沾叔之言也有道理，令我茫然不知所从。弟子有一事不明，还请师父赐教。现时天气极为恶劣，我们在路上又几次使用疑兵之计，那追兵即算不为所惑，也该被我们远远甩开，倘若我们趁此天气一起过关，或能平安脱险也未可知？”
伍员微微一笑，向公子胜颔首以示嘉许：“问得好！小胜你能有此异议足见你思维缜密，已经心智渐开。古语云‘三人成伍’，此刻我们孤军涉险，只要一步走错，定会全军覆没，难逃败亡的厄运。而两军相争正如高手对阵，必须谋定而后动，先胜而后战。我前日传你的‘坐忘’、‘观鱼’心法，正是用来察敌、断机。之所以我要兵分两路，你可以慢慢体会。”
略一停顿，伍员举目前望，心里暗自计算时间，然后话锋一转，语气凝重：“小胜你日后本应继位为王，只为造化弄人，此刻却要远走求生，饱尝颠沛之苦，连寻常百姓安居之乐也不可得。但你切不可因此而抱怨命运不公，迁怒于人。”像是看出了公子胜心中的迷惑，伍员转眼看了看一旁的伍沾，继续说道：“当然，我们也没有必要为他所强加给我们的一切而感激涕零，更不可畏惧他翻云覆雨视生命如儿戏的手段。人生天地间，如何度过这如水东逝、无复再还的一世，全在于你自己的选择。”
身旁的伍沾忽然举起手，一副欲言又止的神情。伍员看在眼里，洒然一笑：“沾叔，我明白你的担心，伍员还不至于狂妄到看轻天下英雄。正因为这次阻敌有败亡丧命的可能，我才愈加感到机会难得。在伍员眼中，这些高手不过都是命运操纵来与我对局的棋子。那东西纵然有无边的神通，也不过是个不敢入局的懦夫而已！今次伍员索性提生命为注，与他放手一搏！朝闻道，夕死可矣。沾叔你应该知道，我是宁可放弃这如鲜花般脆弱的生命，也绝不愿象鸟兽一样浑浑噩噩地度过此生！”
伍沾闻听此言，知道他心意已决，只好默默地点头，转身去收拾行囊。
只见伍员又伸手解下腰间的紫竹箫递给公子胜，叮嘱道：“这枝箫是我家传之物，从不离身。倘若我不能来与你们会合，你可要沾叔带你转道去齐国，找我的兄弟孙武。他只要见到这枝箫，自会为你安排以后的事。”
那公子胜想也明白师徒这一别可能再无重聚之期，目光中满是孺慕不舍之情，张口叫了一声：“师父”，哽咽着说不出话来。伍子胥轻轻地拍了拍他的肩膀，转头向伍沾说道：“时候不早了，你们这就上路吧。”
两人背起包袱，重又披上冰冷的蓑衣戴上竹笠，回望伍子胥一眼，转身冲入雨幕之中。
前行二十几步，公子胜伸手扶笠举目一望，前面六七丈处山路回曲，再过去便要转入林中。他对师父甚是不舍，却又不敢抗命，心中烦乱已极，不由得停下脚步，转身向亭子望去。紧跟在后面的伍沾见他突然驻足不前，便也停步，顺着他的目光回望凉亭。
但见天沉欲倾，雨幕如织，茫茫天地中，只能看见凉亭的轮廓。他二人心中甚是失望，不约而同地叹了口气。
蓦然间，一道闪电划破雨幕，紧接着一声霹雳在他们头顶炸开。天地之怒，雷霆万钧，即令久走江湖如伍沾者，也不由得浑身一跳，心惊胆寒。
可是就在那电光闪过的一刹，他们瞧见在凉亭之中，伍子胥孤身只剑，卓然独立，负手向天，意态豪雄，大有与天地争胜的气概！
电光连闪，在混沌的雨幕中镂刻出伍子胥傲岸的身躯，愈加彰显他特立独行的气质，给伍沾二人心中烙下威武不能屈的印象，永世不能磨灭。
自反而缩，虽千万人吾往矣！！！
公子胜闭上双眼，适才的一幕立即跃然眼前，自豪骄傲油然而生！他一咬牙关，心中暗道：“男儿立世，原该如此！”
那伍沾收回的目光掠过公子胜的面庞，心中却是一惊。这饱经沧桑的汉子暗暗摇头：“孩子，我宁愿你学不到你师父的本领，平平安安地了此一生。要知道，命运实在是喜欢跟人开玩笑。你越有本事越是坚强，他便越发要你历尽坎坷，不断给你以无情打击，直到你向他俯首称臣。。。。。。”
两个人的目光相遇，又默默地上路了。转眼之间，他们的身影消失在茫茫雨幕之中。
