哥留下来吃了饭再走……”
苏玉妍就算再不情愿，也只能笑盈盈地说了几句留沈珂吃饭客套话。
沈珂见了苏玉妍那张笑得花般娇艳俏脸，只觉脚下一滞，竟再也迈不出一步了。
少时，太夫人传饭。因是家宴，沈珂沈顼兄弟与苏玉修几个也都同坐一席，太夫人是特意让沈珂与苏玉妍坐她身边——沈珂是稀客，苏玉妍则是寿星。
古人吃饭颇为讲究，盘盘碟碟磕碰间都只发出轻微声响，这一顿饭，远比苏玉妍信阳老家吃得为艰难，加上沈珂与她之间就隔了个太夫人，偶尔夹菜时，沈珂还故意碰上她象牙箸，令她如坐针毡。
好不容易才熬到饭罢，丫头们送上消食茶点，原本急着要走沈珂竟悠然自得地坐了下来，好像完全忘了自己曾说过要走话。
倘若武贤伯与宋德成两人家，沈珂就不必与这些女眷们呆一起，可惜他们父子俩人此时都有公务身，一个朝中应卯，一个衙中理事，没人陪沈珂说话，沈珂便能堂堂正正地留这里了。
苏玉妍眼角余光瞥见沈珂那悠然自得模样，不知为何，心里就觉得特别烦躁——先前去定远侯府特意拜访见不着人影，这会儿他偏偏又不请自来，难道，他还真是为了那什么白玉并蒂莲之说姻缘而来？
而太夫人心里装着白玉并蒂莲事，也略略有些不自，应酬了片刻，便借着身子不适回屋歇息去了，临走时特意嘱咐宋氏代自己好好招呼客人。
宋氏也没有客套，反客为主地以主人姿态招待众人——喜欢看花去看花，喜欢看书去看书，喜欢下棋去下棋，唯有沈珂喜欢蹴鞠，武贤伯府虽有那牛皮织就“鞠”，奈何却无人敢陪他去“蹴”。
宋氏向来身子弱，又不爱活动，因此便与宋德书两人坐屋里小声说话。
谈话主题，由宋氏与宋德书两人不约而同地引到了沈珂身上。
宋氏之所以提起沈珂，是想借机问一问是否真有那金玉良缘之说；而宋德诗提起沈珂，也是因为她对他说起白玉并蒂莲似曾相识。
宋氏问，“……方才沈珂说他亲事沈贵妃要为他做主，可是真？”贵妃沈玮足足比沈珂大了十岁，沈珂亲母早亡，几乎是由沈玮照顾长大，说长姐如母，倒也恰如其分，沈玮要为幼弟择妻，也情理之中。
第二。
052、姻缘（下）
52、姻缘
沈玮比宋德书足足年长两岁，宋德书嫁入沈家时沈玮早已出阁，且于那一年由康王妃正位为太子妃，之后进入东宫，几乎就再没回过定远侯府，因此宋德书对她印象十分模糊，自然不会知道她是否说过要为沈珂亲事做主话了。＇四库*书*小说网siksh＇不过，沈珂所说白玉并蒂莲，当初未出阁时，就好像有人提起过，只是事隔多年，她印象也模糊了。
见宋德书轻轻摇头，宋氏不免有些失望，不过转念一想，便转忧为喜——这事连宋德书都不知道，可见沈玮这话也只对沈珂私底下说过。等父亲武贤伯过了寿辰，自己就进宫请见沈玮，问问她是否知道沈珂窃取苏玉妍白玉并蒂莲事。
而宋德书自嫁进沈家，对沈珂这个外表看起来放浪不羁定远侯嫡长孙就不曾怠慢过半分，那天沈珂沈松年书房受了伤，具体情形如何她不清楚，不过后来沈珂请她到兰亭阁，她就知道沈珂看上了宋德诗女儿苏玉妍。苏玉妍确生得貌美，比其母当年风姿盛几分，也难怪沈珂会对其动心。只是这个苏玉妍，却是二哥宋德成特意写信从信阳请来，美其名曰是为她谋求一门称心如意好亲事，事实上，却是预备将来送她入宫为妃。
宋德成勃勃野心，宋德书早十五年前就已经见识过了，当初她得以代替宋德诗嫁入沈家，宋德成也是功不可没。现皇上假借替皇子世子们选妃机会充盈后·宫，宋德成嗅到风声后，这才急匆匆地给宋德诗写了信让她送苏玉妍来昌宁，原本还担心宋德诗因为当年旧怨不肯上京，却不料母女俩人竟相携而来，着实让宋德成高兴了一阵。
姐妹俩人各自想着心事，屋里好一阵沉默。
还是宋氏先回过神来，这才向宋德书笑道，“妹妹，你知道我此次上京是专程为妍儿亲事而来，你就跟我说句实话，你心里，到底有没有什么合意人选？”
