既是无人阻拦贾媛奔着主位走来，才到了主位的桌前，贾媛也不给常老太君施礼，便盈盈含泪对着毓祥道：“四殿下也不帮着媛儿评评理，就叫那一群不讲道理的这么欺负了媛儿去。”
常老太君将厌恶之情藏在心里并不表露，只面上带笑看着。纪廷与纪棠也是稳重的，只将头扭做一边，不想看这大家闺秀却做出轻浮之举来。
小八小九并小十几个却忍不住了，叽叽咕咕就乱笑起来，一边笑还一边互相推搡着，小十更是学了娇滴滴的声音唤。祖母快给评评理，莫叫八哥九哥他们欺负了我去……
毓祥本来并不欲搭理贾媛，听得小十的话，口中才喝了半口的茶根本含不住了，噗的一声就喷了出去，好巧不巧喷了贾媛一脸。
贾媛既受鄙视，又受茶水喷脸，哪里还忍得了这种委屈，顿时哇的一声哭了出来——明明她是想美人含泪求得四殿下怜惜一二的，为何反受了这么大屈辱？
难道这招数不好用么？要知道父亲房里的姨娘们，每每使出那种含泪低语的伎俩来，父亲都是无法抵挡的啊！
毓祥纵使再厌恶贾媛，亦是没想到自己喷了人家一脸茶，当时就呆住了；小十几个这会儿早就笑成一团，哪有心思管他，还是纪廷匆匆唤了两个丫头来，叫她们带着这位贾四姑娘到偏厅净面。
叶蕙一直冷眼旁观着这一切，待到贾媛脸上挂着滴滴答答的茶叶水往偏厅去了，终是垂头闷笑起来——她本来一直都想忍着，谁知根本忍不住了，若是再强忍下去，恐怕会被憋出个内伤。
“你说叶姑娘这是在笑话我么？”毓祥闷闷不乐的问纪棠。
他虽然是个男孩子，并不用像公主们那般自小就要严苛的学习宫廷礼仪，可他到底是皇子，礼仪上也绝对不能出什么差错；可今儿这究竟是怎么了，不过是遇上贾媛那个蠢笨的女人，便当众破了功！
纪棠扭脸吭哧了几声，拼命忍住笑意，方才回头安慰他：“表哥多虑了，她一定是在笑话贾四姑娘，小十他们几个也一样，不信你问问祖母。”
皇子龙孙就是个香饽饽，贾四姑娘这种没教养好的也敢来窥觑！众人除了在笑贾四姑娘丢人，也莫不是在笑毓祥的香喷喷呢……可这话叫他如何对表哥讲呢，皇家的事儿，常人还是莫非议的好。
一来二去之间，上午的斗花也就告一段落，暂时以叶蕙的楼子首案红牡丹居首；山庄暖房的仆妇们鱼贯而入，将众多花木都带回暖房去看护，花厅中的众人也就散了，由六少爷常纪廷招呼着，往另一个宴会厅而去。
纪棠早就叮嘱小八小九几个扶着老太君先走了，自己刻意落在后面等叶蕙；叶蕙迎上他，与他一前一后错肩走着，见周围已经没了闲杂人等，这才轻声问他：“你也该再差几个人问问去，那贾氏究竟找到了顾伯翔没有？”
她早就断定贾氏寻不到顾伯翔，可万一是她自以为是了呢？她如今是想叫纪棠再给她个准话儿，莫叫她惦记——两人既然已经注定要绑在一起了，他的仇恨就是她的，他的胜利也是她的；早点看见胜利的希望。早省心不是么。
纪棠果然轻笑着回她：“莫为这点小事操心，贾氏就算将宁州城翻过天来，也找不到顾伯翔一根汗毛。”
贾四姑娘的刁蛮无状，贾府事先对贾氏的殷殷期盼与嘱托。竟然无形中成就了他计谋的一环——贾氏若不遂贾四的心，不差了顾府跟来的管家小厮四处去寻另一株十八学士的主人，他的人想绑了顾伯翔。还是个大难题呢，除非将顾府的管家小厮一同迷了，可这样一来……常家几乎就站到了明处。
如今却是正好，就连顾府的管家也说，是顾伯翔自己偷偷溜走的；贾氏若想赖上常家，没有证据就是诬陷，诬陷太后娘娘的娘家。想必她还没那个胆子。
顾敛之那个老东西若是听说唯一的儿子走丢了，还不知要如何与贾氏翻脸呢，如此甚好，如此甚好！
这么想来，纪棠不免在心中庆幸极了。
蕙儿怎么会送给叶天元一盆十八学士呢？若不是她这无意之举。斗花会上没人与贾四撞花，许多筹划都不像事实这般进行的如此顺利啊！
