朝书宁道：“这才多久不见，小表妹愈发地像个大姑娘了，瞧这模样水灵的，啧啧，再过两年，宁府的门槛怕不是都要被人给踏破了。”
书宁低着头做害羞状，宁老太太笑着打趣道：“可千万别再夸她，我们家这位小丫头可不禁夸，一会儿高兴起来，怕不是要飘到天上去。”
几个人一边说话一边往院子里走，进门时，才发现屋里已经来了几拨客。屋里坐着的都是各家的女眷，有老有小，但无论辈□份都不如宁老太太尊贵，遂敬请她做了上首。众人寒暄的工夫，谢家大太太悄声朝书宁道：“小表妹怕是不爱听我们唠叨，欣丫头和敏丫头都在后院，另外还有别家的几位小姐，不如您跟琛哥儿去跟他们玩。”
一旁的周子澹听到声音，赶紧朝书宁挤了挤眼睛。书宁会意，小声笑道：“如此甚好，确是有阵子没见她们俩了，也不知胖了瘦了。”
谢家大太太叹了口气，作出一副无奈的神态，又一脸羡慕地朝周子澹看了一眼，揶揄道：“我们家那两个丫头若是长得有琛哥儿一分好看，胖了瘦了我都不用操心。”
书宁闻言顿时险些笑出声，周子澹则一脸涨得通红，使劲儿地朝书宁翻白眼。
谢家大太太本就只是打趣他，见他不好意思了，才笑着让身边的大丫环领着书宁和周子澹去后院，临走时还不住地叮嘱道：“今儿来的几位小姐里有两个是将门子弟，性子泼辣，你们可得把琛哥儿好好护住，莫要让人沾了他的便宜。”
这回就连丫鬟们也都忍俊不禁，捂着嘴吃吃地笑起来。周子澹苦巴巴地瞅着谢家大太太，无奈地道：“大舅母，求求您放过我吧。”
谢家大太太偏还作出一副正经又严肃的姿态来，摇头道：“跟你说了你还不听，回头被人吃了豆腐，可莫要找大舅母告状。”她说话的态度如此肃穆，让书宁心里头多少生出些警觉来。京城里的姑娘们胆子有多大书宁还是多少有些了解，就连周子翎那样冷面美人也有人敢去招惹，更何况周子澹这青葱水嫩的少年郎。万一真被人给惦记上了，被占了便宜，岂不是亏得慌。
待出了院子，她终于还是忍不住拽住周子澹的衣袖，小声道：“小心点总是好的，一会儿——唔，你就跟着谢家大少爷，千万莫乱走，也少跟人说话，省得招来一大堆烂桃花，赶都赶不走。”
周子澹欲哭无泪，巴巴地瞅着书宁，悄声道：“要不，我还是跟着你吧。谢家大少爷看着太柔弱了，要真像大舅妈说的那样，只怕他连自身都难保。”说话时，人已悄悄贴了过来，颇有种寸步不离的架势。
书宁总算放心了。
才进后花园，就听到花丛后传来女孩子说话的声音，莺声燕语，好不动听。待绕过花丛见了人，只见前方的亭子里或坐或站了有五六个年轻姑娘并三个少年人，单看衣着打扮，倒是看不出究竟哪个才是谢大太太口中的武将之后。
“小姑姑来了——”谢敏眼睛尖，瞅见他们，立刻从亭子里跳出来，高声道：“小姑姑您可到了，方才我跟姐姐还一直念叨着呢。”一边说话，一边朝她见礼，罢了又歪着脑袋笑嘻嘻地盯着周子澹看，小声道：“琛表哥也来了。”也不知是方才跑得急了，还是害羞，说话时，她的脸上竟微微有些泛红。
书宁心里一紧，难不成谢敏监守自盗，也要对周子澹下手？
周子澹倒是若无其事，客客气气地朝谢敏打了声招呼，尔后一脸老实地站在书宁身后，仿佛自己果真是个憨厚老实人。
谢家大少爷和谢欣也迎了出来，一脸殷勤地招呼书宁二人进亭子说话。罢了又热情地给大家伙儿做介绍，来的这几位都是谢家的故交，果如谢家大太太所言，有两个姑娘是武官家庭出身，一个姓刘，一个姓江，都生得白净秀气，单看模样，怎么也不似谢家大太太所说的那么可怕。
剩下的两个少女中，一个是谢家的表亲冯小姐，另一个则是隔壁张府的小姐。至于余下的两个孪生少年，则是谢家二房的二少爷与三少爷。
书宁不大耐烦记人名，且心里头又顾忌着那两位“将门子弟”，故对众人的态度略显冷淡，客客气气地打了声招呼后便坐了下来，安安静静地喝着茶，并不插话。周子澹也老实地坐在她身边，低着脑袋作憨厚状。
