ǔⅰR潜ǖ迷缌耍蛞还柑炀拖掠炅耍潜闶瞧劬枭狭耍灰潜ǖ猛砹耍斐闪搜现氐暮蠊彩浅圆涣硕底抛摺1冉媳O盏陌旆ň褪堑瘸鱿至艘欢ㄊ康牧髅窈螅偕媳ǔⅰ�
等到蜀地的灾情传到京中时,灾民们已经挺近平原地带,开始骚扰各个村庄和城市了。
谁说商人不必看天吃饭来着,冉樱的两个店铺的门可罗雀,一天只有几个客人上门。城中其他铺子的生意也好不到哪去,只有开米粮铺的才生意火爆。
现在成都城里的每户人家都在拼命缩减其他方面的用度,以凑足银子存粮,谁都不知道这旱情会严重到什么程度。所谓家中有粮,心中不慌,全城百姓都投入到了囤积粮食的浪潮中,自然没啥闲情逸致去光顾各行各业的生意。
这种疯抢的结果便是,粮价疯长,直把各个米粮铺子的老板们乐得睡了会笑醒过来。
幸亏自家早些时候囤了足够的粮食,这会粮食价格已经翻了一倍,且以每天可见的速度增长。
官府为了抑制粮价飙升,特地开了官仓,以平时的价格卖给百姓。可大家却是乘兴而去,败兴而归。不是官仓内无粮食,而是积压了多年的粮食,官仓当差的又不注意防虫防鼠。官仓的粮食又陈又烂,有的还发霉发黑,中间夹着着老鼠屎和小石粒,面对这种粮食,大多数人都原意去买贵一倍的私粮。当然,城中还是有好些穷苦人家原意去官仓买。
几天后,逃难的灾民们陆续抵达成都。官府先得了信,拦着灾民不让进城,把所有人都统一安排到粥厂去。由官府开官仓施粥,城中的各个大户也出钱出粮食。连昭觉寺的主持也带着一帮和尚和粮食来,每日在粥厂施粥念经,好不热闹。
幸亏现在天已经热了,省了一笔衣物资助的开销,也省得灾民们受天寒地冻的苦。
来到成都的第一批灾民们经过其他城市的分流,约有七八百人。还有些灾民则在平原的乡下挖草根啃树皮,正在前往成都的路上。
这些灾民们一旦处理不好,往往很容易造成大混乱。若旱情得不到好转,朝廷官府赈灾不力,搞得灾民濒临饿死的边缘,就有人甚至不惜抛去良籍,落草为寇了。
官府很是头疼,现在虽然有粥供着,可看现在这个架势,都已经五月份了,还是一滴雨也没有。灾民肯定会越来越多,官仓中虽然粮食充足,但也架不住这么损耗下去。只盼天快下雨,朝廷的拨的款粮快下来。
这几日城里的粮食价格越发的贵了,粮商们从江南荆楚等地运了大量粮食过来,走到中途就被灾民截去了大半,能顺利运到城中的粮食便成了众人争抢的香饽饽,价格自然也就水涨船高。
因着这段时间店中根本就没生意,干脆关门歇业,日日缩在家中。冉樱看了看原本打算投机倒把买回来的粮食,又想起灾民每日只能喝粥的惨状,终究是不忍心发民难财。
经过前几天的抢粮风波,城中各家各户的粮食基本都囤够了。这会众人之所以还乐此不彼的买粮,不过是为了压住心中的恐慌,加上粮商们一煽动气氛,抢购的人就更多了。
而城中的穷苦人家去官仓买粮,亦是不缺吃的。冉樱便决定把第二批买到粮食全都拿到粥厂去做善事。
除了前世在电视电影里,冉樱从没见过真正的灾民。等到了一家人抬着大铁锅,拉着粮食来到粥厂,才算是见识到了什么叫真正的人间惨剧。
八百多名灾民衣衫褴,褛蓬头垢面,以家庭为单位挤在临时搭建的窝棚里。整个粥厂弥漫着一股汗酸味,随处可见面有菜色,饿的皮包骨的灾民躺在地上痛苦的呻。吟。甚至还有的灾民拉着家中的女孩,和人贩子们讨价还价。
此时,多张嘴便是多一分负担,卖给人贩子,至少还能得几个小钱。所以,最近人贩子们的生意也很火爆。
接近午时,灾民们紧紧的盯着粥厂的门口,只要一有粥车进入,便如同饿虎扑食般围了过去。
冉樱一家带着粥车来时,见到的就是这样一幅场景,灾民们差点把门口堵得水泻不通。幸亏有官差开道,才顺利进去,找了位置开始施粥。
