见鬼，查特，你为什么非死不可啊？
他的手紧紧地攥成拳。这是久远的往事了，然而就像发生在昨天。打那以后，他失去了那么多的东西。
“冷静点。”他告诫自己。他到这儿来，不是听凭回忆把他带回到往日的岁月，那都是些最好永远忘却的时光。他走到储藏室的壁橱前，里面有一块电路板，他检查了一下，发现它们没有什么问题，于是打开了炉子里面的长明小灯。
几秒钟后，火炉开始燃起了火焰，管道里发散出热量，查斯将门锁上，然后沿着他在前几天开出的一条小道走到牲口棚，她的马儿就关在那里。每天他都设法把它们带到户外放一会儿，让它们在冰雪覆盖的驯马场上小跑或快跑上一阵，消耗一些能量。今天，他也这么做了，看着这几匹臀部浑圆的传种母马喷着鼻息，来回甩动着脑袋。阳光照着冰雪反射出光芒，耀得马儿不停眨动着眼睛。它们。向亮地喷着鼻息，在寒冷的空气中，可以清晰地看见它们呼出的热气。
有多少个冬天，查斯艰难地走过冰天雪地，帮助父亲去喂牲畜；有多少次，他带着锤子来到饮水槽前，敲碎结在水槽上面的冰，或是从放干草的顶阁上踢下沉重的草捆，然后用他那把钝折刀割断结实的双股线。
他皱紧双眉，对自己这种怀旧情绪大为不满，他听任马儿跑了一会儿，然后又把它们关进了栏里。他瞧了一眼天空，相信还会下更大的雪。“老天帮忙。”他喃喃地说，打定了主意：只要再下一场暴风雪，在已经不堪重负的大地上再添上几厘米雪的话，莱丝丽和她的孩子就得留下。
他想要告诉她，他曾在这儿生活过，她的丈夫从他父亲手里买下了这个地方，但最后还是决定缄口不言。他坚定地相信，一切皆应顺其自然。
“可我告诉过你，我要走。”那天晚上，莱丝丽简直不相信自己听到的话。 “我们已经达成了协议。”她坐在桌边说道，蜡烛发出明亮的光芒，安吉拉安睡在隔壁的房间里。她和查斯吃着剩下的脆皮鸡，由于他缺少调味品和奶酪，所以她改变了一下烧的方式。
“我并不打算违背。”
“你决定什么时候履行？”
“等安全的时候。”
“看在上帝的份儿上！”
他瞪眼看着她，好像她只是个不懂事的两岁孩子。“没人想把你关起来，莱丝丽。可是你得为安吉拉想想。”他正坐在她的对面，他的盘子几乎干干净净，在烛光和炉火的闪烁中，他的脸棱角分明，清晰可见。
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“我想过了。我一直都在想！”他是什么人啊，竟想主宰她？“她需要回家，我也一样。是时候了，查斯。我再也不能给你添麻烦了。”
“你不能做这种蠢事。”似乎他也听到自己的语气太生硬，又补充了一句，“耐心点，只要天气一转好，我马上就送你回家。”
“你不能违背我的意愿硬将我留下！”她站起来，站了一分钟光景，受伤的脚踝一阵钻心的疼痛。她觉得自己的脸涨得通红。她咬住舌头，免得叫出声来，但没用。查斯立时来到她的身边，没等她说出一个字，他已经一下把她抱了起来。
“把我放下来。”
“我是想这么做。”不多费口舌，他就把她抱到了长沙发上，轻轻地把她放在蓬松的枕头上。打从她来之后，这儿就是他的床。“别急，放松一下。”
“我不能，”她接受了，但仍然十分激动。“这不是我的性格。”
“那就将它作为一次休假吧。”
她气咻咻地喘着气，他则轻声笑了起来。
“权作一次梦中休假吧。”
“很好。”她无法掩饰自己说这话时的嘲讽语调。
“你最后一次发这么大的脾气是什么时候？”
她挪动一下身子，好让自己能看见他收拾桌子。她瞪他一眼，希望自己的眼光能刺他一下。“被关怀过度与被劫作人质是不一样的。”
“我会记住这句话的。”他不动声色地说，眼见他不上她的圈套，令她的自尊心进一步受到了挫伤。
“我可以打电话叫警察。”
