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可是，到底是什么东西？借着宴会、喜庆的时机，俞筱晚送过舅父不少好东西，可舅父神情都仅只是喜悦而已，没有激动、也没有失望，甚至连多问一句的意思都没有，舅母倒是时常打探，但那主要也是想探探她到底有多少财产而已。
她想过自己梳理，清理了几遍详单，都没见过什么特殊的物件……舅父要的东西，怎的这般机密？
毒酒灼喉、肠腹绞痛的记忆又涌上了心头，恨意刺痛了心肺，俞筱晚眼底一片冰寒，眸光扫过舅父和舅母的脸，小脸上却是笑得分外柔顺乖巧，“晚儿多谢舅父舅母体谅。”
张氏看着俞筱晚激动中带着些羞涩的笑容，也暗忖道：这个外甥女可不是一般的心机深沉，我再不能如此冒进，一定要徐徐图之。含笑拍了拍俞筱晚的小手，笑容温柔亲切，“既是误会，揭过便是了，我不会在意，晚儿也切莫放在心上。”
曹清儒含笑道：“正该如此，一家人不应见外。”
老太太看着这副和乐融融的场景，突然觉得恹恹的，提不起半分兴致。以前曹府算不上大富大贵的时候，这个家原本和乐融融，可自打儿子封了伯爵，尤其是晚儿来京投靠之后，家中却是暗潮涌动。先是武姨娘的姨侄女来了，有上位的可能，张氏便沉不住气胡乱下绊子，而后又是张氏看中了晚儿的家财，什么下作手段都敢用，害得家宅不宁……家不宁、又如何万事兴？
老太太厌厌地挥手，连饭都没留，打发诸人回各自回屋。
杜鹃沏了壶新茶进来，为老太太斟上，又取出绢扇笑问，“这几日太阳烈，中午有些暑气，老太太要不要打扇？”老太太将石榴许给爵爷之后，她就提上来成了一等丫头。
不过老太太只是阖目养神，并未作答，让杜鹃一时僵在那里，尴尬无比
芍药因暗中与张氏亲近的事被老太太冷落，这一个来月做事都是屏息静气、轻手轻脚的，尽量不让自己显眼，生恐自己一不小心又触怒了老太太，连大丫头的位置都保不住，这会儿见杜鹃尴尬地杵在那儿，不禁在心中暗笑，真蠢，老太太没说不，自然就是要打扇啦！
这种讨巧的机会，她当然不会告诉杜鹃，而是自己取了一柄小团扇，站到软榻的另一边，轻轻为老太太打扇。
曹老太太闭着眼睛也能分辨出这是芍药，心下不由微叹，芍药这丫头比起旁人来，可要机灵贴心得多了，这也是她喜欢芍药的原因，可是芍药却背叛了她，暗中给张氏通消息，真是令她寒心。难道是因为看到自己年纪大了，所以要换个靠山了？
想到自己六十大寿临近，人生七十古来稀，或许真是没几年活头了，老太太不禁悲从中来，眼角便有些湿润。芍药忙小声地问道：“老太太可是哪儿不舒服，要不要请个大夫来看看？”
杜鹃也忙殷勤探问，“老太太有话只管吩咐。”
老太太微张开眼，看了芍药一眼，转向杜鹃道：“不用大夫，你去黄桃巷把印妈妈请过来。”
芍药神色黯然，杜鹃则喜滋滋地应了一声，退了出去，不过一个多时辰，就把印妈妈给接进府来。
这位印妈妈是老太太的陪房丫头，一直深得老太太信任，前几年老了，腿脚不灵便，老太太给了恩典，将她一家子都除了奴籍，还赏了一套小四合院，成了正经良民。印妈妈是打心眼里感激老太太，听说老太太传唤，知道必定有事，二话不说就跟着杜鹃过来了。进屋的时候，老太太正在歇午，印妈妈便搬了张小杌子坐在榻边，帮老太太捶腿。
“你来了？”曹老太太发觉这腿捶得格外舒服，便睁眼一瞧，果然是印妈妈，含笑朝芍药杜鹃道：“给印妈妈沏杯好茶，上几碟时鲜果子，再去厨房说一声，今日留印妈妈吃个饭。”
杜鹃讨巧地道：“茶水和果子早便准备好了。”也知老太太这是要跟印妈妈说话儿，便与芍药一同福了福，“婢子们去厨房点几个菜。”然后一同退了出去。
印妈妈笑咪咪地道：“老太太精神头真好，看着四十出头一般。”
