“不！中国人不敢偷！”
“为什么？”
“因为我有神通，他们怕我。”
“你既然有神通，小偷怎么偷得走？”
“我的神通只能对付中国人，对美国人无效！”
“那你来美国干什么？”那位女警问。
“在中国，政府指控我们，说我们是邪教。”
“你们是吗？”
“当然不是，我是如来佛的师父，是地球的创造者！比佛教还要佛教！比科学更加科学！怎么会是邪教？”那法师义正辞严，大声反驳。
“你在这里有信徒吗？”
“多得很！而且我的徒弟都有钱有势，有些是博士，有些是大企业的老板！不信我可以拿相片给你看！”
这样直闹了个把钟头，人们才渐渐散去。
山姆睡到凌晨，是时候了，据科学家分析，这是人活动能力最低的时刻。对一个惯窃而言，这才是他们最理想的作业时间。
金牌实在太重了，山姆找了一个角落，掀起屋瓦，把部分金牌藏在瓦下。身上还有个顺手偷来的皮夹，看看里面有几百块现金，几张电子信用卡和一张便条。他颇知未雨绸缪之道，原封不动的放在金牌下面。
山姆心情愉快，步伐轻松，呼吸着清新的空气，走出了这可爱的社区。
不料刚转出街角，一部黑白色间杂的警车就停在那里。
一位女警官从车内伸出头来，问山姆道：“嗨！这么早，你到哪里去？”
山姆久经大敌，见怪不怪，说：“嗨！睡不着，起来走走。”
“你住哪里？”
“后面那条街。”山姆往后头指指。
“几号？”
“一号。”大号码难说，一号准有。
“那你姓约瑟夫罗？”
“是的。”
说着，另一位警官在他身后出现：“小伙子别慌！站住别动！”
山姆知道大势已去，乖乖地双手顶着头，坐进警车。
人赃俱获，只是金牌少了，皮夹也没有搜到。山姆抵死不招，他拿的就这么多，躲了一个晚上，一出来就被逮住了，怎能怪他？
警局做了笔录，又上网连线，查遍全国也没有山姆偷窃的前科，酗酒的记录可是洋洋大观。那位女警对他颇感同情，一直追问他的家人。山姆已经知道这里便是他的老家，干脆说了实话，十年前就离家出走，住在哪里却是一无所知。
女警便给他做了基因比对，查到伯明罕，由伯明罕处才知道这个少年居然是当地大亨，杰瑞朱的儿子！
自从儿子失踪后，朱博士已与妻子离婚，讨了一个中国老婆，专做中国生意。随着大势所趋，中国经济力量跃升为世界第一，杰瑞朱也咸鱼翻身，成为当地的名人。
杰瑞朱得知儿子朱仁回来了，还被控窃盗罪，这于面子上太也难堪。便请了当地最着名的律师，赔上一笔可观的偿金，把朱仁接回家中。
朱太太早知杰瑞前妻的事情，加上二人始终没有子息，便视朱仁为己出。为了根治他酗酒的恶习，光是戒酒就花了半年多。又为了弥补他失学之苦，特为他请来家教，从头补习。这时英文的风光过了，汉语汉字成为世界上最时髦的语文。尤其是一种概念基因教学法，一般人不出三年，就能得到相当于过去大学毕业的中文程度。
五年过去了，朱仁的酒瘾戒了，每天学这学那虽然痛苦不堪，大致上还比他流浪的日子愉快多了。其实这种日子对他而言好坏参半，花钱不愁，生活优裕，人人对他恭恭敬敬，不必像蟑螂一样见光就逃。但是坏的一面，处处受到社会地位的压力，一举一动都让他极不自在，又觉得还是那种无拘无束的日子好些。
他常问自己，这种麻雀变凤凰的故事，为什么没有给他带来无上的快乐呢？是不是自己麻痹了？或是心理反常？他总是觉得一切非常平淡，每天都可以知道明天如何，不像那段流浪的日子，朝不保夕，生活充满了刺激紧张。不论是物质或心理上，经常在极端的张力下，而突如其来的解脱，总会产生澎湃的高潮。
一天夜里，他实在忍受不了，驾着红色“法拉弟”，以百哩的高速，任性地四处游荡。他忘不了当他想尽办法力求一饱时，那种渴切的心情。也忘不了那些苦命伴侣，虽然头脑不清，行为怪异，但彼此无不坦然真诚的相处。
