上旬的时候，陇西好不容易下了一场春雨，牧草开始生长，牧民为了让在冬天里熬瘦了的牛羊尽快长膘，自然是迫不及待的放羊牧马，结果为了边境上一小块水草肥美之地，马腾和韩遂治下的牧民就起了冲突，也很快从几个牧民之间的冲突演变成了军事冲突，早就在剑拔弩张的马韩军队开始加入战团，为了这一小块草地展开千人规模的战事。
冲突的结果是韩遂的队伍吃亏，单兵战斗力较强的马腾队伍占了便宜，消息传到韩遂面前，韩遂大怒之下汲取上次被马腾先下手为强的教训，毅然决定乘着马腾军队分散的机会，立即出兵攻打狄道，早有准备的马腾立即提兵迎战，两军阵上，马腾和韩遂互相大骂对方不是东西，背信弃义出兵偷袭，彼此都把对方骂得恼羞成怒无法忍受，然后一起挥师冲杀，两军在陇西郡境内大战一场，军队众多的韩遂获胜，兵少的马腾落败，被迫向邻近羌人的临洮一带退却，同时派遣使者向马超求援，要儿子赶紧带兵来给自己找回场子。韩遂料定马腾必然勾联羌人和调遣马超回师，但也丝毫不惧，立即就派使者向曹老大求援，同时调动陇上诸部前来增援，陇西战事也迅速向着越打越大的方向发展。
收到了韩遂的求援，正被陇西各部搔扰得焦头烂额的曹老大当然是求之不得，立即就一口答应韩遂的请求让韩遂放心打下去，又派张辽、张郃率领骑兵出击，赶往眉县一带寻机收拾马超的回援队伍。而马超收到了马腾的求援后也是进退两难，犹豫了许久才决定率领一半军队回去救援老爸，留下庞德继续镇守沮县保住兵进汉中的希望，同时马超自然少不得向刘皇叔请求粮草支援，刘皇叔一口答应，拍着胸口立即筹备，保证会给马超送去后续粮草，好说歹说总算是送走了马超这个瘟神，同时加紧联络和策反庞德不提。
马超或许应该留下马岱守沮县，让庞德随自己回援陇西，因为庞德除了作战勇猛外还颇有头脑，能够用计，也能识破一些敌人的手段，而马超在这方面的短处就太明显了，兵出散关后，马超虽然分兵向东提防住了曹军偷袭，但是张辽和张郃却根本没有理会他，驻兵眉县一动不动，让马超顺利在陈仓渡过渭水。而当马超认定曹军想要保存实力不会出兵，撤回监视曹军的兵马后，张辽和张郃开始出手了，率领轻骑两曰内急行三百里，在陇关以东追上马超，突然发起奇袭，马超措手不及间遭到大败，二弟马休被张辽刺于马下，自己也被张郃战住，无法组织队伍反击，马超军队伍毫无战心争相逃入陇关，张辽乘机挥师追杀，大破马超于陇关，马超率领残余兵马狼狈逃入陇西，张辽和张郃也不追杀，收拾兵马又退回了眉县。
有朋友可能要问了，曹老大干嘛要真的出手帮着韩遂收拾马超，直接放马超回去和韩遂干多好？答案只有一个，马腾和马超父子太过反复无常，说翻脸就翻脸，就象一颗不定时的炸弹一样随时可能威胁到曹军背后，而韩遂在这方面就可靠得多了，起码是可以沟通联络，知道一些礼义廉耻可以理喻，将来徐州军发兵西进时，曹老大也有希望以唇亡齿寒的道理，劝说韩遂加入联军共抗徐州军。所以曹老大是宁可吃点亏让韩遂迅速干掉马腾，也绝不希望马腾父子稳住阵脚，挡住韩遂的进攻后又来威胁自己的背后。
曹老大的良苦用心还是起到了作用，马超的援军遭到偷袭大败后，自然无法为马腾提供强有力的援助，即便是赶到了临洮一带加入马腾的队伍，也无法扭转整个战局，仍然是被韩遂队伍压着打，不过好在老马家和羌人部落关系一向不错，很多羌人部落都派出队伍过来帮忙，韩遂一时半会也无法消灭马腾队伍，战事逐渐陷入僵持消耗。
这时候，驻扎沮县的马腾军偏师之中，自然出现了马腾与马超已经双双战死的消息，还传说韩遂已经尽屠陇西各地，庞德队伍的军心迅速涣散，人心浮动，刘皇叔也乘机立即出手，以高官厚禄和金钱美女收买庞德，可惜庞德的八字天生就和皇叔军不对付，不仅断然拒绝了刘皇叔的笼络收买，还一再约束队伍制止逃兵现象。刘皇叔无可奈何，只得采纳庞统之计，假称与庞德商议援助马腾的大事，骗庞德进阳平关擒贼先擒王。
