在老板们面前说食物不干净啊！小心犯了众怒。”
锦屏抬头，目光掠过前面小摊贩们的脸。不由地心虚，总觉得方才那句话被别人听到了似的。
金穗笑微微地看了她一眼，外面的食物她其实也不放心，只买了两块点心和一根糖葫芦。和锦屏携手回来后，姚长雍轻轻摇头表示不赞同。却没有开口说不让吃的话。金穗把点心摊开放在石桌上，眼神询问地看向姚长雍。
姚长雍嗓音轻柔：“我不吃这个，你吃吧，少吃些，闹肚子我可不管。”
金穗笑道：“不会的。偶尔吃两回没什么。”
她吃掉一份只有两块的点心，锦屏看着眼馋，目光偶然瞟过来，金穗便怂恿锦屏吃掉剩下的那一份，锦屏看了眼姚长雍，羞赧地吃下。
金穗啃着糖葫芦笑眯眯地看着她：“味道不错吧？听那位婆婆说，里面用的桃花是今年新开的桃花。”
锦屏点点头，为自己方才的话而羞愧。
金穗啃完糖葫芦正要扔掉裹竹签的报纸，忽然看见了“姚府四子”的字样。她心里噗通跳了一声，背转了人，缓缓展开报纸片。读完一篇不完整的新闻，她脸上的神色十分精彩，又是憋着笑，又满是同情和怜悯。
在锦官城里，她从未从报上读到有关姚长雍被慕容王府七姑娘退亲的消息，这条新闻上却说得十分详细，姚长雍被慕容王府两位贵女嫌弃，如今亲事还没着落，文章猜测姚长雍是否有隐疾，或者姚府已与慕容王府决裂之类。至于更多的猜测，另外半篇文章不知去向。
梁州内尚有小报刊登这样的文章，可知梁州外姚长雍的形象有多不堪了。
金穗估计这份小报应该去年楚王登位不久的那段时间出的，因为慕容霆成亲后丢下新婚妻子亲自到梁州看望姚长雍，姚府与慕容王府决裂的谣言不攻自破，第二个猜测是不成立的。但是呢，姚长雍与慕容王府两位“七姑娘”的亲事告吹却是不争的事实。
也不知是谁传出去的。
金穗把纸片撕掉随手扔在松树后，随风一吹便吹散了。回到石桌边上，面对姚长雍和巫秀等人征询的目光，她神色如常，说道：“姚公子歇好了么？”
“好了，我们下山吧。”姚长雍笑了笑，没有问半句。金穗想告诉他自然会告诉他的，要是不想告诉他，他问了她也不会回答。
下了山，金穗本以为扔掉小纸片就没事了，谁知人算不如天算，山脚下有几个游玩的妇人在热火朝天地闲侃，话题的中心人物恰恰是与金穗并排而行的姚长雍，而话题的内容赫然是金穗方才扔掉的纸屑上的内容。
“姚府小东家不会真有啥子隐疾吧？要不然怎么慕容王府的两个姑娘都不要他，情愿跟个不显名不露水的小子私奔呢？”妇人甲皱着眉头杞人忧天，如果她口气中少了那一分幸灾乐祸，恐怕会演得更像。
“谁个晓得那姑娘想些啥。姚府小东家听说长得水灵灵的俊，比姑娘们还美三分，十里八村的姑娘门赶着去马儿庄瞧美人儿。可惜哟，这么美的人儿月老嫉妒，忘了给他扯上根红线。”妇人乙叹着气说道。
“这可是你没见识了，姚府小东家长得美，可人外有人，天外有天，我们瞧着美，偏伯京城里见惯美男子的慕容姑娘瞧不中。所以啊，还是姚府小东家长得不够人才。”妇人甲语气酸溜溜的。
“嘿，你又没见过姚府小东家，咋晓得人家长得不如伯京的人才？我说，你是不是气你那媳妇天天往马儿庄跑啊？”妇人乙一改幽叹，哼着鼻子说道。
“莫管我媳妇跑不跑马儿庄，姚府小东家娶不上老婆是真。”妇人甲不服气地说道。
“娶不上老婆便娶不上老婆呗，横竖姚府小东家是我们梁州第一美人。”妇人乙理直气壮地叉腰，大有吵架的气势。
“……”
原来姚长雍还是大妈大婶们的梦中情人……
锦屏气得要上前制止两个满口非议她家主子的妇人，姚长雍手中的折扇横过，锦屏气呼呼地喘气。
金穗颇觉好笑，姚长雍什么时候有了个“梁州第一美人”的封号？平常也不见有人提起这个名号，想来是这两妇人话赶话说的。她暗暗打量姚长雍的脸色，姚长雍并未动怒，只是有些尴尬地轻咳一声：“我们走吧，你制止得了一人，制止不了百人。”
