〃诺。不少人期盼着您大显身手呢。〃我笑着说。〃今晚可以给他们烤羊肉串了。就按照我上回的做法。〃
〃好的。〃娘接过去。点点头。〃听说今晚有尊贵的外族来客。连小烈和小比都伸长了脖子等着正宗烤羊肉。他们还不知道其实是我的宝宝厉害。〃骄傲的拍拍我。
〃你一会儿也出来帮忙。你弄回来的木耳，蕨菜我还不会做。〃
〃好。〃卷起了袖子。
〃呵呵。〃一进入烧烤去，就看见了大婶的两个儿子。
〃我们可都盼望着呢。〃老大小烈开口。
〃嗯。〃小比点头。
〃今天不用打猎了？〃
〃不用。〃小烈。〃为了迎接尊贵的客人，今天所有男子都放假，好让女人们用心准备晚餐。可查还说了，谁能做出让客人满意的饭菜，就会奖赏一头全羊。如果你娘胜利了，别忘了请我们吃手抓羊肉。〃
〃知道了。〃我点头。〃你们别愣着了，想要吃，还不动手帮忙。〃说着，将孜然粉倒入细长的槽子内部。娘把肥嫩的羊肉切成小块。串成了细长的串，我开始撒孜然。
〃这是什么。味道这么冲。〃
〃秘密。〃我说。〃好了，别眼馋了。今晚上有你们吃的。我娘做了许多呢。〃
〃嘿。〃
安排了两个小帮手帮忙刷羊肉。娘又找我过来。
〃做个鱼香肉丝好了。〃我说。
〃怎么做？〃
〃木耳和鱼肉丝，还有葱姜蒜。酒。油。辣椒。一起。〃仔细回忆，吃过不少，不过我毕竟不是下得厨房的料。〃怎么做的熟怎么做。〃
〃我们没有姜。蒜和辣椒粉还剩下一点。很贵的调料。不过我相信宝宝。我去拿点过来。〃娘点点头。〃反正大家伙没有见过这个东西，吃个新鲜也好。〃
〃至于蕨菜么，弄熟后凉拌，和蒜，油一起。〃我说。〃反正东西不多。让大家吃个高兴。尝个鲜。〃
〃嗯。〃
尽管我的描述不全面，娘还是想办法作出了鱼香肉丝和凉拌蕨菜两道菜。虽然颜色很不像。不过吃起来比起那千篇一律的手抓羊肉，已经不错了。
看着火堆旁边的人山人海排队等着吃饭的虎背熊腰的家伙，我站在了娘身边。
〃今天来了西边的客人。带来了辣椒，黄金等货物想要交换马匹和食量。〃小烈对我说。
〃为什么？〃
〃草原地广人稀。从四边那座城市翻山越岭到达东边的繁荣地带，需要大量的时间和人员。基本上到了这个中间地段，他们的马匹就会跑累了。他们的粮食供给也不够了，必须我们这样的部落愿意帮助他们才可以。〃
〃原来就是所谓的中转站。〃
〃什么中转站？〃身后一个声音响起来。
〃小可查。〃小烈突然高兴起来。跑过去和他拥抱了两下。不知怎么的，我想起来了老妈，如果她在这里，一定会把这个纯洁的拥抱yy成什么的。摇了摇头。
第 3 章
〃你就是他们口中的宝宝。〃小可查也不小了，起码成年了，长得挺高大的，虽然算不上虎背熊腰，但是一看就是营养丰盛。长得结实得很，有些黝黑。浓眉大眼高鼻梁的似乎很讨人喜欢。
〃嗯。你好。〃抬头看着他。
〃你好。你刚才说的中转站是什么意思？〃
〃我就是说，我们好比驿站，为了跨越草原，东边的商人和西边的商人都要经过这里，补给粮食和水分。〃撇撇嘴。
〃嗯。也对，不过这些商人每次休息都会留下来一部分货物，作为感谢。倒很像你说的驿站。〃
〃西边生产什么？〃
〃辣椒和金银珠宝玉石。〃小烈抢先回答。
〃东边呢？〃
〃茶叶盐巴还有丝绸书籍。〃
〃书籍？〃真是遥远，还以为这里人人都是文盲呢。
〃嗯。〃小可查点点头。看着我，拍了拍脑袋。〃又在想什么？听说你的鬼点子很多。〃
〃哪有。〃撇撇嘴。〃他们干吗非要亲自去买卖。用辣椒金银珠宝换取茶叶丝绸不可以么？真是不知道变通！〃
〃胡说什么，他们买卖货物就是为了卖钱。〃小烈插嘴。
〃钱有什么用。〃接着撇嘴。〃反正到了异国也是为了换取那里便宜的货物，不如就在这里换取的了，还节省了一半的路程。省时省力，一年还可以多跑几趟。多方便。〃
〃嗯。有道理。〃小可查点点头，别有意味的看了我一眼。〃按照你说的方法，确实可行，而且能少跑一半的路。不错。〃
