武氏心中十分不满，嫁妆箱子放在外面，若是夜里被人撬开了怎么办？她们已经不是官宦之家了，谁知道下人中有没有存了坏心的？可是这房间本就窄小，又少，的确是没法子存在房间里，她也说不出反驳的话来。
张氏还是纠结着自己的住房，一明一暗的屋子可是连在一处的，尤其是暗房，没有对外的门，进出都得从明房通过，她可不想看着武氏在自己眼前晃来晃去，可是让她住暗房，她又觉得掉份儿，眼珠一转，便将主意打到了三进的院子里。
“三弟他们应当不用要这么多的房间。”
曹清淮就是一妻一妾，一儿一女，庶出的儿子才九岁，可以跟乳母住在一间房里，就算单独住，至少也能空出一侧厢房来。
曹老太太听着不象话，怒道：“你胡汰什么？一家归一家，何况这宅子是清淮出银子买下的，难道他住个院子还不成么？”
张氏张了张嘴，她想说，她也能买下来，可是到底是舍不得自己的银子，最终还是闭了嘴，只盼着两个女儿出嫁后，再将房间分一分。她的嫁妆，都是要留给儿女的，凭什么让曹清儒那个无耻之徒占她的便宜？况且睿儿现在已经那样了，她得多花点钱，从远地方娶个商家女或者贫家女来服侍儿子才成。
现在的张氏，已经对曹清儒无比失望了，那晚的事情，她的大哥张长蔚已经告诉她了，完全是曹清儒没本事，才会害得全家挤在这一处小院子里，可是若让她与曹清儒和离，她也丢不起这个脸面，再者说，大哥和侄儿们也不会愿意白养着她，她这把年纪，若无儿子依靠，过得也会十分凄凉，少不得要跟曹清儒勉强下去。
只是这样一分完，主子们才发觉，这处宅子里，可没多少给下人们用的房间，从曹府带出来的丫鬟婆子小厮护院，没有八百也有三百，虽然这一整天下来，曹老太太发话把签活契的都放了，年纪大一点的也发还身契放了，可是到了夜间，仍是有百来名仆役要安置。
曹老太太的精神已经十分疲惫了，可是仍得强打精神安置仆妇们，跟着主子们的一等丫头，管事妈妈们，就在主子的房间打地铺、睡脚榻。后头给仆人们用的通铺房间，凡事住五个人的，都挤上了十个，一个个地侧身睡着，动都动不了一下。
前院的空房间全数用来分给男仆和成了亲的陪房，曹清淮也大方地让出两个杂物间，让下人们住着。
厨房里的火灶还没掏灰的，柴火也没买，今日夜间是没法子做晚饭了，曹清儒只得又让武氏拿银子出来去酒楼饭馆里订餐。
为了节省银子，就连曹清儒都是用的两荤一素一汤，吃过饭，一抬眼，发现外院里乌黑的，曹管家和他的几个心腹下人，都被判了流放，现在管事的是曹客家的儿子，可是远没曹管家能干，这会子了，竟不知道安排佣人们点灯笼。
曹清儒垂头丧气地回了二进，站在外院的穿堂，一眼就将二进的所有房间打量完了，有武氏和张氏这等会管事的女人，二时的走廊下都燃了灯笼，灯火通明，曹清儒心头又是一阵烦躁，提起袍摆先去给老太太请安。
杜鹃迎出来，朝曹清儒福了一福，小声地道：“爵……老爷，老太太已经睡下了，您明日再来吧。”
老太太的确是累了早早地睡了，服侍她的丫头婆子们，连地铺都已经打好了，曹清儒此时进来，会非常麻烦她们。
曹清儒点了点头，跟杜鹃道：“好生服侍老太太，该你们的赏银不会少。”说完转身去了对面。
一进西侧间，就听见张氏跟曲妈妈报怨，“这逼仄的房子，一抬眼就是墙壁，真真是让人气都喘不顺，明日一定要跟老太太说一说，再如何，也得买个大宅子，饿死的骆驼比马大，曹家这点银子还是拿得出来的。”
曹清儒听了更觉得烦躁，重重地哼一声道：“你懂什么！财不露白，咱们现在是平头百姓了，还摆那些个款做什么？要我说，明日将下人们卖一些出去，只留下老太太和你们的陪房就可以了。”
张氏冷冷一笑，“老爷可真是节省，难道曹家的世仆一个也不用么？那谁来服侍老爷呢？我的陪房，可是只会服侍我的。”