是老天都在帮他，是蕙儿在帮他！纪棠的双眼不免含了无数柔情，定定的看着叶蕙挪不开目光了。
叶蕙自然感受到了他殷殷情意，不经意间就羞红了脸；好在前面不远就是宴会厅，她轻声示意他快走几步，莫叫人瞧出来他俩本就相识，自己也站下脚来，等着刻意缀在后面的梅子跟上前来。
纪棠又笑着看了她一眼。便听话的迈开大步奔着宴会厅去了；梅子见状便速速跟来，到得叶蕙身边就是咕噜一笑，惹得叶蕙轻搡了她一把，方才将笑意忍了回去。
“果真是他早定下的计谋？”梅子压低声音问自家姑娘。
叶蕙笑着点头，又轻声嘱咐梅子将这事儿烂在肚子里，就连陈三哥那里也不许透露一星半点：“……等这个劳什子斗花会开完了。回到冷梅巷，我就给你和石榴张罗婚事，对了，还有四喜哥和桂枝姐。”
常家的孝期还没除服呢，还要三个多月之后；这一百来天，给三对儿新人安排婚事足矣了。
这样等她的亲事与常家定了下来，她身边也有两个能拿得出手的媳妇子，万一要到常家生活去，或是举家南迁，也省得没有得力的管家娘子，平白叫人看轻——裴妈妈和吴妈妈毕竟年岁大了，管管内宅也就是了。
纪棠此时已经在常老太君身边坐定，常老太君见叶蕙随后也进来了，不免笑着揶揄他：“昨儿晚上跑到紫藤苑去，悄悄话没说够，趁着这么大一会子也要再说两句？”
见他有些局促有些害羞，常老太君叹了口气——若不是家大业大处处要在意，她也愿意子子孙孙都如纪棠一般，寻个自己合心合意的人儿呢。
“叶姑娘瞧出来了。”纪棠局促过后，低声告诉祖母。
常老太君先是一惊，随即便又笑起来：“那丫头瞧着就是鬼精鬼精的，你过去的事儿又从未曾瞒过她，她若是瞧不出，哪里配做你的媳妇。”
“如此祖母也就放心了，小两口儿能相扶相帮的多好呀！”
纪棠本来还很忧心，寻思着这事儿真不该叫叶蕙知道，她多知道就得多操心不是么；如今听得祖母这么一说，心中的大石顿时放下了——他早就发过誓，要替她遮风挡雨，解决一切难题，如今听祖母这么一说，倒真是觉着两人心心相通、一同面对困难更可贵呢！
“只是你那具体的细节不叫祖母插手，你对你打发出去办事的人可有把握？”常老太君皱眉问道：“那个顾伯翔可是个牵一发动全身的主儿，能不能叫贾氏夫妇俩反目成仇，令贾府对顾敛之彻底生了厌弃之心，可全押在那小子身上了。”
“祖母放心，”纪棠轻笑：“毓祥表哥的盐场，鬼进去了都出不来。”
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☆、第二百一十三章 碗莲
午宴之后，众人回了各自的下榻之处稍作小憩，又都兴冲冲的赶赴了花厅。叶蕙知晓这次斗花会只为了引出贾氏母子来，旁人却是不知，谁不想看看这一届花王究竟花落谁家呢。
待到得花厅，叶蕙方一进门就是一愣。头午那个充作评选领袖的老者，身前桌上竟然摆着一盆碗莲，好似是她卖给万俟家的红艳三百重……
为何这么明显的一盆花，她头午却不曾瞧见，难不成将心思都放在贾氏姑侄身上了，只顾得瞧笑话了？
好吧，就算眼下瞧见了这盆碗莲，为时也不算晚，只是她又该如何？是去与那老者攀谈攀谈，问一问这红艳三百重来自何方，还是就冷眼旁观，只当什么也不知晓呢？
这红艳三百重碗莲，本就不是古代品种，是她从随身庄园里取出来，大齐才有了的；再看那碗莲的花龄，分明就是她卖给万俟家的没错了……这就由不得叶蕙不满腹狐疑了。
她既然已经知道纪棠要在这次斗花会上对贾氏下手，就知道他绝不会请万俟家的人来参加斗花会，只怕中间横生枝节，这老者又是从何处得来的万俟家的花呀！
叶蕙百思不得其解，便转头看了眼主位上的纪棠；纪棠见她看罢碗莲又看他，心中不免懊悔道，昨晚光顾得跟她谈天道地了，竟忘了告诉她关于碗莲的事儿。