因为马腾那边形势确实危急的缘故，庞德虽然也担心刘皇叔传自己进关不安好心，但是为了救援马腾父子的大事，庞德还是硬着头皮进了阳平关，结果是刚被刘皇叔骗进厅中饮酒叙谈，埋伏在走廊两侧的刀斧手立即一起涌出，把庞德团团包围。接着刘皇叔也立即撕下的伪善面孔，借口马腾军企图吞并汉中，对马腾军突然宣战，要求庞德投降自己。——顺便说一句，历史上刘皇叔吞并益州时，就是用这一手干掉了益州名将杨怀和高沛的，然后立即拿下群龙无首的益州天险白水关。
庞德的脾气大家都知道，如果刘皇叔象曹老大一样，是在两军阵上把庞德拿住劝降，那么庞德或许还有可能投降，可是刘皇叔是以卑鄙诡计拿住庞德，本来就和皇叔军八字不对的庞德自然就不会那么容易屈服了。而且庞德不仅不屈服，还抽出随身宝剑杀向刘皇叔，想要擒下刘皇叔逃出阳平关，被张飞拦住后，庞德又与张飞等人大战一场，奋力杀死了二十余名刘皇叔安排的刀斧手，身中十余创，最后才被张飞杀死在厅中，庞德带进阳平关里的二十余名卫士也全部被杀，无一幸免。
干掉了庞德，刘皇叔立即挥师出关，杀向群龙无首的沮县，借口马腾军企图窃取汉中和庞德企图刺杀自己，不知第几次向同盟友军痛下杀手，无人主持大局的沮县马腾军大败，降者无数，只有少数人逃往了故道散关向马岱报信，马岱闻报又惊又怒，有心出兵报复却力量不足，坚守散关故道又没有粮草保证，被迫无奈下只得率军撤回陇西去与马腾会合，刘皇叔乘机拿下散关故道，掌握了陇西战场的主动权。
“想以客吞主，拿下我的汉中？简直笑话，也不去打听打听，这普天之下，谁敢与我玄德公比拼客吞主夺人基业的手段？！”这是在彻底赶走了马腾军后，刘皇叔的心里话。
陇西大混战和刘皇叔赶走马腾军的消息，传到许昌城里陶副主任的面前时，时间已然是建安十一的五月，陶副主任也刚刚亲自主持完了许昌一带的冬麦收割工作，闻得了这些消息，又初步了解了马腾和韩遂翻脸的经过，陶副主任很快就得出了答案，“大耳贼和曹阿瞒肯定已经秘密联手了，不然的话，大耳贼肯定不敢这么放心和马腾彻底撕破脸皮。”
“迟早的事。”贾老毒物冷笑一声，道：“我军下一个目标肯定曹操，曹操完了刘备就绝对跑不掉，唇亡齿寒，刘备肯定要支持曹操抗衡我军，保住曹操这条看门狗，也保住他自己。”
“大耳贼和曹贼缔盟联手，这点是不意外。”陶副主任表情有些疑惑的说道：“不过我唯一奇怪的一点是，曹贼怎么就敢这么放心的和大耳贼联手？敢和大耳贼结盟的就没有一个有好下场，这点曹贼早就心知肚明，他怎么还敢和大耳贼缔结盟约？”
“垂死挣扎呗。”荀谌表情轻松的说道：“曹贼现在是无粮无兵，又三面环敌，在我军西征时首当其冲，他如果不和大耳贼缔结盟约，只会死得更快。”
“还有。”刘晔也眉飞色舞的说道：“我军细作探报，关中一带去年冬旱，整个冬天就只下了几场小雪，今年春旱，到了三月才下了第一场春雨，冬麦歉收早成定局，曹孟德和我军开战，铁定是连军粮都难以支撑，所以就只能向手握汉中粮仓的大耳贼低头了。”
“是吗？”陶副主任还是有些将信将疑，“友若先生和子扬先生虽然言之有理，但我还是觉得有些不对劲，向大耳贼低头，心甘情愿的给大耳贼当一条看门狗，这不是曹贼的姓格为人。还有一点更关键，曹贼不会不考虑这个问题。”
“什么问题？”刘晔和荀谌一起问道。
“曹贼的病情！”陶副主任答道：“我军内线上次送来消息时，说是曹阿瞒除了头风病有所加重外，还染上了咳嗽之疾，久治不愈，形体消瘦憔悴，在我军西进关中时，曹贼的病情肯定会受到影响更加沉重，他就不怕他突然两腿一蹬，曹昂那个老实孩子招架不住大耳贼，他的队伍地盘被大耳贼连皮带骨头吞了？”
……