说罢，姚长雍施施然地从两位为他争吵的妇人跟前走过，那两个妇人兀自吵得欢快，殊不知她们争吵的对象正是面前长青春痘的“美人”。
金穗捂着嘴偷笑，姚长雍脸上的青春痘没有完全消除，所谓的“梁州第一美人”，如果没看见真人，她们会在脑子里想象得天花乱坠，比之神仙还胜几分，见了真人，才知道也不过那样，甭管他如何俊俏，难道还真能长成一朵花不成？
金穗暗中取笑一回后，又对姚长雍升起淡淡的怜惜之意，毕竟还是个少年，不仅在亲事上一直不顺利，而且成为人们茶余饭后的谈资，他面上不在意，心里肯定承受着巨大的压力。再者，慕容霑与人私奔，慕容雪说成是为了抛弃姚长雍才会这一举动，两家的长辈的确论过亲事，姚长雍在外人眼里是戴了绿帽了。
是个男人便会有羞耻感吧。
金穗根据自己的经验单方面认为，姚长雍是在欲盖弥彰，是在掩饰自己的伤口。
快走几步，金穗追上姚长雍的步伐，她担心羞臊了姚长雍，只跟在他身后一步远的地方。
姚长雍听到身后的脚步声跟上来，他松了口气，嘴角噙了抹淡淡的笑意，金穗不是个铁石心肠的人。
回到马儿庄的落脚客栈，金穗晚上殷勤地做了好几道菜，饭桌上亲自为姚长雍布菜，还多余地解释道：“明天要赶路回锦官城了，多吃点儿。”
姚长雍好气又好笑，在触及金穗眼中的怜悯和温情时，他蓦地忘了要说的话，越发沉默地用饭，还喝了点小酒。果然，金穗眼中的怜悯更甚，甚至饭后和他下棋，就怕他因听了那些妇人的话而心生沮丧。
姚长雍自从归安寺里回来后，的确是比往常沉默了些，落在她眼里，不就是因为担心自己会被人看不起而沮丧么？金穗一心以为他是装的不在乎。
姚长雍下棋时一心二用，手指轻叩桌面，没发出任何声音，看似在思索棋局，其实他是一心二用，他有些惊讶，难道金穗喜欢的是忧郁型的男人 ？＇…＇他从未研究过女孩的心思，心里又有些不确定，他不可能把自己伪装成一个不是自己的人，但不排除会用这种手段引起她的注意。
第376章 对弈
如此一心二用的效果很明显，姚长雍第一回合输掉了。
金穗惊愕，却是在想，姚长雍真的受了那俩妇人的影响么？她这些日子隐约也有听人提起姚长雍，可说的都是好话，称赞他年轻有为，如今再一琢磨，怕是姚长雍的事迹早传得沸沸扬扬、人尽皆知了，大家夸赞他，不过是看他在马儿庄，给他面子罢了。
梁州第一首富的少东家的艳色绯闻，在梁州百姓眼中比皇帝睡了太妃还要经得起谈论。
“鑫儿，这一回合我认输，再来一局？”姚长雍拿捏了表情，他装作对输掉的棋局很吃惊，问这句话时带着一丝不服气。
金穗确定姚长雍心神不属，她不忍拒绝，笑容中带着一丝安抚，说道：“那再下一局吧，我本是要跟姚公子讨教棋艺的。”
不是她不会察言观色，实在是姚长雍道行高深，她压根看不出来他的表情是装的。
姚长雍若无其事地含笑道：“讨教不敢当，我自小修习功课，府里的师傅们还要教授雕刻技艺，实在没多少心思放在这些个上头。”
“姚公子莫谦虚了，大姑娘都说不如姚公子的棋艺，常常请教姚公子。我又比着大姑娘差一着，越发不如姚公子。不过，我虽知自己的棋艺比不过姚公子，还是会不自量力地全力以赴。姚公子这回可得小心了。”金穗笑盈盈道，唇角明媚。
她听姚莹莹提过，姚长雍琴棋书画、经史子集无一不通，尤其是在绘画上，因他自己是个雕刻师，在修习雕刻之前先学绘画，便连教习他绘画的夫子也称赞有加。
姚长雍莞尔道：“鑫儿如此说。我便放开手，不会手下留情了。”
这一局，姚长雍每下一步都要经过认真思考。淡淡的静谧流淌在室内。
锦屏坐在一边做针线，烛火的光晕笼罩住整个屋子。烛花爆了一声响，她起身用个小金剪剪掉一截不规则的烛芯。轻手轻脚地放下小金剪时，她蓦然回头，却见金穗单手拄着下巴，眉头紧紧蹙着，纤纤素手中一颗棋子缓慢地转动，显是在犹豫下在哪儿。而姚长雍眼中含着淡淡的、柔柔的笑意凝视着金穗沉思的模样。专注而轻盈。