旁人并不晓得他俩的性子，只以为她二人本就傲气，见状便不敢上前来搭话，唯有谢家两位小姐略觉不对劲，对视一眼后。谢欣悄悄拉了小桃出来凉亭，低声问：“可是出了什么事，小姑姑和琛表哥今儿都不大对劲。”
小桃也不知该如何回话，想了想，才小声道：“来的路上出了点事儿，怕是被吓到了。”想着遇刺一事怕是很快就要传开，小桃便没有再瞒着，又低声继续道：“路上遇着了刺客，把马车都快射成了蜂窝，好在老祖宗和小姐无碍。”
谢欣不敢置信地捂住嘴，半晌说不出话来。京城里闹刺客的事儿并不少见，但她却从来没想过竟会发生在自己身边，尤其是宁府。宁家两位老爷素来谨言慎行，虽是当今圣上的亲舅舅，却从不摆国舅府的架子，便是郑国师对他们府上都客客气气的，这京城里头谁会不长眼睛向宁家下手？
她又惊又疑的时候，亭子里的几位少年人正热热闹闹地说着话，书宁意外地发现，无论是刘家小姐还是江家小姐对周子澹都说不上多么中意，虽然头一眼瞧见了时候眼睛都亮了亮，可说了会儿话，见周子澹始终低着脑袋一副老实憨厚的傻小子样，她俩便没了兴趣，反跟谢家几个少爷说得火热。倒是隔壁府里的张小姐睁着一双水汪汪的眼睛，时不时地偷看周子澹一眼，又害羞又胆怯的小模样，看到书宁忍不住就想笑。
周子澹板着脸看她，眨巴眨巴眼，一脸无辜。
“……难得今儿人这么多，不如我们来投壶？”
也不知是谁提的建议，立刻得到了众人的拥护，谢府的下人极是麻利，很快便把院子收拾了出来。
“既是比试，得要有个彩头才好。”谢家的那位表小姐挑了挑眉，目光朝四周扫了一圈，最后落在谢家大少爷的身上，唇畔浮起若有还无的笑容，面上依稀带着些嘲讽。
谢家大少爷镇定自若地笑笑，转过脸来问书宁，“小姑姑您看如何？”
书宁总觉得那个表小姐和谢家大少爷之间仿佛有些不一般，心里头不由得胡思乱想起来，莫不是郎有情妾有意却被棒打鸳鸯，抑或是襄王无心，神女有意……
“好啊！”不等书宁回话，一旁的张家小姐倒先接了过去，声音依旧低柔犹如深谷黄莺。她刚说完，猛地察觉到自己抢了书宁的话，顿时有些尴尬，羞得满脸通红地朝书宁致歉道：“对不起，我……一时情急……”低头时，露出雪白优美的颈项，煞是好看。
书宁心里好笑，悄悄伸手在周子澹胳膊上捏了一把，直把他捏得脸色发白，这才一本正经地从腰上解了个小玉兔子下来，笑着道：“不过是好玩儿，咱们每人都拿个东西出来做彩头，谁若是赢了，这些东西全都归他，是自己留着还是送人，悉听尊便。”
众人纷纷附和，各自从身上解了个小玩意儿下来，全都放在凉亭的桌子上。
“谁先来？”书宁问。
周子澹道：“小姑姑您辈分最高，得排在最后头。”
书宁并无异议，遂笑道：“既然如此，就由你们当中年纪最小的先投吧。”
几个少年人相互问了几声，最后是谢家三少爷年纪最小，率先踱到壶前三丈之外，眯起眼睛瞄准了半天，小心翼翼地投掷出第一支箭……
与此同时，平安悄悄进了院子，不动声色地踱到周子澹身边，凑近了小声地说了句什么话。周子澹面色不变，微微颔首，只是眸中杀意顿显。书宁心知有异，待平安刚走，她便眯着眼睛盯着周子澹问：“出什么事了？”
周子澹也不瞒她，低声回道：“找到那些人了。”
书宁眼睛一亮，脸上顿时露出跃跃欲试的兴奋神色，声音里也多了些许无法控制的激动，“什么时候动手？”
她这是兴奋个什么劲儿！周子澹揉了揉太阳穴有些头疼，压低了嗓门问：“你不会是还想跟着去吧？”
书宁眸光微闪，眯着眼睛看他，目光犹如利刃，“你不去？”
周子澹都快哭了，“他们可是冲着我来的，我怎么能不去！”
