高烛微对棠儿如此爱惜，看来此子当真有为。我露出一点笑意，道：“他身为朕的儿子，日后天下江山之主，怎能以常人来要求？朕若是有半分嘉许之色，只怕他骄傲自满，再难成才。”我将匣中长剑取出，道，“这是朕当年用的佩剑，轻巧坚韧，又不过于锋利，最利于练剑，你帮我给棠儿吧。”顿了一顿，又道，“便说是爱卿所赠。”
高烛微怔了半晌，双手接过长剑，道：“陛下深谋远虑，人所难及。但棠皇子年纪尚小，对他来说，最希望得到的不是这一口长剑，而是父母慈爱……”
我哼了一声道：“高卿，你管的太宽了。”帝王之家，什么都不缺，父母慈爱却万不可能有。
高烛微叹了口气，不再多言，告退后便躬身退了下去。
过了几日，大军便已班师回朝。
本以为朝思暮想，终于能见到他，但我在大殿上面见朝臣时，他并没有出现。秦霜海说他体有微恙，过几日方可上朝。
我心里十分失望，知道他是不愿见我，从阵前到京城，迢遥万里，虽然是难免疲倦，但一路行军都没有生病，怎会在这时忽然抱恙？
我微微有些恍惚，但在朝臣面前，也不能多说什么。议和已经势在必行，北燕的使者上殿，将盟约呈上了上来，只待我盖了玉玺，再命使者送到北燕，即可生效。
我一眼扫过去，只觉这使者虽然谦恭有加，但眼神实在锐利得惊人，微微一惊，使者已经将直视的眼光收起，垂首道：“曾闻贵国新皇乃天下英雄，今日一见，果然名不虚传。”
特使说客之流，向来精于谄媚逢迎。我没有在意，随口谦逊几句，盟约已经送到面前。
我粗略看了一遍，只觉荒谬已极，万难应允，大怒道：“慕容离欺人太甚！”
那使者咬着生硬的南朝语言道：“我北燕一片诚意，希望能与南朝永结秦晋之好，不知南朝皇帝为何不肯答允？”
秦霜海看见我神色有异，上前道：“陛下，北燕希望能与我朝结为姻亲，以北天关为界，二十年之内互不侵犯，不知有何不妥么？”
和亲并没有什么不妥，但他要娶的是一个手臂有蓝魅花烙痕的人，并且是不论男女。我心中疑窦重生，若说他那时便已知道我是萧钧天，那时根本不会如约放我离开，即使是罔故信义，他也要斩我于乱刀之下。
难道他是在试探我，想知道那个破他阵术的人是谁么？或许果真如此罢，慕容离此人十分记仇，只怕他也不愿轻易放过那个在千军万马前让他毫无面子的人。但方才因为龙靖羽不愿相见，竟有些精神恍惚，但愿不要被人看出才好。心中微微一凛，看着使者紧紧盯着我的眼睛，我勉强笑了笑，心里却有些冰冷的杀意，慢慢道：“人海茫茫，不知到何处去寻找这个人？若碰巧能找出来，偏偏真的不是女子，我堂堂南朝的儿女，自然不能只是一般姬妾，北燕难道会纳一个男子为妃？”
那使者道：“皇上请勿担忧，我大燕国与南朝不同，允许娶男子为妻。据说那人藏在贵国军中，倒也不难找出。蓝魅乃是我国中特有之花，只需凭此花案，便能查明。皇上请看。”
他托出一张丝绢，让人呈上来。只见丝绢之上绣着一支蓝色花朵，重瓣妖娆，瑰丽之极。
“只需让军中所有人袒露左臂，便能知道分晓。那人从我千军万马逃脱，如若无物，我国中最敬重勇士，如果能委身下嫁，敝国必以上宾之礼待之。”
知道我出城的只有几个人而已，此事若是刻意打压，不会有太多的人知道。看到秦霜海震惊了然的神色，此事想必也已猜出几分，我只觉一阵虚脱无力。两相对质，那人是谁基本可以查出来，慕容离这一招果真狠毒。
我看着秦霜海，心知此时必定脸色十分难看，定了定神，说道：“贵国皇帝之意实是令人好生费解，难道只凭一个花纹，不论男女便可谈婚论嫁么？”
那使者道：“皇上有所不知。我皇与那人阵前相遇，虽不见面目，但风仪态度，早已深入心底，比之贵国只凭父母之命，媒妁之言的婚嫁，远胜不知其几。”
