〃……这个故事，要从这枚指环说起……〃等待我收住了哭泣，高炎才开始说。
〃这枚戒指，原本属于一个永生不朽的美丽灵魂：巫医维蒂斯的名字，五百年前就已经在整个沼泽传说……〃
巫医维蒂斯？高炎诉说这个名字时候的神色，让我微微一怔。一个五百年前的人物，怎会让这个精灵如此心驰？
〃……那是因为一个梦，一个我曾割舍不下的梦。〃高炎轻描淡写地叙述着，但我依稀能感到〃那个梦〃在他心头的份量……
为了那个梦，他不惜历尽万险，找到传说中的巫医维蒂斯。为了那个梦，他向她要求这枚戒指，不计会付出怎样的代价……
然而，那些代价实在是太大了。
为了拥有这枚戒指的力量，高炎失去了他明亮的双眼。为了成全高炎，维蒂斯付出了自己永恒的生命！
会是这样！竟然会是这样么？……我深深地震撼着。这样一枚小小的指环，为什么需要那样高昂的代价，需要那样触目惊心的牺牲呢……
〃因为，这是生命之环。〃高炎用力地按压住了自己的心口，那是他小心珍藏这七彩戒指的位置。〃它凝聚着的神奇力量，曾经可以凌跨生死的绝域，令死者复活，令枯骨逢春……〃
〃……是的，曾经可以……〃高炎侧转身朝向石几上的尸体，他的话里不由得流露出些许的苍凉。
可是，高炎为什么要这么执着于这件宝物？他为什么要不惜代价探寻生死的谜底？他为什么力求拥有起死回生的法力？
……难道，难道〃那个梦〃……
高炎没有继续解释他的梦，但我仿佛已置身他的梦里……那是一种近乎陶然的感觉呵难道，我真的会在他的那个梦里么……
第71节：末日祭奠（71）
〃然而，那只是逝去的梦罢。〃高炎的语气变得抑郁不欢。〃所有的等待依旧落空，所有的牺牲都毫无意义……〃
维蒂斯的指环，并不能永久地保持魔力。它的力量，需要通过不断吸夺他人的性命才能维持！在那五百年间，某个邪恶的规则控制着巫医维蒂斯，为了维持住指环的魔力，也为了自己永葆青春，维蒂斯不得不服务于那个规则，但是她并不快乐……
直到高炎的勇气让那个规则毁于一旦！维蒂斯也从高炎身上看到了希望，那是彻底改变自己命运的希望……经过了一段波折和思想斗争之后，维蒂斯终究决定成全高炎，放弃她守护了五百年的戒指。
〃因为，她放弃了。所以，她只有死！〃高炎长吸了口气。〃她不愿延续罪恶的不朽，她宁愿选择牺牲。尽管违背那魔法的规则，会给她带来不幸。但她宁愿选择死去。〃
选择死去。尽管那是一个悲剧。因为无论如何，她终于可以违反那邪恶的规则，为自己〃选择〃一次。
〃那个时候，如果在那个时候……〃高炎的声音，竟然在微微发颤。〃如果我不是那么意气用事，如果我能多一些考虑她，了解她的心意……维蒂斯或者也不至于死……！〃
高炎……虽然他尽力地保持克制，可这一段回忆，显然已深深牵动了他的感情。
〃逝去的一切，都难以挽回了……〃我从未见过，这个精灵曾经象此刻这般感伤。〃即使是生命之环本身，看来也逃不过这个规律……〃
维蒂斯留下的戒指，并不足够成就高炎的梦。因为从此之后，生命之环便再没有从他人的生命里获得能量。如果不是维蒂斯最后的牺牲，如果不是她把自己不朽的生命献给了魔戒，那末，生命之环在十几年前就已经成为废铁。
即便如此，指环的魔力仍然在随同无情的岁月流失！高炎虽然知道戒指的秘密，但他不可能再运用那罪恶的方式来加强它。
高炎一直在等，等他想要挽回的那个梦。可他终于发现，他并不可能无限期的等下去……维蒂斯残留在指环上的生命，无时不在消散。
维蒂斯用自己的牺牲才摆脱掉那个邪恶的规则，将这枚戒指的力量用在合适的地方，才能够让她付出的美丽生命得到报偿。
〃我想，那是维蒂斯的遗愿用她付出的生命，赎回那魔戒曾造下的罪孽。〃高炎轻声说道。
〃……这个时候，我遇到了’那个人’，接受了光明的召唤！〃高炎说，〃我开始学习光魔法的奥义，为了我的梦，也为了维蒂斯的遗愿……〃
高炎因此也成为了〃光之射手〃！我不知道高炎口中的〃那个人〃，是不是就是被米兰达、勃朗希德和海莉屡次提起的〃那个人〃就是那个人，促成了高炎现在的道路。修习了光明魔法的高炎一定在为什么特殊的使命而准备着，我有这样一种感觉。
可是我不敢向高炎求证，因为这个〃使命〃，或许维蒂斯本该已经知道的。
而这个使命，又怎么会同高炎的〃梦〃，同维蒂斯的遗愿扯上关系？……
〃……也是在这个时候，我开始组织这个’光之射手团’！〃高炎的声音，把我从失神中惊醒回来。〃我到处寻找象你这样的孩子，维蒂斯……〃
这，也是为了那个〃使命〃？……
十几年间，高炎拯救了无数被死亡威胁的孤儿。高炎在他们之中选拔资质优秀的孩子，组成光之射手团。
