牛金星顿了一顿，小心翼翼的打量着众人脸色，发现众人都在听他所言，忙又道：“此时，左良玉、贺人龙正在湖广，丁启睿，傅宗龙，杨文岳之流，还徘徊在豫西，都不足为大军所虑！朝廷在中原一带，已经再无可战之兵！所以，时间对咱们来说，充足的紧！不过，据闻朝廷大军刚刚在辽东取得了大捷，击溃了清军，关内援军已经回防！咱们唯一要防范的，应该是山东彩石军刘如意部！”
听到刘如意，李自成眼皮不由一抽，虽然没有与刘如意的彩石军交过手，但张献忠的几次惨败，李自成可都是看在眼里，在商洛山积蓄了这么长时间的能量，他可不想上来就碰到刘如意这‘丧门星’，再被打回原形！
“牛先生，依您看，山东刘如意，他真的会出兵中原么？”李自成拱手对牛金星道。
众人也都竖起了耳朵！
牛金星这时也来了自信，微微一笑，解释道：“闯王，军师，众位将军，先前，学生也曾研究过刘如意的生平，此人虽出身富贵人家，却行的是草莽之路！他能到今天，完全就是靠着踩踏别人的肩膀！此次，他从辽东还师，虽然打了胜仗，但想必损失也不小！若是朝廷不给他足够的好处，学生敢断言，他是绝对不会轻易出兵中原的！就算他出兵，那绝对也得到年后！所以，咱们还有的是时间！只要赶在刘如意出兵之前，将洛阳城拿下，刘如意就算有三头六臂，也绝对无法耐咱们如何！”
李自成深以为意的点了点头，此时，他虽然坐拥几十万大军，这一年来，横扫大半个中原，但实际上，骨子里，李自成面对真正的精锐官军，心底里还是忍不住的发憷！
而牛金星的解释，却是为他阐明了要害，使得他的心里一片清明起来！
“狗日的，那刘如意算是个什么东西！就算他敢来！我老刘保管大义灭亲，叫这不知好歹的小崽子有来无回！”一旁，刘宗敏不乐意了，大骂道！
天下间，还能有比他刘爷更勇猛的人么？
李自成却摆了摆手，转头对李过道：“过儿，去，立刻去派人查探！郝摇旗，李岩兄弟他们到哪里了！洛阳之战，咱们怕是不能再拖下去了！”
“是！”
第510章高处不胜寒！
所谓‘一山不容二虎！’
河南，山东，唇亡齿寒！
对于刘如意而言，出兵中原，已经是无可选择之事！
但太祖说得好，‘在战略上可以蔑视敌人，但在战术上，却必须百分百重视敌人！’
自崇祯十三年年初，李自成率五十余亲随，自商洛山而出，短短不足一年间，便纠结、胁裹了四五十万流民军，横扫大半个中原，势头正凶，气势正猛！
丁启睿、傅宗龙、杨文岳等朝廷各军，连战连败，损失惨重，无形之中，这不但为闯军增添了无数作战经验，也使得闯军的信心，有了很大程度的提升！
但刘如意这边，却刚刚从辽东疲惫还师，而新招募的五万新军，还没有完全走上轨道，若现在盲目出兵，实为不智！
而且，崇祯皇帝虽然大出血，封刘如意晋升为‘齐国公’，但此次出兵中原，朝廷却是没有半分银子的粮饷物资支援，这就意味着，此次出兵所有的军姿粮饷消耗，这全要刘如意自己掏腰包！
就算彩石镇和济南城内，刘如意存有不少余粮，但以前，却是只供给彩石军万余军汉所需，此时，彩石军猛然扩充到六万余人，刘如意的后勤线，也明显有些吃不消了！
彩石军新军初立，各类兵刃、铠甲、鸟铳等军械装备，也需要调配、调拨，没有一个月，也绝难完成！
后世，有哲学家曾说过，‘人生，就像是逆水行舟，就如同攀登在陡峭的悬崖峭壁上！你可以一直往前走，但却绝不能放松脚步，因为，你一旦放松，等待你的不仅仅是后退，也许，更可能是万劫不复的万丈深渊！’
创业难，但守成却更难！
此时，刘如意家大业大，一举一动，都关乎着无数人的生死前程，所以，每走一步，他必须万分谨慎，加倍小心！
‘我欲乘风归去，却恐琼楼玉宇，高处不胜寒那！’
书房内，刘如意静静的靠在软榻上，仔细听着亲兵汇报着中原前线的最新战报！
十一月末，随着李自成最后的两支主力偏师，李岩部与郝摇旗部，到达洛阳城下，流民军已经对洛阳城形成了合围之势！
