一听留下的人里没有原宛婷，楚王妃立即不满地道：“宛婷是我的侄女，就算不为了琰之娶妻，只当是亲戚走动，在府中多住一住有什么关系？”
楚太妃将杯子一撂，“呯”地一声，楚王妃吓了一跳，不敢再多说了。
回了春景院，楚王妃就开始发脾气，“太不将我娘家人放在眼里了，她自己的娘家人留下也就罢了，连那个姓曹的也留下，算什么？那个丫头的出身，连封个庶妃都是抬举她了。”
刘嬷嬷也附和道：“就是啊，不管是论什么，表小姐都是前三甲的，怎么也不该表小姐走吧。”说着附耳低声建议，“不如王妃您进宫去请个安？禧太嫔平日与太后与为亲近，求太后给下道懿旨？”
“给逸之赐个侧妃，老祖宗都推三阻四的呢。”楚王妃揪着帕子犹豫，“况、况且，上回下药的事，老祖宗也知道了，恐怕是因为这个瞧不起宛婷
刘嬷嬷建议道：“正是因为这事儿王爷和老祖宗都知道了，宛婷小姐也不大可能立为世子妃了，不如退一步，求侧妃的位子，这样还便宜一些，而且若不是二少爷不允，太后赐个侧妃，老祖宗总不至于拒绝。宛婷小姐得了太后的赐婚，日后的地位也与正妃不相上下，这样不是挺好么？”楚王妃左想右想，拿不定主意，她非常忧郁，原家年纪相宜的姑娘，虽然有三个，但只宛婷一个是嫡出的，另外两个庶出的，身份更低，根本拿不出手，若是宛婷只能为侧室的话，那么正妃就一定不能是出身好的，不然宛婷会压不住，日后她的地位仍是受威胁……况且，侧妃之位能不能得到，还是两说呢。可是贸然去求旨，只怕被王爷知道了，不会饶了她。
楚王妃纠结了许久，终于决定进宫一趟，先问问禧太嫔的意思。
楚王妃才刚入宫，就被太监们请到了慈宁宫中，太后亲切地接见了她，问起贺七小姐的案子，“听说已经查到凶手了？”
楚王妃忙道：“已经查出来了，是贺七小姐的贴身丫鬟问棋失手所至，人已经送到东昌侯府了，随他们怎么处置。”
太后点了点头，端起茶杯来，轻轻刮着茶叶泡子，一面透过氤氲的雾气观察楚王妃的表情，一面思索似的缓缓问，“一个丫鬟有这么大的胆子，失手杀了主子，还敢布局诬陷二少夫人？你们王爷就不曾怀疑？”
楚王妃忙道：“可不是嘛，王爷也不是没有怀疑，前两日半夜里，咱们府中还走水了，烧死了两个婆子，其中就有撞到俞氏的那个，王爷怒极，当场要求齐总领彻查。……只是后来实在是查不出什么结果来，指向的又是周侧妃和两位妾室，都没明证，又都是服侍了王爷几十年的人了，再者说，她们顶多也就是帮忙掩饰一下罢了，王爷便说算了。”
太后淡淡地笑了笑，“楚王爷倒是心善。只是，她们几个都是当主子的，怎么会帮一个丫头掩饰？”
楚王妃也糊涂，“这个王爷也想不通，不过后来听说，她们几个的丫头与问棋那丫头的关系都不错，或许是丫头们私下里帮的吧，并不关她们几个事儿，王爷说不想再查了。”
太后点了点头，让她退下去了。
过得片刻，定国公从屏风后走出来，笑盈盈地道：“楚王爷总归是个识趣的人，胆子又小，成不得什么大事。”
太后淡淡地道：“也太识趣了一点。”
这件事，这么多的破绽，她在一旁，只等着看这结果，看楚王爷到底会怎么处置，结果，果然如同他在朝堂上的表现那样，软弱得一塌糊涂，稍稍涉及到自己，就不敢再查下去。可是，先帝是一个什么样的人，没人比她这个共枕人更清楚了，高瞻远瞩、谋略过人，先帝既然将楚王爷定为四大辅政大臣之一，楚王爷就必定有其能独挡一面之处，可是她观察了几年，除了中庸老实，实在是看不出还有什么别的长处。
定国公知道自家的太后妹妹总是怀疑楚王爷，在很早之前，就开始怀疑了，可是他私下也跟楚王爷接触过，却觉得楚王爷就是这么一个谨小慎微的人，大概是先帝在位之时，以雷霆手段灭了几座王府，给吓怕了，为了保住这个王位，才这般胆小。