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寂寞青山，月色如水。风吹竹叶，摇动斑驳的影。
万籁俱寂之中，传来几声品箫试调的声音。沉寂片刻之后，婉转低回的乐音随风而至。
这箫音初时起势甚低，略显生涩，随即由缓趋紧，流畅自如，然后徐纤有致，气象万千。只听得时而高山流水，清幽险峻；时而细雨和风，润物无声；时而如泣如诉，缠绵悱恻；时而粗犷激昂，令人荡气回肠。。。。。。
月色如水，静静地照在伍子胥的身上，投出一条清冷的身影。此刻，他人与箫已经融为一体，浑然两忘。幽咽的箫声打开了记忆的闸门，他依稀看到了从前的自己。
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昨日乱山昏，来时衣上云。
两年前自己学艺初成，仗剑游历各国，结识了孙武、专诸和要离。大家意气相投，一见如故，于是结为手足。归途中，忽然动意要游云梦泽。那一日秋高气爽，自己留连于碧水长天之间，乐而忘返。转眼夕阳渐落，层林尽染。独立江畔，但见秋水绵绵，兴之所致，拔剑起舞。
正在酣畅之际，清风送来“淙淙”的琴声，不觉间拨动了他的心弦。
想到这里，伍子胥的脸上绽出微笑：彼时他的剑法不但未见散乱，反而有如神助。满腔的剑意经过琴声的梳理催发，如行云流水般圆转自如，不由得痛快已极，直欲一飞戾天。
也不知过了多久，他自觉内力即将消耗殆尽，想要收住剑势。可是这时痛快变成了痛苦：那潺潺而至的琴声总能激起他胸中的剑意，带动他的身体，不停地舞将下去。眼见得已经大汗淋漓，脚步虚浮，可听那悠扬的琴音，不问也知这操琴的主儿却仍是兴致正浓，令他哭笑不得。。。。。。终于他脚下一滑，仰天栽倒，气喘如牛，头脑中只余这不尽的琴韵充塞于天地之间。
待喘息稍定，他好奇之心又起，取出紫竹箫引商捺羽，与琴声遥相唱和，不知不觉循音觅去。起初是箫音、琴韵各诉心曲，渐渐地琴箫和谐，水乳交融，高山流水，中有吉鸟清啼。。。。。。
曲终韵尽，余音渺渺。
伍子胥睁开双眼，但见月色如水，遍洒银辉，青青幽篁，露白葭苍。那张古琴后面，一泓秋水盈盈脉脉，正自向他望来。。。。。。
“啪”地一声脆响，箫声喑哑，打断了伍子胥的回忆。想到从此天人远隔，伊人不复再见，只觉肝肠寸断，一声长叹，两行清泪滚滚而落。
泪眼朦胧中低头看去，手中的竹箫已经破出一道深深的裂痕。他心下明了此处青竹质地虽佳，到底比不上惯用的紫竹箫，以致不能少续心中的好梦。可是这更令他心如刀绞：木犹如此，人何以堪？一时间悲从中来，不可断绝。
蓦然间竹林深处传出一声夜鸟惊啼，令伍子胥心头一凛。他连忙吁一口气，凝神倾听。果然几十丈外有轻微的脚步声，且是人数众多，以他的所在为中心，四面向他迫来。
习惯性的将竹箫插到腰中，伍子胥伸手一抹脸上的泪痕，抓起石几上的宝剑。他正襟危坐，运起“坐忘”心法，立刻再无任何感情波动，周围十几丈内的声音点滴不漏地送入他的耳中。
。。。29，30，31。来者共有31人，个个呼吸悠长绵密，显然绝无庸手！其中有19人在离己十丈处停步，错落有致，散布成一个大圆，想来必有蹊跷。另12人分为两波，正轻手蹑足包围而来。
伍子胥唇边挂着一丝冷笑，心中满是森森杀机。他仿佛看见命运正假这些棋子织出一张密密的罗网，而自己就象被粘在网中央的小虫儿，虽然在尽力地挣扎，却无可逃脱最后被宰割的宿命。
当真如此？果然如此？？面对如此阵势，奇兵安出？？？
此刻伍子胥的眼前又闪现出那一泓秋水，那盈盈秋水中蕴籍的款款的深情、无尽的温柔。仿佛冥冥之中，她正在注视着自己。这感觉令他胸中豪情万丈！自己有矫健的身手，有坚强的意志和无畏的勇气，还有可以坦然面对任何局面的智慧，这一切，都赋予他强大的信心。