曹清儒听不得这种话，冷声道：“你的陪房难道不是拿的曹家的月例银子么？凭什么只服侍你？”
张氏笑得更加蔑视，“哪家夫人太太的陪房不是从夫家支银子？难道老爷连妻子都养不起了么？那么还要娶那么多做什么？依我看，不如将姨娘们给卖了，尤其是那年青的，还值得几个钱。”
曹清儒听得火冒三丈，他进内院来，本是要跟张氏和武氏商量一下日后如何开源节流的，其中有一条就是各自的陪房月例由各自出，反正两位妻子都是有陪嫁庄子和店铺的，却没想到还没张嘴就被张氏给抢白了一通，连丫鬟婆子都不打算给他用，那么他想提议日后让妻子们往公中交点银子，只怕也不可能如愿了。
曹清儒心头又躁又怒，看着张氏那张得意又鄙夷的脸，心火更加旺盛，原本打算商议完了就回外院睡的，这会子却忽然改变了主意，他提脚进了里面的暗房，竟在武氏处安置了。武氏的丫头和婆子不得不抱着棉被来到外面，陪着笑脸要求打个地铺。
张氏冷冷一哼，“睡穿堂去，以后咱们这屋就是这个规矩了。”反正曹清儒是不可能来她这儿睡的，会被穿堂的寒风吹成冰棍的，也就是武氏的丫头婆子而已。
不过这边的动静，还是被对面给听到了，老太太的房间大些，杜鹃作主让武氏的丫头们睡到了外间。
张氏也不理会，老太太喜欢被人打扰就随她去。曹清儒也听到了外面的对话，心里更气，本来对武氏也不过如此了，心里气不得，干脆老着脸皮，不管外头的张氏和一众丫头婆子，要了武氏一回。
隔着薄薄的墙壁，一动一静张氏都听得清清楚楚，别说碧儿几个没出嫁的丫头了，就连曲妈妈这等生养过的老妈妈，都被老爷给臊得浑身充血，手脚都不知该往哪里搁才好。
半夜里，曹清儒才起身，哑着嗓子叫“送热水来”，张氏不顾寒冷，只披了一件外衫，趿鞋下了炕，往自己洗过脸的还存着脏水的盆子里吐了两口唾沫，示意曲妈妈再添点夜香进去，然后加了热水给送进去。
曲妈妈不敢违命，从夜壶里倒了点黄汤出来，又顶着寒风开了门，从门外的小火炉上提了铜壶进来，添上热水，端着盆子送了进去。
张氏心满意足，回到炕上倒头睡了。
次日一大早起来，曹中慈和曹中燕就被曹老太太委以重任，去楚王府给俞筱晚请安，秦氏自告奋勇地同行。
俞筱晚如今困觉，直睡到辰时初刻才起身，芍药一面指挥丫头们服侍二少夫人，一面禀报道：“卯时二刻的时候，曹家的三舅母带着两位表小姐就递了帖子进来，说想给二少夫人请安，因则曹家现时的情形，奴婢不敢自专，只让她们在府中侧门处的茶水间坐着，二少夫人您看……”
俞筱晚看着芍药道：“不论大舅父犯了什么事，都与后宅子里的女眷无干，若是连咱们都不见她们了，旁人不会觉得我是大义凛然，只会觉得我冷漠无情。快去请她们进来。”
芍药忙屈了屈膝道：“是奴婢想左了，奴婢这就去。”
不多时，秦氏、曹中燕和曹中慈就被带了进来，俞筱晚正在用早膳，问她们用过没有，曹中慈笑道：“早用过了，不比您这个孕妇，咱们寅时三刻就起身了。”
赵妈妈出来给秦氏等人请了安，芍药又给让了座，俞筱晚便问及曹家现在的情形，两姐妹没有瞒着，一一细述了。
俞筱晚听得直摇头，“都已经这样了，还要这么多奴婢做什么？该放的放了，该卖的该了，自己也能省点嚼用。”
秦氏轻叹道：“我也是隔着房的，不好说这个话，老太太倒是有这个意思，想留下两位嫂子和她自己的陪房，曹府的世亻｝……想问问看，您这儿要不要添人？”
俞筱晚知道是老太太念着这么多年的主仆情，不想将曹府的家生子都卖了，就算放人，只怕也给不了什么遣散银子，并不是想往她这儿安插人手，可是她仍是摇了摇头，“王府哪里能随便进下人？”要也不会要曹府的，“还是都散了吧，曹府平日里打赏不少，他们自己手头应当也有积蓄，发还身契不用赎身，也算是恩典了。”
此事不通，秦氏又再说一事，“前两天，忠勇公府派了人来说，燕儿的婚事……”