此时，流民军各部总人数，已经达到了近五十万！
虽然其中大多都是被胁裹入伙的饥民，但经过了李自成这近一年的整合，流民军能战之力，不会少于十万，而有杀伤力、有威胁力的精锐，也不会少于五万！
但李自成和流民军此时却面对着一个关乎生死的巨大问题！
…………………那便是粮草！
陕西、山西、河南这一带，这几年本就天灾不断，赤地千里，庄稼颗粒无收，虽然李自成烧杀抢掠，获得了一部分军需物资，但对他麾下的‘五十万大军’而言，显然是杯水车薪！
但洛阳福王，却是坐拥天下间最肥沃的成千上万顷良田，囤积粮食无数，家财何止万贯？
若李自成攻克洛阳，获得了福王的财富、粮草，那简直便是如虎添翼，后果不堪设想！
历史上，李自成正是因为拼死拿下了洛阳城，才使得流民军的实力迅速膨胀，拥有了可以逐鹿天下的实力！
而这些财富与粮草，对刘如意而言，却也是一笔根本无法抵御的诱惑！
若这些东西被刘如意所得，那至少三五年内，彩石军再不用为粮草辎重发愁！
静静的靠在软榻上，刘如意眉头紧锁，缓缓陷入了深思！
想要获得，那必须要有付出，这是恒古不变的真理！
只是，眼下这般情况，对刘如意而言，对彩石军而言，实在是有些难以选择啊！
新军未成，疲师出征，这断然不可取！
但若就这般放着李自成攻下洛阳，那也绝对不是刘如意的意愿！
好在此时洛阳城守备森严，又有高大的城墙作为依托，人力也不甚缺乏，勉强还可以撑上一时！
而王承恩那边，刘如意也找了个由头，暂时将他安顿在彩石镇！
与王承恩接触的这几日，刘如意发现，与崇祯皇帝相比，王承恩显然是个更‘明理’、更好相处之人，这对刘如意而言，也是一个极好的机会！
亲兵们汇报完战报，不敢打扰刘如意的思虑，纷纷跪倒在一旁，大气儿也不敢出！
这时，门外却又有亲兵通报，“启禀国公爷，王公公求见！”
刘如意一怔，这才回到了现实世界，摆手对亲兵道：“你们辛苦了！暂且退下吧！密切监视中原动向，但有风吹草动，立刻汇报！”
“是！”亲兵们纷纷退下。
刘如意这才整了整衣冠，大步朝着门外迎去！
“王公公，这天气这般寒冷，您老不在屋子里多暖和一会儿，却是来看望如意，如意真是受宠若惊啊！”刘如意笑着对着王承恩一拱手，亲自将王承恩迎向了里间。
王承恩被刘如意搀扶着，在软榻上坐定，不由苦笑着摇了摇头，“齐国公，您不出兵，中原危机不解，杂家又怎的能在屋子里呆得住啊！就算天天锦衣玉食，可在杂家嘴里，却是如同嚼蜡哦！”
刘如意一笑，摆手令丫鬟奉上茶水，“王公公衷心为我大明，如意佩服！”
王承恩哪还有喝茶的心思，盯着刘如意的眼睛道：“齐国公，咱们已经墨迹了这三四日功夫了！您，您今日能不能对杂家说句实话！咱们，咱们到底什么时候才能出兵啊！”
刘如意并没有避讳王承恩的眼睛，思虑片刻，这才道：“王公公所言，却也正是如意心中所想啊！眼下，丁部堂（暂领陕西巡抚丁启睿），杨督等朝廷各军（保定总督杨文岳），一部在西，一部在北，距离，可都比如意要近上不上啊！但如意这边，大军刚刚从辽东还师，军心俱疲，阵亡将士的尸骨，还未来得及入土为安，而新军初立，远远没有形成战力！王公公，如意其实更为难啊！”
“哎！”王承恩深深叹了一口气，“齐国公所言，杂家心中也是知晓！可，可丁启睿、杨文岳屡战屡败，势单力孤，他们的实力，根本已经无力缓解洛阳之危！朝廷在中原地区，也只有齐国公您，能有实力，一战定乾坤了啊！”
王承恩不愧是专业伺候人出身，他嘴里说出来的话，怎么听，都让人觉得舒服！
不过，刘如意天生耳根子硬，他只信任自己的眼光和判断！
此时，彩石军战力未成，贸然出兵，绝非明智之举！
最关键的是，河南，乃是中原腹心，华夏文明的发祥之地！
自古便有言：‘得中原者，得天下！’
刘如意此次既然打算出兵中原，那就没打算再轻易放手！