他知道她不想出风头，也不愿叫她出风头——平日里叶家族人找她麻烦已经够了，若是她再在斗花会上脱颖而出。未必是件好事儿；想当初远山村的花圃里出现了许多绝世珍品，她不是刻意的藏着掖着来着？
可叫他就这么将花王的称号给了别人，他又不甘心；纵观这整个大齐，还有谁养出来的花草能强过他的蕙儿。花王不是她，也实在没天理！
因此上从杭城来宁州城的路上，他想了许多办法；待到将姐姐姐夫送回海城万俟家。他灵机一动，先跟万俟家的老太太借了红艳三百重，又请了五嫂纪轩媳妇的堂叔、云州的江老爷子赶来助阵，拿着这碗莲前来参选。
江老爷子也是个爱花之人，去年秋天去杭城做客，知晓纪棠亦是个爱花的，还很是与他探讨了一番花草如何莳弄；如今这斗花会上。正是由江老爷子牵头做了评委，也没有哪个不服。
纪棠思来想去的，犹豫了犹豫，终于唤过小十低声交代道：“七哥有个事儿求你，你替我去你叶姐姐那里。将她的丫头唤出去、再找个没人地方告诉她，那盆碗莲就是你叶姐姐养的，是我从万俟家借来的……带着碗莲参选的江伯父的身份，也告诉她。”
小十纪衍本就没参与纪棠谋划的这些事儿，闻言未免觉得奇怪，不过见七哥交代得很是用心，忙嗯嗯应是；纪棠还是不放心，又再三叮嘱说，一定要避开其他人再说话。否则这个斗花会就成了笑话。
众人评花选花正热闹，并没人太过注意小十这个半大小子离了主位，于是他很顺利的就将梅子唤出了花厅，还很是机灵的找了片四面宽阔的草地，放才低声将纪棠那些话原封不动讲给梅子听。
梅子听罢恍然大悟。怪不得姑娘总盯着那盆碗莲看，她也总觉得那盆花很眼熟。敢情真是自家姑娘种出来的！
“多谢十少爷提醒了。”梅子恭敬的给纪衍福了福身，算是道了谢。
纪衍忙笑着说姐姐客气，却也不急着走，反而愈加压低了声音：“姐姐能为小十解一解疑惑么？叶姐姐既然能种出那么好的花木来，为何只带了棵寻常的楼子牡丹？得个花王称号不好么，将来花圃生意也会越来越红火呀。”
梅子便将自家姑娘不想太出风头的话儿讲了，小十虽然比哥哥们小，自小也是常家长大的爷们儿，如何不懂这些呢，听罢也便明白了——叶姑娘这个小七嫂可不简单，比他不过大一两岁，却和大人一样目光长远呢。
商家再能赚钱又如何，若是手中无权，纵是攒下金山银山也是便宜别人了，还不如踏踏实实赚点银子，自家过个小康日子足矣。
也怪不得昨晚六哥说，你们几个莫瞧不上叶家姑娘门户低，她若是愿意，用不了几年便能富可敌国；可只有她如今这样子，才是脚踏实地做人，脚踏实地过日子……
“姐姐先回吧，我稍后再进去，若叫人看见姐姐跟我在一处，未免不美。”纪衍既然想通了，便笑着请梅子先走。
梅子一边心里嘀咕着，常家的少爷们都小小年纪就成了精，一边福身告了退；待她回到花厅中，重新立在叶蕙身后，便将常十少爷的话悄悄与自家姑娘讲了。
叶蕙微微点头，脸上的笑意忍不住溢出。
常纪棠这个小心缝儿的，叫她怎么说他是好呢？她既然不在意什么花王称号，任谁得了就得了，他竟然还不甘心，还请了常五少的丈人家来替她的碗莲争个名声，难道将来两人成了亲，他还打算继续卖花？
这倒是个好事儿。南迁什么的，她早就想通了，只怕到了南方后接着做花草生意叫常家人笑话；如今这么一看呢，常家人倒也都能接受这个，纪棠这也是在提前替她铺路呢。
且莫说她家如今这种门户，就算她是个官宦人家的姑娘，嫁了人后，手中也总得有点自己的产业啊，也总得打理得红红火火啊——常纪棠虽然无父无母了，却还有一大群亲人呢，总不能小两口坐吃山空，平白叫人家轻看了。
叶蕙这厢听梅子学说罢那些话，纪衍那厢也溜回了主位上坐了；几个兄弟忙着看评花正看得热闹呢，除了打发他去帮忙的纪棠，也只有常老太君注意了他的