其中一个年级大的土族长者忙跪地磕头道：“将军，咱们这香油坪，方圆五十里内，都鲜有人家！将军若是找船，那小老儿真是无能无力啊！不过，将军若是想去兴山县城，小老儿倒是知道一条小路！”
杨世恩大喜，要是能有小路，他又何苦废这么大力气，再去寻那些渡船？
“老人家，是什么小路？能否容我大军通过？快快讲来！”杨世恩赶忙追问道。
这土族长者看了一眼摆在杨世恩面前的银子，用力吞咽了几口口水，却是不再说话！
杨世恩哪能不明白他的意思，赶忙‘呼啦’将这堆银子，足有近百两，全都推到了这长者面前，“老人家快快说来！这些银子，便都是你的了！”
这长者大喜，赶忙撩起胸前的衣襟，将这些银子全都装进了怀中，这才对杨世恩一一道来……
次日清晨，天刚蒙蒙亮，杨世恩便下令大军启程！
他们绕过香油坪东侧的山脉，一路转进深山里，在那土族长者儿子的带领下，翻过了几座大山，终于找到了一条位于密林中的小路。
“将军，顺着这条路，一直走，前面有一道山谷，过了山谷，再往南一直走，便可以看到香溪了！顺着香溪一路向南，再走不足十里，那里便是兴山县城了！”这向导对杨世恩解释道。
杨世恩点了点头，看了他一眼，忽然狐疑道：“怎么？你不陪同我们一起过去么？”
那向导忙道：“将军，家母体弱，一直卧病在床，而我父亲年事已高，也离不开人，小的实在是分身乏术啊！”
“哼！你安敢欺我？来人啊！将这厮拖下去活剐了！”杨世恩大怒道。
这几年来，荆州本土将官与各地土司之间兵戎不断，杨世恩着实对这些土族没有任何好感，动辄便下杀手！
“将军，饶命，饶命啊！小的，小的愿意为将军带路啊！”那向导赶忙拼命磕头恳求。
杨世恩这才冷笑，“早知道如此，何必自讨苦吃！快些带路！”
“是！是！”这向导连连磕头，低垂的眼睛里，却是露出了一抹狠厉！
大军走了半日，中午时分，终于抵达了这个向导所说的山谷！
这山谷位于群山之底，气候温暖，谷底铺满了不知名的落叶，两侧山势陡峭，一直往深处延伸，根本看不到尽头。
但谷底内却是十分平整、开阔，鲜有人类的痕迹，杨世恩不由大喜，对一旁的罗安邦道：“这真是天助我也啊！有这条密道在，咱们何愁大事不成！哈哈，罗将军，这一次，咱们怕是要立下大功绩了啊！”
罗安邦也没想到，他们运气竟然这么好，只要他们能迅速赶到兴山县，他罗汝才麾下的‘三千’杂役，那还不是立刻就土崩瓦解？
“将军，这一次，连老天都在帮咱们啊！事不宜迟，让弟兄们暂且休息一下，咱们还是尽快赶路才是！”罗安邦大笑道。
杨世恩点了点头，忙通知亲兵，就地休息，解决午饭！
很快，炊烟从山谷里升起，浓浓的饭菜香气弥漫在空中，引来不少山谷中的鸟兽围观。
官兵们纷纷大吃大喝，在这种条件下行军，简直不是人干的活，好不容易找到这么一个温暖的地处，所有人的神经，都松懈了下来！
但就在这时，‘嗖嗖嗖’一阵火箭雨疾驰而过，地上的落叶纷纷被引燃！
从山谷两侧，分别杀出了数不清的流民军，为首一人，正是罗汝才的心腹爱将‘闯塌天！’
闯塌天手持一柄两米多长的宣花大斧，大喝道：“儿郎们，杀官军啊！今日，定不要放过一人！”
“嗷！”瞬间，数不清的流民军纷纷放声大呼，如同一群饥渴的饿狼，发疯一般，冲着毫无防备的官军冲去！
杨世恩与罗安邦大惊，赶忙起身迎敌，但却是为时已晚……
事实上，闯塌天与巴布，早已在此埋伏多时，当地土族本就与官军无爱，再加上巴布的威逼利诱，那些乡民，早就成为了巴布的耳目！
这一战，罗汝才可以说是势在必得！
战斗整整持续了一个下午，双方都没有重武器，只能是靠着双手硬搏！
五千官军虽是骁勇，但奈何流民军人数太多，最终，官军寡不敌众，全面溃败！
杨世恩当场被闯塌天生擒，割去了头颅，而罗安邦则在一百余亲兵的护卫下，拼死杀出了一条血路，急急朝着保康县狂逃而去！
