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“来前先生交待过，让我午后到他那儿去一趟，说是有要紧的事，这会儿不早了，我先告退。”蒋鸿话说的极温文而雅，态度却极其不善，根本不等林扬文答话，径自转身扬长而去。
蒋鸿一路疾行，奔出大门上了马，勒住马头，仰头看着恢弘的南宁郡王府，眼睛越眯越紧，恨极错牙道：“想出头？好！我蒋鸿但活一日，这南宁郡王府、这林家就休想出头！”
傍晚，青桐院上房坐的满满的，李恬独坐在炕上，炕前摆了一圈扶手椅，坐着水秋娘、熊嬷嬷、温嬷嬷、悦娘、曹四媳妇，璎珞和青枝边侍侯茶水边凝神听着话。
“……已经让人把离青桐院最近的丰秋院打扫出来了，明天就从庄子里把桃枝她们接回来，从来没想过五娘子能嫁进皇家，这些丫头们得交给水先生好好调教调教，就是璎珞她们，也得跟着水先生好好习学宫里的规矩和礼法。”温嬷嬷先说人手的事，李恬不知道想到了什么，怔了怔神才点了点头。
熊嬷嬷翻看着手里的册子道：“这嫁妆的事，既要铺开了办，就得动用不少人手，我和水先生、温嬷嬷细细盘算过，里头有这些人，”熊嬷嬷划了下屋里的人：“桃枝她们回来也能搭把手，人手就差不多了，就是外头，王大掌柜一个人肯定忙不过来，这事五娘子得先有个数，还一样，这嫁妆虽说分里外两头办，可总得有个统总的，这统总的人，得看五娘子的意思。”
“嗯，昨天我和王掌柜说过人手的事了，也不用专门抽人手，只把要采办的东西分到各个铺子去办就成，统总只能咱们这里统总，就烦劳两位嬷嬷和水先生吧，一应要采买的东西，你们列了单子交给王掌柜，王掌柜只管照单子分派到各个铺子并催进度。”李恬答道，熊嬷嬷等三人点头应了，几个人又细细商量了半天，才告退出去。
李恬留下了熊嬷嬷，屏退了众人，让着熊嬷嬷坐到炕沿上，低着头沉默了好一会儿，才看着熊嬷嬷道：“外婆给我备的陪嫁，除了这院里的人，还有温嬷嬷一家、绿莲、桃枝她们，从前我没多想过，今天突然觉得……”李恬仿佛不知道说什么好，手指一粒粒揉着碧玉缀角，停了片刻才接着道：“这么些人手，要嫁什么样的人家才用得着？为什么给我备了这么多人手？外婆是不是有什么事瞒着我？”
第一四六章 因因果果
“老夫人哪能什么事都告诉你？”熊嬷嬷不以为然道：“你才多大？！你呀，凡事都要掂量几个来回，想的太多了，这话老夫人在的时候说过你好几回，说思虑太过劳神伤身，凡事都想的太明白不好，这毛病儿你得改改，再说，老夫人就是瞒着你，那也是为了你好。”
李恬被熊嬷嬷说的无语叹气道：“嬷嬷，这事不能不想，这桩亲事来的太诡异，要是一道旨意把我指给四爷做妾，那倒还说得通，我一个无依无靠的孤女，四爷上门观礼的事又闹的那样满城风雨，却突然一道旨意指婚五爷，这事让人无论如何想不通，就是普通人家，把大哥看中的人说给二哥，有这样的事没有？这不合理啊，不合理就是反常，反常为妖，有妖却不知道妖在哪儿，这怎么能让人安心？”
熊嬷嬷被李恬说的也皱起了眉头，想了片刻道：“也是，你这么一说，我也觉得这门亲事简直就是天上掉下个金元宝，老夫人说过，天上若是掉下了金元宝，那金元宝后头指定藏着倒钩还得连着钓鱼绳，这事五娘子该跟水先生说说。”
“说了，她也觉得这事蹊跷，也想不出究竟。”
“那天来传旨的郑太监不是跟她挺熟的？”
“嗯，那是官家身边第一得用的人，水先生说他是宫里的总管太监，凡在宫里当过差的，几乎没人不认识他。”
“她认识郑太监不算什么，可郑太监认识她，这可跟郑太监是不是宫里的总管太监不是一回事！”熊嬷嬷也不是好糊弄的，李恬轻轻叹了口气：“水先生说，她从前的事，若跟我有关，她自然会告诉我，旁的，她一个字也不能说，上头当年肯放她出宫，就是知道她不会多嘴。”