城中有不少富户也在施粥,冉家旁边就是与冉敬曾经有过医患纠纷的王家,施粥人正是死而复生的王夫人。
因为王夫人死而复生的事太过于离奇,传的整个成都人尽皆知,大伙都说王夫人是有福报的。连逃难而来的灾民们都知晓了有这么回事,又听说王夫人在家中力排众议,在粮食飞涨之际关了粮铺,直接把店中的米粮运到粥车施粥。连知州大人得知此事后,在口头上狠狠的表扬了一番。
是以,灾民们都对这位王夫人十分感激,王家的粥车前总是排起了长龙,都想沾沾王夫人的福气,祈祷自家能平平安安的渡过灾年。
王家的粥车受欢迎,但奈何僧多粥少,动作慢些的其他灾民,便只好去其他施粥处排队了。
冉樱舀起一勺勺能照得清人影的稀粥,一勺粥里的米粒却少的可怜。唉,想想自己一辈子就从没吃过这么稀的粥,即便是冉家遭遇飞来横祸的那段日子。看着灾民们领到粥后的喜悦,捧起碗来喝得津津有味,饿的发青的脸上全是满足,冉家众人不由得唏嘘不已。
幸亏第二批买的粮食没有拿去倒卖,就算价格翻倍又如何,不过多赚六七十两银子罢了。冉家并不缺四五十两银子,而这些粮食对于灾民而言,却是生命的延续。
冉樱此刻一点都不后悔施粥的决定,对王夫人的举动更是钦佩。
不到两刻钟,冉家带来的两大桶粥便散完了,正准备收拾回家时,冉樱却冷不丁被两个衣衫褴褛的小女孩抓住了衣角。
冉樱吓了一跳,低头一看,原来是两个消瘦的小女孩,正可怜巴巴的望着她,年纪约在九岁左右。
“两位妹妹是不是还没吃饱,可姐姐带来的粥已经散完了。”
两个女孩拼命摇头:“不是不是,姐姐,你能不能收留我们?”
作者有话要说:写这章不由得想到了1942,把我看得直哭。有妹子担心会太苦,不忍直视,我不会写这么惨的啦
第五十四章
冉樱看着两个身形消瘦,脸色发青的小女孩;正用祈求的目光看着自己;拒绝的话到了嘴边,却堵在喉咙处说不出口。
那两个女孩见冉樱态度犹豫;立马跪下来;向着冉家众人磕头哀求道;“我们姐妹很能干的;做饭洗衣打水烧火样样能做,只求能有口饭吃,有件衣裳穿就行;姐姐就行行好;收留了我们吧。”
此次施粥,冉家全家出动。冉敬到了粥厂后;发现有好些因长途跋涉、长期挨饿导致生病的灾民。看到有这么多试验对象,立马抛下众人回家取来药箱,一头扎进灾民堆里治病去了。
按理来说,两个女孩来求人,也应该求家中的长辈,比如冉夫人和冉妈妈两人,她们才是家庭中拥有决定权的人。但当家人有个坏处,便是遇事冷静理智。在如今灾情不明,自家都在屯粮的情况下,遇到这种事,自然会毫不犹豫的拒绝。
两个女孩也是前几次求了好几户前来施粥的人家,处处都碰壁,才总结出了这个经验。
既然如此,那么这次她们便把目标锁定在了同是女孩,又比她们大了几岁的冉樱身上。想着像冉樱这种十四五岁的小姐,没当过家没吃过苦,自然不知柴米贵,说不定看到她们可怜,一时心软就求着长辈收留了。
但事实却是恰好相反,冉樱却在犹豫,这旱情还不知道要持续到什么时候,这种情况下家中突然多了两张嘴巴,收留两人一点都不明智。
“姐姐,姐姐,你就收留了咱们吧,不然爹娘会把我们卖给人贩子,送到外省去,一辈子都回不了故乡,见不了爹娘了呀。”那两个女孩说完后便互相抱在一起痛哭起来。
而站在旁边的冉夫人,看到这一幕,回想起当年被爹娘卖给人贩子,赎身后连爹娘和姐姐都失散的悲惨情景,一时间眼眶都红了。
冉樱无可奈何的摇摇头,想想杨林小时候亦是被卖过,不过是运气好遇到了冉敬,才没沦落到为奴为朴的地步。看看立在一边的男人,见他亦是点了点头。
罢了,收留这两个女孩,权当是感谢上天当年对娘和堂哥不薄。
蹲下来拍了拍两个女孩的肩小声说道:“别哭了,姐姐答应你们就是。快回去给家人道个别吧,不过动静别闹得太大了。”
