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宋氏眼里闪过一丝冷凛，任由郭太夫人抱着自己，好半晌，才沉声问道，“母亲大人身体一向可好？”十几年没见，郭太夫人除了满头华发之外，模样几乎没什么变化，看来并没有因为当年做出那样龌龊事情而心生愧疚。
郭太夫人便顺势擦干眼泪，哽咽道，“我这把老骨头倒还硬朗……你怎么就瘦成这样了？”一边又作出心疼模样摩挲着宋氏肩膀。
候一旁菊香见太夫人与姑太太互诉衷情告一段落，便取过厚厚垫子放苏玉妍跟前。苏玉妍见状，便缓缓跪倒，向郭太夫人拜了下去，“外孙女儿见过外祖母大人！”
她声音不大，却刚好让满屋人都能听得清清楚楚。
郭太夫人就松开宋氏肩膀，仿佛才看到苏玉妍一般，脸上露出惊喜笑容来，“哟……是妍儿吧？起来起来，让外祖母好好看看！”一边说，一边吩咐菊香把人扶起来。
菊香就势搀起苏玉妍，把她拥到郭太夫人身边，见郭太夫人拉着苏玉妍手上上下下打量，露出十分喜爱样子，便笑着凑趣，“……太夫人您看，这眉眼儿，模样儿，跟当年大小姐和三小姐是不是一个模子里出来？依奴婢看，倒不像是外孙女儿，像是嫡亲孙女儿呢！”
郭太夫人也就连连点头，“果然生得好颜色……竟比她娘和姨母还要标致些……”说着又就从腕上褪下一只莹润剔透翡翠镯子来戴苏玉妍皓腕上，“这是太后娘娘近赏，听说是外国进贡东西……略略大了些，等你再丰润些，戴着就正好了。”
苏玉妍连忙道谢。
见郭太夫人竟把太后赏翡翠镯子给了苏玉妍，先前坐靠近郭太夫人炕边木椅上两位妙龄少女就对视了一眼，齐齐起身走到宋氏身边，微微屈膝盈盈下拜，“侄女清霜、清雪见过姑母大人。”
宋氏眼角微挑，眸光扫过宋家姐妹清秀面孔，心里冷嗤，脸上却浮起一丝浅笑来，“你们是……”仿佛并不知道她们是谁家女儿。
不等两位宋家小姐答话，郭太夫人就笑道，“她们是保你三叔家一对孪生姊妹花，大是清霜，小是清雪，也是十月生，刚好比妍儿大一岁。”
保是武贤伯老家不错，不过武贤伯这一支只他一个独子，又哪来什么三叔，不过是个远房来攀高枝叔伯兄弟罢了。宋氏心里微忖，便就势扶了两位宋小姐起来，笑道，“原来是保三叔家女儿……”说着便向苏玉妍道，“妍儿，来见过两位宋姐姐。”
苏玉妍自是遵从宋氏之命上前给宋家姐妹二人见礼。宋家姐妹忙还礼不迭。
丰姨娘领着苏玉修候门外，只等得心急如焚，有心要请小丫头进来通报，想到自己身份，还是把捏手里小银锞子放回了荷包。就她等得心灰意冷之际，终于从屋里出来个小丫头来请苏玉修进去见太夫人，却是连她名儿都不曾提过一提。
郭太夫人膝下虽有两个孙子，却都性格随母，为人方正古板，哪有苏玉修这般活泼可爱？所以乍见这白白胖胖长相喜人、嘴巴儿也跟抹了蜜似甜得腻人苏玉修，郭太夫人心里倒也喜欢，当下便让人赏了他一柄玉如意，便让他下去了。
宋氏拖着病体经过这一番长途奔波，早已经累得不堪，此时腹中又饥又渴，脸上自然也就露出疲色来。
郭太夫人似乎这才想起宋氏她们是远道而来，一拍自己额头，自责道，“诗儿还没吃晚饭吧……瞧我，竟欢喜得糊涂起来了……”一边说，一边就命人去传饭。
想是早已备好，少时就有人提了几色食匣过来，虽然只有宋氏与苏玉妍母女俩人用餐，菜肴也摆了满满一桌。宋氏本就脾味不好，只略略动了动筷子就搁了碗箸，苏玉妍却是毫无吃相地将满桌菜肴各尝一遍，足足吃了两碗饭才满意地笑道，“外祖母家里厨子手艺真好……”
女儿家中规中矩，举止行动不曾错过半分，就算饿极，也不应该当着宋家众人露出这般狼吞虎咽模样来。宋氏抬头，瞥见女儿脸上天真烂漫笑容，不禁微微一愕。
而目光自始至终都没离开苏玉妍宋家姐妹见了她这副吃相，脸上便露出若有若无笑容来。