“尽管去打，”他主动地说，很明显，她的这种虚张声势让他感到好笑。他走到房间的另一头，坐在正对着长沙发的疤痕累累的咖啡桌旁。他将两肘支在双膝上，紧紧地盯着她，眼光直射进她的眼睛深处。“我正想好好跟你理论理论呢。你躺着没法起来，孩子出生还不到一个星期，你的车还
没修好，你住的地方离城里有好几公里路，我是你能找到的最近的邻居。你要回去，以陷入困境告终，这种想法实在毫无道理。”
她想扭动一下身子，摆脱他的凝视，但却被他的眼光罩住了，就像一只被汽车的前灯光照住而不知所措的雌鹿一样。此外，尽管她不愿意承认，但他说的确实有一点道理——嗯，还不止一点——不过这仍然使她十分恼火。“我能打电话给雷。”
他的嘴角向下稍稍一撇。“雷是谁？”
“雷·梅隆是——是艾伦的一个朋友。他说过，孩子出生时，他会前来帮忙，但是安吉拉决定要早些来到人世，雷到菲尼克斯看亲戚去了。他说好明天回来。”
他下巴上的一块肌肉抽动了一下，专注的凝视令她的血没来由地沸腾起来。“那么就等他回来后，我们再来谈这个问题。”
“很好。就随你意吧，福琼，”她气势汹汹地说。“不过我们得先达成某种协议……一种交易……另一个你会遵守的协议，这样我们才能达成一致，你也别再试图告诉我该怎么做。”
“你想休战？”
“是的，我想这是个好主意。”
他专注的眼光移向她的嘴唇，她的呼吸突然停住了，梗在了喉咙和肺之间。一时间，她肯定他想吻她。他的身子探向她，离她那么近，都能感觉到他的热气，看到他胡须下回皮肤上的毛孔。她舔了舔自己的嘴唇。“成交。”
她抬眼迎上他的眼睛，那么深不可测的双眸，令她看魔。蓝灰色，充满激｜情，渴望着获得冲破禁区的欢乐。
一刹那，两人都一言不发，她清楚地感觉到自己心脏的怦怦跳动。
他先将眼光移开，喘着气，嘟囔着说了句什么。“我，呃，我最好再去拿点柴火来。”他摇晃着站起身，大步走到后门的走廊。等门在他身后砰然关上后，莱丝丽一下子靠到了沙发上，慢慢吐出气来。这样接近查斯是很危险的，但他们两人刚刚达成协议，她至少要在这儿再呆上一阵。
“太好了。”她咕哝道。她究竟想要干什么？如此接近一个男人，这个男人的一个眼神就能令她的心停止跳动，她接近这样的男人简直是在发疯。然而，说心里话，她内心有一部分在为这种前景而激动。如果她仔细窥察自己的内心，就能明白，她的心有一部分是渴望在这儿多呆上几天的。她最不愿承认的就是，她正在习惯于查斯和这间小屋，习惯于和他呆在一起。
“赶快刹车。”她警告自己。这类想法一定得抛到脑后。查斯·福琼是很性感，一分钟前还生硬得不可理喻，转眼又是那么彬彬有礼，但她不能因此就对他抱有任何幻想。
任何神智清醒的女人都不会爱上他这样的男人的。
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想到这儿，她呆住了。她莫不是堕人情网了吧！决不要再重蹈覆辙了。决不要再跟查斯·福琼或是任何人发生这样的关系了。
然而，当她瞥了一眼后门走廊的窗户时，她看见他正挥动斧子，在大雪覆盖的田野和树木的雪白背景的衬托下，他的侧影轮廓分明，于是她明白，她有麻烦了。
大麻烦。
第四章
“新年好。”莱丝丽将装着夏敦埃葡萄酒的酒杯与查斯的酒杯碰了碰。“这不是香槟，不过必须得干了这杯。”
“谢谢。”他只是朝她淡淡一笑。他坐在起居室的地板上，背倚着长沙发，一条腿盘着，另一条腿伸到了房间的半中央，眼睛凝视着炉火。
莱丝丽不想被他的坏情绪影响，她将双膝缩拢到胸前，看着放在沙发旁边的抽屉摇篮，安吉拉在里面睡得正香。兰博跟往常一样躺在桌子底下，炉栅里一直没灭的炉火噼噼啪啪烧得那么欢快。“马上就是新的一年了，祝新的一年里充满欢乐，事业有成。”
“阿门。”他又和她碰了碰杯，同时转过身，正视着她。他的眼光十分复杂，身子也非常紧张，但他还是挤出了一个笑容。“我只在乎事业有成。”