高炎遇见女孩维蒂斯的时候，这个可怜的女孩已经濒临死亡。高炎最终动用了戒指的魔力才救活她，因为他无法看着她死去……
〃所以，维蒂斯……我才会给你起’维蒂斯’这个名字！……〃
我感到一些怅然。尽管这个故事，还有太多的细节我未能了解，但那故事中的人物，已经让我动容。
我不知道，在过去的十几年间，高炎曾经遇到过几次这样的抉择。高炎看来不是没有犹豫过在他梦里的执念，和他善良的本性之间。我相信，在任何一次，不论他曾经多么犹豫，他都会动用到维蒂斯的戒指如果只有这样才能救活那些孩子的话……尽管生命之环的力量也就因此消耗，而高炎，也就离他坚守的愿望越来越远……
第72节：末日祭奠（72）
〃维蒂斯，现在时间紧迫！〃高炎似乎心事重重。不然，精明的他早该发现身边这个〃维蒂斯〃的异常的。
〃维蒂斯，你知不知道为什么，我要同你说这些？〃高炎望着我，神情里满含着期待。
我知道，我当然知道。因为我了解他，因为我听过他太多的故事。这几十年的分别，高炎或许改变了很多，但他说故事的办法并没有变。
高炎，你是想告诉维蒂斯，任何人都会犯错。只有良好的愿望是不够的，太过执着于自己的梦也会伤到别人。你是想告诉维蒂斯，巫医维蒂斯的死，还有她爷爷的死，留下的不是仇恨，而是愿望。用自己的牺牲，来挽救他人的愿望……
〃……是的，维蒂斯。〃高炎点了点头，〃你还是一个孩子，我不希望你这一世就活在仇恨之中。要懂得爱、懂得宽恕、懂得将心比心……〃
〃维蒂斯，只有到你明白这些的时候，我才能放心把重任托付给你！〃
重任……这个小女孩身上，难道也象海莉公主那样，承担着什么秘密、什么重任？！……我的心加倍地不安起来。
在大变当前的紧张时刻，高炎竟然会花宝贵的时间来单独开导维蒂斯，我想这个女孩一定在他的心里有着与众不同的份量吧。
可现在，误会已经造成！
刚才我已经莫名其妙地犹豫了太久。现在我已经了解了事情的来龙去脉，我该说出来，说出真相来啊……
〃维蒂斯，你还有什么话要说么？〃高炎已经长身而起。溿岚泽军情火急，一定有很多要紧事情在等待着光之射手。
〃等一下……高炎……〃我终于喊出了声音。
〃还有什么事不明白吗，维蒂斯？〃高炎脚下一顿。
现在，就是现在告诉他呀，告诉他我就是兰若，告诉他我真实的处境……
……我到底在为什么犹豫？！
〃好啦，维蒂斯！〃高炎终究回转身来，他抱住我，轻轻地吻了吻我的额头。〃有什么话，等我回来再说好吗？〃
等你回来……你希望等到你回来的人，是维蒂斯，还是兰若呢……
刚才我本有一百个机会向他问起的，为什么我不敢问？在我又一次莫名其妙地犹豫中，高炎已经离开。我只记得在方才的故事里，他曾经不止一百次地提到维蒂斯，却没有一次提到我的名字……
他提到的只是〃那个梦〃，而那个梦已经逝去。
兰若活着，也只是在那个梦里。他根本没有意识到我的存在。
何况，现在我还能存在多久？
高炎离开了。我只有孤独地面对着石几上的那具尸骸。米兰达以为生命之环可以救我，但她看来并不了解这枚戒指经历的这许多变故。现在幻梦已经破灭，尸骸依旧冰冷，而我，难道就一直用维蒂斯的躯壳延续呼吸么象那个魔鬼企图对海莉做的那样？
不……我要让维蒂斯回来。如果可能，我希望自己根本不曾存在过……
可我该怎么做？如果我自己不知道怎么解放维蒂斯的灵魂，这样拖延下去会不会对她造成伤害？
会不会有些伤害已不能挽回？！一思及此，我不由焦虑起来。
闹了半天，原来还是开诚布公地好么……刚才我还是应该告诉高炎的，让他尽快想办法救维蒂斯啊。他在意不在意我，同我有什么关系？
只是因为我有私心罢，只是因为我其实还存着幻想罢，我想维系自己在那个梦里的位置，我甚至想就用维蒂斯的身份活下去罢？真的，作为那个女孩生活下去有什么不好？她年轻美丽，她不需要再躲避命运的诅咒和承受那无穷无尽的压力，她有一个厉害又体贴的师父关心她，而这个师父就是扬·凡·高炎成为维蒂斯，我就几乎不费吹灰之力地找回了我所失去的大多数东西，不，我就找回了我的全部，因为我还是我，我可以改变维蒂斯，我很快就可以把维蒂斯变成以前的那个兰若……
……刚才我是不是就这样想的！
冷汗。冷汗不觉间已经布满了我的额头。
我诸多借口，其实决定我行动的，仍然是那个〃本能〃而已么……
那个邪恶、自私的本能，即使在我意志最清醒的时候，仍然可以占领我？！
我久久地僵在石厅里，我感觉我的手脚逐渐变得象石几上的尸体一般冰凉。
〃维蒂斯！〃石厅门口忽然传来了男孩的声音。
〃什么事情？〃我竭力让自己冷静。
〃穆西亚人！我们发现了前来求援的穆西亚人！〃