郭太夫人微沉眸色从苏玉妍脸上掠过，旋即微微一笑，“我家里厨子算得了什么？等哪日我带你去了王府侯府吃饭，你就知道什么是真正好了！”
044、初会（下）
44、初会
苏玉妍迎着太夫人目光，佯作惊喜地笑道，“外祖母说可真？那妍儿可就有口福了！”
听到这里，宋氏再也忍不住了，捂着胸口连声咳嗽起来。＇四*库^书*小说网siksh＇
太夫人眸色沉，看向宋氏，十分担心样子，“怎么咳得这么厉害？有没有请郎中看过？”
苏玉妍便伸手搀起宋氏，向太夫人道，“……看过郎中，还带着方子，这一路上吃药不太方便，时断时续，这病也不见起色……”
太夫人这才露出释然之色来，“我已经叫人收拾了诗儿之前住过屋子……天色也不早了，你们都下去早点安歇……”又吩咐菊香跟随前去安排苏家下人住处。
临出门时，宋氏才问起父亲武贤伯和兄弟宋德成。
太夫人便笑道，“左相夫人今日六十大寿，你父亲与兄弟两个都去庆贺了，这么晚还没回来，想是吃醉酒了……你只管回去好生安歇，横竖以后长住家里，也不急这一时半会儿就见面。”
宋氏微微迟疑，便点头应了。
苏玉妍则暗暗腹诽——那宋德成信中说他父亲染恙病重，纯属胡说八道。仅这一项，这人人品就值得怀疑。
一时出来，七拐八弯，又绕过两间月亮门洞，便到了一间小小院落，院门上朱漆牌匾上写着“静园”二字，虽然幕色沉沉，借着院落屋檐下高悬灯笼也能隐约看见院中树木葱茏。进了院门，却是三间正房，两旁各带两间厢房，虽然比不得苏家信阳居所宽敞，倒也收拾得井井有条，看起来还不错。
因天色已晚，来不及多作整理，苏家带来箱笼之物便都搬进了正房宋氏屋里，宋氏与苏玉妍进屋之时，江妈妈与丰姨娘两人正拿着清单核对箱笼数目，见宋氏脸色不好，忙过来相扶。
宋氏略略交待了几句，便吩咐她们下去了，只留下春荣春芳两个身边侍候。
等众人都相继退去，宋氏便轻轻招手示意苏玉妍上前她身边坐下，待她坐定，这才轻声说道，“妍儿，你外祖母是讲究礼仪……日后不可再做出如此失礼仪态来了。”
苏玉妍微微点头，沉吟片刻方才低声问道，“娘意思，是想让女儿跟宋家两位姐姐一争长短？”虽不知那一对孪生姐妹秉性如何，但从菊香无意中透露讯息来看，这对姐妹花想必也是专程为她们亲事而来，若自己表现得差强人意，太夫人肯定会把希望寄托宋家姐妹身上，自己失去了利用价值，太夫人自然也就不再对自己过多关注，那时候，自己亲事也就不会成为宋家与人交换利益筹码了。
宋氏不禁沉声说道，“我倒不是让你跟宋家姐姐争一时长短……你也知道，此次上京本就为你亲事而来，你若这样下去，岂不是自毁前程？”虽说她并不想完全依靠武贤伯府来为苏玉妍谋求一门好亲事，但给太夫人留个好印象，却是有利无弊。
苏玉妍望着宋氏，认真地说道，“娘苦心女儿都明白，方才是女儿错了……可是，即便女儿方才如此失仪，外祖母竟还笑着说要带女儿去王府侯府走动，说不定是真心疼爱女儿呢……只是，不知道她会不会把宋家两位姐姐也一并带去？”其实太夫人话虽说得隐晦，却是明明白白地告诉她——不日就要带她出席昌宁贵族宴会。
宋德成信中写得明明白白，此行便是为苏玉妍谋个皇子世子妃位，苏慎官职低微自然入不得贵人们眼，可若以武贤伯府外孙女身份随武贤伯夫人身边，那就能出入昌宁那些贵人府邸了。太夫人当年不惜迫害继女来为自己亲生女儿谋取利益，又怎么会真心疼爱继女女儿，还不图回报为她谋求荣华富贵？苏玉妍可不相信这天上掉馅饼好事。