老太太不由得失笑，“你这张贫嘴，我一个六十的老太婆看起来象四十出头，不是成了妖精了么？”心里却是极受用的。
两人说了会子闲话，老太太这才转到正题，先是长叹一声，“我老了，没几年活头了，如今孙儿孙女有了，能抱到重孙自是最好，抱不到也不觉得遗憾了，唯一放不下心来的就是我那个外孙女晚儿。”
印妈妈陪着笑道：“您长命百岁的，晚儿小姐有老太太您关照着，自是有福气的。”
老太太摇了摇头，轻叹一声，“哪能长命百岁。你是我身边的老人，我也不瞒你，我那个媳妇啊，我还真是看走了眼，眼皮子浅得很，心也贪得很，晚儿倒是有个主意的，不象清莲那般柔弱，这一点很好，可是，我若走了，她没有亲朋可依靠势单力孤，教我怎么放心得下？”
老太太没说曹爵爷半句，做母亲的人当然是向着儿子的，男人是做大事的，内宅里的事不愿多费心思也是有的，况且儿子也有难处，张氏是正室，必须要维护正室的尊严，免得家里规矩乱了。
老太太这几句话，印妈妈便猜出了个大概来，也明白了老太太找她来的用意，思索了片刻便道：“老太太若是信得过老奴，老奴就厚着脸皮推荐个人，不知老太太还记不记得老奴的姐姐生一个儿子？叫古洪兴，一家子都是老实本分人，办事也还干脆利落，若是老太太想为表小姐选几房陪房，老奴就厚颜推荐自家侄子。”
印妈妈的姐姐一家当年是卖给了詹事府詹事陈大人，陈大人办事不利连贬三级外放到岭南，都不知有没有机会再回京，便谋划着卖些人手。曹老太太也正是想到了这一层，古洪兴在陈大人家外院大管事，跟京城里各府老爷、管家都熟，这些人脉，日后晚儿是用得上的。不过这事总得印妈妈先提，她才好又得人又卖人情。
两个老人家就这样商定了，由爵爷出面把古洪兴一家买下来，给俞筱晚当陪房。老太太又请印妈妈帮忙在外头找个合适的人，她打算把芍药配出府去，印妈妈一一应下，陪老太太用过晚饭，便喜滋滋地回去给老姐姐报信。
出二门的时候，印妈妈正遇上曲妈妈从府外回来，两人客套一番，便各走各路。
曲妈妈回到雅年堂，先禀报了此番出府办的大事，“舅老爷说汝阳那边他会料理好的，请夫人不必担心。”又递上一个蜡封的纸团，“舅老爷说这里有个秘密，极有用的。”
张氏在火盆上化了蜡，看了一眼后，心中大喜，随即将纸条投入火盆，看着它化为灰烬，一张保养得宜的脸满是阴险的笑，武姨娘、俞筱晚，我要将你们一网打尽！
曲妈妈想了想，还是将印妈妈入府一事禀报给了夫人张氏。
张氏手指敲着桌面，沉吟了许久，缓缓道：“中秋节才入府来请了安，今日又来，必定是有要事，你去打听打听。”
曲妈妈连声应下，没两天就打听出了一个大概，张氏恨得直想摔杯子，手指颤抖直指着延年堂的方向，大声问曲妈妈，“你见过这样的祖母吗？有好用的人不给自己的孙儿孙女，却给个外孙女，传出去，外人会怎么看我？说我容不下投亲的孤女！我哪一点亏待了晚儿？就算是想从晚儿那里盘点银钱过来，为的不也是她曹家的孙子？她、她居然要这样坏我的名声！”
曲妈妈唬得忙跑到门边探头探脑查看一番，才又跑回张氏身边，小声道：“夫人息怒，此事还得爵爷出面才办得成，您不如跟爵爷说道说道，二少爷马上就要入仕了，身边也得有会打理的人呐。”
张氏听后心中一动，没错，何必跟那个老不死的计较，在爵爷的心中，怕是没人能比儿子重要，这般得用的人不给儿子给谁？
只不过，从这件事上就能看出，老太太是真心疼这个外孙女，张氏眯着眼睛想了一番，曼声问曲妈妈，“雅儿学规矩学得如何了？”
曲妈妈一副替小姐打抱不平的样子，“这个严嬷嬷真是个严苛的，一个蹲身行礼的姿势，硬说小姐做得不规范，可怜小姐半蹲半站的一上午，两腿肚子都打转儿了……”
张氏一挥手，“这样才好！我以前就是太宠着她了，她才这般不知进退，连惟芳长公主都敢骂，严嬷嬷正好替我好好教训教训她。”说着又让曲妈妈去翡翠居看一看，若是课程已经结束，便让女儿过来一趟。