太后摇了摇头道：“会咬人的狗是不叫的。你让她继续盯着楚王爷，有任何风吹草动，就立即通知哀家。”
定国公应了下来，太后又问道：“知存也上朝几个月了，觉得如何？”
说到自己得意的长孙，定国公立即笑出一脸菊花，“知存表现得不错，他的上司还跟我夸赞他呢。”
太后笑道：“千万别是人家看在哀家的份上夸他的才好。你告诉他，好好干，认真当差，哀家不会亏待他，要光大咱们兰家，就得靠他们几兄弟了
这会子，被太后寄予厚望的兰知存正在伊人阁内，与新交的朋友鲍公子把酒言欢。鲍公子见他喝着喝着皱起了眉头，不由得关切地问道：“兰公子有什么烦心事？说出来给鲍某听听，只要鲍某帮得上的，一定两肋插刀！”
兰知存低头端杯，眸光闪了闪，抬起脸来，又是一脸的暗暗忧伤，“说出来，怕也帮不上什么。其实是这样，我看中了一块地皮，因为那儿有一处温泉，对家父的老寒腿极有帮助，一心想买下来，谁知出了高价，那位地主却怎么也不愿割让。若是他自己要用，倒也罢了，偏他不是，只是因为修庄子的银子不足，就任由那块地儿空置着。”
“这也太过分了！他用不上就给能用得上的人呐！”鲍公子一脸愤慨，拍着桌子问，“兰公子你就直说吧，我能帮得上你么？”
“若是能让其割让那块地，兰某就感激不尽了。”
鲍公子抓了抓头发道：“这可真是难。”
兰公子的随从则笑道：“鲍公子是江湖人，难道不知道江湖上的办法么
鲍公子迟疑地道：“兰公子可否明示？”
那名随从笑道：“听说江湖中人最会吓唬人了，若是能将那地主吓得乖乖变卖，只要不出人命，咱们公子必定感激不尽。”
143。 抓到就打
鲍公子愕然道：“啊？这个……这个……违法之事……”
那随从轻笑道：“鲍公子身为江湖中人，竟连这点胆识也没有么？你放心，我们公子又不是让你杀人越货，只是吓唬吓唬那地主，让他痛快转让便成了，银子公子也会照付的。”说着从袖袋里摸出两块金条，少说也有三十两，推到鲍公子的面前，“这是我们公子的一点谢意，事成之后，会再奉上另外一半。”
鲍公子不高兴了，一把将金条推开，看着兰知存道：“在兰公子的眼中，鲍某就是这样不仗义的人？帮朋友一点小忙，难道是为了这些黄白之物？
兰公子优雅地笑了笑，又将金条推到他面前，“兰某怎会看不起鲍兄，只是此事恐怕你一个人忙不过来，既然需要找帮手，怎么也该我出银子才好。而且，兰某十分相信鲍兄，为免事急生乱，地契可先转到鲍兄的名下，再由鲍兄转到兰某的名下。届时我让阿达与鲍兄联系。”
阿达就是兰公子的随从。
鲍公子这才呵呵笑着，将金条收到怀里，拍着胸口保证，“这事鲍某两天之内就能办成，兰公子只需等在下的好消息便是了。”
谈完了事情，兰知存不想再久留，便让人唤来了如烟姑娘。如烟袅袅婷婷地走进来，含情脉脉地向兰知存福了一礼，嫣然笑道：“听闻今夜公子有约，如烟特意备了一桌酒席，还请公子移步兰亭。”
“不必了，今夜你不用服侍我，你好生服侍我的这位朋友。”兰知存将如烟推到鲍公子的面前，向着鲍公子笑道：“这位如烟姑娘可是伊人阁的头牌，也是这整条花街公选的花魁。今日兰某就让她来服侍鲍兄，度夜的银子已经付了，兰某就不打扰鲍兄了。”说罢便要告辞。
如烟绝艳的小脸上顿时洒落花雨无数，拉着兰知存的衣袖，哀哀怨怨地道：“兰公子怎能这样对待如烟？如烟一心只想服侍公子……”
兰知存温柔地笑道：“如烟姑娘怎么哭了？”装作为她将碎发顺至耳后，无情地附耳低语：“难道你不是收了银子就服侍人的妓子么，银子我已经付了，你有何损失？你可是伊人阁的头牌，想让客人们知道，你们伊人阁就是这样待客的么？”
如烟震惊地看着兰知存，兰知存笑得依旧温柔，拍了拍她的小脸，柔声道：“好好服侍鲍公子，让鲍公子满意了，日后我会赏你。”
