现在贵庄无端涉足淮安府，对敝盟利益构成威胁，是不是不合于武林道义，有违江湖规矩？”
贺震天笑道：“恕贺某不敢苟同。本庄来到淮安府，绝没有与贵盟为敌之意，也绝不会侵犯贵盟的利益。贵盟似乎不可能禁止所有的武林人士进入淮安府。此事贵盟只须睁一眼闭一眼，双方就可两不相犯，岂不对你我都有好处。”
诸葛桢脸色一沉，说道：“此乃欺人之谈！敝盟设在淮安府的堂口被你们挑了，线人让你们杀了，此时再谈什么两不相犯，不嫌太迟了吗？”贺震天堆笑道：“这纯属误会，手下兄弟擅自胡为，我等事前并不知悉。咱们大可不必为这种小事伤了和气。冒犯之处，贺某代敝庄向贵盟赔罪。”
诸葛桢冷笑道：“不敢！贺大侠既然说这是出于误会，敝盟也不欲深究。何况双方都吃了点小亏，就算扯平。只要贵庄立刻回转河南，不再涉足于江北之事，敝盟感激不尽。自此之后，贵我双方就算是朋友。贺大侠与两位龙公子如果有兴来江南一游，敝盟愿尽地主之谊，至诚欢迎。”
贺震天道：“诸葛先生，难道就没有更好的办法吗？”诸葛桢断然道：“没有！”贺震天面有难色，说道；“诸葛先生条件太苛刻，恕贺某无法应允。商谈要双方的诚意。本庄已经让了一步，希望贵盟也能做出让步。否则双方条件相去甚远，恐难达成协议。”
诸葛桢哂笑道：“贺大侠责人胜于责己。事实上敝盟对前事不加追究，已经让了一步。而贵庄却固执己见，一定要留在淮安府，何曾做过让步。敝盟要求贵庄退出江北，于情于理都站得住脚，并非过于苛责。贵庄如果有和解的诚意，不应该百般搪塞，强词夺理。”
龙在田越听越怒，拍案而起，大声道：“强词夺理的是你诸葛桢。淮安是天下人的淮安，并非你武林盟一家独有。卧龙山庄要来就来，要走就走。向你们武林盟知会一声，已经给足了面子。你左也不行，右也不行，难道欺我卧龙山庄无人吗？”
诸葛桢冷笑道：“卧龙山庄能人辈出，所以才敢于横行霸道，不讲武林道义。武林盟事事讲求一个理字，谦恭自守，不与人争，不想被认做软弱可欺。我诸葛桢不成器，缺少容人的雅量，绝不能坐视武林宵小在大江南北胡作非为。”
龙在田不怒反笑，大叫道：“好！咱们武林中人做事只求一个痛快。嘴巴上讲不清道理，便用拳头来讲。强存弱亡，天经地义。诸葛桢，你划下道吧！”诸葛桢冷冷道：“主随客便，我诸葛桢忝为地主，一切自然随诸位的意思。”
此时气氛如剑拔弩张。贺震天连忙出来做和事佬，说道：“双方既然谈不拢，也只好凭武力解决。不过无论如何都不要伤了双方的和气。贵方有三个人，我方也有三个人。不妨以三场定胜负，胜的留下来，输的马上走路。好聚好散，不论胜负结果如何，大家仍然是朋友。”
卧龙山庄既然有三场定胜负之议，武林盟就绝不能示弱。诸葛桢钟云翱点头答应。天赐暗自盘算。己方这三人以钟云翱武功最强，诸葛桢稍逊半分，而他自己可能是最弱的一环。卧龙山庄三人之中，贺震天稍弱，而龙在渊据说武功青出于蓝，更在江南八仙之上。钟云翱对龙在渊只怕难有胜算。而诸葛桢对龙在田，他对贺震天也无取胜的把握。依此法比试只怕要输给卧龙山庄。心念疾转，忽然灵机一动，问道：“贺大侠，不知贵方三人以何人为首？”
龙氏兄弟与贺震天心中疑惑，不明他自问何意。龙在田道：“贺大叔是长辈，自然以贺大叔为首。”天赐正要套他这句话，说道：“诸葛长老是本盟军师，咱们三人以他为首。既然是三场定胜负，就请两位为首者先对上一阵如何？”
诸葛桢暗暗佩服天赐心思之快，暗道：“此乃孙膑赛马之策。我斗贺震天，钟兄斗龙在田，胜算较大。虽说李老弟对龙在渊必输无疑，但只要前两场拿下来，第三场输赢无关紧要。”当下振衣而起，抱拳道：“诸葛桢先献丑了。贺大侠，请不吝赐教。”