曲妈妈领命去了，不多时带了曹中雅过来。曹中雅一见到张氏就眼圈发红，扁了扁嘴道：“娘，你一定要帮我把这个严嬷嬷赶走……”
“不行！你的确是要好好教训一下了。”张氏这回差点吃了俞筱晚的大亏，深知她心机深沉，以雅儿现在的心智，根本不是晚儿的对手，所以半点都不心软，“你可知现在外面都是怎么传的你？凶悍、无礼！这样的名声，你如何许得到好人家？”
此事可是曹中雅的心头刺，哇地一声就哭开了，“都是俞筱晚那个不得好死的东西作弄我！”
张氏不是不恨俞筱晚，只是这事儿就事论事，还是雅儿太没分寸：“虽然是她布的局，可只要是有半分眼色的人，都会知道王府的人不能得罪，骂他们等于是骂王爷，你倒好，上赶着往人家下好的套子里钻，还把你表姐给牵扯进来！”
这话当时张氏就说了，曹中雅这些天自己琢磨了，知道是这个理，于是不敢再放声大哭，一抽一抽地装可怜。
张氏哪里会不心疼自己的女儿，见她明白过来了，便温言道：“也不必急，你舅舅已经寻到了大靠山，你表姐这回一定能选上，咱们娘仨的好日子就要到了，但是，你的为人处事一定得改。你看看晚儿，在老太太面前多乖巧，她说的话老太太是深信不疑，可你呢？有事没事地打骂丫头，平日里又霸道任性，两个庶姐都要让着你，老太太哪里会相信你？”
“我今日唤你来，只为了教你一个词，隐忍！如何忍？你就向俞筱晚学，她明知美景是我派去她身边的，明知银钗是美景偷拿的，却没流露出一星半点来，就是后面揭穿了，也没说要将美景打发出来。为什么？就是她在忍，因为她怕赶走了美景，我安排其他人进去，她反倒不知道谁是我的人了。
曹中雅想了一歇，默认了张氏的话，却委曲地道：“难道还要我让那两个人不成？她们是什么身份？”指的是曹中贞和曹中燕两个。
“没错，她们是庶出的，可是也姓曹，在老太太看来，也就比你差一点儿，但同样是她的孙女！况且，日后你哥哥若想在朝中立足，还得靠你们几个姐妹结几门好亲事，哄着她们，是为了你哥哥，你哥哥好了，你在婆家才有地位！”
曹中雅前前后后寻思了一番，茅塞顿开，“娘说得有道理，女儿明白了，女儿知道怎么做了。”
张氏欣慰道：“这样才是我的乖女儿！我的女儿，不会比姓俞的丫头差
当晚张氏便请来了曹爵爷，曲意奉承，张氏虽然年近四十，但真的是保养得宜，皮肤跟少女一般细滑白嫩，容颜也不见老，又是多日未见，这般小意儿低姿态的讨好，让曹清儒十分受用，一番温存了之后，张氏才侧面提起了此事，“睿儿过得几年殿试高中之后，就要入仕了，爵爷可得帮他挑几个得用的人手上下打理关系。”
曹清儒身心双重满足，嘴里就答得特别顺溜，“这是自然，身边的人一定要能干，这官才做得顺风顺水。”
张氏见爵爷没想到那上头，只得先提出来，“我听说陈詹事要卖掉府中的下人？陈詹事是为太后、太子办事的，他手底下的大管事，跟各府老爷、下人的关系都很好，这样的人最是得用的，爵爷帮忙打听打听，若是有适合的，就给睿儿留下来。”
曹清儒立即不出声了，他明白张氏这是唱的哪一出了，不过心里并不反感，到底是为睿儿考虑，只是这事儿他在老太太面前打了包票，再者，若不是老太太娘家帮过陈家一个大忙，那古洪兴一家子，陈詹事必定是不卖的……他含糊地应了一声，“嗯，知道了。”
张氏没得到肯定的回答，心中不满，还想再说，耳边却传来了呼噜声，这下子可把她给气晕了，你就这样当爹的，儿子的大事都不上心，日后我们娘仨还怎么指望你？罢罢罢，你不为儿子女儿着想，我自己来想！我就不信我连个老太婆和一个小丫头都斗不过。
人没买回来之前，老太太没打算露口风出来，因而俞筱晚不知道这件事，仍旧晨昏定时给老太太和张氏请安。张氏仿佛又成了那个最亲切最和善的舅母，见到俞筱晚就要嘘寒问