宋德书心里一动，便也笑道，“昌宁多是王公贵子，不知姐姐想为妍儿找个什么样人？”
“家世倒不重要……”宋氏略沉吟片刻，遂道，“要紧是人品性好，能一辈子待妍儿好……这就够了。”还有些话，她并没有说出来，那就是——她妍儿，不仅要嫁一个好男人，还要嫁一个功成名就好男人，不仅有好家世，还有好才学，还要一辈子都对她妍儿好！
“姐姐要求……就只有这些？”宋德书颇觉意外。她本以为宋德诗受了这些年苦，会特别渴望女儿能嫁入豪门世家，以此来弥补自己这辈子遗憾，没想到她要求竟是如此简单。只是，以这样择婿标准，信阳未必就找不到一个可以跟苏玉妍匹配人，又何必千里迢迢地跑到昌宁来找？莫非，她们也是冲着此次后·宫选秀去？
“能做到这两点男人，已是十分不易了。”宋氏轻叹一声，“我些生别无所求，只希望妍儿能过得开开心心就够了。”她丈夫苏慎已经算是男人中好男人了，对她十几年如一日，不曾有一日怠慢，当年也曾她面前信誓旦旦说此生只爱她一人，可结果呢？她冷嘲热讽中，后他还是纳了妾，纳还是她身边得力大丫头丰儿，而且，还为他生了个聪明伶俐儿子。所以，她觉得，要找到一辈子都能对妍儿好男人，其实还是件十分困难事。如果同时还要求这个男人有显赫家势和英俊外表，那就是难如登天了。不过，她妍儿还未及笄，她不急，可以慢慢物色，她就不信，偌大昌宁城里，就找不出一个可以让妍儿风风光光嫁出去男人！
宋德书不知宋氏心中所想，见她秀眉微颦低声轻叹，一时竟生出几分怜悯之心来，不免出言安慰，“……姐姐不必担心，有父亲和二哥他们留意着，一定能为妍儿找个可意丈夫……”
宋氏原本也没打算把苏玉妍亲事真托付给武贤伯和宋德成兄妹，听着宋德书敷衍之词，倒也不以为意，只苦笑一声，“妍儿也是个三灾八难孩子，前几年生了场重病差点就没了……这后半辈子，我不能再让她吃苦了。”
这就是说，不能让苏玉妍嫁入寒门。宋德书心里微忖，旋即笑道，“我瞧着妍儿就是个有福孩子……这样模样儿，这样性情儿，若做了人媳妇，人疼她还不及，哪会让她吃苦？姐姐真是多虑了。”
“托你吉言。”宋氏笑道，忽将话题一转，“我想进宫见见沈玮，你可有法子？”
宋德书略一沉吟，便微微一笑，“你要进宫，倒也不难。回头我跟琳儿顼儿说说，让他们俩个沈玮跟前提提，宫里再传出懿旨召见，岂不是名正言顺？”
宋氏已知沈琳沈顼姐弟俩深得沈玮喜爱，又是时常出入内宫，由他们两个孩子带口信，倒也便宜。当下便笑道，“我倒忘了这茬……”
……
乾宁宫里。崇阁巍峨、层楼高起，面面琳宫合抱，迢迢复道萦行，青松拂檐，玉栏绕砌，佳木茏葱，奇花闪灼。
午后阳光懒洋洋地洒进金碧辉煌宫殿里，微风轻轻吹拂，撩起飞檐上悬挂金铃，发出清脆“叮当”声响，为沉闷宫殿里平添了几分和谐安详，让廊下站得笔直却昏昏欲睡宫女太监们不由自主地睁大了眼睛，时不时拿眼去看那随着微风左右晃动金色铃铛，倒多了一个打发时间消遣。
寝殿内，水晶为灯，珍珠为帘，地铺白玉，内嵌金珠，极奢华。内设六尺宽沉香木阔床边悬着鲛绡宝罗帐，帐上遍绣洒珠银线海棠花，床上设着青玉抱香枕，淡黄锦衾里卧着一个年近三旬女子，女子容貌如花，面色却显得有些苍白，不时还发出压抑低咳声。
床前花梨木椅上，坐着一个十四五岁少年，身穿紫色蟒袍，发束镶鑫玉冠，生得剑眉凤目，眉宇间却露出丝丝忧色。待床上女子咳嗽过后，便急忙把旁边案几上青瓷茶碗送到她嘴边，“母妃，您先喝口茶润润喉……”
女子就着少年手啜了一小口清茶，便又缩回锦衾里，轻声说道，“宥儿，你父皇今日可曾跟你提起纳妃之事？”
第三。
053、觐见（上）
53、觐见
