可是现如今再瞧这海城的万俟家，那刻意给万俟三老爷吃发物儿的人，何止是凉薄，这分明就是阴险毒辣！
整个万俟家族里，居住的都是同族同姓，甚至是亲兄热妹；那人究竟是谁，为何要这般赶尽杀绝？难不成只因为窥觑万俟三老爷手中的庶务？
万俟三老爷精通庶务不假，万俟家族的所有生意都由他带着几个小辈儿子弟打理着，可那些收入又不能装进他自己腰包儿，那是全家族的收益啊；有个能干之人替大家伙儿赚银子不好么？
叶蕙此时这么一对比方才知道，原来她自己一直以为的不公，拿出去与别人比一比较，似乎已经算不得什么了……那么她又何苦再哀叹？有那多余的时间好好赚钱不好么！
田妈妈临行之前，叶蕙终于同意带她去探望文氏——叶蕙不是容易轻信的人，可万俟三老爷三太太既然明明白白示好了，她家又没什么可图之处，她何必躲躲闪闪的，贻笑大方呢？
“叶老爷去世后，还真是辛苦姑娘了。”离开文氏的小院儿后，田妈妈低声叹气，“等叶太太的身孕再也掩饰不住，姑娘恐怕还得迎接一场暴风雨吧。”
叶蕙微笑：“叶氏族人只是谋财，尚不敢谋命，我还能应付得来，妈妈就莫劳烦万俟三老爷三太太跟着忧心了。”
田妈妈又长长的叹了口气。可不是怎么着，这叶家跟万俟家比起来，似乎还算厚道了……
送走了田妈妈之后，叶蕙拿着万俟家的礼单重新回了文氏那里。
“这礼单上的贵重药材和补品不少，娘您选个稳妥地方收起来吧？”她商量文氏道。
文氏一脸软软的笑，却将头摇了几下：“还是你收着，你当家，娘放心。”
叶蕙想到她娘如今怀着身孕，确实不适宜摆弄药材，也不适宜随便进补，便打定主意只留下自家将来最有用的东西，其他的都备着送礼——她说是不愿意主动送上衙门被挤捏，可万一有一日被族人欺负得狠了，官老爷该见也得见不是？
与其等着现上轿现扎耳朵眼儿，不如备些礼物、明日请祝伯走一趟，送到知府大人府上去；二百两银票加上些许的名贵药材，应该也值个七八百两银子，权当是年节礼了。
田妈妈走时又再三告诉她，莫怕衙门的雁过拔毛，若是真有需求，只管往万俟家送信儿……万俟家没别的大能耐，跟山东地界儿上、不论哪个州府的衙门还是有些交情的。
离开文氏的小院回房休息，叶蕙还暗自庆幸。
她再硬气，也不过是靠的一股子怒气，以及知道族人都是怕死的，才吓唬族人说大不了一同鱼死网破。若哪天万一遇上混不吝不怕死的，她又待如何？
她重活一次容易么，哪里可能真用自己的命相搏。如今好了，只是她无意中给了万俟轩一个提示，倒换得了万俟三老爷的扶持，今后的路似乎容易了些……
晚饭时辰还没到，叶蕙回了房，便想靠在床上小憩一会儿，谁知眨眼便睡了过去，等被吴妈妈喊起的时候，天色已经黑了。
“我见姑娘睡的香，都不忍心喊姑娘起来了。”吴妈妈轻笑道：“只是今儿厨房做了海城送来的鱼虾，若不叫姑娘起来尝尝，岂不是白白浪费了厨房大娘们的手艺和那新鲜吃食。”
海城送来的鱼虾，便是万俟家那田妈妈送来的年礼之一了。叶蕙当时看见礼单上这一项，也有些惊讶，眼下正是寒冬腊月，万俟家竟然能寻到这么稀罕的东西！
倒是田妈妈给她解了惑，海城本就是靠海的，虽然天气冷些，海却不上冻，若是渔船往远海走一走，鱼虾虽不如春秋多，却也聊胜于无。
叶蕙这时才想起来，当初叶天成主张将新户籍落到海城的意思。他说一是因为海城有万俟三老爷，万一有什么事也能照顾一二；二便是海城景致好，因了临海，倒比宁州城温暖些湿润些，最适合做田舍翁。
如此这么一想，叶蕙突然就有些懊悔了。也许当初她真该带着她娘弃了这宁州城的一切，义无反顾到海城去？田妈妈口中的海城风光，真叫人心头痒痒的！
可是，虽说叶天成将家里的产业都卖得差不多了，叶蕙却着实舍不得那处花圃和果园子呢！两处园子的收益还在其次，白白便宜了虎狼一般的族人，她无论如何也意难平！