现在，他家居豪华，出入威风，要什么有什么，心中却是一片空虚，永远无法满足。再看身边的朋友，一张张的嘴脸宛似嘉年华会上的面具，随时可以换一副。过去他常挨骂挨揍，那好像是生活中的一部分，过去就没事了。而今，各种甜言蜜语把他捧到天上，背后是是非非闲言不断，令他不知如何是好。
他知道自己的生父是伯明罕，可是那伯明罕就像个小丑，每次出现在眼前都要耍宝，插科打诨一番，好像不这样就要得罪人。母亲对自己不错，比生母还要关爱，可是那种中国人传统的拘束，早把人与人分隔在两个世界里。
至于父亲，他更是又爱又恨，矛盾重重。他还记得儿时父母吵架时，父亲左一句杂种，右一句婊子的，这些字眼现在对他已经不具意义。但两个大人间那种凶恶暴烈的态度，不是丢盘子摔杯子，就是互相扭打，往往惊心动魄，永生悬挂在梦魂间。
每当朱仁想到这些，他就怀念起烈酒在胃壁中燃烧、在血管中奔流的感觉。大脑浑浑沌沌的，他抬头一看，竟然游到当初被捕的那条街上来了。往右弯去就是那座奇特的教堂，现在他已经知道，这是中国近年崛起的一个新兴教派的会场。
对了，那些金牌呢？是不是还静静地躺在瓦下？他一时好奇心起，很久没有重施故技了，那种提心吊胆，戒慎戒惧的感受，是不是还一模一样呢？
怕什么？以当今的身价，谁会把他当作小偷？如果出了问题，了不起慷慨捐囊，送他们一百枚不就打发了？
朱仁把车泊好，先在车中假寐。甫至午夜，他一紧身上装束，蹑步潜入大厅。这里改变很大，新建了很多房子，一层接一层，几乎让他迷了路。好在厅内一切依然，只是金牌更多，大柜也上了锁，而且加装了警报器。
如今朱仁身手虽然略逊当年，那圆柱还难不倒他。三两下上得梁来，掀瓦一看，喜得心花怒放，那种感觉如新，让他百骸疏通，几乎叫出声来。
他把赃物包妥了，回到车中，人不知鬼不觉，亿万富翁的继承人又偷了几百美金的小零头！他真想大声呼喊，让全世界都知道，金钱又算什么？
的确，回到车里，心情一平静下来，他对金牌已毫无兴趣了。怎么办？丢掉？不！拿去救济那些睡在水沟里的可怜虫吧！
倒是那个皮夹中的纸条让他大感兴趣，今非昔比，应该看得懂纸上写的是什么了。会不会是重要的文件，因自己而耽搁了？还害得一个超大型的国际公司破产了？再不然是美女的情书，或者是国家机密、商业信息？
朱仁急急忙忙打开一看，原来是一份手绘的地图，上方有一行潦草的字迹：想要追求真理吗？
这算什么？什么真理？人间有真理吗？居然还有人想追求它？
朱仁把金牌和皮夹等贵重物丢在一个干涸的下水道出口处，他保留了那张地图，他想知道图上画的是哪里，与真理有什么关系。
第二天，杰瑞朱一用完早餐就走了。朱太太见朱仁若有所思，问道：“你有什么心事吗？不要见外，可以告诉我。”
朱仁抬头就问：“什么叫真理？”
谁知朱太太听了非常高兴，说：“真理就是真正的道理。”
“有真正的道理吗？”
“当然有。”
“可以找到吗？”
朱太太说：“真理不是某个东西，只能说懂不懂，没有办法找的。”
朱仁哦了一声，想了想，又问：“可以追求吗？”
“当然可以，可是追求真理是一件非常辛苦的事，一般人做不到。”
“什么人做得到？”
“要有莫大的智慧和坚强的毅力。”
“为什么有人想追求真理？”
“很难说，怎么？你想追求真理？”
“啊，不是，我只是问问。我连功课都做不完，还追求什么真理？”
“不能这样说，其实读书就是追求真理的第一步。”
“那我已经在追求真理罗？”
“可以这样说，但也不尽然。”
“为什么？”
“追求真理是要付出代价的。”
“什么代价？”