年轻女子，正是沈珂长姐沈贵妃沈玮，而那少年，便是她膝下所出皇长子赵宥。＇四*库*书小说网siksh＇
赵宥听她说起纳妃之事，清俊脸上闪过一丝晦暗，旋即沉声说道，“母妃，父皇日理万机，虽则有下臣们以皇嗣单薄为由请他纳妃，但他都以边关吃紧国事堪忧推拒了……所以，并不曾跟儿子提过半句纳妃之事。”
沈玮又咳嗽了两声，两眼盯着屋顶那颗发出莹莹光泽硕大明珠，好半晌才又说道，“……我问是，他可曾跟你提过要为你纳妃之事？”说完又是好一阵咳嗽。
赵宥愣了片刻，旋即应道，“这个……父皇并不曾亲口跟儿子提起……皇太后前几天倒是儿子面前说过这样话，还说要给儿子挑一个才貌双全好妻子……”
皇帝赵楚膝下曾有四个儿子，皇长子赵宥为沈玮所出；皇二子赵宸为皇后冯敏缜所出，养到三岁时却不幸夭折；皇三子赵宏为贤妃左娴所出，与赵宥相差不过半岁，九月生辰，刚满了十五岁；皇四子赵安乃贵嫔刘氏所出，今年十四岁，现如今正养皇后跟前。这几个皇子中，以皇长子越宥生得为英俊聪颖，也得皇太后宠爱，皇帝正当盛年，至今未曾立储，却将几个未成年儿子都封了王，并各自分宫居住，近宫内宫外都有皇长子就是将来储君传闻。也正是因了这些传言，皇帝赵楚近才刻意疏远了一向敬重有加沈玮。
沈玮出身将门，自幼习武，身体一向健康，近却因恩虑过甚而生起病来，这一病虽则才几天，却是病来如山倒，一时让太医院太医们都束手无策，也让素来以坚忍著称她都觉得要熬不过去了，今天听了贴身宫女从乾坤宫传来消息，说是皇后将为几位皇子操持婚事，却并不遵循之前选秀程序，而是由命妇们举荐从百官之女中从优选取。这个消息，让病中沈玮生出浓浓危机感来。
皇子选妃，除却德容，家世是马虎不得。皇后虽然表面对赵宥客气，谁知道她会给赵宥挑个什么样妻子？若是给他挑个家世普通外家，自然就会削弱赵宥夺嫡势力，若是娶得重臣之女，夺嫡砝码就会相应增加。
皇后这步棋，果然走得妙！就算自己身为贵妃，也只能眼睁睁地看着她为自己儿子婚事做主。当然，如果皇太后偏坦赵宥，事情便还有缓和余地——皇帝至孝，是大乐人皆知事。
“皇太后素来疼你，有她给你做主，我也就放心了。”沈玮把目光投向儿子，“你只要恪守自己本分……就好了。”她虽有夺嫡之心，却从不曾赵宥面前流露过半分。
“儿子都知道了。”赵宥恭谦应声，“此事有皇太后替儿子做主，还请母妃放宽心……一切还以养病为重。”
沈玮唇角微翘，露出浅浅笑容来，“你只管朝阳宫好好读书，我这身子，一时半会儿虽好不了，却也不至于就沉重起来……这乾宁宫，你以后还是别来得太勤了。”
“儿子明白。”赵宥轻轻点头。“儿子这就回朝阳宫温书。”
沈玮满意地颔首，微微抬手，“去吧！”
赵宥上前为她掖好被角，便慢慢退出寝宫。
沈玮看着儿子缓缓离去挺拔身姿，忽出声唤道，“宥儿！”
赵宥连忙顿住脚步，回头问道，“母妃可还有事？”
“……听说武贤伯十几年没回过娘家长女回来了？”沈玮道。
赵宥一愣，旋即说道，“是，昨日顼叔叔告假回府，想是去见他姨母了。”
“哦……我知道了。”沈玮停了半晌，才又说道，“待顼儿回来，你叫他到我这里来一趟吧！”武贤伯长女宋德诗也算是自己手帕之交，当年与父亲订下亲事，后却阴差阳错地嫁给了苏慎，十几年来不闻音讯，自己身处深宫也无暇分身顾及宋氏事，现下宋氏既然来京，倒不妨宣她进宫见一见，也好叙一叙这十几年来离情。
……
三日之后，宋氏便等待中迎来了沈贵妃宣她携女觐见懿旨。
武贤伯等就是这一天，因此大早便到静园来跟宋氏密谈了近半个时辰后才去早朝。武贤伯走后，苏玉妍也梳妆好了。宋氏看着眼前妆束一女儿如含苞待放花儿般娇艳可人，心底便荡开了浅浅涟漪——这样女儿，不知道沈玮会不会