卧龙山庄这三位被天赐言语套住，心中暗骂他狡猾。此时如果说不行，倒显得自家小气，贻人笑柄。贺震天面有难色，转首望向龙在渊。龙在渊双眉紧锁，却仍微微点头。看情形龙在渊才是三人之中拿主意的。贺震天离座而起，笑道：“赐教不敢当，还要诸葛先生手下留情。”
“请！”“请！”两人跃入场中，各自抱拳为礼，拉开门户。贺震天大过诸葛桢数龄，此时也无须客套。遥遥一掌当胸击去。两人相距丈余，这一掌之用了不足三成功力，自然构不成威胁。但诸葛桢仍面色凝重，举掌虚拦。这头一招双方相互礼让，甚有风度。此时双方并未撕破脸皮，如果一上来就下重手，未免有失大家风范。
三招虚式过后，两人逐渐拉近了距离，掌上力道越来越强。贺震天练的是大力金刚掌，掌力雄浑，足以开碑裂石，熔金化铁。双掌舞开，数丈方圆之内如同刮起了阵阵狂风。地上积雪被掌力卷起，漫天飞舞。诸葛桢武功走的是阴柔的路子，威势上就差远了。但他步法灵动，避敌锋芒，以借力打力的法门与贺震天游斗。
两人恶战数十招，贺震天的掌力愈发强劲，守御的圈子越来越大，将诸葛桢远远逼开，似乎占尽上风。但诸葛桢脸上却现出一丝笑意，身形左穿右插，飘忽不定，引诱对手出招。贺震天额头见汗，后劲难济。旁观的四人都是行家，孰强孰弱早就看得明明白白。钟云翱与天赐胸有成竹，龙氏兄弟却现出焦灼之色。又恶战数十招，贺震天掌力渐弱，不得不转攻为守。诸葛桢乘机反击，招式顿见凌厉，完全控制了局面。
龙氏兄弟知道这一阵必输无疑，不如早些认败，以免贺震天失手，面子上过不去。两人相互一使眼色。龙在田离座而起，高声叫道：“贺大叔请回！”贺震天苦苦支撑，早已经精疲力竭。闻言跳出场外，老脸微红，喘息不定。抱拳道：“诸葛先生高明，胜老朽多矣。”讪讪退回座上，向龙氏兄弟道：“老朽无能，有损本庄威名，惭愧，惭愧！”
龙在田笑道：“胜败乃兵家常事，贺大叔不必放在心上。”向钟云翱道：“钟大侠，咱们两个比划比划。”龙在田数日前与天赐对掌，并不知道天赐已被震伤，还当天赐内力在他之上。而钟云翱武功则与他在伯仲之间，胜算要大一些。第一场已经输了，这一场绝不能有失。而他兄弟龙在渊压阵，无论对手是谁，获胜都不成问题。他盘算得很精，却不知正中对手下怀。
钟云翱二话不说，提起一对车轮大斧，跳入场中。大笑道：“第一场是掌法，这一场咱们换个花样，兵刃上见高低。”龙在田大声叫好，从桌边提起一只布囊，抽出他那把金背大环刀。顺手挽了个刀花，数十斤重的大环刀在他手中轻若无物。大笑道：“龙某仰慕钟大侠久矣。今日得与钟大侠切磋技艺，诚为毕生幸事。”
第一场胜负已决。第三场还没有比，但双方强弱悬殊，龙在渊必胜无疑。这第二场的胜负就十分关键。龙在田钟云翱面临强敌，都十分兴奋。连声大笑，借以松弛紧张的心情。此时必须全力以赴，不能有丝毫分神，紧张最足坏事。
钟云翱成名数十年，自恃身份，绝不会抢先出招。龙在田深明此理。胜负决于毫发之间，能抢得一先，对他大为有利。当下倒持大环刀，抱拳道：“龙某有僭了。”合身扑上，钢刀倏然翻起，劲风虎虎，向钟云翱当头直劈。钟云翱大喝一声，左手斧向上封去。右手斧乘势进击，拦腰扫向龙在田。龙在田纵身跃起，让开斧势。钢刀却不收回，借势下劈，更增威力。刀斧相撞，火花四溅，巨响震耳。龙在田借力从钟云翱头顶一跃而过。身在半空，不减变招之捷，钢刀向钟云翱后脑削去。钟云翱也不回身，反手挥斧，恰恰将此招封开，不差毫厘。这几招兔起鹘落，一个攻得猛，一个守得严。旁观的四人不禁齐声叫好。
这一阵与方才贺震天诸葛桢交手大为不同。龙在田与钟云翱皆臂力沉雄，威猛绝伦。大环刀开山斧都有数十斤重，刀来斧往，全是硬接硬架的招数，谁也不甘示弱。龙在田上手抢攻占得先机，刀法招招快捷记记狠辣，占了七成的攻势。钟云翱经验丰富，虽处下风，却不慌乱，守御得滴水不漏。他将防御的圈子逐渐缩小，引诱龙在田近身抢攻。龙在田果然上当。他连番攻击，痛快淋漓，胸中豪兴勃发，钢刀如狂风暴雨，招招进逼。可是攻的过于凶猛，未免忽视了防守。钟云翱终于窥出对手的一丝破绽，抢入刀光之中，近身相搏，招招不离龙在田要害。