〃好了，不跟你们说了，去晚了就没有羊肉串了。〃小烈拍拍我。〃你娘的烤羊肉串可是很受欢迎的。〃
〃那么，一起去吧。〃小可查拎着我的衣领。跟老鹰拎小鸡一般。〃正好你腿短，我带你走比较快。〃
果不其然，娘的烤羊肉串下去如有神。要不是她事先只拿出来一半，估计我也吃不上了。当然鱼香肉丝和蕨菜献给了可查，我算是一口也没有吃上。
〃吃得好饱。〃小烈拍拍肚皮。〃你娘真好。〃
〃是我娘的手艺真好吧？〃我拿着牙签，开始剔牙。
〃可惜最后两道菜献给可查，我们都没吃上。〃
〃嗯。小宝！〃小可查站在帐篷前招呼我。
小宝？满头黑线。想起来了康熙和韦小宝。〃我不叫小宝。〃
〃那叫你宝宝？名字太女气了。〃
〃我叫呼寒。〃
〃呼寒？叫你小呼好了。好了，不开玩笑了，小寒。走吧。〃
〃去哪里？难道我娘赢了？〃
〃也算吧，不过有另外一件事情，我们去听听吧。〃
走进可查的议事帐篷才知道天壤之别。凤必查的帐篷我没去过。不过这里真是富丽堂皇。挂满各种兽皮的墙壁。羊皮的地毯，木头桌椅，还有灯烛。
〃辛儿。过来吧。〃可查看了我一眼，就开支招呼他的儿子。仿佛我不存在一般。哼。当然，他是我的两倍还高也有一定作用。
〃西边的客人要求三匹马，五囤粮食。愿意用辣椒三袋换取。〃
〃东边的客人要求五匹马，六囤粮食。愿意用四匹丝绸，还有五囤书籍和一小袋盐巴换取。你们认为呢？〃
众人大眼瞪小眼。
〃似乎多了点。东边的人需要四匹马，五囤粮食就可以穿过草原了。〃大叔站立起来。
〃嗯，我也这么认为。虽然我们可以用得到辣椒盐巴和书籍，可是丝绸确实是奢侈品。〃可查扫视一周。
〃爹。我有话要说。〃小可查站立起来。
〃说。〃
〃我们为什么不可以用西边客人的辣椒珠宝换东边客人的丝绸茶叶呢？〃小可查慢吞吞的说，还看了我一眼。
〃什么意思？我们不拥有任何一边的货物，难道你要让我杀人越货？〃
〃爹。〃小可查笑眯眯。〃商人不过是为了挣钱，好比珠宝在西边及其普遍，却在东边很珍贵。茶叶在东边人人可以喝得上，西边的人却只有贵族能享受。如果我们能让两边的商人在我们这里为中转站？各自换取有利润的货物，不仅仅省去他们一半的路程，也省下了时间和风险。〃
〃有道理。〃可查托着下巴。浓密的胡子遮住了他的表情。〃找人说说看。〃
〃不如这样。就分别对两边的客人说要以货易货。告诉他们什么东西可以换取他们手中的货物。让他们各自写下来心中想要的数量。我们好对比。〃小可查笑眯眯的。
〃嗯。很不错。找谁去。〃
〃你说呢？〃小可查突然看着我。小声问。
〃大叔。〃我说。
〃为什么？〃
〃长得很凶，有震撼效果。〃窃窃私语。
〃好吧。我推举忽必烈大叔。〃
〃去吧。〃可查挥挥手。
〃拿回来了。〃大叔走进来。把纸条递给了可查。
〃如何？〃小可查问。
〃不错。西边的客人愿意用手中所有货物换取茶叶三囤，丝绸等十七囤。〃
〃东边的客人愿意用手中所有货物换取辣椒四囤，珠宝十二囤。〃
〃东边的客人总共有茶叶四囤半，丝绸十八囤。
西边的客人有辣椒六囤，珠宝十二屯半。〃
〃如果我们赚取差价。还有不少货物。〃小可查点点头。然后看着我。〃你说呢？〃
〃说什么？〃我正喝羊奶喝得不亦乐乎。旁边的一个大叔看我矮小可怜，分给我的。
〃其实，爹，最先想到这种以物易物的办法的不是我。〃小可查突然站立起来，义正言辞。〃是他！〃一根指头点上我的脑门。
〃是么？看来这凤必查家的小子很不错。娘很会烤肉，小孩也很聪明。两头羊换回来的，值得。真是值得。凤必查加亏大了。〃给我羊奶的大叔缺跟筋的说。使劲的拍了拍我。〃怪不得长不大，太有心眼了。〃
〃咳，咳。〃可查尴尬的咳嗽两声。〃你有什么想法，可以直说。我们这里不是凤必查家。没有什么条条框框的。〃
〃我么？〃站起来。放下奶壶。〃我认为可以跟他们直说。分别说本来他们的货物只能换取那么多，可是在我们一再的争取下，能多给他们换取更多的东西。不过，为了保证事情进行得顺利，我们要抽去一部分的利润。暗示他们如果办不成这事。以后也会对他们的贸易多加阻挠。恩威并施，才能让他们心服口服。〃