若是闹得人尽皆知,求冉家收留的就不止两个小女孩了。这种善事只能偶尔做一次,要是遇上一次就做一次,冉家那点不多的家产,迟早会被败光。
两个女孩欢天喜地的去了,约莫一盏茶的功夫后,便和冉家人一起出了粥厂。
回到家后,冉妈妈便去烧了桶热水,让两个女孩好好梳洗了一番,又找出冉樱的旧衣服给她们穿。虽有些大,但总比继续穿着原来那身又破又脏的衣服强。
一番折腾下来,原本蓬头垢面的小丫头,变成了五官清秀小姑娘。就是头发有些枯黄,面色有些发青,小身板干干瘦瘦的,一点也没有小姑娘的那股子水灵劲。不过也不是什么大问题,养段时间就有肉有精神了。
两个女孩都有些怯怯的,低着头站在那,十分拘束。冉夫人不由想到了当年她被人贩子带到家中调养时,自己也是这般。当下拉着两人的手,安慰了一番,又问了两人的名字。
花芬和花芳是堂姐妹,今年都是十岁,花芬比花芳就大了两个月,两姐妹一起长大,感情十分要好。这次随家人逃难到成都,家中本打算把两姐妹卖掉。被卖掉的女孩的命运,好些的便是卖到大户人家或是绣庄纺织行,差点的便是卖到窑子青楼。
成都城内人心惶惶,大户人家这会是不会买丫头的,被卖后只能往外省送。两姐妹不想去外省,更不想流落到窑子青楼那种场所,想来想去只有求前来施粥的人家收留。一连试了好几家,均不被拒绝,直到遇上了冉家。
冉夫人安慰了一阵,两姐妹才不畏手畏脚,跪着给冉家众人磕头,又是谢了一番。
两姐妹本以为来粥厂施粥的都是大户人家,多养两张嘴还是没什么问题的。可到了冉家一看,发现冉家不过是城里寻常的小户人家,多添两张嘴便没那么轻松了。顿时十分愧疚,每顿吃饭只吃一小碗,家中有家务也和冉妈妈抢着做。
看得冉樱十分奇怪,才挣扎上了温饱线的,应该饭量不小才对。细问之下,才得知是两人怕拖累冉家,故意每天少吃多干活。
冉家众人得知后,有些哭笑不得,指着家中买的第二批粮食,劝了好一会,两姐妹才明白自己还没那个实力,多吃几口饭就把冉家吃穷。
冉樱还想把两人养好些,日后能安排进店中,长得瘦瘦弱弱的,怎么能胜任。
随着时间的时间的推移,粥厂内聚集的难民越来越多,灾民接近两千多人,每日消耗的粮食也在增加。光靠官府和城中大户人家施粥,有些供不上。每次都有些灾民没领到粥,聚起来闹事的。直把知州大人搞得焦头烂额,再这么持续下去,城中能用来施粥的粮食越来越少,灾民们没吃的,聚起来在粥厂闹事是小,冲进城中抢粮是大。
朝廷的拨款拨粮均在路上,估计半途中还会被灾民给劫去一部分。本来就没多少的,到了城中就更少了,自然不能指望。知州大人想来想去,一咬牙,只能从城中几大粮商处下手。
能在城中做粮食买卖,且生意做得还不小,那就说明背后一定是有后台的。前段时间因着忙于报备安顿灾民之事,知州大人倒没时间管各个粮商抬高粮食价格这事。各个粮商见知州不管,才这么肆无忌惮,疯狂涨价。
这会眼见着官仓内粮食一天天少下去,各家大户施粥的热情也明显下降。管它什么后台不后台,还是保住脑袋上这顶官帽要紧。再说,他下一任就要调走,也不怕得罪。
知州大人雷厉风行,说干就干,当天就封了城中最大几家粮食铺子,把各家老板以倒买倒卖粮食罪关进大牢,没收铺子中所有的粮食。
这事一出,全城哗然,谁不知道那几家粮食铺子后面的势力。几位粮食铺子的老板一进监狱,立马就有人找上门,半是利诱半是威胁。
可城外灾民的情况已经到了火烧眉毛的地步,若是闯入城中,造成的后果简直不堪设想,自己这官职也别想要了,搞不好还会被判罪。试问此时有什么比自己的政治前途更要紧的。不管几家铺子背后势力如何威胁利诱,知州大人的立场岿然不动。
如此一来,