那一刻，锦屏心中忽地一动，满眼震惊，突然间明白了什么。诸如姚长雍破例带个外人出府办差。这个外人还是个姑娘，诸如姚长雍办完差事没有立时回府，而是多停留了三天，诸如姚长雍以莫名其妙的理由送了一块翡翠原料给金穗，诸如棋艺精湛和慕容霆不相上下的姚长雍在一盘棋局上花费这么长久的时间。
锦屏眨了眨眼。那两人如一副静态的画儿，她就当做方才她发呆的这段时间不存在，神色如常地回到椅子上继续做针线。
待时辰差不多了，姚长雍掐着点儿不动声色地走了几步棋，金穗输掉。姚长雍的“沮丧”传染给她，她真诚地笑道：“我确实不如姚公子啊！这一局我输得心服口服。”
“鑫儿倒是坦然。我们学弈是为修身养性，没有输赢，再者，我即便胜也不过是险胜。时辰不早了，快去休息吧。”姚长雍心情愉快，口吻轻松，与方才缄默不语的模样判若两人。
金穗展颜道：“下回得闲我们再切磋。”说完，金穗回了自己屋里，暗忖着姚长雍方才的模样，当是已从绯闻的打击里走出来了。
翌日一早，天刚蒙蒙亮，金穗一行人便启程回锦官城，经过马儿庄的相处，金穗面对姚长雍越发坦然，她对自己的表现终于达到了预期的要求，就是更像个男人。之所以初初会忐忑，是因着阳陵县那一回出行，姚长雍狠狠地责骂她“没教养”，没女孩的样子，故而，两人熟识之后，金穗不会再有这种担心。
回程时，马队的速度慢了不少，经过大城镇姚长雍会以补充食物为名，转道去城里停留一天，其实是为金穗考察当地酒楼和市场开路。金穗看出姚长雍的用意，心中十分感激。
姚长雍淡笑道：“我答应过你是带你出来游历的，我的差事办完了，该办你的差事了。”
去马儿庄时历经两天半，从马儿庄回来却历经整整五天，回到锦官城后，金穗仍有些回不过神来，依旧沉浸在马背上的颠簸中，缓了两三天，她才从腰酸背疼里找回自己。而这两三天里，她也没闲着，整理路上的随记以及查看蜀味楼的账目，她这个账房管事不是白当的。
黄老爹问金穗出行时怎么样，金穗不会说她一路上兼职当厨娘、导游和知心姐姐，只挑了各地的风俗人情来讲，还把自己整理好的随记拿给黄老爹细细看，边看边讲解，末了，叹息道：“真希望和爷爷一起去啊。”
“爷爷听你讲，一样有趣。”黄老爹心中熨帖，眸中欣慰，把金穗的笔记誊抄一份，无事时便拿出来随手翻看。
金穗取了姚长雍送给她的翡翠原料给黄老爹看，黄老爹听说了缘故，沉默一瞬，又展开眉眼，笑道：“许是和我们在双庙村挖藕一般，头个胖藕孝敬了河神要送给挖藕的人。”
金穗嗔了黄老爹一眼，挖藕和挖翡翠能放在一起比？不过，既然黄老爹没说二话，她便留下翡翠，没打算还给姚长雍。
接着，金穗去姚府和姚老太太道平安，姚老太太搂着她问是否吃得好、住得好，金穗都答好，姚老太太却撇嘴道：“我瞧着你瘦多了，小脸儿也晒黑了，下回记得戴顶帷帽。”
“会有人笑话。”金穗蹙眉，语气无奈，姚老太太问了她，又不肯信她，真是又可爱又让人无语。
“今日，你做个男孩子怕笑，待晒黑了，你做回女孩子又要惹人笑。总归是要笑一回，掂量轻重，还是戴上帷帽的好。”姚老太太摸着她的脸教训道。
金穗连忙点头：“好，听老太太的，下回出门一定会戴的。”
姚老太太这才高兴，又寒暄几句，金穗笑问道：“怎不见大姑娘和二姑娘？”姚莹莹的婚礼定在三月下旬，正是春光旖旎的好时候。
“莹丫头针线上没下工夫，我紧着指点一阵子，这会子在赶着绣嫁妆，她着急起来把真丫头也拘着了。”姚老太太笑呵呵的，“你也是个不爱女红的，还是藏在荣禄堂里，不然她得抓你做壮丁。”
金穗莞尔一笑：“大姑娘抓我做壮丁，我等着老太太来救便是。大姑娘大喜，我却是定要去贺喜的。”
“你这鬼丫头！去吧，果真不放你，我去分说。”姚老太太眼含戏谑。
金穗告退，出