等她娘平安生下了小兄弟或是小妹子，每年带着娘与小孩子去海城住上半年倒是似乎可行？到了海城，还可以做做冬日的鱼虾养殖呢，那又是一笔收入呀……
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☆、第二十八章 恩人（为300收加更）
腊月二十七这一日清早。
“姑娘，吴山大哥来了，祝伯打发常胜过来请你出去一趟。”石榴匆匆撩了门帘进来。
叶蕙早已经起床，又到文氏院中陪她娘用过早饭了。听石榴禀报完，立刻将才挂上衣架的斗篷取下披在身上，又接过奶娘递来的手炉，急匆匆就出了院。
常胜正在她的院门口立等，见她出来了，便低声回禀：“吴山大哥他们昨夜里在陷阱里捉住了两个贼人，他来问问姑娘，是直接将人送到衙门去，还是如何。”
自打交代吴山多雇些人绕着围墙挖陷阱，叶蕙已经等了许多天。而那贼人果然不叫她失望，并不曾等到正月里再动手……
“吴山大哥问过那两个人是谁派来的么？”叶蕙问常胜。
常胜略带为难的摇了摇头：“他们打死都不交代，要不然吴山大哥也不会一大早儿便来请示姑娘了。”
叶蕙微微皱起眉头。若是那两人交代了，说是族里哪个将他们派来的，她也不说别的，只管将这两人扭送到族中祠堂门口去示众；可那两人咬紧牙关不说话，难不成真的送到衙门去？
“如今这日子口儿，衙门也该封印了吧？”叶蕙突然又想起这茬儿来。
常胜此时也想起今儿是什么日子了。衙门早在腊月二十四就封了印，今儿可是二十七了，哪里还能将人往衙门里头送？
“要不然小的陪着姑娘往花圃走一趟吧，小的知道些逼供的招数，等见了人之后，若是实在撬不开嘴、再想别的辙也不迟。”常胜沉声道。
也只能如此了，叶蕙笑道。既然她想踏踏实实过个年如此的难，那就索性闹上一场又如何？
她就不信了，派那两人到她花圃捣乱的，能出叶氏族人左右！保不齐就是叶冲，因为叶氏家族里，除了她家的花圃里暖房多些，再就数叶冲了，那混账又挖走了她家两户花匠，偷了她家不少的名贵花木，不是他还能是谁！
“吴山大哥问不出他们的背后主使人，那么可曾问出来他们去花圃做什么？是去偷东西了，还是要刨咱们的暖房？”叶蕙问常胜。
常胜缓缓摇头：“马上就到前院儿了，姑娘见到吴山大哥后自己问他吧。他一来，祝伯便打发小的到后院给姑娘报信儿，小的知道的不多。”
叶蕙轻笑：“可不是，我糊涂了。”
两人便这么一前一后又走了一段路，就到了前院。待见到吴山，叶蕙才知道没有常胜说得那么简单——那两个人虽然是掉进了陷阱，旋即又被守夜的短工给捉住了，那两人身上却带着利器！
“没伤到人就好！”叶蕙轻抚胸口，即便只是听吴山学说，依然觉得很是后怕。
刨出哑婆一家不说，就连上夜的短工也不能轻易受伤啊。马上就是除夕了，给她的花圃做工之人却受了伤，往后哪里还有人敢给她家做活计！
前几日的积雪还没化干净，常胜将马车赶得很慢。反正贼人已经被捉了，正五花大绑的躺在花圃的空屋子里，何苦疾驰。
叶蕙从轿厢帷幕的微微晃动中，看见了常胜挺直的背影，内心也立刻坚毅了起来。她现在能用的人手是不多，可不论是祝伯，还是哑婆一家，再或是常胜，哪一个不是默默支持她的坚实力量！
万俟三老爷送给她的护院，另外两个也在昨日赶到。她家虽然不够奢华也不够广阔，下人早都跑得差不多了，空屋子可不少，祝伯很是细心的给他们安排了住处，哥儿几个还专门跑到后院向她谢了恩。
石榴为此还笑了一阵子，说万俟家的下人真有意思，没来姑娘的院子之前，几人一直嘀咕说，也不知什么时候才能见得到姑娘。等听她说，她领着他们来后院谢谢姑娘便成了，一个个嘴大张着，能塞得下一个大鸭蛋……
