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说罢，眯起眼睛威吓道：“我们仨可不一样，出门用的是同一个姓，托枪瞄的是同一个敌！扣动扳机何其容易，只要尚有一口气，你便只能下地府去！”
马三兆脸部的肉猛抽了几下，心惊胆寒的踌躇了半饷，虚张声势的吼道：“你以为老子是吓大的？老子若是死了你们一个都跑不掉！”
白九棠定睛望着他，嘴角撇起一抹冷笑：“也许吧，但也值了！我们三、你们七，一倍有余！不如赌一把，死绝了算输，多活一个便算赢！”
话音一落，扬高声线命令道：“阿昆、永仁，我数到三，你们便开枪，若是中弹了，倒地前记得多爆两颗头！”
昆仁二位兄弟眼睛都没眨一眨，齐齐瞪着马三兆铮铮喝道：“是！”
“一！”白九棠阴沉的勾起嘴角。马氏的爪牙惶惑的左顾右盼，浑身上下哆嗦个不停。
“二！”
“……”
惊见活阎王就要数出“三”来，马三兆不禁两腿发软，正要高声讨饶，一帮爪牙已扑通通的跪倒了一片。
人多何足惧矣？还是那句老话，亡命徒始终居于江湖一线，一个肯动脑的亡命徒必然能稳操胜券。
马三兆哭丧着脸，打开大门接受临检。
白门三人长驱直入踏入了邪恶的地域，不多时便明白了这个马三兆违反常理奋起反抗的原因。
澡堂的内部构造有些古怪，房挨房道挤道，迷宫似的弯来拐去。白九棠转悠了半饷，总算有了些头绪。这里除了澡堂之外，另开设了赌博和皮肉生意，不过并未推土重修，而是东拼西凑扩建的。
令人感到诡异的是，这样一个规模不小的场所里面，居然既没有堂倌、也没有荷官、甚而也没有女人，抬目所见只有一群打手，这是个什么道理？
带着这个疑问，白九棠迫着马氏带路，从香阁查到赌台，从赌台查到了浴池。
浴池有一个大池和一个小池，池后各有一大一小两间休息室。大池和大房是给普客用的，小池和小房是留给大户的。所有的谜底都在那小房之内。
马三兆唯唯诺诺的掩住口鼻，推开房门走了进去，白九棠警惕的瞥了他一眼，碰了碰身边的二位兄弟，示意他们依样画葫芦掩住口鼻。
房内弥漫着一股幽香的气味，扦脚床上竟摆着四条一丝不挂的躯体，其人的胸口上用炭笔标着数字，就跟待宰的牲口似的令人触目惊心。
瞧这苗头，此乃黑店无疑，白九棠火冒三丈的轮圆了眼睛，当即召了马三兆近身，一记耳光甩上了脸：“妈那个X的！你这杂碎胆子不小，敢在老子眼皮子底下开黑店！！说，猪猡洗净了还没卸，操刀的暗室在哪里？”
马三兆大势已去，唯有哭丧着脸一边讨饶一边从命。彻查全面升级，白门三人顺利进入了暗室里。
那暗室就藏匿在休息室的夹层内，暗门是一壁放置浴巾的高立柜，关闭时天衣无缝，开启后内幕惊人。
刚一开门，一股异味便冲鼻而来，白门三人收紧了心房，那是血液散发出的腥臭味。脚下的步伐变得无比沉重，令人头皮发麻的画面，转即跳入了眼帘。
暗室中央摆着一张硕大的案板，案板上丢弃着还未卸完的人尸，残肢断骨，支离破碎，血渍斑斑，满目疮痍。
墙边的矮几上放着一个藤编的手提箱，箱盖开启、衣物凌乱，一叠沾着血迹的银票摊在上面，想来就是这殒命之人的物品。
白九棠努力压下胃部的不适，初初的惊愕渐渐被怒火烧尽。“匪寇不入城关，敛财不取性命”这是道上的规矩，怎堪让鼠辈践踏在脚底。
马三兆自知恶行累累，地面的法律也好，地下的法律也罢，从公是死罪，从私也是死罪，不禁膝盖打颤，担心性命不保。思前想后，只好违反当初和黄金荣的约定，跪地呼嚎，说是请看在黄某某的份上，饶他一条贱命。
白门当家的大吃一惊，心思转了一遭，冲永仁耳语一番，丢下话来，领头退出了暗室：“怎么不早说？既是祖爷门下的人，一切好说！咱们换个舒适的地方说话。”