“我也是。”她勇敢地迎上了他的凝视，然后将眼光移开。房间突然显得如此狭小，造成了一种亲昵的气氛，令她的喉咙感到十分干燥。她喝了一小口酒。夏敦埃酒顺着她的喉咙流了下去，凉嗖嗖的，但是她仍然感到十分不自在。
“把你丈夫的事讲给我听听吧，”他提议道，找了——个他们俩一直回避的话题。她艰难地吞咽了一下。“出了什么事？”
她的好心情一下子消失殆尽，她神经质地转动着酒杯。“在划船时，他心脏病发作。来不及送到医院抢救。”因为他的情妇不知道心肺复苏法。她很快地又喝了一口酒。她不愿意想到艾伦。
“不，我是想问，你们的婚姻出了什么问题？”他的声音很低沉，很熟悉，有一刹那，莱丝丽很想把自己复杂的一生一五一十全告诉他。她踌躇着，他又稍稍向她靠近一点，由于他们两人都靠着沙发，他的腿离她只有几厘米，他的肩膀碰到了她的肩膀。“你对这事说得不多，不过我有个感觉，你并不幸福。”
“噢，好吧。”没有理由撒谎，她想，查斯应该了解真相。毕竟他救过她的命。“那并不是一桩美满的婚姻，如果你是这个意思的话。”
他等待着，她长长地、精疲力竭地吸了口气。她该怎么才能解释清楚，年轻人的生气勃勃是怎样慢慢地被冷漠所销蚀，在艾伦说二十岁的年龄差距不会对他们的关系造成影响时，她完全信了他的话。“他，嗯，年龄大了许多，而且结过婚。没有孩子。”她转动着仍然戴在右手上的结婚戒指。“我们结婚时，他已经离婚好几年了，我想，不，我相信我爱他，他也爱我，没有什么妨碍我们的关系。当然，这种想法十分愚蠢。”她看了查斯一眼，同时感到自己的脸在发烧。“我那时真是天真。但渐渐地，我们忽略了对方，他有了别的女人。而麻烦的是，我怀孕了。”
查斯眯起了眼睛，嘴唇抿得紧紧的，身上的每一块肌肉似乎都绷了起来，好像他准备和人打上一架，但他什么也没说，只是用阴沉的眼神看着她。
“我们决定再试着改变一下，弥补破裂的婚姻，因为我们都要成为父母了。我以为有个孩子会改变一切。”她的眼珠转动着，感叹自己那时的天真。“当时，我以为我们能够做到这一点。我们一起去了几家婚姻咨询机构。艾伦告诉婚姻指导员，跟另一个女人的关系已完全结束。我希望自己能毫无保留地相信他。”她轻轻笑了起来，但笑声里只有苦涩。“长话短说吧，我们之间就再不是原来的样子了。后来，有一天，他去钓鱼。据说是一个人。他就是那时候死的。”她的喉咙抽紧了，她凝视着炉火，回忆着那场痛苦，又一次感受到遭人背叛时的那种剧烈的头痛。“当然，那完全是个谎言。他是跟那个女人在一起，也就是他要别人相信不再来往的那个女人。”莱丝丽耸了耸肩，不想把话题老留在艾伦和他的背信弃义上。“按他们所说，这件事就是这样。因此现在就只剩下我和安吉拉了。”这真太好了。事情就该是这样。她的生活中不必非要有个男人。肯定不能要一个欺骗过她的人。
“你爱过他吗？”
这问题令她一惊，尽管她也不止一次地问过自己。“艾伦吗？”她想了想。“一开始，我想我是爱他的。而现在……”她摇了摇头，感慨自己的生活竟如此复杂；而生活一度曾是那么明朗。“……我也吃不准。”
“我想，这也没关系，”他说。“我想爱情是被估计过高了。”
“你这么想？”
“唔。”
“听起来像是一个受过火刑的人的哲学。”
“我们都受过火刑。这就是生活的一部分。”他从酒杯里喝下一大口酒，然后，看也不看她一眼，说道：“如果你觉得能行的话，我想，明天你可以回家了。”
“谢谢你了，主人。”她逗趣地说，但这个笑话让人觉得十分无味。
他不想再强作欢颜。整整一天，他的心情一点点在变坏。现在，时间已近午夜，他阴沉着脸，与内心的邪念做着殊死的较量。
“你怎么啦？”她最后问了一声。
“你这话什么意思？”
“今天你完全不像你自己了。”
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