宋氏又哪里不知道太夫人言下之意？只是她爱女心切，一心盼着女儿嫁入高门大户享荣华，想到宋家那两位如花似孪生姐妹将与女儿一同竞争皇子世子们妃位，那心里就有些按捺不住了，又见女儿故意太夫人面前失仪，自然有些怒其不争，责备过后却又后悔，当下便道，“那两位小姐虽然姓宋，却是宋家旁支远房亲戚，哪及得上你这个伯爷嫡亲外孙女身份？你放心，太夫人即便不是真心疼你，那也无妨，你亲事跟宋家两位小姐比起来也必是头一份……若是太夫人要拿你亲事作文章，我自会想办法应付。不过，你出阁之前，切记要谨言慎行才好。”她虽说得笃定，心里却知此事必不会如此简单，况且女儿随身佩戴白玉并蒂莲又落入了沈珂手中，还不知会引发什么事端，为稳妥起见，明天她就前去定远侯府登门拜访，趁机试探沈家用意。不管前路如何坎坷，她已打定主意要为女儿谋一门好亲，就算历经万难，她也绝不会退缩。
苏玉妍这才放下心来，连忙点头应允，忙侍候宋氏洗漱，方与她歇下。
这一夜睡得甚不安稳。
宋氏梦中不时发出轻微咳嗽声，春荣就睡床前踏板上，听见咳声就起来端茶倒水，虽然声音轻微，却还是惊醒了睡暖阁里苏玉妍，这才想起晚间宋氏没有吃药，有心让春荣去熬药，却又怕惊扰了太夫人，只得眼巴巴等着天亮。
好不容易等到东方出现鱼肚白，江妈妈和丰姨娘就从厢房过来侍候。因昨夜忙乱，江妈妈今晨才想起宋氏药来，二话不说便亲自拿了包好药草去了厨房。少时苏玉修也来到静园给宋氏请安。
宋氏洗漱已毕，便领着一家子过去给太夫人请安。
此时天色大亮，才进院门，就听见太夫人寿安居里传来盈盈笑语，原来武贤伯与宋德成父子俩人都太夫人屋里等着宋氏。
这也是自宋氏出阁以后，他们父子头一次见她。
宋氏才一进门，武贤伯那狭长眼睛里就浮起一层水光，嘴唇张了几张，好半晌才唤出声来，“诗丫头……”
宋德成也跟着叫了一声“妹子”，目光却只宋氏身上稍作停留，便落亭亭立她旁边苏玉妍身上，心里暗赞一声——太夫人所言不差，苏玉妍虽然只初初长成，却已呈倾城之姿，假以时日，这昌宁第一美人称号，只怕非她莫属。有了这颗棋子，他下一步，必定会顺利无比。
045、拜访（上）
45、拜访
武贤伯宋绍谦容长脸儿，一双狭长眼睛微微眯起，让人看不清他眼中表情；宋德成则身材瘦削，眼睛与父亲颇有几分相似，薄薄嘴唇仿佛昭示着此人无情寡义。＇四*库*书~小说网siksh＇苏玉妍自进屋之后，只瞧了武贤伯父子二人一眼，就垂下眼睑，低眉敛首地站宋氏身侧，静静听着他们父子二人与宋氏说着离别之情，心里充满讥诮。直到宋氏轻声唤她见过外祖父与舅父时，她才微微抬头，向二人拜倒行礼。
她双膝还才刚及地，武贤伯就一把将她扶了起来，眼里泪光闪烁，满脸都是慈爱之色，又让她跟宋德成儿子宋清泽和宋清泓两位兄长见了礼，这才叫她太夫人身边坐下，方向宋氏问起这些年来信阳境况。
宋氏原本心存怨尤，可眼见父亲真情流露，又想到自己这些年来所受苦楚，不禁泪如泉涌，一时悲伤难忍，哀哀戚戚地哭了许久，直到武贤伯问起她境况，她才揩干泪水，缓缓作答。
苏玉妍眼观鼻鼻观心地坐太夫人下首，也为宋氏掬了一把同情之泪，待到武贤伯询问起苏家境况时，她便拿帕子把脸上泪痕擦去，眼角余光忽瞥见宋家那两个年轻少爷目光直直盯着自己，心里不禁一跳，便把半边身子向太夫人腿上慢慢偎去。
她这轻轻一动，就把太夫人目光从宋氏身上牵了过来，却见苏玉妍面含怯意将半边身子倚自己腿上，那双水灵灵眼睛微微红肿，脸上尚有泪痕，虽然没有说话，却自然而然让人生出疼惜之情。太夫人一向以严苛著称，仆妇们都是敬而远之，她膝下又没有孙女辈女孩子时常跟她亲近，眼见苏玉妍这副楚楚可怜模样，只觉心里一软，下意识就伸出手去拍了拍她肩膀，再抬头时，恰巧看见宋氏兄弟俩人黏她身上眸光，当下便面色微沉，眸光就似两道霜剑狠狠刺向他二人。
宋氏兄弟二人正悄悄打量着这个似是从天上掉下来苏表妹，冷不丁对上太夫人那冷冽眸光，只唬得急忙垂下头去不敢再看。
太夫人便又安抚似地轻轻摩挲着苏玉妍略显单薄肩膀。
眼见太夫