龙在田自知求胜心切，中了对手的诱敌之计。刀长斧短，大环刀不利于近身搏击，绝不能让钟云翱近身。当下纵身后跃，化解来势。钟云翱却不给他喘息的机会，如影随形，死死缠住。巨斧舞成一团乌光，杀得龙在田节节败退。
贺震天见龙在田落在下风，坐立不安，面现焦灼之色。龙在渊神色却异常平静。他对二哥的武功深具信心，相信他有挽回颓势之力。龙在田的确不是等闲之辈，虽慌不乱，严密防守之中不忘寻隙反击。数十招过后渐渐扳回劣势，又成了旗鼓相当的局面。
转眼见恶斗了两百余招。这种狂猛的打法最耗内力，两人已经通身大汗淋漓，头顶白汽腾腾而起。但手上劲道毫不见缓，反而越来越强。斗到紧密处只见刀光斧影，难辨两人的身形。大家提心吊胆在一旁观战，心情万分紧张，手心汗水涔涔。龙在渊神情也不似方才轻松。两虎相争，必有一伤。他二人斗得如此凶险，稍一疏忽便有性命之忧。
蓦听得两声怒吼，一声震天巨响，两人用尽最后的气力硬拼了一招。石破天惊的一击之后，刀光斧影顿敛。两人身形一滞，踉跄后退。龙在田脸色苍白如纸，大环刀支地，身体摇摇欲倒。钟云翱汗透重衣，浑身肌肉突突乱跳。一双巨斧提在手中，似有千斤之重。
大家明白，他们早已经精疲力竭，再拼斗下去只会两败俱伤。龙在渊道：“诸葛先生，这一场到此为止，就算平手如何？”诸葛桢心中暗喜。前两场一胜一平，已经是有胜无败之局。就算第三场输了，也是平手，对本方大为有利。于是立即应允。大家分别上去将钟云翱龙在田搀扶回座中休息，助他们松弛筋骨，恢复精力，以免疲劳过度，有伤身体。
安顿妥这两人，龙在渊离座而起，向天赐一抱拳，傲然道：“李少侠，卧龙山庄两战一胜一平，算是输定了。可龙某还不死心，这第三场要向少侠讨教两招。”他说的虽然客气，却难掩轻视之意。龙在田曾向他说过天赐如何如何，他都没放在心上。这一阵比试他成竹在胸，有十二分的胜算。
天赐久闻龙在渊之名，心中早存一较高下之念。虽说自忖武功尚逊于龙在田，更不会是龙在渊之敌，但此时决不容他退缩。不能力敌可以智取，龙在渊要胜他也未必容易。心念疾转，已经有了一条诡计。当下撩袍襟跃入场中，笑道：“李某无名小卒，武功低微，本不配与龙三公子交手。但咱们既然有三场之约，不得不妄自尊大，舍命相陪。还请三公子手下多多容让。”
龙在渊嘴角泛起一丝冷笑，心中更加看他不起。说道：“废话少说，李少侠请进招吧！本公子先让你三招。”天赐叫声好，抢上一步，呼地一拳当胸直击。去势凶猛，劲力十足。可是在龙在渊这等绝顶高手看来，这一招何止是平庸之极，简直一无是处。拳抬得太高，露出了胸腹的空门。拳势太猛，却没有后劲。脚步虚浮，下盘太不稳固。此时如果出手反击，一招就能将他摆平。只因有言在先，要让他三招。心中微哂，身子轻轻一侧，将这一拳让开。
天赐三拳打完，旁观的钟云翱诸葛桢大失所望。他们以前从未见天赐出手，只听周天豪等人讲起他与龙在田斗掌，擒黑豹戏白熊等，一直当天赐武功不弱。现在看来只怕都是夸大其词。凭这点武艺想与龙在渊过招，不啻痴人说梦。果然，三招过后，龙在渊开始反击。看情形似乎只用了三五成功力，天赐就已经无力招架，节节败退，步法散乱，拳掌无力。反观龙在渊，脸上挂着轻蔑的笑意，招式挥洒自如，抱着戏耍之心，并不急于求胜。
钟云翱眉头紧锁，实在不忍看下去，就想将天赐唤回，认输了事。诸葛桢心思缜密，却看出了一点端倪。连连向钟云翱递眼色，示意他耐心看下去。只见天赐与龙在渊又斗了十来招，天赐愈发不济。龙在渊妙招迭出，舞起漫天掌影，逼得天赐