若能在此战击溃李自成，将河南和山东连为一体，那天下间，将再无人，可是刘如意的对手！
刘如意深深吸了一口气，看着王承恩的眼睛道：“王公公，此战，从各方面看，对我彩石军，都极为不利！依照如意的意思，此战，咱们放弃洛阳，回守开封可好？只要给如意半年时间，待我彩石军军力成型，再与李自成决战不迟！”
刘如意此言一出，王承恩不由面色大变，哆哆嗦嗦道：“齐，齐国公，这，这可万万使不得啊！洛阳乃是我大明腹心重镇，万万不得有失啊！洛阳若失，你我百死，不，万死都难赎其罪啊！”
刘如意的脸色不由冷了下来，“王公公，若我彩石军贸然出击，不敌李自成锋锐，那，便是以后想再打回来，那可也是千难万难了啊！”
王承恩如丧考妣，似乎一下子苍老了十岁，但片刻，他却忽然笑了起来，用力的拍打着自己的额头，“齐国公，齐国公啊！这天下间，若所有人，都说他们没有化解洛阳危机的能力，杂家便信了！但惟独你，你这般说，杂家是断然不会相信的！齐国公，您想要什么，尽管直说吧！只要能接触中原危机，只要能对皇上，对大明有个交代，但凡在杂家能力范围之内之事，杂家定然尽心尽力！”
刘如意疲惫的揉了揉太阳穴，却是也轻笑起来，“王公公，您实在太抬爱如意了！勉力而为，终究不是明智之举啊！”
“可咱们眼下都没有了选择，不是么？”王承恩苦涩的一笑，“我大明王朝延续三百年，何等风光，可是万万不能被这帮泥腿子给打趴下了啊！”
王承恩这话有些诛心了，刘如意面色也是微变。
两人相互看着对方，却谁也不再说话！
良久，刘如意忽然轻轻一笑，“王公公，王公公那！天塌了，有个子高的顶上！您这般，可真是要将如意赶鸭子上架了！”
王承恩见刘如意终于松了口，眉眼间忍不住露出一丝喜色，“齐国公，天下间英雄，唯齐国公一人耳！”
刘如意哈哈大笑，“王公公，您的心胸，如意佩服！不过，如意却有一个小小的要求，还望王公公答应！”
王承恩一怔，却是微微点了点头，“齐国公有话但说无妨，只要杂家能力范围之内，杂家定然尽心竭力而为！”
“很简单！此战，由您，来充当彩石军监军！”刘如意笑道！
王承恩忍不住倒抽了一口凉气，他到现在，终于有些明白刘如意的意思了！
这，这是要对……
可到了这般程度，他根本就没有了选择！
良久，王承恩不由重重点了点头，“此事，杂家会尽快像皇上汇报！便依齐国公所言！只是，出兵之事，已经刻不容缓，还望齐国公可以尽快定下时日！”
刘如意一笑，“君子一言，驷马难追！有王公公这句话在，如意可以保证，十日之后，彩石军五万精锐齐出，直逼洛阳城！”
第511章枭雄之泪！
彩石镇，西山头。
原本郁郁葱葱的松柏之间，多了许多人为的痕迹。一座座新土堆砌的坟头，沿着山势向上蔓延，一眼看不到边际！
萧瑟的北风中，飘满了黄色的纸钱，稀稀落落，飘摇不定。周围的松木上，一截截洁白的绫罗，随风轻摆，顺势齐飘向北方，简直让人心神俱碎！
山腰上，刘如意站在山间最前侧的一座坟头之前，静静的点燃了一柱清香！
坟头前，摆满了各种祭祀的瓜果和家禽，几个亲兵，正小心翼翼的朝着酒壶中灌满烈酒！
香烛的淡淡香火味，很快便弥漫在空中，如云似雾，将坟前的石碑，仿似映照在云雾里！
刘如意伸手驱散了烟雾，轻轻抚摸着这一块已经看似已经有些年头的石碑，顺着上面的字迹，一点一点，垂下身子，直到，…………跪倒在石碑面前。
“沧海大哥，三虎兄弟，众位父老兄弟，如意好久没来看你们了！今日，咱们可是一定要好好喝上一杯！”刘如意说着，将亲兵递过来的酒壶，缓缓的洒落在坟前，泪水却是止不住的涌出了眼眶。
自崇祯九年，刘如意来到彩石镇建立家业开始，这五年时间，足足有六千多名军�
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