书宁冷哼一声，转过头瞥了一眼场中正在投壶的谢敏，又弯着眼睛朝周子澹看过来，笑，“一会儿你若是胜了我，我便二话不说，老老实实在府里头待着。你若是输了——”
“我明白！”周子澹立刻举手，他就不信自己会比不过这个才学了几天工夫的小丫头！
作者有话要说：明天估计会更得更晚……
略有些卡啊
☆、第三十七回
三十七
投壶看起来容易，其实比射箭难得多。壶嘴大脖子小；一个力道用得不对；便是□了壶嘴里也照样被顶出来。
谢敏的性子本来就有些急躁，年纪又轻；手中不稳；连投了好几支箭才中了一支，便有些不耐烦；一着急，手上愈发地失了准头；到最后手里的箭羽全投完了；也仅仅投进了两支；气得她直跺脚；鼓着小脸冲回亭子里；郁郁地道：“是谁提议要玩这个的？无聊死了，还不如比射箭。”
大家伙儿都只笑，谢家三少爷却是高兴，仰着小脸道：“二姐姐别担心，还有我陪着呢。我就不信了，她们一个个都比我们强。说不定到最后，还有一支箭都投不进的。”
谢家二少爷悄悄红了脸。依照年纪来排的话，他本该在三少爷之后，可谢敏有些急，他便赶紧主动排在了后头，甚至还红着脸悄悄跟刘小姐和江小姐商量，让自己轮在后面。
既然有人提议要投壶，定是其中有高手。书宁十分确信这一点。
果然，接下来的江小姐和刘小姐便要厉害许多，到底是将门之女，应是自幼习武的，往那里一站，整个人的气势都格外不同。只是投壶到底与射箭不同，她二人多少有些失手，结果各中了六支，相比起前头的谢敏和谢三少爷来说已是好了许多。
因她二人表现甚佳，给了谢欣不小的压力，心中一慌，表现自然也不算好，只中了四支箭。但她的性格比谢敏要沉稳些，便是输了也只是捂着嘴笑，又朝谢家大少爷道：“后边都要靠大哥了。”罢了，又朝谢二少爷挤了挤眼睛，二少爷的脸上愈发地红。
谢大少爷一脸无奈，转过头拍了拍二少爷的肩膀，低声叮嘱道：“你就——随便扔，便是一支不中也无人笑话你。”
凉亭里的诸人俱是笑起来，书宁心知这谢二少爷定是四体不勤虚弱秀才，不然，大家伙儿也不会俱是一副心知肚明的模样。果然，谢二少爷咬着牙吃力地抱着十支箭，很认真的一点点地瞄准，尔后又长吸了一口气，十指紧握，狠狠地把手里的箭掷了出去——
“哎哟——”只听得他身后帮忙的三少爷一声痛呼，众人大讶，齐齐地转过头去看，只见三少爷正捂着胸口痛得呲牙咧嘴，嗷嗷地叫了半天，才道：“二哥，你怎么冲着我扔呢！”大家伙儿果然瞧见地上落着一支箭，亏得箭头早拔了下来，又裹了厚厚的棉布，要不，只怕三少爷今儿得见血。
谢二少爷惊得把手里的箭矢全都扔了，飞快地冲到三少爷跟前关切地问：“怎……怎么样了？可伤着了？”
三少爷揉了揉胸口，使劲儿挥手，“没事儿，”罢了又催道：“二哥你赶紧继续。”
二少爷却不动，搓了搓手，一脸为难的样子，咬咬牙，不好意思地朝众人道：“我……我认输成不成？”
众人：“……”
最后谢二少爷还是被众人逼着胡乱投了一阵，没想到竟被他蒙中了一支，倒也不算是全军覆没，直把他高兴得眉开眼笑。尔后又是张小姐和冯小姐，这二位竟比旁人的技艺都高超许多，张小姐中了八支，而那冯小姐竟中了九支箭。
冯小姐的漂亮的脸上隐有得意之色，斜斜地挑了挑眉朝谢家大少爷看了一眼，眸中闪过挑衅之意，目光又飞快地在凉亭中央的石桌上扫了一圈，一脸的志在必得。
她要是跟谢家大少爷没点暧昧才奇了怪了！书宁心里头胡思乱想，谢家大少爷到底对她有没有意思呢？如果有意思为什么还要与别的姑娘定亲？若是没意思……书宁一脸同情地看了看冯小姐，她这样算是最后的挣扎吗？
谢家大少爷很是沉得住气，他甚至还毫无芥蒂地朝那两个姑娘笑了笑，很是客套地夸赞了两句，尔后才拿了十支箭矢，缓缓踱到投壶点。
一支……两支……五支……谢大少爷的手很稳，性子更稳，不急又不慢，手举起来的高度很合适，力量控制得