熊嬷嬷极理解的连连点头：“臣不密丧其身，这话老夫人从前常常教导，水先生是个极谨慎的，当然不会多嘴。”
“可她不多嘴，我怎么弄明白这事？这妖必定出在禁中，我原以为从咱们家肯定寻不出什么来，可这几天一准备嫁妆，细想想外婆给我备的东西备的人，越想越让人觉得外婆肯定知道些什么，她好象知道我要嫁进皇家一样！”李恬苦恼道，熊嬷嬷怔怔的想了好一会儿，摆着手极其肯定道：“不会！老夫人要是知道你要嫁进皇家，还会替你跟冷家议亲？再说了，照老夫人那脾气，要是知道你嫁进皇家，一是肯定想方设法把你教成禁中百事通，二来，肯定得替你网罗一大批禁中放出来的宫人，禁中年年都放宫人出来，也年年有人荐到咱们府上，老夫人可一个都没要过！你这理说不通，老夫人给你留下那么大份家业，不多备些人怎么成？你想的太多了，对了，我跟你说，你极小的时候，老夫人替你批过一回命，是我陪着去的，说是极富极贵的命格儿，老夫人不也常说你往后肯定不一般？那给你多准备些人有什么不对？你要是说老夫人这样就是反常，那你不是更反常？”
“我哪里反常了？！”李恬越听越觉得熊嬷嬷的话对，一想到自己想了半天的线索又是条没用的死胡同，烦恼上来，再听熊嬷嬷这么说她，忍不住嗔怪道，熊嬷嬷上上下下打量着她道：“你当年那么大一星点儿，就收下孙六养在外头，说要打探什么朝野消息儿，你一人内宅小娘子，打听什么朝野？你怎么能想到这个？后来又生出程掌柜那事，调了那么多银子过去，说什么狡兔三窟，你是准备造反呢还是怎么着？亏老夫人见多识广，没把你当妖怪拿了，你这会儿反过来说老夫人反常为妖了！真是，这叫什么来？”
“好了好了，我不说了，你也别说了！”李恬忙打断了熊嬷嬷的话：“咱们说正经事，外婆既然从来不要宫里出来的人，水先生是怎么到咱们家来的？别说是为了教我学琴，水先生来前，外婆已经替我寻好学琴的先生了。”
“水先生是有人荐来的，是谁荐的我就不知道了，老夫人从来没提过，老夫人跟水先生聊了一下午，就把她留下了。”
“到底是谁荐的呢？水先生却说是外婆托人过去请她，她才来的，我总觉得水先生不简单，银桦说她和郑太监肯定熟得很，而且银桦还觉得郑太监对她非常客气，能让郑太监非常客气的人，又和青月庵常来常往，她若想求个清静养老，怎么不去青月庵？青月庵难道不比咱们府上好？”李恬的疑惑一串加一串，熊嬷嬷一边听一边想一边点头：“这话是，那时候你怎么没问问老夫人？”
“那时候不是没这赐婚的事么，各府上请宫里出来的嬷嬷做教习也是惯例，我哪想这么多了，再说，那时候我也不知道郑太监居然跟水先生相熟。”李恬烦恼道，熊嬷嬷叹了口气：“这会儿再想起来，还到哪儿问老夫人去？水先生这事跟你的亲事有关系？就因为都是宫里出来的？”
“嗯，不光因为这个，虽说说不出为什么，可我总觉得水先生来咱们府的原因和这桩赐婚有关系，就是想不明白咱们府上跟宫里是怎么能牵上关系，偏水先生三缄其口，半个字不肯说！”
“让悦娘去套套她的话？”熊嬷嬷说完就知道自己出了个馊主意，让悦娘套水先生的话，那简直是让三岁孩子和二郎神过招！话刚落音就摆手道：“我是老糊涂了，你当我没说。”
“唉，水先生不肯说，我得尊重她，再说，水先生既说跟我有关的都不会瞒我，我信她这话，有些事，就怕她也不知情，算了，先不想这个了，空想最没用处，对了，我记的外婆说过，我父母生前用过的东西，太婆都装箱封好留给我了，你回头查查收在哪个库里，还有太婆送过来的旁的东西，都别让人动，回头我亲自过去整理。”
“收在城外丙字库里，当年我和温嬷嬷一起送进去的，这么些年从来没人动过，五娘子等我跟温嬷嬷忙过这一阵，嫁妆单子得赶紧给王掌柜送过去，送出单子，我和温嬷嬷陪五娘子过去整理，那些东西是我跟温嬷嬷经手收拾的。”