马三兆听闻此言，不由得喜出望外，早知道把黄金荣抬出来有这般效应，何必胆战心惊的受这份罪！忙不迭爬起身来张罗招待。
一行人辗转来到了客堂，马氏的打手们呈上了瓜果点心，马三兆亲自上阵，又是奉烟又是奉茶，白九棠一屁股坐在太师椅上，翘起二郎腿推回了马氏递上的香烟：“自家人，别见外，坐吧！”
说罢从兜里掏出了烫金烟夹，召了永仁近身递火，烟雾弥漫中，相距咫尺的俩人继之前耳语的内容，互递眼色确认了方案。
“还未请教尊号，东家是……”白九棠转而望向了马三兆，勾起一抹笑意询问道。
那边厢赶紧回应道：“哪有什么尊号，兄弟太抬举了，我姓马名叫三兆，兄弟直呼其名便是。”
“原来是马爷，好说好说！”白九棠演戏的功夫还不算差，只道不容人家回上一句寒暄，便把好戏拿上了台，边说边朝永仁支了个眼色，示意他开锣上场了。
“大哥，马爷是自己人，今晚这查访……”永仁会意的凑上前来，做作的哈腰请示道。
“嗯……”白九棠若有所思的眨了眨眼，在马三兆期待的注视下，颔首说道：“ 自家人不挡自家人的财路！该做的生意还得照做，不过……”
“不过什么？”马三兆一听有戏，那脖子都伸长了。
番外 『第137话』 降魔记
『第137话』 降魔记
白九棠瞥了他一眼，拿腔拿调的说道：“不过，你这买卖太过凶险，闹不好就得吃官司丢脑袋，再闹不好就得连累祖爷丢官弃爵，我看得将详细情况告知给祖爷，以便及时接应、妥善收拾。”
乍一想来是这个道理，马三兆迷迷糊糊的点了点头：“兄弟所说极是，但不知怎么详细告知给……”
“这个好办！以就近这桩买卖为例，你把‘宰猪’的情况如实道来，我让手下的兄弟记录备案，到时候替你呈递给祖爷过目便是。”白九棠的眼底闪过了一丝不耐。
“啊？可是……”马三兆眼神游移婉然推拒：“这……这桩买卖不小，仅猪猡就有五只，一一记载得耗费多少笔墨啊？！”
“马爷只管动口，文书不劳你费心。”白九棠语速缓慢、言辞冷硬 “况且其他猪还没卸，费不了多少笔墨。”
马三兆瞥了瞥他，生生将那一句“横竖不是得卸吗”给吞了回去。
纵使屠夫心狠手辣，却不及亡命徒来得可怕，一局对峙胜负分明，当王则王当寇则寇，乾坤锁定易主难求。
在这纠缠的档口，永仁早已找来纸笔，端端坐在了那里：“马爷，关于那只‘猪’的情况，请你说一说。”
“这……”马三兆越发感到不太对味，扭扭捏捏的揪起了眉头。
“马爷，我可是为了你好！”白九棠身子前倾、单肘压膝，势在必得，眼含威逼。
那目光凛然锐利，刺得马三兆频频回避，重压之下只得唯唯应承，无奈将详情一一禀明。
一纸罪状实录新鲜出炉，详尽记录了行凶的全过程。永仁好不辛苦的完成了使命，表情肃穆的将那篇鬼画符递给了马三兆：“马爷，请你在这儿画个押。”
后者瞅了他几眼，支支吾吾的不肯就范。
“怎么？马爷不愿意？”白九棠皮笑肉不笑的挑高了眉梢。
马三兆忐忑不安的左右掠了掠，大感不妙的哭丧起了脸。稍事一方圆盒递到了跟前来，哪容得了他想怎么办。
待永仁收起画押供词，稳坐太师椅的白九棠慢条斯理的开了口：“好了！既是替马爷解决了安全问题，接下来谈谈关于税收的事。”
“税……税收？”马三兆晕头转向的轮了轮眼。
“对！”白九棠换了个坐姿，清清喉咙说道：“国税充盈国库，会税强盛帮会，杀人越货是大买卖，马爷还怕上点税么？就当是给帮会做贡献嘛！到时候不止祖爷关照你，连兄弟们也会帮衬你的！”说罢也不给人推脱的机会，径直吩咐道：“永仁，把税收明细列给马爷瞧瞧。”
永仁听得此言，又端端坐了下来，埋头倒腾了一会儿，拎着一片手稿，起身念道“经营安保税年二十万，地域管辖税年十五万，地方实施税年十五万，收益税十万，修缮税十万，印花税十万……”