我自然知道什么深入心底的都是屁话，我让他阵前无颜，他便要羞辱于我，只是如此而已。本来便是政治婚姻，至于娶谁，又有何妨？此事如果一味不答应，便落人口实，以后要打他，便找不到理由了。沉吟一阵，道：“秦将军，既是如此，你便带这位特使到你军中查看，如有那人下落，再行禀报。”
秦霜海知道我心意，自然会为我隐瞒。但此事绝不能再让人知道，必须寻出一个解决之法。
退朝之后，我立刻宣了柳太医来见。他妙擅歧黄，刀术绝佳，甚至会伪造疤痕，若是在一个死士身上伪造烙痕，慕容离也未必能看出，到时还可将计就计，让人伺机刺杀燕帝。
柳太医跪在地上听我说完，道：“陛下，那蓝魅图本也不难找到，但花朵图案难得一样，只怕会被人瞧出。如果能见到伤痕，臣会更有把握些。”
花朵重瓣，姿态各异，当然不可能会一样。但要我解了衣衫给他看，那是万万不能。这些日子以来，我已经不再别人面前赤身裸体，即使是沐浴更衣，也不要宫女服侍。这个伤痕的耻辱已是我心头难以磨灭的暗伤。
我沉吟一阵，提笔在纸上画了一朵，道：“便照这个刻吧。”
柳太医呆了一呆，道：“此花十分罕见，陛下博览群书，令臣万分敬佩。只是用这花纹，不会让人起疑么？”
便是起疑他又能如何？我皱眉道：“你但去做便是。若是有半句泄露……”
柳太医大惊变色，冷汗也冒了出来，连忙磕头道：“臣以性命担保，绝不泄露一个字。”
我抬了抬手，示意他可以走了。他谢恩出去，书房便忽然静了下来，让人觉得这幽深的宫殿之中陈旧而荒凉。
每朝每代的帝王几乎都曾对皇宫另行修葺，其实再怎么富丽堂皇，也掩不去其中的诡异阴森。这座皇宫，完全是腐尸堆积而成的，只有强者才能踩在腐尸上活下去，但脚下已难免沾到腐肉和血腥。
我坐了片刻，便有太监进来点灯。此时天还没黑，只有些朦朦的昏暗，奏章上的字迹还能看得清。
点完灯，他跪下来，等待我的吩咐。尖细平缓的声音，雪白的脸，十分清秀。
他叫做穆信清，是我亲点的随侍太监。我看着他低垂的眉眼，忽然发现无意中挑的人也有些像那个人，心里有些茫然。
权力地位，都是可以不择手段得到之物。但那个人是不一样的。他是我最爱的人，我却束手无策。不是没有想过对他用强，但若真的这样，我就要永远失去他了。
他现在已经反感到不愿上朝的地步。我要见他不易，皇帝出巡本来便是极艰难的一件事，即便是微服，也十分不便。我只能让人到他府上升他的官职，让他能自由出入皇宫。若他托病不出，我也无可奈何。
如今日日处在宫中，已如困兽一般。古来励精图治的皇帝不少，但持政已久，却难免昏庸暴戾，只怕每日与这些太监妃嫔混在一起脱不了干系。但愿日后我不会变成一个昏君。
不知是不是晚上侵寒，幽幽起了一阵凉风，像是天末的凄清太息。
穆信清跪得久了，以为我没注意，悄悄侧了侧身。我咳嗽一声，道：“信清，你先下去吧。”
他应声站起，欢天喜地地退了下去。
靖羽跟他一般大，却没有这么活泼，十分持重，一副老气横秋的样子。我忍不住想笑，又有些怅惘。无论做些什么都会想到他，我是无可救药了罢。
外面忽然有个尖细的声音道：“启禀陛下，龙靖羽求见。”
我吃了一惊，那太监以为我没有听到，又说了一遍。我忍不住喜形于色，大声道：“快宣！”欢喜过后又有些疑惑，他肯来见我，不知是何用意？
无论是何用意，只要他肯见我就好了。拿了朱砂笔的手有点发抖，我便将笔挂到架上，定了定神，一抬眼，便看见他已经款款进来，萧轩高举，凌风而立。
他刚要跪下，我抢先一步上前扶住他，低声道：“靖羽……”千言万语，竟难以言说。一个月不见，他瘦了一点，但眼底有些沉静之意，似乎辽远得如同旷古的幽波，再也难动分毫。这一月的硝烟，竟似已炼出他铁石之心。