〃抽多少？〃可查问。
〃我们要茶叶丝绸确实没有用。〃小可查看着我。〃书籍，辣椒盐巴倒是可以留下来些。不过我们也用不多。〃
〃对，但是我们还需要更多的牛羊猪肉。我们还需要打铁的。〃
〃铁？有什么用？〃小可查也不明白了。
〃做马鞍呀？〃
〃我们的马匹都有马鞍了。〃小可查不相信。
〃还可以做马蹄饼。〃
〃到底做什么？〃拎着我的领子。
〃反正白给的不拿白不拿，拿过来再说吧。〃瞪着他。〃而且黄金对于我们来说并非没用，虽然现在用不了，但是会有用的。〃
〃好吧。就用差价换取铁匠，铁铺。辣椒盐巴书籍黄金的差额我们也留下一小部分。相信双方都很满意的。〃小可查点头。
〃这件事。你去办吧。〃可查点头。
〃好。〃
〃对了，西边的客人吃了我们的烤羊肉。想要买我们的厨师。〃可查突然说。
我的脖子上树立起汗毛。
〃不行，她走了，我们吃什么去！〃缺心眼的大叔第一个反对。
〃而且我们不能出卖自己的姐妹。〃大叔也反对。
〃我知道。但是他们说愿意用一定的价钱换取我们烤肉的方子。〃可查看着我。〃你娘说要和你商量。〃
〃方子没有。〃我看着他。〃不过调味料还是有的。如果他们愿意用高价换取，我无所谓。〃摊开双手。
〃你想要换什么。〃小可查看着我。〃我们其颜就是一个大家，怎么样都不会缺你娘和你什么的。〃
〃我知道。可是我还是想要。。。黄金好了。〃
〃真是不明白了。那东西又花不出去。〃小可查笑着。〃我看可以。反正也不能让他们白拿。〃
〃你也一并办了吧。〃可查点头。
〃看来其颜真是富裕，我说换什么都可以。〃
〃也不是。我们如果能换，当然是要换牛羊，还有马匹，可惜这些商人，连自己的马匹都供应不上，人手太少，根本不能给我们族带来更多的牲口。所以只能换些有的没的。〃小可查递给我一块牛肉干。〃所以你要什么都行。反正我们族不需要的。〃
〃这里离东边的城市多远？〃
〃马不停蹄，大约十天。如果是那些柔弱的商人，可能要半个月。〃
〃西边呢？〃
〃二十天。如果天气好的话，天气不好，一个月也走不到。〃小可查说。〃我们生长在草原上，熟悉情况，好得多，商人们的商队都是很不耐打的。虽然没有盗贼，可是光这沼泽和说变就变的天气都能让他们喝上一壶。所以如果可以少走一半路，他们宁愿少换点货物。毕竟性命留着才能挣钱。〃
看着这年头大家还不知道团结，马匹贩卖的队伍也没有成行。
〃我们的马匹哪里来的？〃
〃自己的马匹生的，和别的部落换的。东边的马匹一些也可以用，只不过个头太小。耐力不够好。好的马又太贵。〃
〃所以我才要黄金。可以买好马了。〃
〃你那点黄金，不够买马鞭的。〃小可查笑笑。〃不过因为水源的变动，我们部落迁移几次了，越来越往东，说不定过，那天我们就不用马匹了，改用脚了。呵呵。你娘的厨艺获胜了，我领你去挑羊羔。〃
说者无心，听者有意。没错。这样的游牧生活中无法长久，所谓坐吃山空。很快就会发现打猎列不到食物，那个时候，是否会东移？ 然后入侵东边？黄金是个好东西，哪里都是。尽管现在用不了。拍拍身上的灰土。陷入思考中。
第 4 章
〃咣当！〃箱子响当当的落在了其颜辛的面前。
〃沉死了。〃小烈和小比活动一下肩膀。跑了出去。
〃这是什么？〃小可查这几年长得越来越像狐狸了。大眼睛被拉长了，黝黑的皮肤也日益变白。如今他都已经二十岁了，我也十四五了。虽然个子长了不少，可是因为小时候饥饿的缘故，至今无法变成他们那样结实。小烈和小比现在每个人顶我俩。不过，我吃饭的时候一个顶他们仨。
〃两千五百两黄金。〃我说。
小可查看着我。
〃两千两黄金够你打点知县，州府，倒台，司军大人。直至丞相，皇帝。〃
〃五百两宫你进宫面生的一路吃喝。买卖情报。虽然不多，但是黄金比银子贵很多。省一点