念到后头连印花税都冒出来了，马三兆张惶无辜的蹭出头来，悲戚戚说道：“我全年收入不足二十万，哪里交得起这么高的税！”
白九棠面无表情的扫了他一眼，漠漠然说道：“这笔赋税名目各异，去向一方，入的是祖爷黄金荣的户头，进的是青帮最大的账房，你既是他老人家的门生，想来是不会拒绝的吧！”
“马爷，请画押。”永仁从旁递上了税收明细。
“这……这不是要叫我入不敷出吗！”马三兆顾盼一番，万分绝望的拍起了腿来。
这笔赋税比秦朝的苛捐杂税还要厉，任谁都抗不起。白九棠满意的挑着眉梢，将马氏的丧气相当做谐剧欣赏。
莞尔，掂量着火候也该差不多了，便起身来到马氏跟前，似笑非笑的说：“马爷，这事儿也不是全无商量！不如让兄弟给你支个招！”
说罢，将永仁手中的税收表递上，笑意一敛，沉声说道：“只要没有杀人越货这门儿生意，税收可以减至年五万，仍旧是全数纳入黄门账面，我白门堂分文不取！如无异议，请马爷在这里签字画押。”
马三兆虽是一介莽夫但也不至于笨成一头猪，白九棠摆明是扮成罗汉在吃肉，怎奈硬碰硬不是对手，也只有点头的份儿。
至此，访查行动告一段落，三兆澡堂自恃黄门庇护，数十年盘踞于城镇之中，杀人越货极尽罪恶，每每操刀“拨猪”便遣退闲杂人等，百起凶案无无一失手。今朝败落于青帮的嫡系门徒，可算是帮会清理了门户，也可算是流氓督察的一件功德。
受迷香麻醉的四名生意人幸免于难，醒来后穿戴整齐走出了鬼门关，倒是冤了那名暗室中的亡魂，只差毫厘便能逃脱这场生死劫难。
马三兆先被“认罪书”钳制其行，再被高额赋税封杀其念，末了又被年五万的赋税占了个借花献佛的大便宜，落魄得连告状的心都没法起，当真是输得一败涂地溃不成军。
然而此人恶贯满盈，理应受到严酷的极刑，这种处理方式违背了江湖道义，也违背了良心。
离开澡堂后，白九棠找了家酒肆喝了个通天亮。他不停的问自己，这就叫“人在江湖身不由己”么？或者说，人生在世，道义和良心终究会被抛在“明哲保身”这句话的后面，芸芸人海，他也不过是俗夫一名？
从那以后，白九棠就把三兆澡堂称为了兆氏澡堂，音是谐的“肇事”之音，意是表的“肇事”之意，总之是带着贬义。
为了防止马三兆阳奉阴违，他常常都会来转悠转悠。不久，又责令马三兆停业修缮，拆除暗室，建了个凉亭在那里。
身为小东门的流氓督察，白九棠的人气不可能高涨，他这么往兆氏澡堂一跑，那儿的流氓地痞自然就少了，久而久之成了个冷场子，眼看着就要关门大吉。
马三兆吃着老本儿烧着高香，祈祷有朝一日能摆脱白九棠，可惜这尊煞神的法力太过强悍，不管他怎么祷告都未能如偿。
随着时间的流逝，这个被迫“皈依”的屠夫渐渐拾回了一些人性，内心的变化至使他频频梦见厉鬼索命，悔悟之心这才姗姗来临。
心境不同于以往，煞神变成了救星。
——足够死上十次有余的罪恶行径，白九棠总归是给他留了一条命，足够操控他干任何事的画押供词，仅仅促成了放下屠刀这一件事。十多年的恶行背负了多少桩命债，追溯三生三世都还不起，若非及时放下屠刀，六道轮回中哪还有他马三兆再世为人之机。如此细数，堪比佛陀普渡，奉之不及，焉能恨之。
白九棠在某年某月某一天驾临兆氏澡堂时，突然发现马三兆的态度从虚意迎合变成了感恩戴德。惊异之余，不免警惕，恐这胡子要耍什么诡计，探究之后倒也没发现他别有歹心，回顾中品出了一丝功德圆满的快意，且也削减了关于明哲保身带来的自鄙情绪。
事情到了这一步，自然是功成身退，将兆氏澡堂的监管权交还给了专管赌档和澡堂的师弟吴子昂。不过习惯已经形成，对人性也颇多怀疑，仍是时不时就要去上一趟。
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