一眼就看出这一行人当中书宁的架子最大，立刻上前引路，一边走还一边热情地回头招呼她。书宁也学着宁照琛先前那般端着架子作冷淡状，大摇大摆上了楼。
宁照琛熟门熟路，进了雅间便先点了菜，罢了又问：“那说书的刘先生可到了？”
“就快到了。今儿刘先生说的是封将军大战葫芦谷，可精彩了！”
宁照琛闻言却皱起眉头，小声嘀咕道：“怎么今儿说的是这个，还是昨儿南州城主崔玮君的故事精彩。”
“南州城主——”书宁耳朵尖，飞快地抓住这几个字，眉头微微皱起来，“崔玮君？”她在宫里头的时候老跟着周子翎去议事厅凑热闹，去得次数多了，对朝中事务也多少有所了解。南州城主也是听说过的，只是仿佛并不是这个名字。
“是以前的城主。”宁照琛给书宁倒了杯茶，周到地送到她面前，耐着性子解释道：“死了好几年了，现在的城主叫崔翔安，是她的弟弟。”
“怎么说？”书宁好奇地问：“他干过些什么事儿，竟比那封将军大战葫芦谷还要精彩。”
“旁的且不说，唯有一样，那封将军拍马也比不上！”宁照琛这会儿却是故意吊起胃口来，笑眯眯地招呼店里的伙计上凉菜，口中还不住地介绍道：“东来楼的酸笋乃炎京一绝，但凡来楼里吃饭的，若不是点上一碟，便算是白来了……”
书宁也不催问，斜睨了他一眼，笑，忽地侧过头去开口问小桃，“小桃可曾听说过这崔城主的大名？”
小桃将欲回话，宁照琛赶紧出声打断，哭笑不得地朝书宁道：“小姑姑性子真是急，侄儿不过是想跟您边吃边说，既然您着急，侄儿一一说给您听就是。那个崔玮君，可不仅仅是南州城主，她还是南州第一美人呢！”
他本以为书宁闻听此言不知如何惊诧意外，谁料她只是微微一怔，脸上露出些许不可思议的神色，低声喃喃道：“竟也是个女子，可真不容易。”说罢了，却又微微摇头，“女子做官倒也不稀奇，早些年的时候，朝中不是还出过一个韩家小姐，听说还入过翰林院呢。”
“那如何能与崔城主并论？”宁照琛显然对那崔玮君格外有好感，说起此人时脸上隐隐