“镇东将军，您，您可一定要为弟兄们做主啊！杨副将和弟兄们，他们，他们真的死的太惨了啊！”
当刘如意再一次见到罗安邦，他再也没有了当初的趾高气扬，拼命磕头，眼泪鼻涕一大把，惶惶犹如丧家之犬一般！
而虽然刘如意已经预料到杨世恩、罗安邦此行，并不会那般顺利，但却完全没有预料到，他们竟然会败的如此之惨，五千精锐尽丧！
这，这就是杀五千只鸡，怕是也要花费几天吧？
可惜，他们二人，仅仅只用了一个下午，便将他们的全部家业，都赔了进去！
“罗兄弟，你先起来吧！事情已经发生，你这般哭求，又有何用？杨副将会活过来么？”刘如意烦躁的摆了摆手，示意罗安邦起身。
事情发展到这个程度，刘如意真的是想骂娘了！
杨世恩、罗安邦两人，真可谓是成事不足，败事有余啊！
官军本来便士气低迷，军心不振，这一场大败，要是传到了襄阳城里，怕是杨嗣昌会气的吐血吧！
但已经这般，刘如意却不得不将这场大败，为两人隐瞒下来！
流民军气势正盛，官军却是再也不能承受这般打击了！尤其是，想要左良玉父子出兵，必须得让他们看到‘前景’！
“罗兄弟，你可将此次兵败过程，详详细细说与本将听！一个字也不准拉下！”刘如意冷着脸道。
罗安邦一怔，瞬间却是大喜，“多谢镇东将军，多谢镇东将军！”
刘如意这般问，便意味着他已经不再追求他们的失责，这不由让罗安邦心神大定，赶忙将事情的前因后果，详详细细对刘如意叙述了一遍。
刘如意听完，不由沉思不语。
罗安邦有些尴尬的解释道：“镇东将军，卑职和杨副将原本以为，那罗汝才在兴县，只有三千军马，这才连夜冒进！可谁知，那山谷中，怕是有不下万人！为首的大将，更是罗汝才的亲信闯塌天！这是他的主力啊！若是不然，弟兄们断然不会全军覆没，至少杨副将也能杀出一条血路啊！”
刘如意点了点头，问道：“你说，你们找的当地土族做向导？这，又是怎么回事？”
罗安邦赶忙将向导之事对刘如意叙说一遍，只是此刻，他也知道了这完全就是个圈套，只恨不得将那向导生吞活剥掉！
刘如意不由揉了揉太阳穴，这荆州西侧，与川西交界，地势复杂，土司众多，稍有不慎，那便会引起连锁反应啊！
后世，一世枭雄，太平天国的擎天柱翼王石达开，便是未能处理好与当地土族的关系，最终，兵败大渡河，自己也被清军凌迟处死！
想要在这里打开局面，当真是繁琐的很那！
但事已至此，想要退避，那已经是不可能，为了大局，刘如意也只能是咬紧牙、硬着头皮往前走，替这二人来擦屁股！
否则，若是川西局势也一道崩盘，那可真的就是无法收场了！
想到这里，刘如意一把抓住了罗安邦胸前的衣襟，恶狠狠的问道：“罗兄弟，你也算是个带把的爷们！敢不敢再去兴县一次，为我大军引路？”
第345章假象！
就在刘如意连夜率军赶往兴山县的时候，‘曹操’罗汝才，却是来到了巴中，向张献忠炫耀他此次的战果！
事实上，张献忠进军四川的道路也并非是顺畅！
早在九月末，他便派军进攻川东北的门户巫山县，却是遭到了明末传奇女将秦良玉麾下白杆兵的强硬狙击，损失惨重，张献忠不得不暂时撤回巴东，疗伤休养！
由湖广入川，山势险峻，陆路难以通行，加之有秦良玉的阻碍，张献忠不得不改变了初衷，准备以水路，向四川进军。
而张献忠也早就看透了罗汝才的心思，此人虽是灵透狡诈，智计百出，但却贪图享乐，进取之心，早已经被这荣华富贵磨去了大半！
不过，罗汝才毕竟也是排的上号的人物，都是在陕西，一起跟随老闯王高迎祥起家的人物，张献忠也不得不卖他一些面子！
华夏人，最看重的便是面子，尤其是义军之中，面子更是比天还大！
张献忠在自己的居所置办了盛大的宴席，宴请罗汝才。
待到酒过三巡，菜过五味，罗汝才笑道：“八大王，我等现在占据了荆州大半富庶土地，官军也奈何不得我们，你何必要寻这些麻烦，非要去那四川？待咱们慢慢同官军消耗，等他们疲软，咱们便一举攻下那襄阳城，到时候，你我共天下，岂不是快哉？”