他不动声色地挣开我的手，行完一礼，道：“靖羽见过吾皇，愿吾皇万岁万岁万万岁！”
我看着他生疏冰冷的做派，胸中激荡，勉强平静下来，只觉喉间有些铁锈的腥气，不怒反笑，道：“朕当然会万岁，否则这千里江山，岂非无主？”
想不到我只被他一气，便内息急窜，难以克制。
他淡淡笑了笑，对我的狂妄不置可否：“微臣今日前来有要事起奏，请陛下容臣细禀。”
第 20 章
书房中火光明如白昼，照见他眼底有些难以掩饰的憔悴之色，征战之苦我是知道的，只怕生病这件事不是骗我。我心中释然，温言道：“什么事让爱卿连夜入宫？”
他躬身道：“陛下，臣听将军说，陛下似乎无意与燕和亲，不知是真是假？若是真的，不知所为何事？”
看来他并不知道那使者提出的古怪要求。如果知道，应该也想到我是为了他。心中百般滋味，他今日没给我白眼，我还以为他终于知道我一番苦心，现下终于知道，他今日的恭恭敬敬竟然十分难得，想来也是因为我已经是九五至尊之故。随口问道：“秦将军没告诉你吗？”
“秦将军只说不知，纠缠不过，才说陛下自有道理。”他脸上现出一抹笑意，多半是想起秦霜海了。他们同为袍泽，自然是十分亲近，不知怎地，我有些怪异之感，勉强笑道：“爱卿与秦将军似乎十分投缘。”
他微笑道：“不瞒陛下，臣与秦将军已经结为生死之交。”
我心头有些发酸，慢慢道：“恭喜二位了。”我登了帝位，秦霜海越发尊敬，以前的日子，是再也不能回来了。现在跟他们更是如同隔了一道鸿沟。我有些晕眩，宏图霸业，本是我毕生所愿，但即便我能号令天下，这一辈子是注定寂寞了。
“秦将军豪侠仁义，能与他结交，是臣三生有幸。”龙靖羽肃容道，“陛下，百年前明珂公主远嫁燕国，保边陲五十年平安无事，燕国国主更是明珂公主之后，与陛下可说是远亲，今日燕国向我南朝求亲，我南朝泱泱之国，既然能敦亲睦邻，何必穷兵黩武？”
我道：“当年灵宗即位，年纪尚幼，和亲之举迫不得已。何况……”何况慕容离提出这种要求，显然居心不明，他未必甘心两国罢战，只怕也在休养生息，蛰伏而已。我沉吟一阵，道，“爱卿，你心性平和，不喜欢与人相争，但这个世上弱肉强食，争斗永无休止，两国毗邻，又岂有不争之理？我若不北伐，他迟早也会南征。”
“陛下，南朝乃礼仪之邦，若是无故开战，只怕逃不过悠悠众口。”
“爱卿所言也不无道理。只等他先行开战便是。”要激怒慕容离也不是难事，他迟早会知道送去和亲的是假货，如果那时他还不动怒，也有的是办法。
龙靖羽沉默一阵，道：“陛下言下之意，似乎从未想过两国交好了。”他没等我答话，又缓缓道，“是非之间，本来难以分辨。自臣下山以来，臣才知道何谓世途艰难，所思非所能为……臣原先的打算，看来都可笑得很。陛下一心攻打北燕，臣也无话可说，唯有尽力辅佐陛下。”他笑了一笑，有些颓然，“先师在世时曾言，臣日后有左右江山之能，看来，这只是先师笑谈而已。臣虽然精于兵法机关，但在大是大非上，终究不能明白。陛下聪明仁慧，百官之中，文臣忠烈，武将勇悍，想来也不少微臣一人。臣本来早该辞归故里，只是因为当初的约定留下来。陛下可否明示微臣，当日与臣约定，可是因为臣的……臣的外表之故么？”他想必觉得有些可耻，说完最后一句，脸胀得有些泛红。
我一阵心疼，一阵心动，温言道：“自然不是，连秦将军也对你的本事赞不绝口，一半的军功要给了你，爱卿怎可自轻？”
他苦笑一下，道：“臣刚下�
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