活路。
山东由于大部地处黄河之南，情况还好一些，而受灾最为严重的山西、陕西、河南等地，早已是赤地千里，民不聊生，闯贼、献贼、革左等等，数不清的流贼四处作乱，大肆招兵买马，官军疲于奔命，却是毫无头绪！
仅是一月底到现在，已经有两名内阁大学士、一个巡抚、数个知府，被崇祯爷取了脑袋祭旗，加之处在东北的满洲鞑子也是蠢蠢欲动，崇祯爷焦头烂额，只得严令各地安抚流民，不得再多生事端！
冯四部余孽未平，而流民大潮又已经兴起，山东巡抚颜继祖也是火烧眉毛，皇帝严令，臣子焉敢不从？无奈之下，颜继祖只得将围剿重任交付于山东总兵管倪宠，自己则是星夜赶回济南城，处理流民事宜。
听闻彩石镇这只有百户居民的小镇外，居然已经聚集了数千流民，颜继祖也不敢有丝毫大意！但由于彩石镇是军镇，颜继祖也无权直辖，只得派遣心腹幕僚，连同各相关衙门，马不停蹄，急速奔来，唯恐再起了什么变故！
事关重大，谁也不敢托大！
此次，除却颜继祖的亲信幕僚，济南府出了一个同知，都司则出了一个经历，而卫城则是出了一个副指挥使，阵容相当豪华！
而这支队伍的首领，便是颜继祖的亲信幕僚，他叫闫本初，浙江杭州人，今年接近五十，他是万历年间举人出身，也有才子之名，只是后来科场连连失意，心灰意冷之下，这才退到了幕后！
彩石镇南门外！
闫本初看着数千流民聚散有序，并没有别处那般零散、混乱，忍不住点了点头，他看了看济南卫副指挥使张磊，“张大人，想不到，想不到啊！你等卫所之中，竟也有如此能人，看来，咱们的担忧怕是有些多虑了！”
张磊虽是从三品高官，而这闫本初只不过是一介白身，但文贵武贱，更何况闫本初后面还有一座大山，张磊不敢托大，不过看着眼前如此，他心中也有几分得意，“闫先生太客气了，都是为了朝廷办事，只要不出乱子，某等才得心安不是？不过，话说回来，这镇子里的百户官能将这些流民治理的如此井井有条，倒也真是个人才！”
“不错！”
闫本初点了点头，转头吩咐一旁随从道：“快将这镇子里的百户官请来，某要问话！”
“是！”那随从赶忙应声而去！
闫本初笑着看了看张磊道：“张大人，若是真发现了人才，那你可是不能藏私啊！”
“哈哈，闫先生放心便是！若是能被闫先生看中，那倒当真是他的福分了！”张磊也是哈哈一笑。
原本他们都是怀着要出乱子的心前来，结果到了地方却发现，不但没有出乱子，一切反而是井井有条，各人心情都是愉悦起来！
要知道，在大明，除却洪武一朝，那就是属崇祯爷手下的官最为难当了！
太祖朱元璋喜欢拔了人的皮填草，崇祯爷却是简单粗暴，不多废话，直接隔了你的脑袋便是，后世有人曾经统计过，从崇祯七年，一直到十七年，死在崇祯爷刀下的官员怕是不下千人，由此可见一般！
片刻，百户黄汉生，总旗蒲继亮，总旗刘如意三人便被带到了闫本初和张磊跟前。
其实，在他们未来之时，刘如意等人便早就得到了消息，但闫本初为人细腻，并没有大张旗鼓，反而是带些微服私访的性质，自是希望能看到最真实的场面。
“你便是此地的百户官？”闫本初笑呵呵的看着黄百户，眼神中颇多欣赏之意。
“下官正是！”黄百户赶忙上前见礼道。
虽说早已经为这些大人物备下了厚礼，但没想到这闫本初竟然剑走偏锋，根本不按套路出牌，黄百户心里有些惶惶不安。
“这些流民处置的颇为妥当，黄百户，你也算是有心人了！呵呵，不必拘谨，起来说话便是！”闫本初笑着，亲手将黄百户从地上扶了起来。
黄百户一愣，根本没有想到这‘钦差大臣’竟然如此好的说话，一时反而有些不知所措了！
闫本初自是没有看着黄百户的反应，他站到一旁的一块砖石上，看着漫山遍野的流民窝棚，问道：“黄百户，此地共有多少流民？平时的吃喝粮草又是如何解决的呢？”
“这，这……”黄百户真的傻了！
这些事情他哪里会知道？