曹中燕低下头，忠勇公府早就想退婚，只是寻不到理由，如今终于被她们找着了。
152。孙小姐的智慧
要么说昨天曹中雅怎么会那么着急呢，就是怕自己的婚事跟三姐的一样黄了。
话说曹家被限期搬离伯爵府后，老太太和武氏首先想到的就是，两个女儿的嫁妆是归拢好了的，若是不赶紧搬走，被封了就不妙了，于是立即请了镖局的人来搬箱笼，存在在镖局的仓库里，封上封条，每月交上固定的保管费就成。
当时是先搬的曹中燕的嫁妆，才刚搬走，忠勇公府就差了媒人来退曹中燕的庚贴。曹清儒不想失去这门亲事，于是躲着不见媒人，媒人只好无功而返。曹中雅听到下人们的小声议论，觉得这是因为嫁妆不在娘家、又不在夫家之故，但是她的箱笼也跟着搬走了，她才会这般急着要取回来，哪怕把她的房间都塞满，让她睡在箱子上都成。
俞筱晚自是不知道这个细节，只是听完秦氏的描述，和隐约要自己出头的意思之后，便垂下了眼睑，放下了银筷。
初云忙拿了温暖湿润的帕子为俞筱晚净手，俞筱晚再接过初雪递来的棉帕子抹了抹嘴角，扶着初云的手进了东次间，请秦氏等人坐下之后，无奈地看了一眼始终垂着头的曹中燕，缓缓地道：“不是我不帮这个忙，勋贵之家不娶犯官之女，舅父如今是因犯案而被贬为庶民，原家要退亲，也是情理之中的事，就是去顺天府打官司，也是打不赢的。”
秦氏自然明白，羞愧地红着脸小声道：“大伯的意思，是希望保留这门亲事，就算不为正妻也行。”
俞筱晚睁大眼睛，将视线转向曹中燕，“燕儿姐姐，你愿意么？为妾可就永远低人一等了！勋贵之家的庶子可没有爵位可承，日后若是得了父亲和母亲的眼缘，愿意举荐他入仕还好说，若是让父亲或母亲厌弃，又无法科举入仕，一辈子都得仰人鼻息。”
秦氏的脸上讪讪的，忙抢着道：“没有这么严重，只要燕儿伏低做小，恭敬主母，我相信人心都是肉长的。我不就有一个庶子么？我待他难道不好么？而且，事后忠勇公府又有人来说，不忙着退亲，我们商量过，应当是世子的意思，他几个月前来曹府，见过燕儿……”秦氏朝俞筱晚眨了眨眼睛，“他很满意，你懂的。”
俞筱晚朝秦氏笑了笑，“三舅母仁慈宽厚，可并非所有主母都是如此，换作是我，是绝对做不到的。燕儿表姐，我觉得你不如退了这门亲事，找个小康之家嫁了，比强行进了国公府要好得多。就算世子对燕儿姐姐有几分情义，可终究是个妾室，日后失宠了怎么办？若是正妻，好歹地位在那儿，只要生了儿子，谁也动不了，可是妾室就惨了。”
犯官之女，又是一开始就不被公婆看好的媳妇，必定会被婆家嫌弃，何必一定要去讨这个屈辱？
秦氏只得说实话，“退亲的话，就必定要退聘礼……”
原来是不想退聘礼，换成侧室或者贵妾，也要纳妾礼的，曹家至少可以留下一部分。
俞筱晚睁大了眼睛，看向秦氏道：“不是说没抄家吗？难道曹家拮据到了这个地步了吗？”
秦氏忙道：“那倒也没有，封地虽是收了，可是族里还有百顷良田，自家也有两处庄子，嚼用足够了。只是归拢物品的时候，只有两天的时间，太匆忙了，一不留神将原家的聘礼单子弄丢了，分不清哪些是他们家的东西……现今家里不容易，当然不想反过来赔偿什么了。”
看秦氏的表情就知道，这话她自己恐怕都不相信，聘礼单子丢了算什么，只有东西归拢了，到时原家自会将留底的单子拿来核对物品，堂堂忠勇公，倒不至于乘机添上几样，贪这点小便宜。
应该是曹清儒一家已经习惯了奢华的生活，再则本朝对勋贵们极为优厚，封地多出产好，恐怕是大舅父家没有置办什么田庄，若是失去封地，就只有曹姓家族分的田地了。
但是，曹清儒被免官了，无官无爵，这些良田就要往朝廷交赋税，与其交税给朝廷，不如放到族中其他有功名的人的名下，想来曹家的族长，必定会将分给曹清儒的良田收归族里，只每年分一点嚼用，可