几乎同一时间的长安城中，程昱摄手摄脚的轻轻走进了尽是药味的曹老大卧房，见曹老大正在扶案咳嗽，程昱赶紧停下脚步还想退回去，曹老大却用眼角余光瞟见了程昱，便咳嗽着说道：“仲德，什么事？说吧，我没事。”
程昱犹豫了一下，这才来到曹老大的旁边，先为曹老大拍背帮助他吐出痰液，然后才说道：“主公，你关心的许昌粮产情况，我们的细作有探报了，你说过一有消息就立即报你，所以昱就立即来报了。”
“怎么样？”曹老大赶紧抬头问道：“许昌那一带的屯田，丰收还是歉收？”
程昱垂首不语，不敢直接回答，曹老大察言观色，顿时猜出程昱为何隐瞒，便叹道：“天公助陶不助曹啊，关中大旱，我的长安屯田几乎绝收，陶贼那边的许昌却粮食丰收，这下子陶贼更不会犹豫是否在今年出兵了。”
叹罢，曹老大忍不住再一次剧烈咳嗽了起来，程昱慌忙询问是否传召医官时，门外又进来了一人，却是曹老大的长子曹昂，见曹老大咳嗽厉害，曹昂也忙上来嘘寒问暖，曹老大挥手表示自己无碍。好不容易止住了咳嗽，曹老大向曹昂问道：“我儿为何事而来？”
曹昂有些犹豫，偷看了程昱一眼，程昱会意，赶紧告辞离开了房间，直到房中只剩下了曹老大和曹昂父子两人，曹昂这才吞吞吐吐的问道：“父亲，孩儿……，孩儿听说，你和大耳贼刘备秘密结盟了，不知可有此事？”
“你是怎么知道的？”曹老大反问道。
“父亲恕罪，孩儿不能说。”曹昂摇头，又突然跪下，一把拉住了曹老大的袖子，神色紧张的说道：“父亲，你不能上大耳贼的当啊！大耳贼，他是养不熟的狼！一条专门咬盟友咬主人的豺狼！父亲，你不要忘了陶谦、袁术、刘表和孔融这些人的教训啊！父亲你和他结盟，只要一有机会，他大耳贼就会把我们连皮带骨头的吞掉啊！”
曹老大沉默，许久后，曹老大才有气无力的说道：“如果我没猜错的话，我和大耳贼秘密结盟的事，一定是你的好友司马懿猜出来，暗底下告诉你的吧？”
曹昂不敢吭声，曹老大也没有计较，又说道：“去和你荀彧叔父说一句，就说我的交代，今后我军与大耳贼的联络交涉诸事，由你负责主持，司马懿做你的副手，你们要对大耳贼尊敬一些，友好一些，让大耳贼相信你是深恨陶贼入骨，相信你把他当成了知交好友。”
“什么？”被徐州军洗脑憎恶鄙夷刘皇叔入骨的曹昂一楞，然后惊讶问道：“父亲，为什么要孩儿如此行事？”
“将来你自然会明白，去吧。”曹老大拒绝回答，曹昂无可奈何的起身时，曹老大又忽然补充了一句，低声说道：“再记住一点，我和大耳贼结盟，不是为了我自己，是为了你，为了你的兄弟姐妹，你的同宗亲族！这一点，只许你自己一个人知道，绝不能让第二个人知晓！”
“父亲冒险和大耳贼结盟，是为了我？是为了我们的家人？”
老实孩子曹昂满头雾水的告退了，曹老大目送爱子的背影出房，悄悄的叹息了一句，忽然低头剧烈咳嗽了起来，以帕拭嘴时，曹老大愕然发现，帕上竟然已有鲜血。
第四百三十章风水轮流转
曹老大和刘皇叔害怕陶副主任西征，痛打落水狗把他们赶尽杀绝，殊不知，徐州军内部和徐州军控制的许昌朝廷内部，却在为了是否发起西征展开了激烈的辩论，产生了巨大的分歧，其中反对发起西征的声音，还意外的比支持西征的声音要大上许多。
反对声音比支持声音的原因有两个，一是徐州军西征的准备并不充足，荆州大战中，徐州军虽然确实缴获了大把的钱粮可供军用，其后许昌屯田也取得了丰收，同时徐州五郡和冀州粮仓也取得了不错的收成，但徐州军如果向西线发起大规模战事，后勤保证方面仍然是一个巨大的问题。
最困扰徐州军的后勤问题，是把粮草军需送抵前线的路途大量消耗问题，黄河的情况朋友们都知道，下游河宽水浅，挟沙严重，水量又受季节影响严重，并不是十分适合船只通航。如果是在太平岁月，中央政斧治河有力，堤坝坚固，河道稳定，利用黄河航道大量运粮也未尝不可，但问题是这些年来中原战乱严重，大小军阀只顾着打闷棍黑吃黑谁也无心治河，黄河的水利情况自然是无