自当日流民聚集以来，一直都是刘如意自散家财，亲自操持，黄百户除了找几个小毛贼，填了几次乱之外，就从未到这边看过一眼！
这个中详情，他又怎能说出半个字来！
副指挥使张磊看着黄百户支支吾吾了半天，也没有说出个所以然来，眉头忍不住皱了起来，“黄百户，不必紧张，照实说便是，这些事情你办的很好！闫先生和我，还有张大人，李大人都是十分满意！”
虽是不满，但毕竟是自己手下的兵，张磊也不愿意黄百户在此刻出丑，忙出言提醒。
“呃？”黄百户看了张磊一眼，额头上冷汗都冒了出来。
‘满意？很满意？’
瞬间，一道灵光在黄百户脑子里闪过，他对着闫本初和张磊躬身一礼，干笑道：“两位大人谬赞了，这些事情，都是下官属下的刘总旗在操持，个中详情，各位大人，尽管问他便是！”
黄百户不愧是老官油子，只在片刻之间，便将刘如意推了出来！
官场之上，差上一级，看着虽是很近，但其实却如同高山一般遥远！
官大一级压死人！
就如眼下，黄百户将刘如意推到前面，有功劳，那自是他领导有方，若是有差池，那对不起，都是你的责任，跟老子没半毛钱的关系！
刘如意一阵冷笑，他怎的看不出黄百户心中的小算盘，不过，这一次，怕是没有那么容易善了了！
“卑职彩石镇总旗官刘如意叩见各位大人！”刘如意单膝跪地，对着众人行了个标准的军礼！
“哦？这后生好生俊俏！”
“好一个俊美非凡的少年郎！”
众人都是纷纷交首赞叹！
刘如意不卑不亢，也不多看众人表情，只是微笑着看着主事的闫本初！
“好，好！快快请起！”闫本初笑着将刘如意从地上扶起，指着不远处的流民群道：“刘总旗，这些时日，这些流民的生计可都是由你在操持？”
“正是！”刘如意恭敬道。
“恩！”闫本初点了点头，“那我来问你，这些流民共有多少人？都是来自何处？你靠什么维持他们过活？”
闫本初颇为务实，所问问题都卡在点子上，他紧紧的盯着刘如意的眼睛，仿似要从其中看出什么破绽来！
毕竟，刘如意实在太过年轻了！
‘嘴上无…毛，办事不牢’！这种观念，对闫本初这种有些年纪的读书人更是根深蒂固，虽然眼前形势喜人，但闫本初可是不敢有丝毫大意！
“大人，这些流民有大部来自青州，还有些德州、东昌府方向的，不过人数要少一些！这山间，加上河畔的流民加起来，大概有两千三百来人，差不多有六七百户！”刘如意干净利落道。
这些时日，刘如意基本全天都泡在这流民营地里，所有事情都是亲历亲为，对这些数据自是手到擒来！
“哦？”闫本初点了点头，“那平日里，这些流民的饭食如何解决？仅仅靠你们这个军镇，要养活这些人，怕是不大容易吧？”
“正是如此！”刘如意一抱拳，“大人，这些流民人数实在太多，这一天工夫，怕是就要消耗掉近十石粮米，着实吃力啊！卑职也只能令人熬一些稀粥，勉强度日罢了！”
“哎！也真是为难你们了！”闫本初叹了口气，“镇子里还有多少存粮？这样的日子，还能支撑多久？”
“这，这卑职也说不清！这些事情都是黄百户在操持，卑职只是听命行事！”刘如意不动声色道。
“恩！”闫本初点了点头，又转头对黄百户道：“黄百户，此事便由你来详说吧！”
“啊？”黄百户一愣，他怨恨的看了刘如意一眼，却是不得不走上前来，小心翼翼的琢磨着如何应付眼前难关！
刘如意往后退了两步，冷冷的看着黄百户的背影，“想玩‘捧杀’？这东西不只你会，老子也会！”
…………
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第75章‘借刀杀人’！
闫本初干的就是察言观色的买卖，他的心思是何等玲珑，黄百户与刘如意之间的龌龊事，他早已是尽收眼底。
不过，国有国法，行有行规，国人最讲究的便是这个，自家田里有草，自然是自己来拔，绝容不得外人插手半分！闫本初虽是身份尊贵，却也不能盲目插手到黄刘两人之间，几千年传下来的官场规矩，这可不是说说而已的！