叶蕙当时便笑着点了点石榴的额头。她家又不是什么大户人家，规矩自然很是宽松，那几个护院可是出自百年世家，哪里见过这没规矩的阵仗！难不成谁家的二门都是男子随意进的？
话是这么说，她也瞧得出来，那几个护院脸上并无轻视之意。她趁机问了几句话，方才从几人口中得知，这几人竟然是万俟三老爷过去行商时的贴身护卫……
叶蕙想到这里，促狭之心顿起，掀开帘子问常胜：“那几个护院大哥来了之后，你可与他们切磋过武艺？”
常胜也不回头，只管稳稳当当的驾车，“姑娘莫将轿厢里那么一点儿暖和气儿都放了。”
叶蕙嘟着嘴抛下手中的帘子，这个常胜，一点儿都没趣，定然是祝伯教他的，处处管制她！不过看在他做事勤恳谨慎的份儿上，她就不跟他计较了……
等她窝回轿厢一角，老老实实靠在那里了，常胜的声音却在外头响起：“小的这一身三脚猫功夫，哪里敢与几位护院大哥招呼？不过姑娘放心，陈大哥和陈三哥都愿意收小的做徒弟呢。”
陈大和陈三，是万俟家的田妈妈走时便留下的那两个，这才不过两日，便被常胜说动心了，要收他当徒弟？这小子，竟然有这本事！
叶蕙立刻满脸是笑的回道：“等咱们办完正事回了家，你得好好给我讲一讲，你是怎么说服他们收下你的！”
常胜微微牵起嘴角。
五年前，姑娘还是个粉雕玉琢的小娃娃，她的马车惊了马，一路从闹市奔至偏僻的义庄，方才被他拦下。经了之前那么大的一场惊吓，他本以为车上的人早都吓了个半死，她却撩开帷幕探出头来，很新奇的看着他，脸上一点点泪痕都没有。
“你是怎么拦下这马车的？你有功夫？！”
如今事情已经过了好些年了，姑娘还是那个姑娘，遇上什么事儿都要刨根问底；当年惊了马，她一滴眼泪都没流，前些天被族人逼上门来，她也毫无惧怕。
常胜的手将马鞭越握越紧。姑娘说他是她的救命恩人，可她又何尝不是他的救命恩人？若不是姑娘将他和石榴带回叶家，他们早就在义庄冻死饿死了吧……
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☆、第二十九章 力争
叶蕙一行人到了花圃，先进了哑婆的屋子。哑婆已经叫儿媳妇杨氏泡了热茶，众人正好先暖一暖。
一盏热茶下去，外加哑婆这屋里炭盆烧得旺，叶蕙也觉得暖和了不少。抬眼望见哑婆殷切的目光，她不由有些愧疚有些躲闪——哑婆转交给她的那些种子，这几日忙碌着准备过年，还没来得及再播种一次呢……就连随身庄园她都没再进去。
哑婆听她说种子还没种，忙比划起来，她儿媳妇杨氏便笑着替婆婆翻译：“我婆婆说，姑娘莫着急，她只是想劝劝姑娘，花圃和果园子遭贼的事儿常有，也不是咱们一家，姑娘万万别急，当心大过年的再气坏了自个儿。”
“姑娘叫人挖的陷阱，还有常胜小哥做好的铁蒺藜，都挺管用，那两个贼人翻墙时，被铁蒺藜扎个够呛，要不也不会一头栽进陷阱里爬不出来。”
“至于我婆婆给您的那些种子，等开春了再播种也不迟，在陆地上比暖房更好出芽。”
叶蕙笑着点头：“我听哑婆和吴嫂子的话，我不着急也不生气，我只是怕万一有贼人摸进来，伤到咱们的人；至于暖房和花草，只要有人在，慢慢打理都不碍的。”
族人之间的明争暗斗，她没必要跟这婆媳俩说起，那是她叶蕙自己的事儿。
常胜喝了一盏热茶便与吴山离开了，应该是去了关押贼人的屋子。叶蕙也不着急过去，等常胜问出了所以然，自然会过来告诉她。
可如今她已经在哑婆房中坐了半个时辰了，常胜那家伙怎么还不回来？那家伙平素看着不爱说话，却不是个面人儿呢，万一他驴脾气上来了，再将那两个贼人暴打一顿可如何是好！
等她急匆匆赶到那座空屋子里，常胜和吴山正在相视而笑。这是那两个贼人招招认了？
“姑娘，这屋里且冷又脏，不适合