出了伊人阁的大门，坐上马车之后，阿达便问自家主子，“公子您真相信这个姓鲍的么？”
兰知存不屑地笑道：“信自然是信不过的，不过江湖中人刀头舔血，为的就是财，见到金子鲜少有不开眼的，我又不是让他杀人越货，他为何不愿？但是，仍然不可大意，你让影子跟紧了他。”
阿达忙应道：“奴才明白，影子这会儿还在伊人阁盯着他呢。”
兰知存闭目养神，不再说话，阿达继续笑着恭维道：“方才如烟姑娘为了公子您哭了呢，公子真是魅力无边啊，依奴才瞧，那宝郡王爷根本不能与您相比，他包了如烟一两年呐，可您与如烟姑娘才不过几夜而已，如烟姑娘就心慕公子了。”
兰知存好笑地张开眼睛，“婊子无情、戏子无义，你不会真以为如烟对我死心塌地了吧？她不过是装个样子，好让我日后还来惠顾她。”
阿达张大嘴做恍然状，紧跟着又露出满面钦佩之色，“公子真是能将任何事洞若观火，即使被人恭维追捧亦能不骄不躁、警省自身，世间恐怕再无旁人如同公子这般灵台清明了。”
虽然这话也是奉承，兰知存却觉得自己的确是谨慎谦逊之人，这番称赞倒也受得起，于是微微勾了勾唇角，遂又闭目养神。
回到定国公府，定国公与世子都在外书房里候着他，见到兰知存进来，也不让他见礼，就急切地问，“事情办得如何？”
兰知存笑道：“姓鲍的说两天之内就能搞定，一定能抢在宝郡王之前买到手的。”将自己与鲍公子的口头约定说了一遍。
定国公世子点了点头道：“越快越好，那个宝郡王是出了名的歪缠，若是让他用下作手段拿到了地契，可就不妙了。对了，你让姓鲍的买地，他不会卷了银子跑吧？”
定国公倒是不怕这个，“那也得他有这个胆子！知存这事儿办得妥帖，先用姓鲍的名字买下来，再转到咱们手中，用新契的话，就根本查不出来。”说着赞赏地看向长孙，满脸欣慰之色，“难怪太后也常夸你聪慧过人。”
兰知存忙谦虚地表示，这都是祖父和父亲教导之功。
从曹清儒的口中知道京郊有那么块地之后，一开始兰家也没这么上心，是后来听说地主就是品墨斋的老板的发家史后，才动了心思。那地主原是一个小小的普通商人，因买不起京中的宅子，才不得不买下京郊的土地，可是自买下那块地后，生意就做得顺风顺水，品墨斋成了京城最大的书斋和古玩铺子，现在还做起了宫中的生意，成了皇商。
于是兰家暗中请了几位风水大师去查看地皮，得知那处是难得的五行齐整、藏风聚气的灵地，不但令生人纳福纳财、富贵无比，还能令后人鹏程万里、福禄延绵。时人极信风水，这样的宝地怎能让旁人占去？兰家这才打起了主意，却因为韩世昭和君逸之二人都看中了此地，还要防着他二人知晓，想等庄园都建起之后，再行公布。
如今兰知存想出了这么一个妥帖的法子，兰家人自然期待万分。
而伊人阁里，待兰知存走后，如烟就开始嘤嘤地哭了起来，鲍公子手足无措，可是如烟哭着哭着忽然收了声，狠狠地朝地上吐了口唾沫，恶毒地骂道：“得瑟什么，那玩意还没我手指粗，掏耳洞都嫌细，谁稀罕他？”再抬起头来之时，艳丽的小脸上哪里有半滴眼泪？
想到初次见面之时，如烟带给自己的惊艳，再听现在这般粗俗的言辞，鲍启智有种女神幻灭的崩溃感，张大了嘴巴傻傻地看着她。
如烟恶声恶气地道：“看什么看，再看挖出你眼珠子。”
呃……鲍启智更加崩溃了。
君逸之大摇大摆地从窗口慢悠悠地翻进来，嘿嘿地笑道：“你以为美人就一定文雅么？”
如烟瞪了君逸之一眼，轻哼一声道：“有话就快说，我的人只能将那名暗卫引开一阵子。”
鲍启智也就长话短说，问计道：“他一定要先转给我，这可怎么好？”
君逸之淡淡一笑，“这还不简单，你到时用背书拿地契，再寻个借口，说自己很忙，将地契背书给他，就成了。实在不行也没关系，强迫人卖地，能有多大的事？我要的不是这个罪名。不过……由此也能看出，兰知存此人十分谨慎，你以