“很难说，连生命都有可能。”
～第六十六章漂泊西南天地间～
朱太太是过来人，她出生在贫苦的农家，父母亲基于中国传统观念，家里可以没有饭吃，儿女却不能不读书。终于她熬出头了，所以她很重视朱仁的教育，不论什么她都可以妥协，唯独在教育上，她非常坚持。
她很同情朱仁，这孩子童年没有得到应有的幸福，更失去了良好的教养时机。现在二十几岁了，每天挣扎在早就应该熟悉的基本常识中，还能够这样耐着性子煎熬，可以想象到过去十年中他遭受了多少苦难。
经过朱太太的开导，朱仁开窍了，读书就是为了追求真理！是呀，如果连字都不识，这个地图上的说明怎么看得懂呢？至少，不识字就不知道什么是真理！下一步，要看看这个地图是什么地方，不识地图当然不知道在哪里。
等到朱仁上地理课时，他悄悄把那份地图拿出来，向老师请教。老师是一位知名的地质学博士，因这份薪俸实在过于丰厚，让他却之痛苦，才来屈就的。
老师一看地图，连眼皮都没有眨，就说：「这是安地斯山的支脉阿卡斯山，海拔三千公尺，位于南美洲的智利和玻利维亚交界处。」
这么好的机会教育不能放过，他侃侃而谈：「在古生代，大约二亿多年前，地球外表只有一整块陆地，其余都是海洋。这时地面上火山处处，气温很高，植物茂盛，恐龙横行。由于地球的自转，离心力使得陆地相互撕扯，地壳因而裂成六大板块。断裂之处都被海水填入，大陆板块便逐渐漂离。
「此时地表能量散失，温度下降，地球压缩，核心能量便从地壳最薄的地方喷出。一般说来，海床的地壳最薄，而喷出的岩浆冷却后，硬化成岩，又把两侧的地壳向外推挤。这样推挤的结果，便形成大陆板块漂移的现象。
「从地形边缘就可以看出，北美洲东海岸是从欧洲西岸分裂的，南美由非洲分出，澳洲则是在非洲和南美未分裂前，先分裂而得的。此外也有合并的，那就是所谓的造山运动，如印度板块把中国大陆推上去，形成了世界屋脊喜马拉雅山。
「南美洲后来受到太平洋板块的挤压，西边的陆地向上升起，经过几千万年，便造成安地斯山。只是这张图画得不准，一定是外行随便画的，没有什么用。」
朱仁佩服不已，又问：「老师怎么一眼就看出来了？」
博士一笑，说：「这算什么？你好好读书，学通了也能这样。」
朱仁大着胆子问：「老师，为什么这里写着追求真理？」
博士的笑容不见了：「这人有神经病！」
「为什么？」
「有什么为什么的？人世哪有什么真理？」
「为什么？」
「什么为什么？好好读书！知道你父母为你花了多少钱？这才是真理。」
朱仁根本不是读书的料子，他知道地图的位置以后，便开始坐立不安，书再怎么都读不下去了。
怎么办呢？走罢！反正他已有一技之长，再说，受不了再回来就是！
二○二○年，朱仁二度逃家，只身一人到了智利，聘请一位向导布兰加，在安多法加斯大市租了一部汽车，在宽仅三五尺的土石道上颠簸了一天，终于见到了阿卡斯山。
到了山区，朱仁才知道什么叫做「天」。自他懂事以来，所看到的天色就一直是灰蒙蒙的，岂知这里的天竟是青色的，浮云也和棉絮一样，白得可爱。
布兰加说：「朱先生，阿卡斯很大，你要去哪里？」
布兰加这一问，朱仁才回到现实来。真的，地图归地图，阿卡斯归阿卡斯，自己来的目的是找真理本身呢，还是找「追求真理」这几个字的时空背景？
阿卡斯山是由西向东走向，一条不大不小的山岗。东边衔接着一片绵延起伏的高原，湖泊星罗棋布，一直平铺到视线的尽头。
西边是从北到南齐天排开的安地斯山脉，终年笼罩在皑皑白雪下的山峰，嵚岩杂嵌，宛似一把银白锯子，把眼前的天地切成两半。上半是清清爽爽的蓝天白云，下半则是蒙蒙眬眬的苍茫大地，人在其间显得极其渺小。
他们所在的地方是