张献忠不由哈哈大笑，他不得不承认，罗汝才说的十分有诱惑力，只是，湖广之地，地处大明腹心，基本无险可守，他们可以逍遥一时，能逍遥一世么？朝廷绝对不会放任他们在湖广做大！
更不要说，眼下的阁老杨嗣昌，便是武陵人士了！
“曹操，你说的好啊！可惜啊，我老张去意已决，这四川，我是去定了啊！”张献忠看了罗汝才一眼，笑道。
罗汝才一愣，他是何等聪明人，转眼便明白了张献忠的心思，忙笑道：“八大王的眼光，我老罗一直是深深佩服的！只是，这前路千难万阻，怕是不那么容易走啊！”
对于张献忠的选择，罗汝才其实并不想干涉，甚至还巴不得他快点走！
但眼下时局，朝廷毕竟还有十几万军力，他自己麾下，却只有不足两万军兵，完全吃不消啊！
他之所以如此挽留张献忠，只不过想借着张献忠的名头，为他分担一些朝廷的‘火力’！
张献忠对此也是心知肚明，两人便如狼和狈，之所以混到一起，完全是各取所需罢了！
“我听说，那刚刚在平谷城，击败了多尔衮的山东总兵刘如意，最近也来到了湖广，曹操，你还是别想那么远，先照顾好你自己吧！”张献忠看了罗汝才一眼，呵呵笑道。
“刘如意？”罗汝才一愣，对这个名字，他还有些陌生！
“不错！正是此人！曹操，你可千万莫要小瞧了他！当年，在南阳城下，我可是与他交过手！此人有勇有谋，麾下官军战力不弱，便是可望，当年也在他的手下吃过苦头！”张献忠警告道。
“哦？八大王所说的，莫非是可望被生擒的那一次？”罗汝才赶忙问道。
当年，南阳之战，他虽然未去，却是一直在紧密关注，自然知晓当年的情景！
张献忠点了点头，“不错！若不是我老张变脸变的快，怕是可望就要折在他的手里了！”
罗汝才不由倒吸了一口凉气，孙可望是什么人物，他可是在了解不过了，连他都这般，那自己可真的是要加倍小心了！
“不过，八大王，那刘如意部来了也已经有一个多月，却一直呆在保康县城，他，他会跑来兴山找我的麻烦？”罗汝才有些自欺欺人的问道。
他虽是‘曹操’，但只要是人，在这种时候，都会有一丝侥幸心理！
“呵呵！”张献忠忽然一笑，“以前，或许还不会！不过，此次，你断了他的两个爪牙，你觉得他还能容下你么？”
罗汝才闻言不由脸色大变，他这才发现，急急做掉了杨世恩和罗安邦，这并不完全是一件好事啊！
“八大王，小弟还有急事，先告辞了！”罗汝才哪里还有时间与张献忠扯淡，赶忙匆匆起身而去！
张献忠看着罗汝才的背影，不由露出了一丝玩味的微笑，这个‘曹操’，他可早就看不顺眼多时了！
此时，连续几日行军，刘如意的彩石军，已经过了猫儿关，来到了兴山县境内。
此时已经进入了十一月末，天气分外寒冷，楚地虽然没有下雪，但是这种深山老林的潮湿阴冷，更是让刘如意等北方人分外难受！
“将军，再往前走三十里，那里便是香油坪了！现在天色尚早，咱们若是抓紧赶路，天黑之前，定能赶到香油坪扎营休息！”罗安邦指着香溪南头，对刘如意解释道。
刘如意点了点头，却是令大军就地休息，在香溪边上的宽阔地带扎下营来！
罗安邦不由大为不解，“将军，这，这？所谓兵贵神速，咱们不是要快些赶往兴山县么？将军为何在这里……”
刘如意笑着看了罗安邦一眼，“罗兄弟，若是我等心急火燎赶往了兴山县，若是再碰到你与杨副将那般情景，又该如何是好？”
“这……”罗安邦不禁哑口无言，忙跪地道：“将军，都怪卑职报仇心切，恳请将军责罚！”
“责罚那是一定的！不过，罗将军，我可以给你一次机会，将功补过！只是，看你愿不愿意了！”刘如意看着他的眼睛，冷冷道。
“卑职愿为将军效死！”罗安邦也知，到了这种程度，他根本没有任何讨�
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