‘画虎画皮难画骨，知人知面不知心！’
既然同处在这个圈子，各人之间，谁又能没有一点小秘密呢？
就算是在天子脚下，朝堂之内，崇祯爷眼皮子底下，东林党人，宦官集团，以及各方大大小小的势力，都敢争吵的头破血流，恨不得拔刀相向，更何况是在这最为基层的小军镇上呢？
此时，看到一镇之首的百户官，竟然能被一个如此年轻的总旗逼到这个份上，闫本初也是有些诧异，但他并未多言，而是笑呵呵的走到黄百户面前，和声道：“黄百户，不必太过拘谨，有什么难处尽可告知于某，某会尽力想办法为尔等解决！”
“多谢大人挂怀！”
黄百户赶忙躬身一礼，这才道：“麻烦虽是有一些，但还在卑职等的控制之内！只是……”他有些为难的看了闫本初一眼。
“呵呵，某说过，黄百户有难处尽可直说，怎么？难道黄百户信不过某？”闫本初开玩笑的道。
“卑职不敢！卑职不敢！”黄百户赶忙拱手作揖，连连赔礼，片刻，看到闫本初并没有追究的意思，这才道：“大人，眼看这些流民越聚越多，若是不加以引导疏散，那卑职等可就……”
黄百户虽然并未将话说完，但三言两语之间便将自己推了个干净，刘如意也不由佩服起他来，‘这老杂毛，脸皮当真是比城墙还厚！’
“这个，黄百户你也不用太过担心！巡抚大人早已有公断，尔等只需在坚持个十日、八日，等北面的逆贼平定，朝廷的粮草拨下，到时自会将这些流民遣返回乡！”闫本初笑着道。
“啊！那真是多谢大人了！这下，卑职等人便放心了！”黄百户赶忙磕头谢过，“大人一路劳顿，卑职已经令人在镇子中略备薄酒，恳请大人先去镇子中歇息片刻，切莫累坏了身子啊！”
黄百户说完，满脸关切的看着闫本初，却是将刚才的正事儿巧妙的绕了过去。
“此事倒不必着急！食君之禄，自然要为君分忧！”闫本初笑着摆了摆手，他看着不远处密密麻麻的流民窝棚，又道：“黄百户，来时，巡抚大人便吩咐某，一定要将最详实的信息汇报上去！咱们还是先去流民那边看看吧！”
闫本初说完，并未理会黄百户，而是率先朝着流民聚居地走去。而在后面跟随的副指挥使张磊，还有另几位大人也都是跟在了闫本初身后。
“黄百户，大人们已经过去了，咱们？”刘如意笑着提醒了一句。
“哼！”黄百户冷哼一声，恨恨的看了刘如意一眼，快步跟了上去！
看着黄百户如同哈巴狗一般追在闫本初身后，刘如意冷冷一笑，转头对一旁的火郎道：“都准备好了么？”
“大哥尽可放心便是！都已经准备妥当！”火郎压低了声音道。
刘如意面无表情的点了点头，快步跟在大队人马之后。
“各位乡亲父老，你们辛苦了啊！”闫本初对着众多流民深深施了一礼，“某是巡抚大人的特使，众位乡亲若是有何难处，尽可告知于某，某会为大家想办法的！”
闫本初说完，再次深深一礼，他身子微胖，连续两次施礼已经是有些吃力，旁边随从赶忙将其扶起！
“闪开！”闫本初吃力的将随从推开，固执的自己努力站起了身子，“众位乡亲不必害怕，某又不是吃人的老虎，不必拘谨，有什么问题尽可问某！某定然是知无不言，言无不尽！”看着众多流民依然畏惧着不肯上前，闫本初吃力的开了个玩笑，试图缓和下气氛。
“大人，你说话可是算数？”半晌，流民中终于有了一声回应。
“那是自然！”闫本初大喜，赶忙应道。
“某等想要落户这彩石镇军户，恳请大人成全！”
“大人，求大人赏些盘缠，某只想带着老婆孩子回家啊！”
“大人，大人……”
有一便有二，看到一个问话有了回应，其他流民纷纷抛出了自己的愿望，场面有些热闹起来。
闫本初站在一块砖石上，大声的说个不停，很快，越来越多的流民围了上来。
刘如意远远的看着闫本初有些矮胖的身子，心中却是感叹，华夏不是没有想办实事的人，只可惜，这样或是那样的原因，他们并未能进