来人已经进入身周八丈方圆，却仍默不做声，想是要对他突施暗袭，务求一击毙命。
这般猥琐行径更增伍员鄙视之心，也愈加使他的信心更为坚凝强大。
他终是豪气凌云之士，对方迫他到如此地步，不由得将心一横，不再留丝毫怜悯。只见他左手拇指一挑，手中的宝剑跃出半截，右手扣指弹去，“铮”地一声龙吟划破夜空。他雄躯猛挺，仰天长啸，那气概犹如雄狮勃发。只听他朗声吟道：“宝剑欲出鞘，将断佞人头。岂为报小怨，夜半刺私仇。可使寸寸折，不能绕指柔。愿快直士心，无作神兵羞。”
长啸声中，伍子胥龙行虎步，向那组正前方的人马迎了上去。他的步伐单调划一，发出“哧哧”的微响，充满一往无前的决心。
对面的敌人为他的气势所慑，不觉停住了脚步。而其他方向的人同时加快了速度，朝他的侧方及身后扑来。
伍子胥的步伐依然平稳如一，丝毫不为敌势所动。当此关头他不再分心苦思，抱定破釜沉舟的决心，心中迸发出强烈的杀机。登时一股凌厉无匹的杀气向对面的敌人迫去。
对方立即感到奇寒彻骨，齐齐抽出兵刃在身前挥舞，以抵抗破空而来的杀气。
一时间，空气如凝固一般，沉重得令人窒息。天地间只有那单调的“哧哧”的步伐在回荡。
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第二章
“观鱼”心法之下，周围的敌势就像夜空中的朗月投在伍子胥止水不波的心头：面前二人在他强大的气势压迫之下显然已放弃进袭的打算，改而坚守阻拒他前行之势，稳待背后二人与两侧二人合击他于身前。以其剑势一望可知，此二人出自同一门派，惯于联手对敌。如果自己被他们成功阻挡，六人合击之下，任是天大的本事也决难幸免！
脚步毫不迟疑，伍子胥拔剑出鞘，怒发冲冠，浑身散发出惨烈的气息。这气息犹如火上浇油，使原先那凌厉的气势更平添一股悲壮。风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。不消只言片语，从他的动作，任何人都清楚明白他早已抱定必死决心，要挣个鱼死网破，纵然身死当场，也会拉几个垫背。
正在此时，只见他身躯忽顿，单足支地极快地转了一圈，然后转身面对身后之人。那二人急奔之下见此突变，身形立时如钉住一般稳立如山，全神戒备。可见他们身手超卓，的确不同凡响。不错，得伍员者，官拜上大夫，赏金万两。可眼见他如此气概，谁又甘心先撄其锋？更何况素闻伍员勇名，如果万一失手，那荣华富贵岂不是没福消受？
那原先身前的二人见此情形也是一怔，不知是该高兴还是失望。高兴的是不必再拼尽全力硬挡他雷霆一击；失望的是原来骄敌、诱敌之计落空。适才正面身受，还未交手就已领教那厮的厉害，此刻他转移目标，该当上前围攻还是该稳守原地？迟疑片刻，他二人交换了一下眼色，立即张牙舞爪地扑了上来。两侧的二人同时折转方向再度向伍员侧方进袭。
可就在他们阵脚大乱改变计划的一瞬，只见那伍员身躯一转，原向不变地走了过去。落叶可闻的草坡上又响起了“哧哧”的脚步声，在周遭死寂的反衬下，这单调的节奏格外动人心魄，恍如千军万马一齐杀到。
六人心中同时涌起被人牵着鼻子戏耍的感觉，不由得恼羞成怒，纷纷抽出兵刃再度加速扑来。只是这一次早没了原先计划中的分工明确、默契配合。
伍子胥左手单掌护胸，右手长剑剑尖微微翘起，脚下传出阵阵杀伐之声，胸中的杀机罩定面前二人。适才虽然举手而破对方合击阵势，心中却隐隐感到不妥，那种危险的味道总是挥之不去，仿佛自己正步向命运早已布好的死亡陷阱。忽然脑际灵光一闪，顿时惊出一身冷汗！
原来自己早前环顾一周，，只有五个人留下了印象，那右侧的一人居然会没有任何可资注意的特点！
眼见得敌人已经迫近身前，不容他有片刻思索。于是他当机立断，变中求变。只见他抖丹田一声怒喝，犹如晴天响起霹雳，然后右足一撑，身形电闪，向左侧敌人的