“这事不急，等你们忙过这一阵。”李恬应道。那些东西也不见得能寻出什么线索，不过死马当着活马医，抱着万一之冀罢了。
勇国公府东西院各忙各的嫁妆，傍晚，周大＼奶奶侍侯了晚饭，从婆婆院里出来，顺脚往园子里绕了大半圈，边慢慢往回晃，边怅然的看着远远掩映在绿树间的青桐院，自从闹出及笄观礼的事，她才想明白大郎那份美差的来历，唉！周大＼奶奶长长叹了口气，谁知道紧接着又出了赐婚的事，这一件接一件的雷霆大事砸的她这半个来月都没有安稳日子过。
周大＼奶奶用帕子按了按嘴角的水泡，从西院接了赐婚的旨意，为了大郎的差使，她煎熬的起了一嘴水泡，想到大郎那份肥的出奇的差使，周大＼奶奶痛的心一阵阵抽抽，让大郎去辞了这差使，真跟拿刀剜她的心一样，可不辞？唉，这都怪大郎，当初就不该贪便宜接这差使，她就说，哪能平白无故的便宜给大郎那样的傻子占？当时大郎要是没接这差使，自己今天也不会这心疼了！
今天大郎去辞差使，周大＼奶奶用力按着胸口，吸了口气，痛的咝咝了几声，白花花的银子啊！
周大＼奶奶蹭回自己院子，院门口，李孝祖正倚门而望，见周大＼奶奶过来，急忙迎出来，周大＼奶奶不等他开口，急忙抬手拦着他道：“先别说，让我回去喝杯茶歇一歇，不然我没力气难过。”
“那我先扶你进去。”李孝祖满脸愁容，听话的伸手扶着周大＼奶奶道，周大＼奶奶由着他扶着，长吁短叹的进了上房，不等丫头说话，就伤心的摆手道：“不用摆饭了，我吃不下，心口疼。”
“我先跟你说说辞差使的事，你听完，许就能吃得下了。”李孝祖陪着小意道，周大＼奶奶在炕上坐稳了，拿了只靠枕抱好，又抽出帕子，看着李孝祖道：“准备好了，你说吧。”
“早上到了衙门，我就去寻卢公事辞差，都是照你交待的那些话说的，谁知道卢公事听完就说了一句，让我寻四爷说去，我哪敢去寻四爷？就跟卢公事说，他是我的上官，四爷是我上官的上官的上官，我哪敢寻四爷？卢公事一听，就让我回去听信了，没多大会儿，卢公事就让人把我叫进去，说四爷寻我，让我赶紧去户部见四爷。”李孝祖的话诚实详细却干巴巴没半分趣味，周大＼奶奶却听的聚精会神。
“我就去寻四爷了，四爷一共没说几句话，头一句说，你不该辞差使，第二句说，你想的多了，第三句就说你差使办的好，往后安心办差就是。然后就打发我出来了，我一句话没敢说，不知道说什么好，头前咱们也没商量过见了四爷怎么说话。”李孝祖苦恼的看着媳妇道，周大＼奶奶半张着嘴，好半晌反应不过来，她压根没想到李孝祖辞差使竟辞出这么个结果来。
第一四七章 磨刀石
“可这差使不能再做了！”周大奶奶一把扔了怀里的靠枕道，李孝祖咕哝道：“这我知道，可四爷……总不能跟他顶。”
“这差使我比你还舍不得，可如今不是没办法么？！四爷闹了那么一出，如今那姐儿却要嫁给五爷了，你说说，往后这四爷跟五爷可怎么处？咱们哪还能占四爷的便宜？让人知道，这唾沫星都能淹死咱们！这还不得，那姐儿可不是个好相与的，你看看三姐儿这事，咱们贪了这便宜舍不得松，回头还不知道她怎么着呢，这会儿我看她是没腾出手来，这差使无论如何不能做了！”周大奶奶与其说是要劝李孝祖，倒不如说是在说服自己。
李孝祖看着她嘀咕道：“我没舍不得。”
“要不你再去辞一遍？”周大奶奶建议道，李孝祖摇头如拨浪鼓：“从四爷那儿出来，我又去寻过趟卢公事，卢公事让我别难为他，说这事他作不得主，我要辞，只管找四爷辞去，可见了四爷我怕的话都说不出，再说，一个劲的辞，万一得罪了四爷，那也得罪不起。”
“你这话也是，可这差使做不得啊！这可怎么办？”周大＼奶奶团出了一脸愁容，李孝祖跟着团出一脸愁容道：“是啊，可怎么办呢？”
“四爷咱不敢得罪，那姐儿更不能得罪，这两